Wird sich Hanfbeton jemals durchsetzen?

Hanf gemischt mit einem Kalkbindemittel lässt Grünbauern sabbern. Dieses Isoliermaterial namens Hanfbeton widersteht Schimmel, Feuer und Schädlingen. Es dauert ewig (oder nah genug). Es absorbiert Kohlenstoff. Es wird häufig im Bauwesen in Europa und Kanada verwendet. Mit nachhaltigen Baumaterialien im Wert von Milliarden von Dollar hat es auch hier das Potenzial, durchzustarten.

Aber nur wenige Landwirte in den USA bauen Hanf für diesen Zweck an. Sie bauen Hanf für CBD, für Biokunststoffe, für Lebensmittel und für Mulch an. Sie werden Hanf für Katzenstreu anbauen. Aber nicht für Hanfbeton, der eine andere Ernte verwendet, die als Faser bekannt ist, von der populäreren CBD-Cannabinoid-Sorte, die CBD liefert. Es gibt keinen nennenswerten Markt für Hanfbeton, und darin liegt ein Dilemma.

Landwirte brauchen zuverlässige Kunden und Größenvorteile. Sie müssen in der Nähe eines Verarbeitungszentrums wohnen – es gibt nur wenige Einrichtungen im ganzen Land – oder viel für den Versand des Produkts bezahlen. Und nur wenige Bauprofis haben sich für Hanfbeton entschieden, weil er in den USA so neu ist und vorerst mehr kostet als herkömmliche Produkte. Die seltenen Bauherren, die damit arbeiten, können im Allgemeinen nicht genug lokalen Hanf bekommen. Daher importieren sie aus Übersee, insbesondere aus Europa, wo die Erfahrung eine konstante Qualität geschaffen hat.

„Es ist das Huhn und Ei“, sagt Rusty Peterson, ein Hanfproduzent aus Michigan. „Landwirte werden nicht in beliebiger Menge wachsen, bis sie eine garantierte Verarbeitung und eine konsistente Lieferkette haben.“

Ein Feld für Industriehanf. Foto von alexkatkov, Shutterstock.

Hanf ist vielseitig. Es kann für 25.000 verschiedene Produkte verwendet werden, darunter Stoffe, Biokraftstoffe und Kosmetika. Der Anbau erfordert jedoch Versuch und Irrtum, da der Anbau erst 2018 auf nationaler Ebene legalisiert wurde. Fast alle in den USA produzierten Pflanzen stammen von der Cannabinoid-Variante. Der Stängelfasertyp hat dagegen eher industrielle Anwendungen, einschließlich Hanfbeton. Im Moment macht es nur einen Bruchteil der Produktion aus, obwohl es einfacher anzubauen ist als das Gartenbau-Cannabinoid.

Selbst diejenigen, die die Faser anbauen, halten sich oft von Hanfbeton fern. Nehmen Sie die Eigentümer von Eaton Hemp, deren Hanffarm 2016 als erste in New York eine Lizenz erhielt. Das Unternehmen hat sich schnell eine Nische für Snacks und Haustierstreu geschaffen und ist in diesem Jahr auf dem besten Weg, den Bruttogewinn von 2020 auf 1,2 Millionen US-Dollar zu vervierfachen. Es setzte auf die wachsende Nachfrage nach pflanzlichen Lebensmitteln und Bio-Waren, anstatt einen Markt zu schaffen, der nicht existierte, zu einem Preis, der über dem liegt, was vergleichbare Produkte verlangen.

„Die [Herstellung] von Hanfbeton könnte etwas sein, das wir uns in Zukunft ansehen, wenn es Sinn macht“, sagt Dan Dolgin, Mitbegründer und CEO von Eaton Hemp. „Wir wachsen hier wahrscheinlich nicht genug, um das zu rechtfertigen. Damit Hanfbeton rentabel ist, müssten Zehntausende Hektar angebaut werden.“

Viele Landwirte, die von einer CBD-Schwemme verbrannt wurden, haben Hanf vollständig aufgegeben; laut Hemp Industry Daily ist die gesamte lizenzierte Anbaufläche seit 2019 um 44 Prozent auf etwa 285.000 Morgen (Ende September) gesunken . Landwirte schwenken nur langsam auf die Faseroption um.

Dabei ist das Potenzial riesig. Die robusten Hanfstängel gedeihen in unterschiedlichen Böden und Klimazonen. Sie werden in Reihen wie Fruchtfolgen wie Mais, Sojabohnen und Weizen angebaut und können mit vorhandenen Maschinen angebaut werden. Nach der Ernte liefern die Stängel drei Komponenten:Samen, Bast (lange Fasern, die für Textilien und Kunststoffe geeignet sind) und Schäben, das bambusähnliche Innere, das für Baumaterialien wie Spanplatten und Hanfbeton geeignet ist.

Eine Hanfbetonwand. Foto über Wikimedia.

Aber Hanfbeton hat eine große Barriere:Die meisten Bauprofis haben noch nie damit gearbeitet. Einige glauben fälschlicherweise, dass es Beton ersetzt. (Falsch:Hanfbeton dient als Füllstoff, der kein Gewicht tragen kann, wenn er nicht komprimiert wird.) Sie haben ihn nie an Ort und Stelle gegossen, die häufigste Anwendungsmethode, die unordentlich und anfällig für menschliche Fehler ist. Sie haben es noch nie gespritzt, eine alternative Technik, oder das Tragfähigkeitspotenzial von vorgefertigten Blöcken geschätzt.

„Die meisten Menschen wissen nicht einmal, was es ist“, sagt Jacob Waddell, Präsident der US Hemp Building Association. „Architekten, Generalunternehmer, Aufsichtsbehörden. Landwirte denken, dass es etwas ist, um high zu werden. Es ist ein sehr kompliziertes Puzzle, Menschen aufzuklären.“

Genehmigungen sind besonders schwierig. Es gibt keine nationalen Richtlinien, Prüfverfahren oder Spezifikationen für Hanfbeton. Die Bauvorschriften unterscheiden sich von Bundesstaat zu Bundesstaat und sogar von Landkreis zu Landkreis, und die Genehmigung hängt davon ab, ob Ihr lokaler Beamter Innovationen begrüßt. Viele nicht.

Um dem entgegenzuwirken, versucht der Verband, bewährte Praktiken und Regeln für die Annahme durch das International Code Council, die vertrauenswürdige Quelle für Standards in der Bauindustrie, aufzustellen. Sie strebt das nächste Jahr an und hofft, dass neue Codes eine Welle des Interesses hervorrufen werden.

Das könnte für Hempitecture, eines der führenden amerikanischen Unternehmen, das mit Hanfbeton arbeitet, zu spät sein. Nachdem es sich jahrelang ausschließlich auf Hanfbeton konzentriert hat, wendet es sich nun Hanfwolle zu, einem Produktersatz für herkömmliche Dämmstoffe, der keine komplizierte Herstellung oder Zulassung erfordert.

„Es ist praktikabler, ein Produkt zu verkaufen als ein Bausystem“, sagt Matthew Mead, CEO und Gründer von Hempitecture. „Bis zur Akzeptanz durch die Baubranche wird es sehr schwierig sein, Hanfbeton zu verkaufen.“