Als sich für East Fork Cultivars die Möglichkeit zur Erweiterung des Betriebs eröffnete, die familienbetriebene Bio-Hanffarm im südlichen Oregon bat Steward um Hilfe. Steward, eine neue Online-Crowdfunding-Plattform, arbeitet mit kleinen nachhaltigen Farmen zusammen, die normalerweise nicht in der Lage sind, die Arten von Krediten zu erhalten, zu denen industrielle Rohstofflandwirte Zugang haben.

„Fast die gesamte Agrarfinanzierung wird durch staatliche Maßnahmen getrieben – entweder direkte Staatskredite oder Banken über staatliche Programme – wenn Sie also die Top-Rohstoffe nicht in großem Umfang anbauen und nicht Teil des Systems sind, Es ist wirklich schwer, an Kapital zu kommen, “ sagt Dan Miller, der Gründer und CEO von Steward. „Steward wurde als eine Art flexible Finanzierungsform geschaffen, die sich an die Bedürfnisse des Betriebs anpassen kann.“

Für East Fork-Sorten, außer klein zu sein, es gab eine zusätzliche Hürde. Hanf ist zwar bundeseinheitlich legal, Es ist eine Ernte, vor der viele Finanzinstitute immer noch zurückschrecken, laut Mason Walker, der CEO von East Fork Cultivars. Auch wenn der Hof gegründet von den Brüdern Nathan und Aaron Howard, war kreditwürdig, sie hatten immer noch keinen Zugang zu konventioneller Finanzierung. „Finanzinstitute sind immer noch sehr konservativ bei der Kreditvergabe an einen ihrer Meinung nach volatilen Agrarmarkt. “, sagt Walker.

Steward stellte der Farm eine private Hypothek in Höhe von 640 US-Dollar zur Verfügung. 000, damit East Fork Cultivars 24 Morgen kaufen konnte, die sein Nachbar verkaufte, Dies ermöglichte es ihm, die Hanfproduktion auszuweiten und half bei der Finanzierung der Infrastrukturentwicklung, die für den Betrieb erforderlich war. „Sie waren einfach wirklich starke Partner für uns, während wir gewachsen sind. “, sagt Walker.

Bisher, Steward hat mehr als 2,6 Millionen US-Dollar in 16 verschiedene Farmen investiert. darunter eine Viehfarm in Louisiana, zwei städtische Gemüsefarmen in Detroit, und ein Weingut in der Schweiz. Steward hat Kredite unterschiedlicher Größe bereitgestellt, um Land zu kaufen, Infrastruktur verbessern, und kaufen benötigte landwirtschaftliche Geräte. Mehr als 1, 200 Landwirte haben sich bisher beworben, nach Müller.

Bevor Sie Steward starten, Miller war Mitbegründer von Fundrise, die größte Crowdfunding-Plattform für US-Immobilien. Im September, nach einer zweijährigen Proof-of-Concept-Phase, Steward eröffnete jedem US-Bürger (außer denen in Florida und Nebraska aufgrund staatlicher Vorschriften) Investitionsmöglichkeiten, die so wenig wie 100 US-Dollar in einen Fonds investieren konnten, der eine Vielzahl von nachhaltigen Farmprojekten unterstützt. (Wenn Sie außerhalb der USA leben, es ist etwas komplizierter, da Sie ein akkreditierter Investor mit einer Mindestinvestition von 1 USD sein müssen. 000.)

Es ist geplant, kleine internationale Investoren für ihre eigenen Heimatmärkte zu Müller sagt.

So arbeitet Steward auf der Investitionsseite:In wenigen Schritten alles online erledigt, Sie können in den Steward Farm Trust investieren, die an Krediten verdient, die allen Landwirten auf der Plattform gewährt werden (eine voraussichtliche jährliche Dividende von 6 Prozent, die ab diesem Jahr monatlich ausgezahlt wird). Stewards neueste Gelegenheit wird es den Menschen ermöglichen, in einzelne Farmen zu investieren, und soll Ende Januar auf den Markt kommen. East Fork Cultivars ist sein erstes Projekt. Kredite variieren je nach gestellten Sicherheiten, die Erfahrung des Landwirts, und die Einnahmen und der Cashflow der Farm. „Die Menschen können nicht nur die regenerative Landwirtschaft unterstützen, sondern auch eine angemessene Rendite erzielen. “, sagt Müller.

Die Hauptunterschiede zwischen Steward und anderen agrarbezogenen Finanzierungsmöglichkeiten, wie Dirt Capital, FarmTogether, und Kiva, sind der kleinere Betrag, den Sie investieren können, Stewards alleiniger Fokus auf nachhaltige Farmen, und dass seine Kredite nicht nur zum Kauf von Ackerland dienen. Miller sieht diese anderen nicht als Konkurrenz, sondern als ergänzende Anlageinstrumente.

Auf der Steward-Plattform können Landwirte einen Kredit beantragen. Das Steward-Team, zu dem ein Netzwerk erfahrener Landwirte, bearbeitet die Anträge, „Bauern-zu-Bauer-Gespräche“ einrichtet, " Seitenbesuche, und ermittelt den Finanzbedarf des Betriebs und wie die Finanzierung am besten zu gestalten ist. Steward bietet auch ein Buchhaltungsprogramm an, das 129 US-Dollar pro Monat kostet. Steward erhebt beim Abschluss eine einmalige Gebühr in Höhe von 2 Prozent, die in die Kreditkosten eingerechnet wird. Anleger zahlen nichts, um eine Investition zu tätigen, sondern zahlen eine jährliche Servicegebühr von 1 Prozent.

Müller, deren Familie seit Generationen in Marylands Chesapeake Bay Region bewirtschaftet, hält es für klein, nachhaltige Bauern, die sich um das Land kümmern, Bereitstellung von frischen lokalen Lebensmitteln, und Gemeinschaft aufbauen, während die konventionelle ag am meisten von staatlicher finanzieller förderung profitiert hat. Er hofft, es „umdrehen zu können, damit diejenigen, die die Arbeit mit positiven Auswirkungen leisten, die Finanzierung zum Erfolg führen können“.

Korrekturen:Eine frühere Version dieser Geschichte besagte fälschlicherweise, dass Washington einer der Staaten war, wo Bewohner aufgrund staatlicher Vorschriften nicht in die Möglichkeiten der Stewards investieren konnten. In dieser Version wurde der CEO von East Fork Cultivars auch als „Morgan Walker“ bezeichnet. Sein Name ist Mason Walker. Wir entschuldigen uns für die Fehler.