Wird Hopfen diese Familienfarm retten?

Die 300 Hopfenhügel, die Erica Goodman auf einem halben Hektar der Farm ihrer Familie gepflanzt hat, wachsen. Sie drängen nach oben, zweigartig durch den Dreck, Klettergurte aus Bindfäden, die an großen Holzpfosten befestigt sind. Obwohl sie erst ein paar Wochen alt sind, dieser Hopfen hat viel Aufmerksamkeit bekommen. Sie könnten sogar ausreichen, um ihre Familienfarm zu retten.

Die 440 Hektar große Goodmanor-Milchfarm in Fort Ann, New York, ist seit 160 Jahren im Besitz der Goodman-Familie. Heutzutage, Ihr ältester Onkel leitet es, und ihr Vater, Wer ist Lehrer, und seine beiden anderen Brüder, die in der örtlichen Papierfabrik arbeiten, Teilzeit helfen. Sie sind bereit, in Rente zu gehen, und keiner der jetzigen Generation hat mit der Milchwirtschaft begonnen. Wie Tausende von Familienbetrieben vor ihnen, Die Kinder beschlossen, den Hof zu verkaufen.

Erika, der aus dem Hinterland weggezogen ist und für den American Farmland Trust arbeitet, eine Farmerhaltungsorganisation in Washington D.C. wurde verwüstet. Sie wollte nicht, dass das Land geteilt und für Eigentumswohnungen verkauft wird, was wie das unvermeidliche Ergebnis schien, Also suchte sie nach Wegen, die Farm intakt zu halten. Das einzige Problem? Sie brauchte eine Ernte, die sie aus einer Entfernung von 450 Meilen anbauen konnte.

„Ich habe lange überlegt, was Sinn machen würde, weil ich nicht da bin, " Sie sagt. „Es ist finanziell nicht machbar, so etwas wie Gemüse oder Rinder zu machen, die Sie im Winter loswerden. Der Markt war gesättigt, und es ist zu zeitintensiv.“

Hopfen schien am einfachsten zu sein, höchste Ertragsernte. Sie sind robust und wertvoll – es gibt einen starken Markt für lokal angebauten Hopfen. Mit etwas Hilfe von Familie und Freunden konnte sie pflanzen, Dann kommen Sie alle paar Wochen zurück, um die Ernte zu erhalten. Sie hat es ihrer Familie erzählt, wohl wissend, dass sie diejenige war, die nicht Vollzeit auf der Farm gearbeitet hatte, und lebte in einer Stadt. Sie wollte die Idee nicht erzwingen, aber sie wollte die Möglichkeit haben, das Land zu behalten.

„Arbeiten beim American Farmland Trust, Ich sehe diese Trennung zwischen verschiedenen Generationen sehr, " Sie sagt. "Ich wollte ihnen nicht nehmen, was sie tun." Ihre Onkel waren nicht bereit, bei ihren Plänen, in den Ruhestand zu gehen, Kompromisse einzugehen. aber sie wollten auch nicht, dass die Farm zerschnitten wird. Also gaben sie ihr grünes Licht, um ein bisschen Land für Hopfen zu verwenden, und beteiligte sich an der Arbeit und dem Fundraising.

Mit ihrer Familie an Bord, Goodman startete eine Indiegogo-Kampagne, um genug Geld zu sammeln, um die Vorräte zu kaufen. versprach, Hopfen an Spender zu schicken. Facebook hat dazu beigetragen, die Nachricht zu verbreiten, und dann wurden die lokalen Nachrichten und NPR darauf aufmerksam. Als das Summen wuchs, Goodman erkannte, dass die Geschichte ihrer Farm ausreichte, um zu helfen.

„Die Finanzierungskampagne war wirklich hilfreich, um die Bekanntheit zu bekommen. Die Leute haben gefragt, was sie tun können, um zu helfen, " Sie sagt.

Mit der Hilfe ihres Vaters und anderer Familienmitglieder und Freunde pflanzte sie im April einen halben Morgen Nugget- und Centennial-Hopfen.

Gutmanor-Farm, wo jetzt ein Morgen Hopfen wächst.

„Aus Gesprächen mit Brauereien empfahlen sie, etwas mit hoher Alphasäure zu kaufen, " Sie sagt. „Viele der großen Hopfenfarmen im Nordwesten machen einen neutralen Cascade Hop, Unsere ist also einzigartig.“ Der Kleinere, charakteristischere Hopfensorten sind für Mikrobrauer attraktiv, da Alphasäure dem Bier Bitterkeit verleiht – Nugget, eine in den 80er Jahren entwickelte Hopfensorte findet sich in vielen imperialen IPAs. Alphasäuren sind unnötig für, sagen, ein Budweiser, aber der Schlüssel zu einem würzigen Pale Ale.

Herkunft Hopfen, benannt nach Origin White Goodman, die erste Person in der Familie, die das Land bewirtschaftet, gewinnen an Dampf. Adirondack Pub and Brewery in Lake George hat sich für den Kauf der Ernte angemeldet. und Erica sagt, dass sie derzeit planen, den Nasshopfen zum Dreifachen des üblichen Preises für Trockenhopfen zu kaufen.

Sie ist nicht die einzige in New York, die die Hopfenproduktion forciert. Andere Landwirte in der Umgebung sind auf Hopfen umgestiegen. Laut Steve Miller, Hopfenspezialist von Cornell Cooperative Extension, in New York wachsen dieses Jahr 130 Hektar Hopfen, gegenüber nur 15 vor drei Jahren. Letzten Oktober, bei New Yorks erstem Wein, Bier- und Spirituosengipfel, Gouverneur Cuomo kündigte ein Gesetz zur Stärkung der Bierwirtschaft des Staates an. einschließlich Reformen, die es Bauernbrauereien erleichtern, Genehmigungen zu erhalten. Örtlich, Es gibt Wirtschaftsförderungsgruppen, die versuchen, eine Infrastruktur aufzubauen, um Kleinbauern zu unterstützen. Sie suchen nach Geräten wie einem Gemeinschaftsharvester oder Pelletierer, Beides ist für einen Kleinbauern unerschwinglich teuer, aber würde den Prozess skalierbar machen.

Inzwischen, Goodman und die Crew von Origin Hops machen immer noch alles von Hand. Dieses Jahr, Guter Mann, ihr Vater, und wer sonst noch Hilfe finden kann, erntet 24 Stunden am Tag über das Drei-Tage-Fenster, wenn der Hopfen fertig ist. Sie wissen nicht genau, wen sie finden, um zu helfen, und nächstes Jahr, wenn und wenn sie die Produktion hochfahren, diese Fragen werden schwieriger zu beantworten sein. Erica sucht nach Jobs in der Nähe ihrer Heimat. „Ich war weg, und ich hatte nicht wirklich erwartet, wiederzukommen, aber irgendwann muss ich wohl zu 100 prozent da sein. Es gibt definitiv Möglichkeiten, in beiden Welten zu leben, " Sie sagt.

Ihre Familie könnte immer noch gezwungen sein, einen Teil der Farm zu verkaufen. Erica will an 20 Morgen festhalten, aber ein halber Morgen Hopfen reicht nicht aus, um 330 Morgen Land zu rechtfertigen. Aber sie hofft, dass die Begeisterung, die der Hopfen ausgelöst hat, jemanden dazu bringt, das Land für die Landwirtschaft zu kaufen. statt Eigentumswohnungen. Mit etwas Glück, Goodmanor Farm wird mehr Hopfenhügel beherbergen – nicht mehr Häuser.

(Bildnachweis:Erica Goodman)