Weide am Ufer:Können wir einfach das Richtige tun?

Angesichts der wachsenden Besorgnis über die Bewirtschaftung von Ufern und deren Auswirkungen auf die Wasserqualität sehen sich Landwirte und Viehzüchter verschärften Vorschriften und Beschränkungen für die Beweidung neben Bächen und Gewässern gegenüber. Hier fragt sich Troy, ob wir als Viehzüchter alles tun, was wir können, um die Wasserqualität und unsere Zukunft als Weideland zu schützen.

Auf dem diesjährigen Treffen des Northeast Pasture Consortium teilte Erik Hagen, Projektkoordinator des USDA Agricultural Research Service Planning Project, die Ergebnisse einer 4-jährigen Studie zum Beweidungsmanagement an Ufern mit. Seine Schlussfolgerung war:„Es ist ziemlich offensichtlich, dass die Feldseite des Puffers ein Qualitätsmanagement der Landbedeckung benötigt, damit das gesamte Ökosystem gut funktioniert. Angesichts all der Perspektiven war es schwierig, ein festes Programm zu haben. Derzeit sind Vorschriften und Richtlinien von der Realität losgelöst.“

Ich sehe diese „Perspektiven“ und Vorschriften bei der Arbeit. In den stark regulierten „Umweltverschmutzungs-Diät“-Gebieten der Total Maximum Daily Load (TMDL) der Chesapeake Bay und in den nordöstlichen Wassereinzugsgebieten, in denen ich bewirtschafte und arbeite, stehen die Landwirte unter starkem Druck, Tiere von Gewässern fernzuhalten, egal was passiert. Einige Bundesstaaten wie Vermont und Maryland haben sogar vorgeschrieben, dass Vieh draußen bleibt. Der Grund laut vielen Agenturfachleuten:„Wir müssen diese Praktiken für den mittelmäßigen Manager einführen.“

Wow! Wir müssen unsere wertvollen Ressourcen vor uns selbst schützen? Wenn das der Fall ist, müssen wir mehr Zeit damit verbringen, in den Spiegel zu schauen und zu sehen, wie wir mit der Zukunft unserer Kinder umgehen.

Der Gedanke, dass WIR den Unterschied zwischen richtig und falsch nicht kennen oder Grauzonen hinterfragen, frustriert mich unendlich. Wir wissen nicht, dass ein völlig ausgelöschtes Bachufer mit Tieren, die den ganzen Tag im Wasser waschen, nicht richtig ist? Wir wissen nicht, dass der Wert einer undurchlässigen Oberfläche einer Unterteilung, die mit Rasendünger vermischt ist, der in einen Bachdurchlass gekippt wird, falsch ist? Wenn wir Böschungen für die Pflanzenproduktion pflügen, ohne Konturen oder Grasnarben einzuschließen, und der Boden am Boden eines Damms zu Altsediment wird, haben wir dann irgendeine Schuld?

Haben wir die ganzheitlichen Ziele oder den Kontext, um das Richtige zu tun? Wissen wir, was wir nicht wissen? Wer trifft die Entscheidungen:  Die DC-Aufsichtsbehörde von oben nach unten, die Wassereinzugsgebietsmodellierer, Menschen, die Tiere am Flussufer verabscheuen, lokale Interessengruppen und ihre Gemeinden oder Menschen auf dem Land?

Wissen Sie, wie viele Millionen öffentlicher und privater Dollars eingespart werden könnten, wenn wir unseren Viehbestand in den Ufergebieten besser bewirtschaften würden, ohne die starke Präsenz von permanenten Zäunen, Wassersystemen und Regierungsprogrammen? Stellen Sie sich vor, Sie schaffen es nur mit einer Rolle Litze und ein paar Trittpfosten oder einem Hütehund oder vielleicht einem unsichtbaren Zaun? Könnten wir diese Dollar dann verwenden, um die Krankenversicherung abzudecken, Paritätspreise für Landwirte bereitzustellen oder mehr Veteranen zu helfen?

Wir leben nicht nur in einer binären Welt. Kann es einen Konsens über unsere Wassereinzugsgebiete geben und gleichzeitig eine Nation ernähren? Kann zwischen der Öffentlichkeit und umsichtigen Praktikern Vertrauen aufgebaut werden?

Als 4. Generation Landwirt/Mitarbeiter des Boden- und Wasserschutzbezirks, der für die 7 ^th arbeitet Generation, muss ich sagen, wir haben viel zu tun. Wenn wir nicht wollen, dass unser Leben von Vorschriften bestimmt wird, die auf den kleinsten gemeinsamen Nenner ausgerichtet sind, müssen wir alle unsere Wissensbasis erweitern und zeigen, dass wir mit flexiblen Strategien tatsächlich ganzheitliche Uferverwalter sein können.

Aber was bedeutet das?

Als ich „Rinderbeweidung in Uferzonen“ googelte, wurde ich mit 682.000 Einträgen belohnt. Unter den vielen Diskussionen über die „richtige und falsche Vorgehensweise“ ist mir dieses Zitat aufgefallen:  „Landwirte verwenden managed Beweidungspraktiken zur Verbesserung der Weideproduktivität, Steigerung des Viehwachstums und Schutz von Ufergebieten (Lyons et al., 2000; Clark, 1998). Bewirtschaftete Beweidung umfasst eine Reihe von Strategien, aber die wichtigste Komponente ist Management , nicht unkontrollierte Beweidung. Wenn Grazer aktiv managen Viehbestand und Begrenzung der kritischen Zeiten, in denen Vieh Ufergebiete beweiden darf, können viele nachteilige Auswirkungen minimiert oder beseitigt werden.“

Du meinst, wir können unsere Probleme mit der Wasserqualität lösen? Cool!

Es tut mir leid, wenn ich ein bisschen emotional und munter wirke. Das hat sich für mich viel ernster angefühlt, seit ich meinen Bruder verloren habe, der das Wasser in vielerlei Hinsicht liebte – vom Lebensraum bis zum Schwimmen. Ich schöpfe Hoffnung aus Dingen wie dem Abschluss des Treffens des Northeast Pasture Consortium, bei dem sich alle Beteiligten einig waren, dass wir durch Bildung ein höheres Managementniveau erreichen müssen. Wir müssen aus Erfolgsgeschichten auf dem Land lernen, Mitarbeiter von Agenturen vor Ort ausbilden, Pilotprojekte mit mehreren flexiblen Strategien ausprobieren, die wir wissenschaftlich und praktisch überwachen können, und etwas Spielraum für den Übergang zu neuen Alternativen bieten, ohne Angst vor Repressalien von übereifrigen Beamten zu haben .

Mein Mantra ist und war schon immer:Praktizierende zu lehren und zu inspirieren, Managementstrategien eigenständig an ihrem eigenen Ort umzusetzen, ist die billigste Form der Erhaltung. Es ist auch am effektivsten für die investierten Ressourcen. Und wir würden unsere Liebe für alle Kinder zeigen, deine und meine.

Also lass uns darüber reden. Lassen Sie uns einander inspirieren, wie ich hoffe, dies mit einigen Gedanken in zukünftigen Artikeln über Weidemanagement an Ufern tun zu können.