Landwirt verwaltet Vielfalt und baut Widerstandsfähigkeit durch Bodengesundheit auf

Dank an die South Dakota Soil Health Coalition für diesen Artikel!

South Dakota ist bekannt für seine Vielfalt, und Don Nickelsons Betrieb in Frederick ist da keine Ausnahme. Mit der Hilfe seiner Frau Trista und seiner Söhne Aiden, Gavin und Ian züchtet Nickelson Rinder und baut Mais, Sojabohnen, Hafer, Triticale, Luzerne und Zwischenfrüchte an. Seine Farm variiert auch in der Menge an Feuchtigkeit, die sie erhält. Sein Land westlich des U.S. Highway 281 ist tendenziell trockener und besser für Rinder geeignet, während sein Land im Osten mehr Feuchtigkeit erhält.

Wie schafft Nickelson all diese Vielfalt unter so unterschiedlichen Bedingungen?

"Golfer sagen:'Spielen Sie den Platz, lassen Sie sich nicht vom Platz spielen'", sagte Nickelson. „Man muss sich anschauen, wie der Boden ist und was für Gräser da sind und was man damit machen kann. Jeder Bereich wird anders bewirtschaftet, genauso wie in meinem Anbaugebiet jede Zone anders bewirtschaftet wird.“

Erste Schritte

Diese Art von fokussiertem Ansatz erfordert Arbeitseffizienz, und Nickelson beschloss, dies zu erreichen, als er nach Hause auf die Farm zurückkehrte nach dem College. Es waren nur er und sein Stiefvater, die auf der Farm arbeiteten, und Direktsaat-Praktiken schienen weniger Arbeit zu erfordern.

„Es schien ein einfacherer Weg zu sein. Wissen Sie, weniger Bodenbearbeitung, weniger Arbeit“, sagte Nickelson. „Also begann es mit Arbeitsersparnis, und dann begann ich, Vorteile für den Boden zu sehen, weniger Arbeit zu leisten und trotzdem mit den Nachbarn in Bezug auf den Ertrag Schritt zu halten.“

Mit diesem Erfolg begann Nickelson, moderne Technologie einzusetzen, um seinen Fokus auf Bodenmanagement zu erweitern. „Ich verwende eine Menge Präzisionsmaterial in meinen Cash Crops“, sagte er. „Also habe ich damit begonnen, die schwach produzierenden Bereiche zu identifizieren und mich dann darauf zu konzentrieren, was diese Stellen brauchen und wie man es macht.“

Einige dieser Stellen haben Böden mit hohem Salzgehalt.

„In unserer Gegend gibt es viele Schlaglöcher“, sagte Nickelson. „Bei übermäßigem Wasser-, Pfützen- und Grabeneffekt tauchen also salzhaltige Gebiete auf und breiten sich aus, wenn sie nicht anders gepflegt oder behandelt werden als der Rest Ihrer Pflanzen.“

Rinder hinzufügen

Einer der Wege, wie Nickelson diese Problembereiche angeht, ist der Einsatz von Rindern und Ballenweiden.

Bei der Ballenbeweidung werden Heuballen in einem Gitter ausgelegt und dem Vieh Zugang zu jeweils nur wenigen Ballen gewährt, wobei das Vieh um diese wenigen Ballen konzentriert wird. Diese Strategie kann den Arbeitsaufwand für die Viehfütterung reduzieren, und die zusätzlichen Nährstoffe aus Rindermist und übrig gebliebenem Heu können die Gesundheit des Bodens verbessern.

Interessiert an Ballenbeweidung? Probieren Sie es aus!

„Nachdem Sie es im ersten Jahr getan haben, erhalten Sie die Abdeckung, von der ich glaube, dass die Abdeckung dazu beiträgt, einen Teil dieser Verdunstung zu beseitigen“, sagte Nickelson. „Es hält die Bodenfeuchtigkeit, anstatt auszutrocknen und all diese Salze nach oben zu bringen und dann Feuchtigkeit aus anderen Bereichen abzuleiten und mehr Salze nach oben zu ziehen. Es ist Teil des Heilungsprozesses.“

Die Nickelsons verwenden auch Rotationsbeweidung, um die Gesundheit ihrer Weiden zu verbessern.

Regenerative Ergebnisse

Durch die Integration von Feldfrüchten und Vieh und die Konzentration auf die Verbesserung der Bodengesundheit hat Nickelson die Widerstandsfähigkeit seines Betriebs verbessert, sagte Nickelson. „Es gibt jedes Jahr Herausforderungen, und jedes Jahr ist eine andere Herausforderung“, sagte er. „Und was ich in meinen Böden gefunden habe, beim Aufbau der organischen Substanz und einer besseren Bodengesundheit, ermöglicht es mir, jeden Wettersturm zu überstehen, mit dem ich konfrontiert bin.“

Nickelson schreibt seinem Stiefvater die Denkweise zu, die ihn ermutigt hat, diese nachhaltigen landwirtschaftlichen Praktiken umzusetzen. „Mein Stiefvater hat mir auf diese Weise viel Freiheit gegeben, und das hat mir geholfen, weiterzukommen“, sagte er. „Ich erinnere mich, dass er mir immer sagte:‚Tu, was du für das Beste hältst.‘ Das hoffe ich, an meine Söhne weitergeben zu können.“