Schuyler Gail war vielleicht bis vor zwei Jahren Vegetarier, aber heute ist sie für ihr schweinefleisch bekannt. Zusammen mit ihrem Mann, Colby, Schulyer züchtet Schweine „“ sowie Hühner und Schafe — auf der Kletterbaumfarm, eine 390 Hektar große Farm im Neuen Libanon, New York.

Und es ist nicht irgendein Schweinefleisch. Während ein Großteil des Reizes von „natürlichem“ Fleisch, Zumindest was die Werbung angeht, ist, zu der Art und Weise zurückzukehren, wie die Amerikaner vor 60 Jahren Tiere aufzogen, auf kleinen Höfen mit rostigen Traktoren und Schweineställen, die Gails versuchen etwas Revolutionäreres:Schweine aufzuziehen, wie es unsere bäuerlichen Vorfahren getan haben – frei, und im Wald.

Dies bedeutet, dass die Schweine der Gails eine ungewöhnliche Ernährung haben. Der Großteil ihrer Nahrung wird aus dem Land um sie herum gesammelt. Die Schweine werden in kleinen Gruppen in Buchten zwischen einem Viertel und 2 Hektar Größe gehalten. je nach verfügbarer Futtermenge von Bucht zu Bucht wechseln.

„Schweine sind zur Nahrungssuche bestimmt. So überleben Wildschweine, “ sagt Jazu Stine, ein Metzger in Pittsfield, MA. „Der Begriff Schweinestall hat mit unseren Bedürfnissen als Schweinekonsumenten zu tun, nicht ihre Bedürfnisse als Tiere. Sie neigen von Natur aus dazu, zu graben und zu wurzeln.“

Instinktives Schweinefleisch ist ein relativ neuer Trend. Bauer Joel Salatin, profiliert in Michael Pollan in Das Allesfresser-Dilemma , auf seiner Shenandoah Valley Farm auf diese Weise Schweine aufzieht. Auch der Tierwissenschaftler Temple Grandin hat in diesem Bereich gearbeitet. Aber zu versuchen, auszugehen und Schweinefleisch zum Abendessen zu kaufen und zu wissen, dass es so aufgezogen wurde, ist für den Durchschnittsverbraucher unmöglich. Aber jetzt, Dank Bauern wie den Gails, das ändert sich.

Etwa die Hälfte der Nahrung der Gails-Schweine besteht aus Pflanzen, die um sie herum wachsen. Ein weiteres Viertel stammt aus zusätzlichen Kisten mit abgelaufener Milch, Buttermilch, und Molke, die von den örtlichen Molkereien an die Bauern gegeben wird – die Ware zu verschenken ist billiger als sie wegzuwerfen. Dies bedeutet, dass die Gails alle zehn Tage 300 Gallonen Molke und 100 bis 200 Gallonen veraltete Milch pro Woche bekommen, um die 50 bis 75 Schweine, die sie gleichzeitig halten, zu füttern. (Sie schlachten 1 bis 3 pro Woche.) Das letzte Viertel der Ernährung der Schweine besteht aus Getreide. Die Gails verwenden jetzt kommerzielles Getreide, aber planen, in den kommenden Jahren mehr Nahrungspflanzen anzubauen – Rüben, Kürbisse und Roggen – und entwöhnen die Schweine ganz vom Futter.

„Schweine sind zur Nahrungssuche bestimmt. So überleben Wildschweine“

Die Menschen begannen aus einem sehr verständlichen wirtschaftlichen Grund, Schweine in Buchten zu stecken. In der Vergangenheit waren Schweine schwer einzudämmen und die Bauern bauten Zäune, um sie zusammenzuhalten. „Bewahre sie in einem kleinen Stift im Dreck auf, Sie werden immer noch fett und können gut essen, “, sagt Stine. "Das stimmt, Aber das bedeutet nicht, dass Schweine natürlich so existieren, und das bedeutet nicht, dass das Fleisch großartig ist.“

Und diese Art der Ernährung verändert den Geschmack des Schweinefleisches. „Was Sie bekommen, ist eine andere Fettqualität, “, sagt Stine. Schweine, die instinktiv aufgezogen werden, haben Zugang zu Antioxidantien und Omega-3-Fettsäuren, die gut sind, um Krankheiten zu bekämpfen und einen gesunden Stoffwechsel aufrechtzuerhalten. Dies ist bei kommerziell aufgezogenem Schweinefleisch selten.

Da die Schweine der Kletterbaumfarm lokale Gerste fressen, alte Kürbisse zu Halloween, gefallene Äpfel aus lokalen Obstplantagen, der Geschmack des Schweinefleisches verändert sich, auch „“ saisonal. „Das Fleisch schmeckt anders, je nachdem, was die Schweine gefressen haben, “, sagt Schuyler.

Colby, 33, und Schuyler, 31, während Teenager im Sommercamp im pazifischen Nordwesten kennengelernt. Langjährige Gärtner, sie begannen zunächst nebenbei auf dem Hof ​​von Schuylers Großmutter in Berlin mit ein paar Schafen zu wirtschaften, New York im Jahr 2005. Aber als die Tiere mit der Fortpflanzung begannen und Colby und Schuyler mehr Lamm produzierten, als sie brauchten, sie verzweigten sich in die Vollzeitlandwirtschaft.

Während der Geschmack dieser Art von Schweinefleisch konkurrenzlos ist, Wie günstig ist es für die Landwirte? Die Vorlaufkosten sind hoch, vor allem, weil der Bauer alle paar Tage viel Land haben muss, um die Tiere zu bewegen, damit die Schweine Nahrung finden können. Wie Colby erklärt, jedoch, Die Qualität des Bodens spielt keine große Rolle. Jede Eigenschaft wird es tun. Landwirte brauchen auch nicht viel Infrastruktur. „Wir denken, dass dies ein besserer Weg ist, als du weißt, eine Hypothek aufnehmen, um große Scheunen zu bauen, wie es andere tun, “, sagt Schuyler.

Gewerbliche Landwirte können täglich Tausende von Pfund Fleisch produzieren. „Für Großbetriebe sinken die täglichen Kosten deutlich, “, sagt Stine. Instinktive Schweinezüchter brauchen größere Grundstücke und ausgefallenere Nahrungsangebote. Aber sobald sie es haben, Stine erklärt, Der Preis für so etwas geht auch weit nach unten. "Es kommt auf Zahlen und das richtige Verhältnis an." Colby und Schuyler können für viele Rassen ihres instinktiv aufgezogenen Schweines etwa 4,25 US-Dollar pro Pfund erhalten. „Kommerziell gezüchtetes Schweinefleisch ist eher wie Pfennige auf dem Pfund, aber sie machen das volumenmäßig wett. Es ist ein klassischer Fall von Qualität vor Quantität.“

Die Gails züchten im Kletterbaum auch Schafe und Hühner

Die Gails haben hart daran gearbeitet, die Kosten zu senken. Sie haben keine Scheune und keinen Traktor. Im Winter tragen sie oft Futter und Wasser zu den Tieren in einem alten Kanu, das sie an einem Vierrad befestigen, „wie ein altmodischer Bobschlitten, “, sagt Schuyler. Sie haben bewegliche Unterstände für ihre Tiere aus Paletten und alten oberirdischen Beckenwänden gebaut. Sie benutzen ein Tipi, die sie von Craigslist gekauft haben, Futter zu lagern. Die Schweine fressen Futtertröge aus PVC-Rohren, die Colby auf einer Baustelle ausrangiert vorgefunden hat.

Schulyer und Colby Gail mit ihren beiden Kindern.

Dies bedeutet nicht, dass die Gails gegen den Fortschritt sind. In der Tat, Der Erfolg dieses Unterfangens wird durch die Technologie ermöglicht. Änderungen an Elektrozaungeräten ermöglichen ein natürlicheres Leben der Schweine, mehr durchstreifen. Preiswerte Kunststoffzäune lassen sich leicht ablegen und alle paar Tage wieder aufnehmen. Es ist billiger und viel effizienter beim Ablegen als normale Stifte. Colby und Schuyler müssen keine Löcher graben, um die Schweine in einem Stall zu halten. Sie drehen die Schweine einfach alle paar Tage mit Plastikzäunen herum, die für etwa 30 Cent pro Fuß verkauft werden.

Schulyer wurde als Kind Vegetarierin, weil sie dachte, Tierquälerei sei falsch. Obwohl sie vor zwei Jahren wieder anfing, Fleisch zu essen, Sie glaubt immer noch, dass sie es vermeidet, grausam zu ihren Tieren zu sein.

„Unsere Schweine sind nie nervös, " Sie sagt. "Unsere Schweine haben nie Angst."

(In einer früheren Version dieses Artikels wurde die Fläche der Kletterbaumfarm falsch angegeben. Es beträgt 390 Hektar. Wir haben auch die Dauer der Einzäunung der Schweine in einem Bereich falsch angegeben. Es hängt von der Menge an verfügbarem Futter ab. Wir haben auch die Zeit falsch angegeben. Gallonen Molke und Milch, die die Gails erhalten. Sie bekommen alle zehn Tage 300 Gallonen Molke und jede Woche 100 bis 200 Gallonen Milch. Wir haben auch die Futterpflanzen falsch angegeben, die die Gails anbauen wollen. Sie werden keine Sojabohnen anbauen. Wir haben auch die Ernährung der Schweine, sie essen keinen Hopfen, aber lokale Gerste. Wir haben auch die Fleischsorte falsch angegeben, die die Gails zu Beginn aufgezogen haben. Sie haben Schafe gezüchtet. Schließlich, Wir haben auch den Preis für das Schweinefleisch der Gails falsch angegeben. Es ist ungefähr $4,25. Wir bedauern die Fehler.)