Ein Landwirt der ersten Generation, der in einem Pandemiejahr einen Nischenbetrieb aufbaut

Als Scott Thellman in der Mittelstufe einen Job bei einer örtlichen Zuckermaisfarm annahm, er hätte nie gedacht, dass es ihn dazu bringen würde, ganz allein in der Landwirtschaft zu arbeiten. Von diesem Sommer an er würde tun, was immer er tun musste, um seinen neuen Traum wahr werden zu lassen.

Der 30-Jährige bewirtschaftet jetzt auf seinem 1-köpfigen Bauernhof in der ersten Generation. 200 Hektar Heu, Alfalfa, Reihenkulturen und 40 Hektar mit einer Vielzahl von Obst und Gemüse außerhalb von Lawrence, Kansas.

„Als mir klar wurde, dass ich Farmen wollte, Ich habe angefangen Geld zu sparen, “, sagt Thellmann. „Ich konnte genug sparen, um einen Mäher zu kaufen, Rechen, und Ballenpresse während der High School, und das wurde zu einem ziemlich ansehnlichen Heubetrieb, als ich meinen Abschluss machte.“

Thellman ging an die Iowa State University, erhielt seinen Abschluss, und kehrte nach Hause auf den Hof zurück. Als er das College abschloss, er beschloss, seinen Heubetrieb zu diversifizieren, einen Kühlwagen gekauft, und beginnen mit dem Anbau und Verkauf von Obst und Gemüse.

„Ich bin in meinem ersten Jahr von 1/800 Acre auf heute 40 auf 50 Acre gestiegen. “, sagt Thellmann. "In meinen Gedanken, Ich habe wirklich die Notwendigkeit lokaler Lebensmittelsysteme und die Möglichkeiten gesehen, sie zu entwickeln. Es brauchte nur jemanden, der bereit war, diese Märkte zu finden.“

Weiterlesen:21 junge und angehende Landwirte bereit für 2021

Thellman sagt, die letzten zwei Jahre hätten es ihm ermöglicht, strategisch zu expandieren, einschließlich Aufstellen einer 49, 000 Quadratmeter hoher Tunnel, was ihm den Einstieg in den Bio-Tomatenmarkt ermöglicht hat.

Mit COVID-19 wachsen

Gleich zu Beginn der COVID-19-Pandemie Mitte März dieses Jahres Thellman und ein lokaler Fleischhändler starteten Sunflower Provisions, ein Online-Lebensmittelgeschäft. Es sind fast 200 Artikel mit mindestens 120 lokalen Artikeln verfügbar. Heute, Thellman sagt, sie haben weit über 6 gefüllt, 000 Bestellungen.

"Geradeheraus, Dieses Joint Venture hat dazu beigetragen, unsere Geschäfte zu retten, da ein großer Teil unserer Produktgeschäfte Restaurants waren, Schulbezirke, und Krankenhäuser, “, sagt Thellmann. „Als COVID-19 traf, Krankenhäuser stellen Lieferungen außerhalb ihrer wichtigsten Broadline-Distributoren ein, die Schulbezirke werden geschlossen, Und das gleiche mit den Restaurants – wir haben also sehr schnell viele Märkte verloren.“

Wie die meisten kleinen Unternehmen Thellman war besorgt, was die Pandemie mit seinem Geschäft machen würde. Jedoch, Er sagt, dass die Nutzung der direkten Möglichkeiten für den Verbraucher letztendlich sein Gemüsegeschäft sowie seinen Bauernhof der ersten Generation gerettet hat.

„Als ich mit dem Gemüse anfing und es vermittelte, es ging darum, den Betrieb zu diversifizieren, falls unser Unternehmen nicht gut lief, Wir hätten also andere Optionen, auf die wir zurückgreifen können, “, sagt Thellmann. „Dieses Jahr war dieses Jahr. Obwohl wir möglicherweise ein Unternehmen haben, das möglicherweise nicht rentabel ist, wie die Heu- oder Reihenkulturen, Wir werden immer noch gut davonkommen, weil wir diversifiziert sind.“

Dieses Jahr, Thellman fand auch einen starken Wert in der Farmers to Families Food Box im Rahmen des Coronavirus Food Assistance Program.

„Es war ein leistungsstarkes Programm zur Unterstützung lokaler und regionaler Lebensmittelsysteme und hat auch den Schwächsten in unserer Gemeinde in einer Zeit geholfen, in der ein starkes Sicherheitsnetz benötigt wird. " er sagt.

Kontinuierliches Wachstum im Jahr 2021

Thellman arbeitet derzeit an der Entwicklung einer Verarbeitungsküche seit ihrem 4. 000 Quadratmeter großes Lagerhaus ist Überkapazität. Dies würde es Sunflower Provisions ermöglichen, mehr ausgewählte Paprika und Gemüse Nr. 2 zu kaufen.

„Ich hoffe wirklich, dass unsere Restaurants das überleben, “, sagt Thellmann. „Wir wissen, dass mehr Leute zu Hause kochen, Deshalb arbeiten wir daran, wie wir unsere Saisons verlängern können, um einen Mehrwert für Produkte zu schaffen, die sonst kompostiert würden.“

Thellman ist auch bestrebt, weitere Gewächshäuser zu bauen, die Laderampe erweitern, und den Online-Shop im kommenden Jahr in eine eigene Einrichtung außerhalb des Hofes verlegen.