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Moderne Landwirtschaft
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Dreißig Jahre Forschung von Dr. Fred Provenza und seinen Kollegen an der Utah State University zeigen uns, dass das, was wir immer darüber gedacht haben, wie Tiere auswählen, was sie essen und wo sie leben, nicht so funktioniert, wie wir dachten es tat. Wie es tatsächlich funktioniert, hat mein Leben komplett verändert. Genau aus diesem Grund lesen Sie heute On Pasture. Vor einigen Jahren habe ich einen Online-Kurs zusammengestellt, der zeigt, was Forscher herausgefunden haben und wie Sie damit mehr Futter anbauen, erfolgreicher grasen und profitabler sein können. Ich habe erzählt, wie Tiere hier auswählen, was sie essen. So finden Tiere heraus, wo sie leben sollen.
Mama hat den größten Einfluss, wenn es darum geht, dass Tiere lernen, was sie essen sollen. Daher sollte es nicht überraschen, dass sie auch kritisch ist, wenn es darum geht, herauszufinden, wo sie leben soll. Tatsächlich gibt es eine Reihe von Studien, die dies für uns bestätigt haben.
In einer Studie untersuchten die Forscher zwei Arten von Schafen. Welsh-Mountain-Schafe bevorzugten heimisches Verbreitungsgebiet, während Clun-Schafe besätes Verbreitungsgebiet bevorzugten. Um herauszufinden, ob dies eine „instinktive“ oder eine erlernte Vorliebe war, nahmen sie Lämmer von Welsh-Mountain-Mutterschafen und verpflanzten sie auf Clun-Mutterschafe und umgekehrt. Nach dem Absetzen bevorzugten die Clun-Lämmer, genau wie ihre Welsh-Mountain-Mütter, heimische Weiden. Unterdessen bevorzugten die Lämmer von Welsh Mountain die gesäten Bereiche ihrer Clun-Mütter.
Dasselbe wurde für Rinder auf Weideland gezeigt. Die Forscher arbeiteten mit zwei Herden, die benachbarte Heimatgebiete hatten. Eine Gruppe bevorzugte die Maxfield-Creek-Entwässerung und die andere bevorzugte die Thompson-Creek-Entwässerung. Kälber von Kühen, die die Maxfield-Drainage bevorzugten, wurden auf Kühe aufgezogen, die Thompson Creek bevorzugten und umgekehrt. Dann überwachten sie vier Jahre lang die Heimatpräferenzen der Kälber. Auch hier bevorzugten die Kälber das von ihren Pflegemüttern gewählte Sortiment. Forscher fanden ähnliche Ergebnisse, als sie Kälber von Müttern nahmen, die zum Grasen nicht auf Hügel kletterten, und sie auf Kühe verpflanzten, die viel Zeit damit verbrachten, auf Hügeln zu klettern und zu grasen. Auch hier entschieden sich die Kälber dafür, wie die Mütter zu grasen, die sie aufgezogen haben.
Wilde Pflanzenfresser lernen auch die Habitatpräferenzen von ihren Müttern. In einigen Fällen ist die Heimattreue so stark, dass die Nachkommen aufgrund der Erfahrungen mit der Mutter tatsächlich Lebensräume von schlechterer Qualität nutzen. Beispielsweise wandert jeden Herbst eine Elchherde in Mittelnorwegen in hoch gelegene Wintergebiete, anstatt den normalen Migrationsmustern in das Tiefland zu folgen. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass dies in den letzten 5.000 Jahren der Fall war. Die Elche begannen dieses Migrationsmuster offensichtlich aufgrund des Jagddrucks. Dieses Verhalten setzt sich fort, obwohl die Kälberproduktion der Herde aufgrund der schlechten Bedingungen im Winterauslauf geringer als normal ist, was die Beharrlichkeit erlernter Gewohnheiten zeigt.
Mütter können ihrem Nachwuchs beibringen, wo das beste Wasser und Futter ist. Dies ist besonders wertvoll in westlichen Weidegebieten, wo beides knapp sein kann. Mütter helfen ihren Jungen auch zu lernen, wie man als Viehzüchter arbeitet, indem sie ihnen beibringen, zu den richtigen Weiden oder zur Scheune zu gehen, wenn es Zeit ist.
Während Mama vielleicht am einflussreichsten ist, gibt es Gruppenzwang auch für nichtmenschliche Tiere. Und es ist ein gutes Werkzeug für Sie, wenn Sie neue Tiere in Ihre Herde bringen oder ihnen neue Dinge beibringen. Ich werde das in einem kommenden Artikel behandeln. Bleiben Sie dran!
