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Moderne Landwirtschaft
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Ich treffe im Laufe eines Jahres viele Leute bei Futtertreffen. Niemals hat jemand das Thema Sericea lespedeza angesprochen. . . bis ich Reed Edwards 2016 auf einer Heukonferenz in Georgia traf.
Edwards ist einer der Landwirte, die keine Angst davor haben, über den Tellerrand akzeptierter Praktiken hinauszugehen oder die neuesten Verlängerungsempfehlungen auszuprobieren. Wie auch immer, er wird seinen eigenen Weg gehen.
Auf der 90 Hektar großen Fox Pipe Farm von Edwards ist derzeit viel los. Neben der Ernte von Sericea lespedeza-Heu in den letzten 10 Jahren ist Edwards auch dabei, seine Farm von giftigen Rohrschwingeln zugunsten einer der neuen neuartigen Endophyten-Sorten zu befreien, indem er Luzerne in seine aktuellen Bermudagras-Felder einsät und ein neues Feld besprengt von Tifton 85 Bermudagras und wachsendem Teffgras.
Der Landwirt in Laurens, S.C., hat keine Herde von Fleischkühen oder Stockern. Er züchtet, trainiert und pflegt Pferde; Es ist eine Leidenschaft, die er von seinem Vater geerbt hat. Edwards braucht sowohl Weide als auch Heu, und nach ein paar trockenen Jahren in den Jahren 2005 und 2006 begann er, nach einer besseren Lösung zu suchen. Es kam in Form von Sericea lespedeza vor, einer tief verwurzelten, aufblähungsresistenten, mehrjährigen Hülsenfrucht.
Edwards hat derzeit 15 Morgen Sericea, die er dreimal pro Jahr für Heu schneidet. Er plant, im Jahr 2018 weitere 20 Acres anzulegen.
„Die meisten meiner Kunden haben Burenschauziegen oder Milchziegen“, sagte Edwards. „Ich habe auch ein paar Pferdekunden, die es mit ziemlich guten Ergebnissen ausprobiert haben, aber die Pferdemenschen sind nicht allzu abenteuerlustig. Diejenigen, die es versucht haben, sagen mir, dass ihre Pferde es zuerst fressen“, fügte er hinzu. Edwards füttert seine eigenen Pferde mit Sericea-Heu, weshalb er die Ernte ursprünglich angebaut hat.
Es ist kein Zufall, dass Ziegenkunden bereit sind, zwei bis drei Stunden zu fahren, um das Sericea-Heu von Edwards abzuholen. „Eine der wünschenswerten Eigenschaften von Sericea lespedeza sind ihre anthelmintischen Eigenschaften für kleine Wiederkäuer“, sagte Don Ball, Futteragronom im Ruhestand an der Auburn University und eine anerkannte Autorität für die Leguminosenarten der warmen Jahreszeit. „Die Forschung ist ziemlich überzeugend, dass Sericea innere Parasiten kontrolliert und eine gute Alternative zu chemischen Entwurmungsmitteln ist.“
Langsamer Starter
Edwards baut seine Sericea lespedeza im Frühjahr an, nachdem die Gefahr eines starken Frosts vorüber ist. „Das erste Feld, das ich mit etwa 25 Pfund Saatgut pro Acre angelegt habe“, sagte er. „Auf dem zweiten Feld habe ich 40 Pfund pro Morgen verwendet, wobei ich die Hälfte in eine Richtung und die andere Hälfte senkrecht zum ersten Durchgang gesät habe.“ Laut Ball ist für die Heuproduktion ein dicker Bestand erwünscht, was zu Pflanzen mit feineren Stängeln führt.
Geschälte, karifizierte Sericea-Samen sind klein (335.000 Samen pro Pfund) und entwickeln sich langsam. Als Hülsenfrucht muss Sericea auch mit dem richtigen bakteriellen Impfstoff gepflanzt werden. Edwards verwendet eine Doppel-Cultipack-Sämaschine, um sicherzustellen, dass das Saatgut nicht tiefer als 1/4 Zoll platziert wird. „Meine größte Herausforderung bestand darin, das einheimische Bermudagras vor der Aussaat loszuwerden“, sagte Edwards.
Um sein neuestes Feld für die Aussaat vorzubereiten, hat Edwards im Herbst zweimal Glyphosat aufgetragen. Dann pflanzte er Wintererbsen und weidete diese im folgenden März ab. Als nächstes machte er eine weitere Anwendung von Glyphosat zusammen mit 2,4-D-Amin. Nachdem er zwei Wochen gewartet hatte, drehte er, glättete das Feld und säte die Sericea.
Während des Gründungsjahres wandte Edwards 2,4-DB-Amin etwa sechs Wochen nach der Aussaat an, um breitblättrige Pflanzen wie Fuchsschwanz zu bekämpfen, und folgte zwei Wochen später mit einem Grasherbizid. Im Spätsommer wandte er Pursuit an, um hartnäckige Laubbäume zu kontrollieren.
In etablierten Sericea waren Dodder und Bermudagras Edwards’ größte Herausforderungen bei Unkraut. Für Dodder verwendet er im Frühjahr eine Anwendung von Prowl H2O vor dem Auflaufen. Sobald sericea etabliert ist, können Stände viele Jahre Bestand haben. Das erste Feld von Edwards ist jetzt über 10 Jahre alt.
„Erzeuger von Sericea lespedeza sind nicht mit vielen verbesserten Sortenoptionen gesegnet“, sagte Edwards. Er bezieht seinen Samen von der Sims Brothers Seed Farm (Union Springs, Alabama), wo Sericea-Samen auf 1.000 Morgen angebaut und geerntet werden.
Sims Brothers ist der exklusive Vermarkter von AU Grazer, das an der Auburn University entwickelt wurde und die neueste verbesserte Sorte auf dem Markt ist. Sie war die erste Sorte mit Weidetoleranz, eignet sich aber auch gut für die Heuernte. Sims Brothers ist seit Ende der 1940er Jahre im Saatgutgeschäft tätig. Neben dem Verkauf von AU Grazer Sericea-Samen produzieren und vermarkten sie auch Sericea lespedeza-Pellets.
Tom Sims, der Eigentümer des Unternehmens, sagte, er verkaufe Saatgut sowohl auf dem Inlands- als auch auf dem Exportmarkt. „Der Inlandsmarkt hat sich in den letzten Jahren vervierfacht, weil Sericea jetzt bekanntermaßen Parasitenbekämpfungseigenschaften zuschreibt“, sagte Sims. „Wir haben dieses Jahr (2017) im August kein Saatgut mehr bekommen und das ist seit 2012 nicht mehr passiert.“
In den Plains-Staaten ist gemeine Sericea lespedeza zu einem schädlichen Unkraut geworden, das von Weidevieh oft abgelehnt wird. Ball bemerkte jedoch, dass die verbesserten Sorten, die von Edwards und anderen angebaut werden, „nichts mit den Pflanzen zu tun haben, die in den Ebenen verflucht werden. Sie sind fast wie eine ganz andere Art, kürzer, beblätterter und mit feineren Stängeln.
„Das Tolle an Sericea lespedeza ist, dass sie an Orten wächst, an denen andere Futterarten nicht wachsen“, erklärte Ball. "Außerdem ist es, wenn es einmal etabliert ist, sehr kostengünstig zu pflegen, insbesondere für die Beweidung." Unter dem Gesichtspunkt der Winterhärte lässt sich Sericea problemlos überall südlich der Mason-Dixon-Linie anpassen, wurde aber erfolgreich bis in den Süden von Ohio angebaut.
Edwards stimmte zu, dass die Wartung des Standes nach der Einrichtung minimal ist. „Ich glaube nicht, dass es nennenswerte Insekten- oder Krankheitsprobleme gibt, und ich habe mich auf Geflügelstreu als primäre Düngemittelquelle für Phosphor und Kalium verlassen.“ Sericea benötigt einen Boden-pH-Wert von 5,5 bis 6,2.
Schnelles Trocknen
Edwards schneidet oder beweidet seine trockenheitstolerante Sericea während des Aussaatjahres nicht, wodurch sich der Bestand fest etabliert. Danach werden die Felder dreimal im Jahr gemäht. „Ich schneide, wenn die Pflanzen etwa 18 bis 24 Zoll groß sind“, erklärte Edwards. „Wartet man zu lange, fangen die Pflanzen an, ihre unteren Blätter abzuwerfen und die Qualität lässt nach.“ Edwards zieht es auch vor, hohe Stoppeln zu hinterlassen.
Reed Edwards verwendet ein Hygrometer, um die relative Luftfeuchtigkeit neben seinen welken Schwaden zu messen. Sobald die Luftfeuchtigkeit 60 Prozent erreicht, hält er das Futter für bereit zum Pressen. Edwards merkte an, dass sein kleinster Ertrag der Saison normalerweise aus dem ersten Schnitt stammt. Dies liegt vielleicht daran, dass Sericea eine Hülsenfrucht der warmen Jahreszeit ist. Im Jahr 2017 erntete er 1,5 Tonnen pro Morgen von seinem ersten Schnitt. Ball sagte, dass in Versuchen der Auburn University die Sericea-Erträge der gesamten Saison je nach Sorte und Jahr zwischen 2,5 und über 5 Tonnen Trockenmasse pro Acre lagen.
Sowohl Edwards als auch Ball stellten fest, dass Sericea-Futter extrem schnell trocknet, daher muss darauf geachtet werden, dass die Ernte nicht den Punkt erreicht, an dem der Blattverlust zu einem Problem wird. Edwards harkt sein Erntegut in einen Schwad, um den Trocknungsprozess abzuschließen, und lässt das Erntegut oft unter seine Zielfeuchte für das Ballenpressen sinken. Nachdem er über Nacht gelegen hat, überwacht er dann die relative Luftfeuchtigkeit neben der Schwade mit einem tragbaren, batteriebetriebenen Hygrometer. Sobald die Luftfeuchtigkeit 60 Prozent erreicht, ballt er. „Eines Morgens habe ich um 7 Uhr Ballen gepresst“, erinnert sich Edwards.
Richtig gemacht, sind Sericea lespedeza-Ballen extrem blättrig. Edwards bepreist seine Sericea-Ballen zu einem höheren Wert als seine Luzerne und verkauft seine Produktion problemlos direkt vom Feld, ohne sie jemals in der Scheune lagern zu müssen. Er testet das Heu nasschemisch. Der Rohproteinprozentsatz bewegt sich normalerweise im oberen Zehnerbereich mit TDN (gesamt verdauliche Nährstoffe) in den oberen 50ern bis unteren 60ern. Neutrale Waschmittelfaser (NDF) betrug 35 % bei seinem ersten Steckling im Jahr 2017.
Der letzte Schnitt des Jahres erfolgt um den 1. September. Sericea reagiert empfindlich auf einen Spätherbstschnitt und sollte im Herbst ausreichend Zeit zum Wachsen und Auffüllen der Kohlenhydratwurzelreserven haben. Zu dieser Zeit produziert sericea auch ihren einzigen Seedhead des Jahres. Nachdem die Temperaturen bis zu dem Punkt abgekühlt sind, an dem Sericea im Spätherbst aufhört zu wachsen, kann das Futter auf Wunsch entfernt werden. Edwards ist dafür bekannt, seine Felder spät im Herbst abzuweiden.
Segen und Fluch zugleich
Im Vergleich zu den meisten Futterarten hat Sericea lespedeza eine hohe Konzentration an kondensierten Tanninen. Dies sind natürlich vorkommende Pflanzenstoffe mit potenziell positiven und negativen Auswirkungen auf die konsumierenden Nutztiere. Tannine verbinden sich mit Proteinen und pflanzlichen Kohlenhydraten; Sie geben der Pflanze auch ihren natürlichen Abwehrmechanismus, um zu überleben und Schädlinge abzuwehren.
Verbesserte Sericea-Sorten wurden mit niedrigen bis mäßigen Tanningehalten gezüchtet, obwohl niedrige Gehalte laut Ball tatsächlich etwas nachteilig für die Stresstoleranz und Ausdauer der Pflanze sind. Das Vorhandensein von Tanninen macht Sericea zu einer blähungsresistenten Hülsenfrucht und hilft, das Protein während des Verdauungsprozesses im Pansen zu schützen, um die endgültige Verwertung zu verbessern. Gleichzeitig können Tannine auch zu einer insgesamt geringeren Futterverdaulichkeit beitragen.
„In unseren Studien haben wir festgestellt, dass verbesserte Sericea-Sorten wie AU Grazer unter den Alternativen für die warme Jahreszeit eine der niedrigsten Kosten für Rindergewinne bieten“, sagte Ball. „Als Komponente eines ganzjährigen Managementsystems wird sericea bei weitem nicht ausgelastet.“
Eine abwechslungsreiche Ernte von einjährigen Futtergräsern und Hülsenfrüchten wurde von Edwards Pferden streifenweise beweidet. Das einjährige Futter wurde als erstickende Ernte verwendet, um den giftigen Rohrschwingel zu eliminieren, das prominente Gras der kühlen Jahreszeit in der Region Piedmont in South Carolina.
Neue Futtermittelunternehmen
Sericea lespedeza wird dreimal im Jahr geschnitten. Es trocknet schnell und hat eine hervorragende Blattretention. Die tief verwurzelte mehrjährige Hülsenfrucht ist auch blähungsresistent und bietet Parasitenkontrolle bei kleinen Wiederkäuern
Obwohl Edwards bei Sericea „all-in“ ist, ist dies nicht die einzige Komponente seiner diversifizierten Futterfarm. Nachdem Edwards an mehreren Futtermeetings teilgenommen und den Futterspezialisten Dennis Hancock aus Georgia angehört hatte, beschloss er, in das Luzerneheugeschäft einzusteigen, indem er die Ernte in ein bestehendes Bermudagrasfeld einsäte. Dies wurde im Herbst 2016 erfolgreich abgeschlossen.
Er säte Bulldog 505 Alfalfa Mitte Oktober 2016, nachdem er zuerst den pH-Wert des Bodens hoch genug für eine erfolgreiche Standeinrichtung gebracht hatte. Als Hay &Forage Grower die Farm Anfang Juli besuchte, war Edwards gerade dabei, einen zweiten Steckling von einem fast reinen Luzernebestand zu nehmen. Edwards plant, die Ernte zu Ballen zu pressen und an lokale Pferdebesitzer zu verkaufen, während er gleichzeitig einen Teil der Produktion für seine eigenen Pferde verwendet.
Wie die meisten Farmen in der Region Piedmont in South Carolina wurde Edwards mit vielen einheimischen Hochschwingeln verflucht, die den giftigen Endophytenpilz beherbergen. Er ist derzeit dabei, diese Hektar in neuartige Endophyten-Hochschwingel umzuwandeln. Zuvor hatte er eine Weide mit der Sorte BarOptima PLUS E34 von Barenbrug angelegt und im vergangenen Sommer eine kleinere Ernte auf einer anderen Weide gepflanzt. Seine erstickende Ernte bestand aus Perlhirse, Sonnenhanf, Langbohnen, Sojabohnen, Rettich, Raps und Sonnenblumen. Die Pferde waren im Juli „bauchtief“ im Futter, das Edwards mit einem hinteren Zaun beweidete.
Vor der Erstickungsernte besprühte Edwards den einheimischen Rohrschwingel mit Glyphosat, aber leider hatte er sich bereits ausgebreitet. „Ich denke, es wird zwei erstickende Ernten brauchen, um den giftigen Schwingel vollständig zu eliminieren“, sagte Edwards. Er säte diesen Winter kleine Körner mit Plänen für eine zweite Ernte im Frühjahr. Im Herbst 2018 wird er dann den neuartigen Rohrschwingel aussäen.
Edwards hatte 2017 ein letztes neues Futterunternehmen. Auf einigen gepachteten Flächen säte er Teffgras, das zu Ballen gepresst und an Pferdebesitzer verkauft wird. Teff wurde als mögliche „Low-Carb“-Futterquelle für Pferde identifiziert, die übergewichtig geworden sind und einem Risiko für mehrere Stoffwechselerkrankungen ausgesetzt sind.
Edwards investiert in seine Pferde und verschiedene Futterbetriebe. Er recherchiert, diskutiert, nimmt an Meetings teil und trifft dann Entscheidungen. Er hält inne und probiert Dinge wie Sericea lespedeza aus, wo die meisten anderen einfach auf die nächste Seite blättern würden. Sicher, nicht alles funktioniert, aber dann können wir alle dieses Ehrenabzeichen beanspruchen.
Wie so vieles in der Landwirtschaft entscheidet menschliche Leidenschaft oft über Erfolg oder Misserfolg. Edwards ist leidenschaftlich an seinem Futter interessiert und als er gefragt wurde, was er mit all den ganzjährigen Weide- und Heuressourcen vorhat, die er bald haben wird, antwortete Edwards:„Vielleicht werde ich ein paar Kühe hinzufügen.“
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