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Moderne Landwirtschaft
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Miles und Caleb von Stein wählten einen Weg, den Junglandwirte nicht oft gehen – die Entwicklung eines erfolgreichen kleinen Quaderballengeschäfts. Die Brüder pressen derzeit Heu von 155 Morgen und auch 750 Morgen Weizenstroh pro Jahr.
Die Farm an der Township Road 34 wurde ursprünglich gekauft und den Urgroßeltern von Miles und Caleb von Stein als Hochzeitsgeschenk geschenkt. Zum Glück für die beiden Brüder waren Toaster für solche Anlässe damals nicht en vogue. Miles und Caleb bilden nun die vierte Generation, die dieses Land im Nordwesten von Ohio bewirtschaftet, das zwischen den beiden kleinen Bauerngemeinden Rawson und Jenera liegt.
Seit das ursprüngliche Eheversprechen abgelegt wurde, hat der Hof mehrere Unternehmensumwandlungen erfahren. Die Eltern von Miles und Caleb, Dennis und Monica, bauten Mais, Sojabohnen und Winterweizen in Reihen an, züchteten zusammen mit einem Bruder Schweine, hatten einige Schafe und Rinder, bauten ein paar Morgen Heu an und begannen 1999 mit einem Gewächshausbetrieb für den Einzelhandel Das kleinste dieser Unternehmen – Heu und Stroh zu Ballen zu pressen – faszinierte Miles und Caleb am meisten.
„Wir konnten unseren Eltern kein Einkommen und keinen Hektar wegnehmen, also kauften wir 2010 einige Schwaden von Weizenstroh von Nachbarn und fingen an, Ballen zu pressen“, sagte Miles. „Wir haben nach und nach mehr Strohflächen angelegt und gleichzeitig die Abendschule für Landmaschinenmechaniker besucht.“
Heutzutage betreiben die Brüder die Farm mit Hilfe ihrer Eltern, Miles’ Frau Melissa und Calebs Frau Carlie. Es besteht aus etwa 800 Hektar in Besitz und Pacht.
Caleb (links) und Miles (rechts) von Stein haben ihr Heugeschäft in den letzten 10 Jahren stetig ausgebaut. Pferdebesitzer und Unternehmen machen den Großteil ihrer Kundschaft aus. Miles und Caleb ballen jedes Jahr 155 Morgen Heu und 750 Morgen Stroh. Sie bauen auch Mais, Sojabohnen und Winterweizen auf der heimischen Farm an und führen einige kundenspezifische Ballenpressarbeiten durch. Einige der Anbauflächen ihrer Farm werden in den Übergangsjahren auf ökologische Produktion umgestellt und Heu auf diesen Flächen ausgesät. Geflügelstreu dient der Aufrechterhaltung der Fruchtbarkeit.
Obwohl das zukünftige Ziel darin besteht, Vollzeit auf der Farm zu arbeiten, haben sowohl Miles als auch Caleb immer noch ein Einkommen außerhalb der Farm. Der etwas ältere Miles hat ein Saatgutgeschäft und fährt einen Schulbus, während Caleb in einer Fabrik im nahe gelegenen Findlay vier Tage arbeitet und vier Tage frei.
Halten Sie es einfach
In den letzten 10 Jahren mussten Miles und Caleb nach Möglichkeiten suchen, kleine Quaderballen effizient und hauptsächlich mit Familienarbeit herzustellen, zu lagern und zu vermarkten. Die Brüder haben strategisch Ausrüstung und Infrastruktur hinzugefügt, um ihr System zu rationalisieren.
Heu wird mit einem Massey Ferguson 13-Fuß-Mähaufbereiter vom gezogenen Typ mit Stahlaufbereiterwalzen und einem älteren 12-Fuß-Case IH-Aufbereiter vom gezogenen Typ mit einem B&D-Walzenaufbereiter geschnitten. "Trocknen ist für uns mit nur kurzen Fenstern zum Trocknen des Heus von entscheidender Bedeutung", sagte Caleb.
Miles fügte hinzu:„Wenn der Boden nass ist, schneiden wir ihn in einen schmalen Schwad, lassen den Boden trocknen und breiten ihn am nächsten Tag mit einem Krone-Zettwender mit 10 Körben aus. Alles wird mindestens einmal gewendet, das meiste sogar zweimal.“ Die Brüder verwenden auch zwei Kreiselschwader, um das Erntegut wieder in Schwaden zu bringen.
Das Pressen erfolgt mit zwei kleinen Quaderballenpressen von Case IH. Die Ballen kommen von der Ballenpresse in einen 18-Ballen-Akkumulator von Norden (ehemals Kuhns) Manufacturing. Die gesammelten Ballen werden dann mit einem Kompaktlader und einem Greifer aufgenommen und auf speziell gebaute 24-Fuß-Flachbett-Heuwagen geladen, die entweder 216 Heuballen oder 252 Strohballen aufnehmen können. Sie haben auch zwei kleinere Flachbettwagen.
Die von Steins verwenden speziell gebaute Pritschenwagen, um Ballen auf dem Feld zu verladen. Die Wagenböden bestehen aus 2,5-Zoll-Eichenbrettern, die von Bäumen im Waldstück der Farm geschnitten wurden. Die Wagen trennen die von Steins von den meisten anderen Heuerntebetrieben. Sie sind auf gebrauchten, hochbelastbaren Siloboxfahrwerken aufgebaut. Die Wagenböden bestehen aus 2,5-Zoll-Eichenbrettern, die von Bäumen im Waldstück der Farm geschnitten wurden. Die Waggons zusammen mit einem 30-Fuß-Schwanenhalsanhänger und einem 48-Fuß-Sattelauflieger ermöglichen es den Brüdern, fast 2.000 Ballen „auf Räder“ zu bringen, sodass sie ohne Abladen weiter pressen können. Die Ballen werden mit einem Teleskoplader und einem Greifer abgeladen und dann in mehreren verschiedenen Flachscheunen gelagert, obwohl ein Teil des Heus direkt vom Feld verkauft wird, wenn der Kunde in angemessener Nähe ansässig ist.
Gut für das Pferd
Pferdebesitzer und -betriebe gehören zum größten Teil der Klientel der von Steins. Sie verkaufen auch an einige Molkerei- und Rindfleischbetriebe. Stroh wird sowohl an Pferdebesitzer für Einstreu als auch an Bauunternehmen vermarktet, die Mulch benötigen.
Die meisten Kunden sind innerhalb von zwei Stunden von der Farm entfernt und die Brüder liefern mit einem Schwanenhals-Anhänger. Für alle Bestellungen außerhalb des Bundesstaates werden Trucker eingestellt. Kürzlich bauten die von Steins eine Laderampe zum bequemen Befüllen von Sattelzügen.
Die meisten Kunden der Brüder sind Nachbestellungen von Jahr zu Jahr. Ein Teil ihres hochwertigen Heus wird auch zur Mt. Hope-Heuauktion gebracht, die sich etwas mehr als zwei Stunden von der Farm entfernt befindet. „Es ist ein guter Ort, um Leute zu treffen und mit ihnen in Kontakt zu treten und neue Kunden zu gewinnen“, sagte Miles. „Außerdem bekommen wir dort Spitzenpreise für unser Heu.“
Das meiste Heu der von Steins wird ballenweise verkauft. „Das ist genau das, woran die Mehrheit unserer Kunden gewöhnt ist“, sagte Miles. „Sie verstehen nicht so einfach einen Preis pro Tonne. Wir schießen nach 50-Pfund-Heuballen und 40-Pfund-Strohballen.“ Die Brüder überwachen eine Facebook-Marktplatzseite, um die Preisbewegungen auf dem Heumarkt nach oben oder unten zu messen.
Die von Steins testen ihr Heu nicht auf Qualität, wie es oft bei Heuern der Fall ist, die den Pferdemarkt bedienen. „Wir achten auf Farb- und Blattbeständigkeit, weil unsere Kunden darauf achten“, erklärte Miles.
Caleb fügte hinzu:„Wir haben das Gefühl, dass wir langsam in einem überschaubaren Tempo gewachsen sind und nicht mehr versprechen, als wir wissen, dass wir es halten können. Der Großteil unseres Marketings erfolgt über Mundpropaganda, und fast jedes Jahr gehen uns Heu und Stroh aus.“
Einzigartiger Einrichtungsansatz
Die Böden der Farm reichen von Sand bis Lehm, aber Luzerne wird nur auf gut entwässerten Feldern gesät.
„Wir ziehen es vor, im Frühjahr zu säen und Hafer als Begleitfrucht zu verwenden“, sagte Miles. „Alle unsere Aussaaten bestehen aus einer Luzerne-Orchardgrass-Mischung, die aus 30 Pfund Hafer, 20 Pfund beschichteten Luzernesamen und 8 Pfund einer spät reifenden Orchardgrassorte besteht.“
Die Brüder haben ihre eigene einzigartige Herangehensweise an die Aussaat, die vier Fahrten über ein Feld beinhaltet. Zunächst säen sie mit ihrer Getreidesämaschine den Hafer aus. Dann verwenden sie die Bohrmaschine, um die Hälfte der Luzerne- und Knabbergrassamen zu säen; Dies liegt daran, dass die Drillmaschine nur einen Kasten hat und der Hafer tiefer gesät werden muss als die Luzerne und das Knabbergras. Die nächste Fahrt über das Feld erfolgt mit einer All-Terrain-Vehicle (ATV)-Sämaschine, die auf der anderen Hälfte der Luzerne- und Knabbergrasmischung kreist. Abschließend wird das gesamte Feld mit einem Kulturpacker gewalzt, um einen guten Saat-Boden-Kontakt und einen gleichmäßigen Stand zu erreichen.
„Wir hatten Zeiten, in denen das gesäte Saatgut am besten aufgegangen ist, und andere Male, in denen das ausgestrahlte Saatgut besser aufgegangen ist“, sagte Caleb. „Wir wissen, dass unsere Rate hoch ist, aber wir können uns einen Standausfall oder einen dünnen Stand nicht leisten. Wir versuchen, unsere Stände etwa fünf oder sechs Jahre lang zu halten, einschließlich des Saatjahres“, fügte er hinzu.
Die Brüder schneiden den Hafer und pressen ihn zu Rundballen. Sie werden nach Möglichkeit als trockenes Heu aufgestellt, verfügen aber auch über einen Ballenwickler, der Haferflocken zu einer Option macht, wenn die Trocknungszeit nicht ausreicht.
Nachdem der Hafer geerntet ist, bekommen die Brüder noch ein oder zwei Stecklinge von Luzerne. Für etablierte Bestände werden vier Luzerne-Stecklinge geerntet, der letzte etwa Mitte September.
Wie viele kommerzielle Heumacher hat auch von Steins einige Rinder, die als Absatzmarkt für Haferheu oder anderes minderwertiges Heu, das weniger vermarktbar ist, verwendet werden können. Darüber hinaus wird der von Steins-Rotklee im Frühjahr zu Winterweizen gefrostet. Sie sind manchmal in der Lage, später im Jahr Ballen aus dem Klee zu schneiden und zu machen. Die Brüder können je nach Jahr zwischen 200 und 800 Ballen wickeln.
Vorwärts
Miles von Stein lädt Strohballen auf dem Feld mit Kompaktlader und Greifer. Jeder Wagen fasst 252 Strohballen. Wenn sie die Wahl hätten zwischen Reihenernte und Heu zu kleinen Quaderballen zu verarbeiten, würden sich die meisten der jüngeren Generation für Ersteres entscheiden. Bei den Brüdern von Stein war dies nicht der Fall. Für Miles und Caleb ist das Heumachen eine Leidenschaft. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die Brüder als Vertreter von Ohio Gewinner des Forage Spokesperson’s Contest 2021 des American Forage and Grassland Council waren.
„Wir planen nicht, in naher Zukunft größer zu werden“, sagte Miles. „Die Heuernte ist ein guter Einstieg in die Landwirtschaft, insbesondere bei kleinen Quaderballen und dem hohen Preis, den sie mit sich bringen. Außerdem ist die Ausrüstung relativ billig und Sie können kleine Scheunen nutzen. Wir sind gerade an einem guten Ort“, schloss er.
Die Gebrüder von Stein werden zweifellos noch viele Jahre Heu verdienen. Ihre Pritschenwagen aus Eichenholz können Generationen überdauern.
Dieser Artikel erschien in der April/Mai-Ausgabe 2022 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 22 - 24.
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