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Moderne Landwirtschaft
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Als Erweiterungsökonom für das College of Agriculture an der University of Kentucky und auch jemand, der in den letzten neun Jahren auf meiner eigenen Farm Rinder veredelt hat, hatte ich die Gelegenheit, mit Hunderten von Landwirten in Kentucky und anderen östlichen Bundesstaaten zusammenzuarbeiten. Ich habe selbst fast 200 Rinder gezüchtet, und das Folgende sind meine persönlichen und beruflichen Beobachtungen für die wichtigsten Schritte zum Aufbau eines rentablen Grasmastbetriebes.
Planen und entwickeln Sie ein Finishing-System
Normalerweise dauert es über zwei Jahre, bis Rinder mit einer Vollfutterration (keine Kraftfutter, einschließlich Sojaschalen) gut fertig sind, daher sprechen wir von einer mehrjährigen Planung. Für die meisten Menschen erfordert die Entwicklung eines Produktionssystems eine Menge Trial-and-Error, um herauszufinden, was funktioniert, aber realistische Schätzungen sind immer noch erforderlich, um Sie in die Lage zu versetzen, wann die Tiere fertig sein werden.
Verschiedene Regionen des Landes haben unterschiedliche Veredelungssysteme, die effizient arbeiten. Zum Beispiel wachsen im tiefen Süden Einjährige in der kühlen Jahreszeit den ganzen Winter über gut und können ein perfektes Futter für die Mast von Rindern liefern. Im Schwingelgürtel funktioniert die Aussaat im Frühsommer oder Spätherbst auf mehrjährigen Weiden am besten, um die schlimmsten Auswirkungen der Schwingel-Toxikose während der Sommerhitze zu vermeiden. Im Nordosten ermöglicht das kühlere Sommerklima in Kombination mit einem Mangel an Schwingel eine potenziell effiziente Veredelung während des Sommers.
Es ist immer ratsam, mit anderen Landwirten in Ihrer Nähe zu sprechen, die Weidevieh halten, um Ideen für Systeme zu erhalten, die funktionieren könnten. Bestimmen Sie das Alter und das endgültige Gewicht der Tiere, wenn Sie fertig sind. Wenn sie auf einem überwiegend mehrjährigen Weidesystem enden und die Tiere weniger als 24 Monate geerntet werden, seien Sie skeptisch gegenüber ihrem System.
Für Tiere mit mittlerem Rahmen benötigen Sie Schlachtkörper im Bereich von 675 bis 800 Pfund für Ochsen und 625 bis 725 Pfund für Färsen. Meiner Erfahrung nach werden die meisten Tiere entweder unterhalb oder unterhalb dieser Bereiche geerntet. Stellen Sie also viele Fragen und überprüfen Sie die Zahlen, um sicherzustellen, dass die Tiere mit einem akzeptablen Gewicht fertig sind. Am Ende müssen Sie wahrscheinlich Anpassungen an Ihrem ursprünglichen Fertigstellungsplan vornehmen, aber Sie benötigen etwas, das Ihren Planungsprozess anleitet.
Entwickeln Sie solide Weidestrategien
Bei fast jeder Finishing-Konferenz oder -Sitzung, an der ich teilgenommen habe, scheinen Futtermittel im Mittelpunkt der Präsentationen und Diskussionen zu stehen. Futter ist natürlich wichtig für die Endmast von Rindern, aber meiner Meinung nach ist es weniger wichtig als Ihr Weideplan für die Futterbasis, die Sie möglicherweise bereits haben. Zu viele Menschen sind darauf fixiert, die magischen Futterarten für die Mast von Rindern zu finden, und wenden ihre Augen von anderen wichtigen Komponenten ab, wie der Entwicklung eines realistischen Mastsystems (mein erster Schlüssel) und der Verbesserung ihres Weidemanagements.
Der größte Fehler, den ich beim Weidemanagement sehe, besteht darin, dass Rinder zu viel von der Weide räumen. Um gut zuzunehmen, benötigen Mastrinder sowohl eine hervorragende Futterqualität als auch die Fähigkeit, die Futteraufnahme bei jedem Biss zu maximieren. Je länger Rinder auf der Weide bleiben, desto schlimmer werden diese beiden Faktoren. Dies bedeutet nicht, dass Sie jeden Tag Vieh bewegen müssen. Jeden Tag Vieh zu bewegen, aber nicht genug Weide zuzuweisen, führt zu schlechten Ergebnissen. Im Allgemeinen sind ein- bis dreitägige Umzüge in Kombination mit Paddocks in angemessener Größe auf den meisten Farmen der beste Kompromiss zwischen Arbeits- und Weideeffizienz.
Weidemanagement ist eher eine Kunst als eine Wissenschaft, und es ist etwas sinnlos, vorgeschriebene Anweisungen zu geben. Sie müssen Ihr Weideauge entwickeln, aber bis Sie das gut gemacht haben, bewegen Sie das Vieh schneller und geben Sie größere Weidezuteilungen, als Sie vielleicht für notwendig halten. Es ist besser, ihnen zu viel Futter zu geben als zu wenig.
Im Laufe der Zeit werden Sie lernen, was für Ihren Betrieb und Ihren Managementstil am besten geeignet ist. Ein Wort der Vorsicht:Typische Weidestrategien von Kuhhirten führen zu schlechten Ergebnissen bei der Mast der Tiere. Wenn Sie in erster Linie ein Kuh-Kälber-Betreiber sind, der eine Diversifizierung hin zu Masttieren anstrebt, müssen Sie wahrscheinlich Ihre Weidestrategien für das Mastvieh erheblich ändern.
Eine ausgewachsene Kuh hat eine erstaunliche Pufferkapazität für kurze Zeiträume mit Futter von schlechter Qualität, indem sie das Fett auf ihrem Rücken nutzt. Beim Töten von Tieren besteht Ihr Hauptziel darin, das Fett auf ihren Rücken zu bringen, und nicht, indem Sie sie zwingen, Weiden zu säubern.
Bestimmen Sie eine angemessene Lagerrate
Ein weiterer Fehler, den ich bei vielen Finishern sehe, ist eine überhöhte Lagerquote. Es ist schwierig, von Mitte des Frühlings bis zum Frühsommer einen Überbestand zu haben, wenn das Futter schnell wächst, aber im Hochsommer werden zu hohe Besatzraten Probleme verursachen. Wenn die Futterverfügbarkeit unter einen bestimmten Schwellenwert fällt, beginnen die Gewinne zu sinken (siehe meinen zweiten Schlüssel).
Sobald sich das Futterwachstum verlangsamt, zwingt Sie ein Überbestand dazu, zu schnell zu rotieren und das Vieh zu zwingen, zu viel von der Weide zu säubern. Sobald Sie diesen Punkt erreicht haben, ist es schwierig, sich für den Rest der Weidesaison zu erholen.
Aufgrund von Unterschieden bei Niederschlag, Bodenproduktivität, Weidemanagement, Mastsystemen (wie lange Sie die Tiere halten werden) und so weiter ist es schwierig, vorgeschriebene Zahlen für die Besatzdichte (erforderliche Hektar pro Masttier) anzugeben. Wenn jedoch in einem Jahr mit leicht unterdurchschnittlichen Niederschlägen das verfügbare Futter im Hochsommer begrenzt ist, sind Ihre Weiden überfüllt.
Wenn die Futterverfügbarkeit beeinträchtigt wird, sinken die Gewinne schnell und die verbleibenden Weideressourcen werden durch Überweidung gestresst. Selbst bei normalen Regenfällen im Herbst werden die Gewinne aufgrund von Futter, das keine ausreichende Erholungszeit hatte, wahrscheinlich gering sein. Dies ist der Beginn dessen, was ich als Abwärtsspirale der Überbevorratung bezeichne.
Eine niedrige bis mäßige Lagerrate ist besonders wichtig, wenn Sie ein Veredelungssystem haben, das im Herbst gute Zuwächse erfordert. Wie bereits erwähnt, erfordern akzeptable Gewinne sowohl eine gute Futterqualität als auch eine ausreichende Menge, damit Rinder eine hohe Aufnahme haben.
Die Qualität der Weiden in der kühlen Jahreszeit kann außergewöhnlich sein, sobald die Temperaturen im Frühherbst moderat sind, aber wenn die Weiden überweidet sind, wird es für Sie schwierig sein, die Futterdichte auf einen Punkt zu bringen, an dem die Aufnahme hoch ist. Mastsysteme, die so ausgelegt sind, dass ein Teil der Tiere im Früh- bis Hochsommer geerntet wird, tragen dazu bei, die effektive Besatzrate für die Zeiträume zu reduzieren, in denen die Futterverfügbarkeit am stärksten eingeschränkt ist.
Lernen Sie, im Tempo der Natur zu arbeiten
Viele Leute glauben, dass Rinder in 18 bis 22 Monaten auf der Weide fertig sind. Glauben Sie es nicht – sowieso nicht, wenn Ihre Definition von fertig eine gute Marmorierung bedeutet (USDA Medium Select oder höher). Der einzige Fall, den ich gesehen habe, wo Tiere in diesem 18- bis 22-Monats-Zeitrahmen gut fertig waren, ist im tiefen Süden, wo die Tiere während der gesamten Zeit nach der Entwöhnung auf Einjährigen standen und im Herbst und Herbst auf Einjährigen in der kühlen Jahreszeit fertig wurden Winter. Sie bekamen eine anständige Marmorierung, aber selbst in diesen Situationen hatten sie Ochsenkadaver im Bereich von 600 bis 650 Pfund. Für maximalen Profit bei Ochsen mit mittlerem Rahmen sehe ich gerne mindestens 700 Pfund hängende Gewichte, wobei 750 Pfund Schlachtkörper bevorzugt werden.
Ich glaube, dass das Fertigstellungsziel von 18 bis 22 Monaten durch Fehlinformationen von sogenannten „Experten“ und durch einen Peinlichkeitsfaktor auf der Produzentenseite aufrechterhalten wurde, weil sie nicht realisiert haben, was ein erreichbarer Richtwert zu sein scheint. Wenn wir als Grasfinisher hören, dass alle anderen ihre Tiere in 18 bis 22 Monaten fertig machen, denken wir, dass wir in der Lage sein sollten, dasselbe zu tun. Wenn wir unsere Tiere zu diesem Zeitpunkt nicht gut behandeln, geben wir der Rindergenetik oder Managemententscheidungen die Schuld.
Es wird schwierig, dieses Paradigma öffentlich in Frage zu stellen und zu riskieren, dass andere Leute denken, wir seien inkompetent, wenn wir dafür 25 bis 30 Monate brauchen. Infolgedessen setzt sich der Mythos fort, und wir haben immer mehr Landwirte, die von der Grasbehandlung frustriert sind, wenn sie versuchen, Tiere zu ernten, bevor sie 2 Jahre alt sind.
In meinem Betrieb sind Ochsen bei der Ernte im Allgemeinen 26 bis 30 Monate alt, einige werden sogar 32 bis 33 Monate alt. Diese Ochsen haben jedoch Schlachtkörpergewichte von 700 bis 825 Pfund mit ungefähr der Hälfte der Einstufung USDA Low Choice oder höher. Sie werden solche Zahlen nicht bei einem 18 bis 22 Monate alten Stier finden, der nicht stark mit Konzentraten ergänzt wurde. Ein 18 bis 22 Monate alter Stier ist physiologisch noch nicht ausgereift, und wir versuchen, gegen die Natur zu arbeiten, um ihn in diesem Zeitrahmen fertig zu stellen. Ja, wir können es mit einer fast 100% Getreide-veredelenden Ernährung tun, aber das ist nicht das System, das wir uns wünschen. Wenn Sie versuchen, eine Vollfutterdiät abzuschließen, ist der Schlüssel, zu lernen, mit der Natur zu arbeiten und nicht mit unnatürlich hohen Zuwächsen dagegen anzukämpfen. Die Natur gewinnt fast immer.
Fang klein an
Rindermast auf der Weide ist meiner Meinung nach ein Unterfangen, in das man nicht so schnell einsteigen möchte. Rindermast ist, genau wie Weideentscheidungen, eher eine Kunst als eine Wissenschaft. Sie können einem vorgeschriebenen Protokoll für die Veredelung von Rindern mit Getreide folgen und unter der Annahme, dass Sie die Anweisungen befolgen, ziemlich zuverlässige und vorhersehbare Ergebnisse erzielen. Bei Weidevieh ist dies nicht der Fall. Es gibt zu viel Variabilität und Subjektivität im Prozess. Daher lautet meine Empfehlung, klein anzufangen und langsam zu wachsen.
Es ist möglich, Rinder mit Grasmast an Aggregatoren zu verkaufen, die fertige Tiere von Ihnen kaufen und die gesamte Vermarktung übernehmen, aber die meisten Erzeuger von Grasmast vermarkten ihr eigenes Endprodukt entweder als Gefrierfleisch (Verkauf von viertel, halben und ganzen Tieren) oder per Stück Verkauf von Einzelstücken über Bauernmärkte oder in Läden auf dem Bauernhof. In diesen Fällen ist es üblich, dass die Produktion der Vermarktung voraus ist, mit Tieren, die fertig sind, aber keinen Markt haben, um sie zu verkaufen.
Ein langsamer Wachstumsansatz wird diese Art von Situation und ihr Ausmaß auf ein Minimum reduzieren. Ein fertiges Tier an die Viehhöfe verkaufen zu müssen, wäre eine Lektion, die man mit geringen finanziellen Schmerzen gelernt hätte. 10 fertige Tiere an die Viehhöfe verkaufen zu müssen, wäre ein finanzielles Desaster.
Der direkte Verkauf von fertigem Rindfleisch an den Verbraucher ist mit vielen Schritten verbunden und die Lernkurve wird einige Jahre lang steil sein, nicht nur bei der Produktion, sondern auch bei der Vermarktung und Verarbeitung. Wenn Sie klein anfangen und die Produktion langsam hochfahren, haben Sie Zeit zu lernen und Fehler ohne katastrophale Folgen zu machen.
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