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Für jeden außerhalb der Welt der Landwirtschaft ist eine tiefe, anhaltende Schneedecke mit kaum mehr als langen, bitteren, unwirtlichen Wintern verbunden, aber Schnee spielt in agronomischen Zusammenhängen immer wieder die gleiche Rolle – als perfekter Isolator. Es ist wahrscheinlicher, dass Pflanzen den Winter unter einer Schneedecke überleben, und der gepufferte Bodenfrost hebt sich weniger, was dazu beiträgt, dass die Wurzeln verankert bleiben. Solange Schnee liegt, hält er eine kühle, meist konstante Temperatur und feuchte Umgebung aufrecht, perfekt für die wenigen ausgewählten Pilzarten, die an kältere Temperaturen angepasst sind und opportunistisch genug sind, um sich von lebenden Arten ohne viel Konkurrenz durch andere Krankheitserreger zu ernähren .
Der wärmere Herbst, den wir dieses Jahr hatten (in Süd-PA, wo ich schreibe), war für viele, die winterliche Einjährige gepflanzt hatten, ermutigend – reichliches Herbstwachstum ist ein Plus für das Überleben im Winter und ist aufregend, weil der Status quo zu bevorzugen scheint die Alternative. Wir müssen bei diesem Szenario jedoch vorsichtig sein, da übermäßiges Wachstum in jeder Kultur, die zu Verfilzungen neigt, perfekt ist, um feuchte, knapp über dem Gefrierpunkt liegende Bedingungen unter dem Blätterdach von Pflanzen und Schnee zu schaffen. Die schlechte Luftzirkulation, Feuchtigkeit und lebendes Pflanzenmaterial geben dem Pilz den Schutz und die Nahrungsquelle, die er zum Überleben braucht.
Besonders Pflanzen wie Einjähriges Weidelgras neigen zur Verfilzung, da ihr hoher Anteil an Blatt-Stängel-Material trotz der hohen Verdaulichkeit der Pflanze auch weniger Struktur bietet. Viele überwinternde Pflanzen könnten jedoch dem Gewicht des Schnees nachgeben, wenn es genug davon gibt. Getreidekörner wie Roggen oder Triticale können neben vielen Weidegräsern ebenfalls betroffen sein, da diesen Pflanzen auch in frühen Wachstumsstadien das strukturelle Lignin fehlt, das sie während ihrer Reifung produzieren.
Bei langen Schneedecken und Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt kann die Krankheit zu einer ernsthaften Bedrohung werden, da sie zuerst die oberen Blätter befällt und sich schließlich auf die Krone ausbreitet und diese tötet. Das ist der Punkt, an dem es bleibende Schäden anrichtet und die Pflanze sich nicht mehr erholen kann. Es gibt jedoch viele andere Fälle, in denen Blätter im Frühjahr beschädigt erscheinen, diesen Rückschlag jedoch während des schnellen Wachstumsschubs des Frühlingsgrüns überwinden.
Schneeschimmel sind Generalisten – sie brauchen keine spezifischen Wirte zum Überleben – bevorzugen aber normalerweise Gräser. Zu den Bedingungen, die die Entwicklung des Pilzes begünstigen, gehört ein tiefer Schneefall zu Beginn der Saison, der den Boden isoliert und verhindert, dass er gefriert. Die Pflanze ist auch geschwächt und anfälliger für Krankheitserreger in der dunklen, feuchten Mikroumgebung, wo eine stockende Photosynthese dazu führt, dass sie Kohlenhydrat- und Proteinreserven durch Atmung erschöpft. Schneeschimmel nutzen die Gelegenheit, die die kältere Umgebung bietet, wo sie auf wenig Konkurrenz durch andere Krankheitserreger treffen, die die Pflanze als Wirt suchen. Die Isolierung vom Schnee gibt dem Pilz auch eine gastfreundlichere Umgebung, indem die Temperaturschwankungen reduziert werden. Diese Mikroumgebung schließt Wärme und Feuchtigkeit ein und begrenzt die Luftzirkulation.
Eine Schneedecke ist für die Entstehung der Schimmelpilze zwar technisch nicht notwendig, schafft aber oft ideale Bedingungen. Eine dicke Schicht verfilzter Blätter kann dasselbe bewirken. Allerdings benötigen verschiedene Formen mehr Isolierung und konstante Temperaturen als andere. Grauer Schneeschimmel beispielsweise ist stärker von einer langfristigen Schneebedeckung abhängig als rosa Schneeschimmel.
Das Pilzwachstum kann bei Temperaturen knapp unter dem Gefrierpunkt stattfinden und sich durch Schneeschmelze fortsetzen, solange das Gras kühl und nass bleibt. Die Bodentextur hat keine Auswirkung, außer wenn sie zu einer schlechten Oberflächen- und Untergrundentwässerung beiträgt. Ein höherer pH-Wert des Bodens (über 6,5) hilft den Krankheitserregern.
Pflanzen, die bereits durch Krankheit oder Unkrautdruck geschwächt sind, werden anfälliger für Schneeschimmel. Unkräuter stellen eine zusätzliche Herausforderung dar, da sie die Krankheit ebenfalls beherbergen können.
Der Pilz entwickelt sich zuerst, indem er die längsten Blätter in Kontakt mit dem Boden befällt. Das Scouting sollte in Gebieten beginnen, in denen der Schnee am tiefsten ist (mehr als 1 Fuß ist am wahrscheinlichsten). Schäden werden sichtbar, wenn der Schnee zum ersten Mal schmilzt, und können als rosafarbenes, unscharfes Wachstum auf abgestorbenen oder absterbenden Blättern erscheinen. Oder Sie sehen Sporen oder Pflanzenverfärbungen.
Sie können das Wachstum im Herbst überwachen und bei Bedarf einen späten Schnitt vornehmen – im Allgemeinen, wenn die Pflanzen vor dem Winter größer als 8 Zoll sind. Bei kleinen Körnern können Sie mit etwa 11-12 Zoll davonkommen, da sie mehr Gewicht benötigen, um sich festzusetzen. Es ist jedoch gut, beim letzten Schnitt etwa 4 Zoll zu lassen, um ein gutes Nachwachsen und Wurzelenergiespeicher über den Winter zu ermöglichen. Wenn Sie zu diesem Zeitpunkt in der Saison das Gefühl haben, dass das Wachstum übermäßig ist, kann es am besten sein, den Ständer nur leicht zu kürzen. Es ist immer noch besser, sich für mehr Wachstum als für weniger zu entscheiden, da mehr eine bessere Widerstandsfähigkeit und Erholung im Frühjahr bedeutet (ja, es ist ein wenig ironisch, dass das Problem – übermäßiges Wachstum – auch Teil der Heilung sein kann). Es ist sehr wichtig, auch im Herbst nicht zu überweiden, da Ihr Bestand auf die Erholungszeit für die Wurzelregeneration vor dem Winter angewiesen ist. Höhere Stoppeln bedeuten gewissermaßen gesündere Weiden im Winter. Sie brauchen nicht zu viel, nicht zu wenig, aber den perfekten („Goldilocks“) Rest. Diese perfekte Menge fällt in einen Bereich, und welcher genau dieser Bereich ist, wird natürlich von den Wetterbedingungen und den Kosten und Vorteilen einer verstärkten Bewirtschaftung der Ernte bestimmt.
Viel Feuchtigkeit und Hitze im Herbst erhöht das Risiko von Überwucherung. Kleine Körner können unter diesen Bedingungen oft besser abschneiden, da mehr Fruchtbarkeit und Feuchtigkeit zu mehr Bestockung und Unkrautunterdrückung führen, nicht nur zu einem höheren Wachstum, das sie anfällig für Lager und Verfilzung machen würde.
Der Wechsel zu Hülsenfrüchten ist ein guter Plan, da der Pilz mit Gras als Wirt gedeiht. Das Aufbrechen der Rotation mit Leguminosen verringert die Langlebigkeit von Sklerotien und Inokulum im Boden. Direktsaat kann ebenfalls hilfreich sein, da viele Sporen, die im Boden überleben, durch die Rückstandsschicht auf der Bodenoberfläche daran gehindert werden, sich auf die Pflanzen auszubreiten.
Fungizide werden manchmal auf Gebieten mit chronischem Krankheitsdruck eingesetzt, aber auch hier ist die Fruchtfolge langfristig eine effektivere Strategie.
Es ist auch von größter Bedeutung zu verstehen, welche Arten am stärksten gefährdet sind. Auch hier hat Weidelgras eine weniger stängelige Struktur – gut für die Verdaulichkeit, aber schlecht für die Haltbarkeit – daher ist es am besten, es als Teil einer Mischung mit anderen Gräsern und Hülsenfrüchten hinzuzufügen. Herbst- und Winterdeckfruchtmischungen können ebenfalls anfällig sein, da sie oft früher im Herbst gepflanzt werden, um ein gutes Wachstum und eine gute Bodenbedeckung zu erzielen, und im Winter wahrscheinlich etwas höher werden.
In den meisten Situationen können Sie mit einem Spätherbstschnitt oder leichter Beweidung davonkommen, um den Bestand ein wenig zu öffnen (warten Sie, bis die Bodenbedingungen dies zulassen).
Trotz des Risikos, das mit einer frühen Aussaat einhergeht, ist es in den meisten Jahren immer noch ratsam, rechtzeitig zu sein. Früh ist fast immer eine bessere Wahl als spät – auch mit dem Risiko, dass Sie das üppige Wachstum bekommen, das mit einem warmen, nassen Herbst einhergeht. Jede einjährige Winterpflanze, die zu spät gepflanzt wird, läuft Gefahr, kein angemessenes Wurzelsystem zu entwickeln, was sie anfällig für Frost, nasse Böden und Kronenexposition während eines Kälteeinbruchs machen würde. Sie wissen nie, welche Art von Herbst Sie bekommen werden, also zahlt es sich aus, das Risiko einzugehen, beim Pflanzen auf der frühen Seite Fehler zu machen. Wenn die Bedingungen für Schneeschimmel reif sind, hat die Ernte auch eine gute Chance, ohne großen Schaden durchzukommen – und eine bessere Chance, wenn Sie sich für eine Mischung entscheiden. Die verwirrende Lektion hier ist also, dass frühes Säen zwar Teil des Problems ist, aber auch Teil der Heilung sein kann. Größere Pflanzen sind widerstandsfähiger und können sich im Frühjahr besser erholen.
Und drehen, drehen, drehen. Je länger die Rotation, desto besser, da Pilzsporen in zuvor infizierten Rückständen überleben können.
Hinweis:Dies soll ein ganzheitliches Bild davon vermitteln, wie das Anbausystem verwaltet wird, um Schneeschimmel zu vermeiden, und worauf zu achten ist, wenn der Schnee schmilzt und der Frühling näher rückt. Es wird nicht empfohlen, zu diesem späten Zeitpunkt (jetzt Dezember) zu schneiden oder zu grasen, da der Bestand wahrscheinlich keine Chance hat, sich zu erholen, bevor er in die Ruhephase übergeht. Mit anderen Worten:Das Risiko von Schäden durch Schneeschimmel ist geringer als das Risiko von Frostschäden, wenn der Stand zu kurz in den Winter geht. Obwohl das Wetter in diesem Herbst ungewöhnlich warm war, hatten viele Gebiete auch ungewöhnlich trockene Strecken und weisen daher möglicherweise nicht das übermäßige Wachstum auf, das ideale Bedingungen für Schneeschimmel schaffen würde. (Zuzüglich der offensichtlichen Frage, ob wir genug Schnee bekommen werden, um diese Diskussion überhaupt relevant zu machen.) Dies hängt stark von Ihrer Region und dem empfangenen Wetter ab.
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