Viehzucht in Osage County, Kansas

Als ich ein Junge war, erwartete meine Familie sehnsüchtig die State-Fair-Saison, und die Messe, die wir am häufigsten besuchten, war die Minnesota State Fair. Diese Veranstaltung war so riesig, und meine Mutter nahm oft an Gelees, Marmeladen und sogar Kuchen teil – meistens brachte sie eine Schleife mit nach Hause. Aber das war nicht der Grund, warum ich die Reise erwartet hatte. Sobald wir das Schicksal hinter uns gebracht hatten, war ich auf mich allein gestellt, um auf dem Gelände herumzuwandern. Nachdem ich schnell durch den Maschinenbereich gelaufen war, ging ich zu den Geflügelställen. Und wenn ich genug Gackern, Krähen und Hühnergeruch hatte, ging ich hinüber zu den Viehställen, suchte mir einen Strohballen zum Sitzen und aß das Lunchpaket, das meine Mutter mir eingepackt hatte. Und während mich die Kalorien wärmten und ein wenig schläfrig machten, träumte ich von meiner eigenen kleinen Herde an einem idyllischen Ort an den Klippen des Missouri River nördlich von Bismarck. Der Viehstall war ruhig, friedlich, warm und roch nach Vieh und Heu – Düfte, die mich jetzt mehr als 50 Jahre in diese wundervollen Tage zurückversetzen.

Ich brauchte eine Weile, um meine eigene Herde zusammenzustellen, aber schließlich war ich zur richtigen Zeit am richtigen Ort und stellte eine kleine Gruppe registrierter Angus zusammen – die schwarze Art. Ich habe mich für Schwarz entschieden, weil sie Ihnen in der Verkaufsscheune mehr Geld einbringen würden und sie leicht verfügbar waren. Ich habe mich für reinrassig entschieden, weil ich bis dahin einen Ph.D. in der Genetik, und die Merkmalsanalyse, erwartete Nachkommenschaftsunterschiede (EPDs) und die anschließende Zuchtplanung haben mich sehr angesprochen. Zwischen Aufzeichnungen, Tätowieren, Markieren, Wiegen, Messen, Gießen, Impfen, Verkaufen, Versenden, Erzeugerauswahl, Kalben und künstlicher Befruchtung reichte diese Gruppe aus, um mich um eine Landmeile vor Ärger zu bewahren.

Eines Tages, als ich ein paar Bullen zu einem entfernten Kunden im Osten schleppte, entdeckte ich sie von der Straße. Sie waren klein, kräftig, behaart und hatten wirklich große Hörner. Sie waren rot, blond, graubraun, rot gestromt, wie Sie es nennen, und sie fesselten mich. Ich habe ein paar Jahre gebraucht, um endlich zu lernen, dass diese Rinder waren die Highland-Rasse. Und ich fing an, über sie zu lesen, von ihnen zu träumen und sogar einige Herden zu besuchen, die nicht allzu weit von zu Hause entfernt waren. Wenn ich mich jemals entschließen sollte, zu verkaufen und zu verkleinern, dachte ich mir, hätte ich eine kleine Gruppe Hochlandrinder, die mir Gesellschaft leistet.

Die Gelegenheit zum Personalabbau bot sich schließlich, und ich sprang auf. Nicht allzu viele Jahre später würde ich hier oben in Kansas mit einer weiteren kleinen Grasfarm arbeiten. Wie es der Zufall wollte, gibt es keine 40 Meilen westlich von mir eine große Highland-Ranch. Sobald meine Zäune ziemlich fest waren, drückte ich den Abzug auf eine kleine Gruppe – einen rot gestromten Bullen, eine rote und eine braune Kuh und eine blonde und eine weiße Färse. In den letzten fast neun Jahren haben diese weitgehend autarken Tiere und ihre Nachkommen meine Tage mit tiefer Freude geschmückt. Sie sind robust, sie enden schön auf Gras, sie sind fantastisch zart und schlank und sie wachsen langsam – perfekt für einen alten Mann wie mich. Krönen Sie das Ganze mit einer Warteliste für ihr Rindfleischgeschenk, und ich bin ziemlich dankbar für den ganzen Deal. Ich beschränke mich heutzutage auf ein gerades Dutzend Köpfe – eines Tages werde ich dir von den Schafen erzählen.

Wenn Sie Freude an Ihrem täglichen Leben auf dem Land, im Garten oder sogar zu Hause finden, würde ich gerne davon hören. Schreiben Sie mir eine Nachricht oder senden Sie mir ein Foto ([email protected] ), und vielleicht kann ich es in eine zukünftige Ausgabe des Magazins einbauen.

Hank

Hank Will züchtet auf seiner ländlichen Farm in Osage County, Kansas, Haarschafe, alte Rinder und viele Arten von offen bestäubtem Mais. Sein Privatleben ist eine perfekte Ergänzung zu seinem Berufsleben als Chefredakteur der Zeitschriften GRIT und Capper’s Farmer.