Mahonien bilden kühne, oft dramatisch architektonische Laubpflanzen. Reihen von sattgrünen, stechpalmenartigen Blättchen sind elegant angeordnet, um unverwechselbare Blätter zu bilden. Die meisten Sorten neigen dazu, aufrecht zu wachsen und breiten sich mit zunehmender Reife mehr aus, sodass sie schöne Brennpunkte hinter der Grenze bilden. Im Spätsommer, Herbst und Winter erscheinen die frostharten Blüten. Die stilvollsten sind diejenigen, die lange Strängen zierlicher gelber Blüten hervorbring