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Moderne Landwirtschaft
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Kevin Mahalko half dabei, seinen Milchviehbetrieb seiner Familie zu einem biologischen, Grasfütterung in den 1990er Jahren, die Feststellung, dass die Umsetzung innovativer Beweidungspraktiken zu einer verbesserten Bodengesundheit führte, gesünderes Essen, und mehr Einnahmen. Mit seinen Eltern im Ruhestand Mahalko betreibt eine 40-Kühe-Molkerei, mit 80 Färsen und grasgefütterten Ochsen, in der Nähe von Gilman, Wisconsin.
KM:Die Molkerei wurde 1969 gegründet. Mein Vater hatte die Vision, mir im Austausch für die Arbeit auf dem Bauernhof Vieh zu übertragen. Von unseren 350 Hektar 120 Hektar sind der Rotationsweide gewidmet. Seit 2011 sind wir biologisch zertifiziert. Unsere Milch wird über die Produktlinie Grassmilk der Organic Valley Cooperative vermarktet, was bedeutet, dass die Kühe mit Gras gefüttert werden, ohne Getreide in der Nahrung.
KM:Wir wollen die meiste Milch pro Hektar haben und wollen das Management vorantreiben. Weide muss von hoher Qualität sein, Daher ist ein guter Boden erforderlich. Ich habe in Europa viel kleinbäuerliche Landwirtschaft gesehen. Wiederkäuer haben im Laufe der Jahre weltweit dazu beigetragen, wirklich fruchtbaren Boden zu bauen. Hier, Einige unserer Flüsse sind nur mit Schokolade gefülltes Wasser. Nicht Schokolade, aber Boden. Es ist etwas, das wir reparieren müssen. Und wir haben das Wissen dazu.
KM:Wir haben in den letzten zehn Jahren einen starken Rückgang der Zahl der Milchviehbetriebe erlebt. Es gibt weniger als 9, 000 Milchviehbetriebe in Wisconsin jetzt, und 2010 waren es 13 000. Ich bin zu Bio gegangen, nicht unbedingt, um von höheren Preisen zu profitieren, sondern um die großen Schwankungen zu reduzieren. Es war schwierig, ein Budget festzulegen, wenn die Milch zwischen 9 und 19 Dollar pro Zentner liegen würde. Wir haben etwas Produktionsvolumen verloren, aber viel bessere finanzielle Stabilität gewonnen.
KM:Die Kühe fressen hochwertiges Weide- und Heu und erhalten notwendige Ergänzungen. Sie erhalten keine Antibiotika, Wachstumshormone, oder GVO. Die Tiergesundheit hat Priorität. Gesundheitschecks und tierärztliche Aufsicht sind erforderlich. Ein Betrieb, der zu 100 % mit Gras gefüttert wird, erhält eine jährliche Betriebsbewertung.
KM:Es war großartig für unsere Mitglieder im Organic Valley. Diese Genossenschaft begann in Wisconsin und ist auf mehr als 2 angewachsen. 000 Mitglieder.
KM:Die Leute waren einfach interessiert. Wir machten Almwanderungen, sahen uns gegenseitig die Höfe an und probierten Neues aus. Es gab gute Netzwerke von Landwirten, die sich gegenseitig halfen. Wir hatten auch einen guten Extension-Agenten, der half. Jetzt, wir leben nicht in einer traumwelt. Während viele Leute, die zur Weide gegangen sind, immer noch darin leben, Es gibt viele, die nichts anderes machen wollten. Dies erfordert mehr tägliches Management, und Sie müssen in einer täglichen Erntemodus-Mentalität sein.
KM:Wir kaufen seit mehreren Jahren keinen Dünger mehr. Wir führen Bodentests durch und überwachen dann, was wir brauchen. Wir werden direkt auf Weiden pflanzen, um atmosphärischen Stickstoff einzufangen. Wir verteilen Mist, entweder als Kompost, direkte Verbreitung, oder durch Beweidung. Wir verwenden Zwischenfrüchte zur Unkrautunterdrückung auf landwirtschaftlichen Feldern, die auf Weiden gepflanzt wurden, und auf allen neuen Aussaat-Heufeldern.
KM:Bodengesundheit ist unser Reichtum. Wenn wir uns um diese Ressource kümmern, verbessert sie sich. Im Laufe der Zeit, Wir steigern die Erträge, indem wir mehr Tiere transportieren und mehr Tonnage pro Acre erzielen. Es ist aufregend.
