Die Pflege von beifußbedeckten Landschaften hält das Wasser für Viehzüchter und Wildtiere auf dem Land

Vielen Dank an Justin Fritscher, Natural Resources Conservation Service, für diese Zusammenfassung von Forschungsergebnissen, die Viehzüchtern und Wildtieren zugute kommen.

Das Entfernen eindringender Nadelbäume verbessert die Gesundheit von Beifuß-Ökosystemen und bietet einen besseren Lebensraum für Wildtiere und besseres Futter für Nutztiere. Und jetzt zeigen neue wissenschaftliche Erkenntnisse, dass diese Bemühungen auch dazu beitragen können, die Wasserverfügbarkeit in der Spätsaison zu verbessern, was für die Ökosysteme im trockenen Westen von entscheidender Bedeutung ist.

Gemäß der Sage Grouse Initiative (SGI)s neuester Science to Solutions-Bericht – die Forschungsergebnisse des Agricultural Research Service des USDA zusammenfasste (ARS) – eine von Beifuß dominierte Wasserscheide hält Wasser in Schneeverwehungen durchschnittlich neun Tage länger als eine von Wacholderbäumen dominierte.

Warum ist es wichtig, Schnee für Weiden zu halten?

Im Westen fällt der meiste Niederschlag in Form von Schnee. Wenn die Landschaft länger Schnee hat, hat das Wasser mehr Zeit, langsam in den Boden zu sickern, wodurch in kritischen Zeiten für Pflanzen mehr Wasser in den Boden gelangt, feuchte Wiesengebiete erhalten bleiben und der Stromfluss in der Spätsaison erhöht wird.

ARS-Forscher verglichen Schnee- und Stromflussdaten aus Beifuß- und Wacholder-dominierten Wassereinzugsgebieten über einen Zeitraum von sechs Jahren in den Owyhee Mountains im Südwesten von Idaho. Ihr Ziel war es, besser zu verstehen, wie Wacholder die Wasserverfügbarkeit beeinflusst. Die Forscher arbeiteten mit physikalischen Daten von vier Wetterstationen in den Bergen und verwendeten iSnoball Modellieren und Schätzen der angesammelten Schneemenge und deren Schmelzgeschwindigkeit sowohl in Wacholder- als auch in Beifußlandschaften.

Warum schmilzt Schnee im Beifuß langsamer?

Eine weit offene Beifußlandschaft hat höhere Windgeschwindigkeiten, wodurch sich der Schnee in verschiedenen Bereichen tiefer auftürmt. Diese ungleichmäßige Verteilung führt dazu, dass Schnee mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten schmilzt und in einigen Gebieten Wasser für längere Zeit hält.

Was sind die Vorteile von Schnee im Beifuß?

Da Teile der Beifußlandschaft länger Wasser halten, steht dem Boden später in der Saison mehr Wasser zur Verfügung, um „grüne Lebensmittel“ anzubauen – saftige Gräser und Wildblumen, die einen hochwertigen Lebensraum und Weideland schaffen. Diese ARS-Forschung zeigt auch, dass schneebedeckte, von Beifuß dominierte Wassereinzugsgebiete besser darin sind, begrenzten Niederschlag in einen Stromfluss umzuwandeln. Der Zeitpunkt der Schneeschmelze beeinflusst Ufer- und Feuchtwiesengebiete, die für viele Arten, einschließlich Salbeihuhn, von entscheidender Bedeutung sind, da das trockene Beifuß-Ökosystem im Sommer austrocknet.

Was tun wir, um zu helfen?

In den letzten 150 Jahren hat die Menge an Nadelbäumen im Beifußmeer aufgrund einer Kombination verschiedener Faktoren um bis zu 625 % zugenommen. Dieser Eingriff durch Wacholder und andere Arten hat sich nachteilig auf das Ökosystem ausgewirkt.

Durch SGI, eine Partnerschaft unter der Leitung des Natural Resources Conservation Service (NRCS) des USDA, erweitern Viehzüchter und Naturschutzpartner den Lebensraum der Beifußbürste, indem sie Nadelbäume strategisch entfernen, um einheimische Gräser, Wildblumen und Sträucher zu erhalten. Dadurch bleibt das Beifußmeer intakt und lebensfähig für Wildtiere und Viehzuchtbetriebe. Die Forschung bestätigt nun, dass das Entfernen von Nadelbäumen dem Salbeihuhn und anderen beifußabhängigen Arten zugute kommt. Außerdem macht es Weideland widerstandsfähiger gegen Lauffeuer und widerstandsfähiger gegen invasive Unkräuter.

Die Ausbreitung von Nadelbäumen ist eine der fünf Hauptbedrohungen, auf die die Investitionsstrategie der Sage Grouse Initiative 2.0 der Agentur abzielt, die die Erhaltungsbemühungen strategisch dort ausrichtet, wo die Renditen am höchsten sind.

Möchten Sie mehr erfahren?

Erfahren Sie mehr über diese Ergebnisse, indem Sie den Science to Solutions-Bericht herunterladen . Dieser Bericht ist Teil der Reihe „Science to Solutions“, die von NRCS, SGI und der Lesser Prairie-Chicken Initiative angeboten wird.

Wenn Sie sich ansehen möchten, wo sich der Lebensraum des Salbeihuhns befindet, wo Bereiche mit Eingriffen von Nadelbäumen sind, und andere Informationen, die für die Arbeit an der Verbesserung des Lebensraums und des Weidelandes nützlich sind, können Sie sich auch dieses Kartierungstool ansehen . Wenn Sie auf jede Leiste klicken, wird eine Umschaltfläche angezeigt, mit der Sie diese Ebene der Karte ein- oder ausschalten können.

Hier ist ein Beispiel für die Karte mit den aktivierten Layern Tree Canopy Cover, Sage Grouse Priority Areas for Conservation und Sage Grouse Management Zone. Die Karte ist ein besonders nützliches Werkzeug für die Zusammenarbeit mit Büros, die Zugang zu GIS-erfahrenen Mitarbeitern haben.