Ist Plastik ein notwendiges Übel in unserem Ernährungssystem?

Vielleicht ja, wenn unser Ernährungssystem so bleibt, wie es ist, aber vielleicht sollten wir das in Frage stellen.

Es kommt nicht oft vor, dass Plastikverpackungen verteidigt werden, und als mir klar wurde, dass dies der Inhalt eines Kommentars im Independent war, war ich gespannt, wie die Autoren damit umgehen würden.

Beide sind von der Brunel University in London, England; der eine studiert Supply Chain Management, der andere lehrt Umweltmanagement. Beide betrachten Plastik als „notwendiges Übel“, etwas, das effektiver, vielleicht in einigen Fällen sparsamer eingesetzt werden muss, aber letztendlich nicht ganz abgeschafft werden sollte.

Ihr Fokus liegt auf der Lebensmittelversorgungskette – insbesondere darauf, wie das Verpacken von Lebensmitteln in Kunststoff dazu beiträgt, die Haltbarkeit zu verlängern und Abfall zu reduzieren, insbesondere wenn so viel von dem, was wir essen, von weit her kommt und mit dem Flugzeug reist. Eine Gurke in Plastikfolie kann 14 Tage statt drei halten, und das Verpacken von Trauben in Plastik hat den Abfall offenbar um 20 Prozent reduziert. Sie zitieren Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass „der CO2-Fußabdruck von erzeugten Lebensmittelabfällen höher sein kann als der von Kunststoff.“

Im Grunde argumentieren sie, dass wir, wenn wir hoffen, das enorme Problem der Lebensmittelverschwendung anzugehen, bei Plastik bleiben und gleichzeitig nach besseren Möglichkeiten suchen sollten, es zu verwenden, wie z. B. Wiederverwendung und biologischer Abbau. Die Verkürzung der Lieferkette ist ebenfalls ein würdiges Ziel, aber ihrer Meinung nach nicht sehr realistisch.

Dadurch fühlte ich mich unwohl. Ich bin ein Verfechter dafür, den Plastikverbrauch so schnell und gründlich wie möglich zu reduzieren. Natürlich gibt es eine Zeit und einen Ort dafür – zum Beispiel bei medizinischen Verfahren – aber ich bin nicht der Meinung, dass wir in der Ernährungswelt den Status quo akzeptieren sollten.

Wenn Plastik benötigt wird, um Lebensmittel, die weit entfernt geerntet werden, zu konservieren und ihnen zu helfen, eine Weile in unseren Regalen zu halten, dann ist dieses Modell vielleicht veraltet und muss neu analysiert werden, anstatt dass wir unsere Hände hochwerfen und sagen, dass Plastik notwendig ist zu pflegen.

Die Autoren erwähnen am Rande eine Statistik, die meiner Meinung nach für das ganze Thema hier entscheidend ist:"Mehr als 50 Prozent der Lebensmittelabfälle finden in Haushalten statt." Wenn das stimmt, dann liegt es durchaus in unserer persönlichen Kontrolle, die Lebensmittelverschwendung und den Plastikverbrauch gleichzeitig zu reduzieren. Die Heimatfront ist genau dort, wo wir die größte Entscheidungsbefugnis in Bezug auf die Lagerung und Verpackung von Lebensmitteln haben. Wenn überhaupt, sehe ich dies als hoffnungsvoll und durchaus machbar an.

Die Verkürzung der Lebensmittelversorgungskette ist ein offensichtlicher erster Schritt, und ich glaube, dass die meisten Menschen dies tun können, wenn sie sich anstrengen. Landbewohner haben Zugang zu Bauern, die Lebensmittel direkt und verpackungsfrei verkaufen können. Stadtbewohner haben Zugang zu größeren Bauernmärkten, Lebensmittelgenossenschaften und verpackungsfreien Massengeschäften. Optionen gibt es immer, sobald Sie anfangen, danach zu suchen.

Dies erfordert natürlich eine Anpassung der Ernährung an die Jahreszeiten, was für manche Menschen eine schwer zu akzeptierende Realität ist. Also keine frischen Erdbeeren oder Caesar Salads mehr im Januar. Dies ist jedoch notwendig, wenn wir ernsthaft gegen Plastik vorgehen, da die meisten frischen Lebensmittel, die von weit her transportiert werden, in Plastiktüten, versiegelter Verpackung oder Clamshell-Boxen geliefert werden.

Häufigeres Einkaufen ist eine weitere notwendige Umstellung. Die oben erwähnte Gurke muss nicht 14 Tage oder sogar 7 Tage in jemandes Kühlschrank halten, wenn sie kurz nach dem Kauf gegessen wird. (Und wenn Sie wie ich sind, kaufen Sie Gurken nur für ein paar Monate im Jahr, weil sie ein Essen für heißes Wetter sind.) Es gibt auch bessere Verpackungsoptionen, wie z ersticken Sie es nicht wie Plastik.

Häufige Besuche auf dem Markt oder in Geschäften reduzieren auch den Bedarf an kunststoffumhüllten Mehrfachpackungen und den Abfall, der entsteht, wenn wir einem „Geschäft“ zu enthusiastisch nachgehen; Aber zweifellos könnten Geschäfte das umgehen, indem sie lose Abverkaufsbehälter mit unvollkommenen Sekunden oder etwas Ähnliches anbieten.

Ich behaupte nicht, alle Lösungen zu haben, aber ich finde es beunruhigend anzunehmen, dass Plastik, nur weil es in unserem Ernährungssystem bisher nützlich war, weiterhin eine Rolle spielen sollte. Stattdessen müssen wir das Modell überdenken, das eine so ungesunde Abhängigkeit von Plastik geschaffen hat, und uns fragen, wie wir es besser machen könnten.