Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
!
Letzte Woche, mehrere Feedlotbesitzer aus dem Mittleren Westen, zusammen mit dem Ranchers-Cttlemen Action Legal Fund (R-CALF), reichte eine Sammelklage ein, in der behauptet wurde, marktbeherrschende Fleischverpacker hätten sich ab 2015 verschworen, um die Rinderpreise zu drücken. Der Fall argumentiert, dass JBS, Tyson, Cargill, und National Beef hat die Offenmarkt-Angebote für Rinder strategisch reduziert, geschlossene Werke, und importierte teure ausländische Rinder, um die Bauern zu zwingen, niedrigere Preise zu akzeptieren und die Rinderwerte auf dem Kassamarkt zu manipulieren.
„Die Auswirkungen des Verhaltens der Packer auf die amerikanischen Viehzüchter waren katastrophal. “ sagte David Scott, geschäftsführender Gesellschafter bei Scott+Scott, die Firma, die die Viehzüchter vertritt, in einer Pressemitteilung. Die wirtschaftliche Analyse des Unternehmens kam zu dem Schluss, dass die Absprachen zwischen den Fleischverpackern „seit dem 1. Januar um durchschnittlich 7,9 % gedrückt haben. 2015.“
Zur selben Zeit, Die Einzelhandelspreise für Rindfleisch blieben historisch hoch, und die Rindfleischverpacker erzielten rekordverdächtige Margen. Die Spitzenmargen pro Lenkung seit 2015 sind doppelt so hoch wie die höchsten Margen vor der mutmaßlichen Verschwörung.
Dies folgt einem alarmierenden Trend, der in anderen Sammelklagen gegen Schweine- und Geflügelunternehmen dargelegt wurde. in denen mächtige Fleischverpacker angeblich Märkte manipulierten, um sowohl die Verbraucherpreise zu erhöhen als auch die an die Landwirte gezahlten Preise zu senken, von der Differenz profitieren.
„Dies sind beispiellose Margen der Packer, “ sagt Bill Bullard, CEO von R-CALF. "Der amerikanische Verbraucher zahlt immer noch fast Rekordpreise für Rindfleisch, während wir diese gedrückten Rinderpreise haben."
„Wir sehen, wie Gemeinschaften ausgehöhlt werden, da immer mehr Viehzüchter und Feedlots ihre Türen schließen. “ fügt Bullard hinzu.
Der Preis für Rinder ist 2015 dramatisch gefallen, innerhalb von 18 Monaten um über 30 % sinken. Der Zusammenbruch überraschte die Viehzüchter, Ökonomen, und Futures-Händler, die „weithin vorausgesagt“ haben, dass sich die Preise im Jahr 2015 nach mehreren Jahren steigender Preise einpendeln würden, nach Anzug.
R-CALF und vier weitere Feedlot-Kläger behaupten, dass die vier führenden Rindfleischpacker, die über 80 % aller Fleischrinder schlachten, koordinierte Maßnahmen ergriffen, die diesen Preisverfall verursachten und die Preise danach drückten. Der Fall behauptet, dass Packer den dünnen Bargeldmarkt manipulierten, wo Rinder in offenen Auktionen verkauft werden. Diese Transaktionen bestimmen den Basispreis, mit dem Verpacker ihre Einkaufsverträge formulieren, über die etwa drei Viertel des gesamten US-amerikanischen Rindfleischs verkauft werden.
Verpacker haben diesen Spotmarkt angeblich manipuliert, indem sie ihre Nachfrage strategisch gesenkt haben, um ein "Backup" oder "eine Flut an" schlachtfertigen Rindern zu schaffen. Unabhängige Viehzüchter und Feedlots haben ein kleines Fenster für den Verkauf ihrer gemästeten Rinder; wenn sie zu lange warten, das Vieh kann überfüttert und weniger wertvoll werden. In dem Fall wird behauptet, dass marktbeherrschende Packer „die Besorgnis bei den Erzeugern geschürt haben, dass sie möglicherweise nicht in der Lage sind, ihre Rinder zu töten, ’“ mit den Worten eines kooperierenden Zeugen im Fall, der als Qualitätsbeauftragter in einem Big-Four-Verpackungsbetrieb arbeitete.
Packer begannen damit, einfach weniger häufig auf Rinder zu bieten und ihre begrenzten Käufe zu koordinieren, Kläger geltend. Der Fall zeigt einen signifikanten Anstieg der Anzahl der Tage pro Monat ohne jegliche Barangebote für Rinder ab 2015. Die vier besten Verpacker bieten alle freitags in einem kurzen Zeitfenster von 30 bis 60 Minuten für Rinder, und sie „in der Regel das vom ersten Bieter festgelegte Preisniveau einhalten“, heißt es in der Beschwerde. Mit anderen Worten, Packer wetteiferten selten darum, sich gegenseitig zu überbieten.
Abgesehen vom Bieten zur gleichen begrenzten Zeit, Packer sollen Teile des Landes zerstückelt haben, um Konkurrenz zu vermeiden. Manchmal erhielt ein Feedlot monatelang nur ein Gebot von einem Verpacker, heißt es in der Beschwerde. Die Kläger behaupten auch, dass Verpacker „eine Region für mehrere Wochen boykottieren“, um dort ein Überangebot an Rindern zu schaffen und die Preise zu drücken.
Der Fall argumentiert auch, dass Packer unwirtschaftlich Rinder aus Kanada und Mexiko importierten, als es billiger war, Hausrinder zu kaufen, um ihre Inlandsnachfrage zu senken. Auch Packer haben von 2013 bis 2015 mehrere Anlagen geschlossen und ihre Schlachthofauslastung von einem konstanten Durchschnitt von 91 % zwischen 2000 und 2012 auf 82 % und 80 % in den Jahren 2014 und 2015 gesenkt. bzw. Um die Effizienz zu maximieren, Verpacker würden logischerweise eine Anlagenauslastung von nahezu 100 % anstreben, und in der Beschwerde wird argumentiert, dass die Verpacker ihre Schlachtkapazität gegen ihre kurzfristigen wirtschaftlichen Interessen absichtlich verringert haben, um die Nachfrage nach Bargeld zu senken, Preise drücken, und langfristig die Margen erhöhen.
Alles gesagt, Diese angeblichen Aktionen zur Manipulation von Angebot und Nachfrage bei Rindern spiegeln andere angebliche Verschwörungen in der gesamten Fleischindustrie wider. Dominierende Geflügel- und Schweinefleischverarbeiter wurden beschuldigt, das Angebot kollektiv einzuschränken, um die Verbraucherpreise zu erhöhen, sowie Daten auszutauschen, um die an die Landwirte gezahlten Preise zu drücken.
Diese Vorwürfe zeigen, dass konzentrierte Fleischverpacker zunehmend in der Lage sind, Märkte zu verdrängen und ihre Margen auf Kosten von Produzenten und Verbrauchern zu maximieren. Die Klagen spiegeln auch die zunehmende Abhängigkeit von privaten Rechtsstreitigkeiten wider, um Rechtsbehelfe für wettbewerbswidrige Praktiken in der Viehwirtschaft zu suchen, wenn keine Bundesmaßnahmen ergriffen werden.
„Wir sind seit Jahren zum Kongress und zur Regierung gegangen, um Reformen auf unserem Markt für die Rinderindustrie zu suchen. und unsere Bitten sind im Wesentlichen unbeachtet geblieben, “, sagt Bullard. „Unsere Branche schrumpft in alarmierendem Tempo, und es müssen so schnell wie möglich Maßnahmen ergriffen werden. und daher glauben wir, dass dies [private Rechtsstreitigkeiten] unsere beste Chance ist, die Verschwörung zu bekämpfen, von der wir behaupten, dass sie unsere Branche beeinträchtigt und unsere Preise künstlich drückt.“
In einer E-Mail an Food &Power , Cargill bestritt die Vorwürfe von R-CALF und sagte:"Wir glauben, dass die Behauptungen unbegründet sind." Tyson-Lebensmittel, was beim Geflügel eine Rolle spielt, Schweinefleisch, und Rindfleischanzüge, hat öffentlich alle Vorwürfe zurückgewiesen. JBS und National Beef reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Claire Kelloway, ein Reporter und Politikanalyst beim Open Markets Institute, betreibt die Food &Power-Website, wo diese Geschichte zum ersten Mal veröffentlicht wurde.
