Ein Fokus auf Bodengesundheit hilft Landwirten/Grazierern durch Wetterextreme

Prognostiker sagen voraus, dass extreme Wetterereignisse in Zukunft immer häufiger auftreten werden. Dieser Artikel von Lynn Betts und der South Dakota Soil Health Coalition liefert ein Beispiel dafür, was wir tun können, um dieser neuen Realität „zu trotzen“.

Sie können Craig in diesem 3:24-Video treffen, in dem er darüber spricht, wie sein Management die Produktivität seiner Feldfrüchte und Weiden gesteigert hat. Oder lesen Sie weiter, um mehr über Craig und seine Operation zu erfahren.

Wie die meisten Farmer und Viehzüchter in South Dakota hat Craig Rau in den letzten Jahren sowohl knochentrockene als auch überlaufende Regenmesser erlebt. Die extremen Wetterschwankungen haben verständlicherweise Stress in der landwirtschaftlichen Bevölkerung des Bundesstaates verursacht, aber Rau hat nicht das gleiche Stressniveau gespürt, das viele andere Landwirte erlebt haben.

Er schreibt gesunde Böden zu. "Bei jedem Wetter, trocken oder überdurchschnittlich niederschlagsreich, gibt es auf unseren Feldern oder Weiden einfach nicht diese großen Schwankungen in die eine oder andere Richtung", sagte Rau. „Sie sind in diesem Bereich widerstandsfähiger; es kann mit diesen großen Feuchtigkeitsschwankungen umgehen.“

„Der Boden springt einfach zurück. Wenn Sie gesunde Böden haben, bauen Sie Widerstandsfähigkeit in Ihren Betrieb ein und müssen sich nicht so viele Sorgen um einen rentablen Betrieb machen“, sagte der Farmer und Kuhkalbproduzent aus North Central South Dakota.

Craig Raus Erfolgsformel

Die Formel der Landwirte von Campbell County für weniger Stress durch widerstandsfähige Böden umfasst Zellbeweidung für die letzten 12-15 Jahre, Direktsaat für 25 bis 30 Jahre, eine vielfältige Fruchtfolge von Mais, Sojabohnen, Weizen, Winterweizen und Luzerne für Jahre und a 5-Wege- oder mehr Mischung von Deckfrüchten für eine Reihe von Jahren.

„Wir waren vor drei Jahren extrem nass. Mitte Mai waren wir gerade dabei, Mais anzubauen, und innerhalb von fünf Stunden fielen 28 cm Regen. Sogar der Direktsaatboden hat einige Rinnen ausgespült, aber ich habe auf meinen Böden nur sehr wenig Auswaschung gesehen“, sagte Rau. „Vor zwei Jahren waren wir wieder extrem nass, mit fast doppelt so viel Regen wie sonst. Ich folge allen kleinen Körnern mit einer Zwischenfrucht im Herbst, und diese Felder waren viel einfacher zu bepflanzen – es war tatsächlich die größere Herausforderung, mit den unter Wasser stehenden Straßen zu den Feldern zu gelangen.“

Bodengesundheit reduziert den Stress der Landwirte

Rau sagte, dass es für alle Landwirte Stress gibt, wenn es die ganze Zeit regnet und sie die Feldarbeit nicht erledigen können. Er hat festgestellt, dass Zwischenfrüchte ihm geholfen haben, konsequent auf die Felder zu gelangen, um zu pflanzen.

„Ich hatte einfach nicht die Probleme, die andere hatten. Es gab Schlaglöcher, um die man herumgehen musste, und solche Dinge, aber die Zwischenfrüchte haben wirklich einen Unterschied gemacht", sagte er.

Letztes Jahr hat das Wetter einen kompletten Flip-Flop gemacht, sagte Rau. „Alles trocknete aus, aber die Feuchtigkeit war in den Zwischenfruchtfeldern vorhanden, und das Anpflanzen der Pflanzen mit Direktsaat brachte sie ohne Probleme hervor, außer auf dem sandigen Boden“, sagte er.

„Es scheint nur, dass mit der Bodengesundheit alles ein bisschen besser funktioniert“, sagte Rau. „Sie sehen sich die Leute an, die vielleicht nicht viele der Bodengesundheitspraktiken durchführen, und sie haben ein bisschen mehr zu kämpfen. Eine gute Bodengesundheit hat für mich viel bessere Erträge, weniger Unkraut und viel weniger Probleme bedeutet.“

Verbesserte Bodenbearbeitung und Wasserspeicherung/-verwaltung

Das erste, was Rau auffiel, als er der Mischung Zwischenfrüchte hinzufügte, war die Krümeligkeit des Bodens – wie viel weicher der Boden war und wie viel einfacher es war, hinein zu pflanzen, da viel weniger Druck verwendet wurde, um das Saatgut richtig zu platzieren. Gleichzeitig war die Bodenstruktur stärker.

„Das Wasser bewegt sich besser durch den Boden, aber es gibt auch viel mehr Feuchtigkeitshaltekapazität des Bodens, wenn Sie die richtige Bodengesundheit haben“, sagte Rau. „So kommen Sie in einem nassen Jahr früher aufs Feld und haben in einem trockenen Jahr Feuchtigkeit im Boden.“

Er sagte, er erziele höhere Erträge mit weniger kommerziellem Dünger. Diese Art von Kosteneinsparungsvorteilen hat zu einer hohen persönlichen Zufriedenheit in der Landwirtschaft geführt.

Zellbeweidung kommt auch dem Boden und den Weiden zugute

„Die Zellbeweidung hat einen enormen Unterschied bei der Anzahl der Rinder gemacht, die ich auf dem Boden halten kann, und es hat die Vielfalt der Pflanzen auf den Weiden wirklich verbessert“, sagte Rau. „Bevor wir mit der Zellbeweidung begonnen haben, haben wir einfach so viele Rinder auf die Weide gebracht, und sie haben Teile der Weide überweidet, die näher an den Wasserquellen lagen, und dann wurde sie in anderen Gebieten nicht genutzt. Du hast nicht viel Vielfalt gesehen.“

Nachdem er einige Jahre lang versucht hatte, einen seiner Vermieter davon zu überzeugen, sich dem anzuschließen, was er auf seinem eigenen Grundstück vorhatte, kaufte sich der Vermieter ein. "Ich habe die Querzäune und alles eingebaut, und es ist unglaublich, welche Vielfalt auf diesen Weiden zurückgekommen ist", sagte Rau. „Die Gräser, die wir nicht gesehen haben – die blauen Stängel und andere, die wir nicht gesehen haben – kommen langsam zurück. Blumen blühen vom Frühling bis zum Herbst. Ich konnte meine Besatzdichte fast verdoppeln und habe am Ende des Jahres immer noch viel Gras übrig.“

„Im Herbst beweide ich auch Zwischenfrüchte“, fügt Rau hinzu. „Früher musste ich jedes Jahr das Vieh von der Weide nach Hause treiben, aber jetzt gehe ich ihnen einfach aus dem Weg. Sie wissen, dass sie auf diese üppigen grünen Zwischenfrüchte kommen, und sie rennen einfach direkt zu den Zwischenfruchtfeldern. Sie wissen, wohin sie gehen.“ Rau sagte, dass er sich auch in Trockenjahren wie letztes Jahr keine Sorgen machen muss, Kuh-Kälber-Paare einzuschränken oder Rinder frühzeitig von der Weide zu holen.

„Ich bin ziemlich optimistisch, wie die Landwirtschaft in Zukunft aussehen wird“, sagte Rau. „Wir scheinen einfach so viel widerstandsfähiger in Bezug auf die Bodengesundheit zu sein, viel konsequenter bei der Ernte und profitabler zu sein.

Dieser Artikel und das dazugehörige Video sind Teil einer Serie darüber, wie die Bodengesundheit den Stress für Erzeuger reduziert.