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In Belgien brauchte es einen glücklichen Zufall, um das heute als Witloof bekannte Gemüse zu entdecken. In diesen Zeiten, die Pflanze Cichorium intybus, oder Chicorée, wurde weithin als Wurzelgemüse angebaut. Seine lange Pfahlwurzel wurde ausgegraben und über den Winter gelagert, und oft gemahlen, um einen Ersatzkaffee zu machen.
Ein Jahr, ein Bauer in der Nähe von Brüssel stellte fest, dass seine Wurzelernte ohne die schützende Sandschicht achtlos gelagert worden war, und in der Dunkelheit seines Kellers waren hellgelbe Blätter gekeimt.
Will seine Ernte nicht verschwenden, er schmeckte die Triebe. Als überraschend süß und ohne die übliche Chicorée-Bittere zu finden, er machte sich daran, seinen Fehler auf einem breiteren, bewussterer Maßstab. Und so, die Legende sagt, witloof wurde geboren.
Als Blattgrün gewachsen, Chicorée ähnelt anderen lockerblättrigen Gemüsesorten wie Spinat oder Grünkohl. Die Pflanze entwickelt bittergrüne Blätter mit einem ausladenden Wuchs. So gewachsen, die rohen Blätter können zum Aufpeppen eines Salats verwendet werden, oder gar als Gemüse gekocht, obwohl die Bitterkeit überwältigend sein kann, wenn sie nicht durch andere Aromen ausgeglichen wird.
Jedoch, Lassen Sie die Pflanze reifen und sie wird ein dicht gepacktes Herz produzieren, in dieser Form ist witloof am bekanntesten.
Aber um die bekannten blassgelben und weißen Blätter anstelle der natürlichen bittergrünen zu erhalten, Es wird eine Züchtungsmethode verwendet, die als Forcen bekannt ist. Im Wesentlichen, das bedeutet, die Pflanze in völliger Dunkelheit wachsen zu lassen, und es führt zu einem viel milderen, süßer, und zarteres Herz, als sich sonst entwickeln würde.
Dieses Herz kann in Salate zerkleinert werden, im Ganzen geschmort als Beilage, oder in nassen Gerichten wie Risotto oder Suppen verwendet.
Diese beiden Endergebnisse machen witloof zu einem äußerst vielseitigen Gemüse für den Anbau:Sie können zwei dramatisch unterschiedliche Gemüsesorten aus derselben Samenpackung genießen, und sogar aus der gleichen Aussaat.
Ob Sie es für Blätter oder das Herz anbauen, witloof ist ein Gemüse, das eine relativ kühle Temperatur bevorzugt. Versuchen Sie, Ihre Aussaat so zu planen, dass die Pflanze noch lange nach dem Hochsommer reift. oder es kann schnell zu Samen werden.
Je nach Klima, zwischen Aussaat und Ernte vergehen rund vier Monate. Wenn du für die zarten Herzen witzig wirst, im Spätherbst ernten wollen, da der Treibprozess am besten in den Wintermonaten durchgeführt wird.
Um für seine Blätter witloof zu wachsen, Säen Sie die Samen in Reihen mit einem Abstand von 25 cm, Halten Sie jede Pflanze zwischen 5 cm und 25 cm auseinander. Die engeren Abstände führen zu kleineren Blättern, ideal als Schnitt- und immer wieder kommendes Salatgetreide. Die Verwendung der vollen 25 cm ermöglicht die Herzproduktion sowie größere, härtere Blätter, die als gekochtes Grün verwendet werden.
Für die weiß-gelben Witwe, der Prozess ist etwas komplizierter. Aussaat im gleichen Abstand von 25 cm, und wachsen lassen, die Pflanze bewässert und unkrautfrei halten.
Im Spätherbst, Sobald die Pflanzen sich der Reife nähern, Schneiden Sie die Blätter auf etwa 2 cm über der Oberfläche zurück. Diese Blätter können in der Küche verwendet werden, obwohl sie jetzt wahrscheinlich ziemlich bitter sind.
Es sind die Wurzeln, die für witloof der Star der Show sind. Graben Sie sie aus und verpflanzen Sie sie in mindestens 20 cm tiefe Töpfe. Lassen Sie die 2 cm des verbleibenden Stiels über der Oberfläche. Die Töpfe können mit gebrauchtem Kompost befüllt werden, da alle Nährstoffe, die der Witloof während der Treibphase benötigt, bereits in der Wurzel gespeichert sind.
Stellen Sie die Töpfe an einen kühlen, dunkler Ort wie Keller, bei Temperaturen im Bereich von 10°C bis 16°C ideal. Um volle Dunkelheit zu gewährleisten, bedecke jeden Topf mit einem umgedrehten Eimer oder einem anderen Behälter, Stellen Sie sicher, dass keine Abflusslöcher vorhanden sind, um das Licht hereinzulassen.
Selbst die kleinste Menge an gleichmäßigem Licht verdirbt den Erzwingungsprozess, produziert eher bittergrüne als blasse Blätter, saftige Herzen.
Halten Sie die Töpfe feucht, kühl, und bedeckt, und nach etwa einem Monat sollten Sie die unverwechselbaren Witloof-Herzen haben, die Sie anstrebten. Ernten, Verwenden Sie einfach ein scharfes Messer, um auf Bodenhöhe über den Stiel zu schneiden. Halten Sie so viele Blätter wie möglich aneinander.
