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Andy Stock glaubt, dass viele Landwirte die langfristige Zukunft ihrer Unternehmen besser planen könnten.
„Nehmen Sie sich Zeit, um Ihre Nachlasspläne sorgfältig zu planen und Ihren Erben offen mitzuteilen“, sagte Stock. „Umgeben Sie sich mit guten Leuten, wie z. B. einem klugen Buchhalter, Anwalt und Finanzberater, die Sie durch den Prozess führen, und teilen Sie der nächsten Generation mit, was Sie beabsichtigen, das Unternehmen weiterzugeben.“
Stock, der Eigentümer von Stock Hay &Grain, hatte das Glück, dass seine Eltern vor dem unerwarteten Tod seiner Eltern im Jahr 2006 einen Plan aufstellten, der es ihren Kindern ermöglichte, die Farm in der Familie zu behalten. Andy war damals 27 Jahre alt und bewirtschaftete mit seinem Vater. Wayne und Sharmon Stock wurden in jenem Jahr am Ostersonntag in ihrem Haus ermordet.
Die Morde an dem beliebten und wohlhabenden Paar schockierten die kleine Gemeinde Murdock, Neb., 40 Meilen südwestlich von Omaha. Zwei Teenager aus Wisconsin bekannten sich schuldig, das Paar getötet zu haben, und wurden zu lebenslanger Haft verurteilt.
Ein weiser Lehrer
„Nehmen Sie sich Zeit, Ihre Nachlasspläne den Erben offen mitzuteilen“, riet Andy Stock. Hier abgebildet sind Cassy (Ehefrau) und Andy zusammen mit ihren Kindern Hailey und Elliott.
Über seine Eltern sagte Stock:„Wir haben die Gesellschaft des anderen genossen und ich habe sie sehr bewundert. Ich habe es genossen, mit meinem Vater auf der Farm zu arbeiten, und sein Ziel war es immer, mir etwas beizubringen.“
Er erinnerte sich an eine Zeit in seinen frühen 20ern, als er und sein Vater Papierkram erledigten und er sich beeilen wollte, um die Buchhaltungsaufgaben zu erledigen, damit er mit seinen Freunden ausgehen konnte. „Dad sah mich an und sagte:‚Du wirst hier sitzen und das lernen, weil ich eines Tages nicht mehr da sein werde, um dir zu helfen.‘“
Stock erinnerte sich an seinen Vater als einen hervorragenden Mentor und geduldigen Mann. „Ich kenne einige Betriebe, bei denen die Väter die Kontrolle über nichts an die nächste Generation abgeben wollen, obwohl ihre erwachsenen Kinder vielleicht in den Vierzigern oder Fünfzigern sind“, sagte er.
Zum Glück war das bei Stock und seinem Vater nicht der Fall. „Als ich Anfang bis Mitte 20 war, sagte mir mein Vater, ich müsse einige Entscheidungen treffen, darunter auch einige schwierige. Er gab mir ein paar Grundstücke zum Ackerbau und sagte:„Ich werde hier sein, um zu helfen, aber du wirst lernen, wie man verwaltet und Entscheidungen trifft.“ Rückblickend war das für viele junge Menschen ein großer Vorteil Landwirte nicht.“
Ironischerweise fragte Stock seinen Vater einige Monate vor dem Tod seines Vaters, ob er einen Übergangsplan habe. Der jüngere Stock wurde aufgrund eines Wochenendseminars, an dem er kürzlich im Rahmen des LEAD-Programms in Nebraska teilgenommen hatte, aufgefordert, diese Frage zu stellen. Das von der University of Nebraska-Lincoln angebotene zweijährige Programm lehrt Nebraskaner, sich für die Landwirtschaft durch Seminare zu Politik, Marketing, Wirtschaft und Technologie einzusetzen.
Damals sagte der ältere Stock, er habe ein Testament, fügte aber hinzu, er solle versuchen, es zu aktualisieren. „Das war das letzte Mal, dass wir darüber gesprochen haben“, erinnert sich Stock. „Ein paar Monate später war er weg.“
Ein intelligenter Nachlassplan
Nach der Tragödie engagierte sich Andy zusammen mit seiner Schwester Tammy Vance und seinem Bruder Steve dafür, das landwirtschaftliche Vermächtnis ihrer Eltern fortzusetzen. Damals wie heute besteht die Farm aus 1.300 Morgen unbewässerter Luzerne, Luzerne-Gras-Mischungen, Mais und Sojabohnen. Die Hektar, die eine Kombination aus Eigentum und Pacht sind, werden gleichmäßig zwischen den zweireihigen Feldfrüchten und dem Futter aufgeteilt.
Gemäß den Anweisungen des Testaments der Eltern, das Andy im Alter von 5 Jahren verfasst hatte, wurde das gesamte Vermögen treuhänderisch angelegt und sollte zu gleichen Teilen zwischen den drei Geschwistern aufgeteilt werden, sobald Andy 30 Jahre alt war. Die Kontrolle über die Farm wurde einem örtlichen Anwalt und Bankier übertragen, dem die älteren Stocks sehr vertrauten.
„Zuerst dachte ich, dass dieses Arrangement schrecklich werden würde“, erinnert er sich. „Aber im Nachhinein war es perfekt, weil es mir viele der geschäftlichen Entscheidungen abnahm, die ich treffen musste. Ich war der Betreiber, und sie führten das Geschäft. Die Art und Weise, wie meine Eltern die Dinge arrangierten, gab mir auch Zeit zum Trauern. Meine Mutter und mein Vater hatten einen Plan, und er funktionierte so, wie er entworfen wurde.“
Stock schrieb auch einer sehr unterstützenden Familie, einem Netzwerk von Freunden und der Gemeinde zu, dass sie ihm geholfen haben, diese ersten Jahre zu überstehen. „Mein Schwager, John Vance, war eine enorme Hilfe. Er arbeitete nachts für die Telefongesellschaft und kam dann heraus und half mir tagsüber und am Wochenende. Mehrere Männer in der Gemeinde wurden Mentoren für mich. In diesen frühen Tagen stellte ich viele Fragen.“
Erlangung der vollständigen Eigentümerschaft
Nachdem das Vertrauen abgelaufen war, konnten Andy und seine Geschwister mit der Farm machen, was sie wollten. Mit der Unterstützung seines Bruders und seiner Schwester verpflichteten sich Stock und seine Frau Cassy, es zu besitzen und zu betreiben. Das junge Paar wusste auch, dass es ein großartiger Ort war, um seinen Sohn Elliott und seine Tochter Hailey großzuziehen.
„Keine Landwirtschaft war für uns nie eine Option, und wir wollten unser Bestes tun, damit es funktioniert“, sagte Stock. „Meine Geschwister gaben uns die volle Kontrolle und sagten uns, wir sollten es so handhaben, wie wir es wollten.“
Im Laufe der Zeit handelten die Stock-Kinder in mehreren Treffen einen Preis für das Ackerland, die Gebäude und die Maschinen aus. Sie stellten einen Berater ein, um die Verhandlungen zu unterstützen und die Dinge einvernehmlich zu halten.
Stocks Geschwister forderten einen fairen Preis für das Geschäft, aber nicht 100 Prozent des Marktwerts. „Ich würde auf keinen Fall Landwirtschaft betreiben, wenn sie darum gebeten hätten“, sagte er. „Zum Glück waren mein Bruder und meine Schwester bereit, mitzumachen und mit mir zu arbeiten. Der Fortbestand des Hofes und das Erbe meiner Eltern waren ihnen wichtiger als Geld. Ich bin dankbar für die Gelegenheit, die sie mir gegeben haben.“
Ein weiterer Vorteil dieser freundschaftlichen Verhandlungen:„Unsere Beziehungen sind nach wie vor ausgezeichnet und wir treffen uns gerne zu Feiertagsmahlzeiten und anderen Feierlichkeiten.“
Auch die guten Erntepreise von 2006 bis 2015 halfen Stock. „Die Dinge könnten ganz anders aussehen, wenn ich die Farm innerhalb der letzten zwei Jahre gekauft hätte“, bemerkte er.
Hochwertiges Heu
Stock stellt Heu in Milchqualität in Ballen von 3 x 4 x 8 Fuß auf und versendet es an Kunden in Indiana, Ohio, Mississippi und Wisconsin. Vieles davon wird bedarfsgerecht an die Kunden geliefert. Er schießt auf einen relativen Futterwert (RFV) von 150 bis 200, je nachdem, an welchen Kunden es geht.
„Viele der Milcherzeuger, mit denen ich zusammenarbeite, verlangen nicht mehr ganz so viele Testzahlen wie früher, und sie fordern keine relativen Futterqualitätszahlen (RFQ) an“, sagte Stock.
Einige seiner Milchkunden kaufen auch sein minderwertiges Heu für Trockensteher und Färsen. Der Rest wird in Rundballen an lokale Rindfleischproduzenten verkauft.
Normalerweise nimmt er seinen ersten Schnitt um den 10. Mai herum und schneidet weitere vier Mal in Abständen von etwa 24 Tagen. „Ich richte mich nicht so sehr nach dem Kalender wie nach den Erntebedingungen“, erklärte Stock. „Wenn ich nach 20 Tagen Knospen habe, werde ich schneiden. Manchmal dauert es 30 Tage, bis das Knospenstadium erreicht ist.“
Seine Erträge betragen durchschnittlich 5 Tonnen pro Acre, und Stammkunden kaufen jedes Jahr etwa 90 Prozent seiner Produktion. "Fast alles, was ich produziere, ist bereits verkauft, wenn es vom Feld kommt", sagte Stock.
Im Jahr 2017 rief ein langjähriger Kunde Stock an, um ihm mitzuteilen, dass er gerade seine Milchviehherde verkauft und sich zurückgezogen habe. „Glücklicherweise hatte ich andere Kunden, die ich anrufen konnte – einige, die in der Vergangenheit nur ein oder zwei Ladungen gekauft hatten – und ich konnte ihnen mehr Heu bringen.“
Der Luzerneproduzent führt detaillierte Aufzeichnungen und weiß wöchentlich, welche Kunden Heu benötigen. „Ich versuche, ihnen den Kauf so einfach wie möglich zu machen“, sagte Stock.
Seine Erfahrungen in Sachen Nachlassplanung teilt er auch gerne mit anderen. „Viele Leute wollen nicht darüber reden, und ältere Landwirte schieben es hin und her. Aber es ist so wichtig, einen Plan zu haben und seine Wünsche der nächsten Generation mitzuteilen.“
Stock empfiehlt, sich gute Berater zu sichern, denen Sie vertrauen. „Mein Vater hat sich mit vielen guten Leuten umgeben, mit denen er arbeiten kann. Mit den meisten arbeite ich noch heute.“
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