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Deckfrüchte werden im Wechsel mit anderen Feldfrüchten gepflanzt, um die Bodengesundheit zu verbessern, die Erosion zu kontrollieren und Nährstoffe zu speichern. Mit der richtigen Folge von Zwischenfrüchten für Ihr Klima und Ihre Bodenbeschaffenheit können Sie den Ertrag Ihres Gartens steigern und Ihren ökologischen Fußabdruck verringern.
Mein erster Sommer ernsthafter Gartenarbeit war in einem Gemeinschaftsgarten. Ich lernte durch Versuch und Irrtum und indem ich beobachtete, wie sich die Gartenparzellen der anderen im Laufe der Saison veränderten. Als der Herbst kam, wurden einige der Parzellen ordentlich gemulcht, andere mit Unkraut wild wachsen gelassen und einige wurden mit Deckfrüchten bepflanzt.
In diesem Jahr nahm ich viel Gartentheorie in mich auf, also beschloss ich, es mit dem Deckfruchtanbau zu versuchen. Der Gemeinschaftsgarten hatte einen Sack Winterroggen, den jeder verwenden konnte, also habe ich ihn gepflanzt. Die Samen keimten vor den strengen Frösten und im Dezember hatte ich eine gesunde Roggenparzelle, die so hoch wuchs wie meine Hüfte. Im Frühling hatte es fast meine Augenbrauen erreicht, und als ich mit meiner Schaufel hinausging, um den Boden für die Aussaat vorzubereiten, kämpfte ich mit hohen, robusten Roggenhalmen, die im Wesentlichen ein robustes Gras mit tiefen Wurzeln sind.
Ich brauchte drei Tage, um mein zehn mal zehn Gartengrundstück zum Pflanzen umzudrehen. Am Ende habe ich einen Großteil des Roggens herausgerissen und kompostiert, wodurch ein großer Prozentsatz der Bodenfruchtbarkeit in den Prozessen verloren ging. Deckfrüchte sollen untergewendet und in den Boden eingearbeitet werden, um ihre Nährstoffe an den Boden zurückzugeben. Aber ich war überwältigt von der Zähigkeit der Zwischenfrucht, die ich gewählt hatte. Am Ende war es eine Verschwendung von Zeit, Energie und Pflanzenmaterial.
Dieses Missgeschick hat mich für mehrere Saisons von Zwischenfrüchten abgehalten. Ich habe gerade meine Gartenbeete mit Pappe und Planen zur grundlegenden Unkrautunterdrückung abgedeckt. Aber als ich mehr über die Bedeutung der Bodengesundheit erfuhr, überzeugten mich die Vorteile von Zwischenfrüchten, es noch einmal zu versuchen, und ich lernte bald, dass einige grundlegende Richtlinien dazu beitragen, frustrierende Misserfolge zu vermeiden.
Landwirtschaftliche Gesellschaften wissen seit Tausenden von Jahren, dass das Ruhenlassen von Feldern die Ernteerträge verbessert. Zur Ruhe gelassene Felder werden Brachfelder genannt. Natürliches oder traditionelles Brachland bedeutet, dass ein Gebiet unbepflanzt bleibt, um wieder in seine natürlichen Ökosystemmuster zurückzukehren. Je nach Klima muss ein Feld jedoch möglicherweise mehr als eine Saison brach liegen, um die Fruchtbarkeit wiederherzustellen. Der Deckfruchtanbau ermöglicht es einem Landwirt oder Gärtner, den Bodenbildungsprozess zu kontrollieren und zu beschleunigen.
Das Pflanzen von Leguminosen als Deckfrüchte bindet Stickstoff und fixiert diesen essentiellen Nährstoff im Boden, wenn das Pflanzenmaterial in den Boden eingearbeitet wird. Leguminosen-Deckfrüchte gehören zu jedem ganzheitlichen Düngeplan.
Neben der Verbesserung der Bodenqualität trägt der Anbau von Zwischenfrüchten dazu bei, Erosion und Nährstoffauswaschung zu verhindern. Deckfrüchte sind ein wichtiger Bestandteil einer nachhaltigen Landwirtschaft und Erhaltung der Bodengesundheit, insbesondere in Regionen mit starken Winterniederschlägen. Selbst in Hochbeeten, wo die Bodenerosion minimal ist, kann der Nährstoffverlust erheblich sein. Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor, die dem Boden helfen, sind Schadstoffe im Wasser, daher sind Zwischenfrüchte nicht nur wichtig für den Schutz des Bodens, sondern auch für den Schutz von Wassereinzugsgebieten, indem sie diese Chemikalien im Boden halten, wo sie hingehören.
Zusammenfassend können Zwischenfrüchte:
Natürlich hält jedes Wurzelsystem Boden und Nährstoffe effektiv, so dass ein Unkrautfeld wirklich einige der gleichen Aufgaben erfüllt wie eine Zwischenfrucht. Diese Unkräuter produzieren jedoch auch Tausende von Unkrautsamen, die im nächsten Frühjahr auf Ihrem Feld keimen werden. Eine wichtige Aufgabe einer Zwischenfrucht ist die Unkrautbekämpfung oder Unkrautunterdrückung. Eine schnell keimende Winterdeckfrucht kann viele Unkräuter verdrängen und Ihren Schädlingsdruck während der nächsten Vegetationsperiode erheblich verringern.
Im Frühjahr können geschnittene Zwischenfrüchte als Gründüngung angebaut werden. Die Zunahme der organischen Substanz im Boden verbessert die Bodentextur und bietet Nahrung für nützliche Bodenmikroben und kleine Organismen, einschließlich Würmer.
Nicht alle Zwischenfrüchte sind Hülsenfrüchte. Aufgrund des einzigartigen Vorteils der Stickstofffixierung sind Leguminosen-Deckfrüchte sehr beliebt, aber andere Arten von Deckfrüchten haben andere Vorteile. Getreidekörner wie Weizen, Hafer und Roggen sind weitere gängige Zwischenfruchtsorten.
Weizen und Roggen wachsen besonders schnell, was sie ideal macht, um Unkräuter zu verdrängen. Wintersorten keimen und wachsen auch bei kühlem Wetter schnell. Ihre tiefen Wurzelsysteme eignen sich hervorragend zur Verhinderung von Erosion und nehmen Nährstoffe auf, die andernfalls durch Regen ausgelaugt werden könnten.
Eine übliche Technik, um einige der oben diskutierten Vorteile zu kombinieren, besteht darin, eine Hülsenfrucht und ein Getreidekorn zusammen anzupflanzen. Diese Technik des Zwischenpflanzens wird Mischpflanzung oder Mischbrachung genannt. Saatgutfirmen verkaufen Mischungen von Zwischenfrüchten.
Hier sind nur einige der vielen Arten von Zwischenfrüchten, die allein in den USA angebaut werden. Wenn Sie sich überfordert fühlen, probieren Sie dieses Anbauplanungstool aus. Natürlich ist der Beratungsdienst Ihrer örtlichen Landstipendienuniversität wie immer eine wertvolle Ressource und kann Ihnen Ratschläge geben, die auf Ihr Klima und sogar Ihren Bodentyp zugeschnitten sind.
Bei der Auswahl von Zwischenfruchtsorten gibt es eine letzte wichtige Variable:ob winterharte oder winterharte Pflanzen gepflanzt werden sollen.
In unterschiedlichen Klimazonen wachsen natürlich unterschiedliche Arten von Deckfrüchten, aber die Fruchtfolge von Leguminosen mit schnell wachsenden Gräsern und Körnern bleibt wichtig. Hier sind einige Deckfruchtsorten für Gärten in Hawaii. In heißen Regionen können Deckfrüchte jederzeit in der Rotation angebaut werden, wenn der Gärtner ferkeln möchte. Das Einfangen von Nährstoffen ist in tropischen Regionen besonders wichtig, da Starkregenereignisse Auswaschungen verursachen.
Bei meinem ersten Abenteuer mit Zwischenfrüchten habe ich unabsichtlich die härteste verfügbare Zwischenfrucht gepflanzt, Winterroggen. Hätte ich mich für eine andere Saatgutsorte entschieden, hätte ich im Frühjahr nicht mit üppig grün wachsendem Getreide gekämpft.
Deckfrüchte fallen in zwei Hauptkategorien, winterhart und winterhart. Winterkiller werden, wie der Name schon sagt, bei rauem Winterwetter sterben, während winterharte Pflanzen im Frühjahr noch am Leben sind. Beides hat für einen Gärtner Vor- und Nachteile.
Wintervernichtungs-Deckfrüchte sind besonders nützlich in Direktsaat-Gartenbausystemen, wo Deckfrüchte zur Verhinderung von Unkraut unerlässlich sind, aber für die Frühjahrspflanzung schwer loszuwerden sind. Sie sind auch in kleinen Gärten nützlich, in denen Sie die Erde von Hand umgraben. Wie ich festgestellt habe, ist das Verdrängen einer etablierten, robusten Roggenernte mit einer Schaufel bahnbrechend. Eine Winter-Kill-Pflanze lässt sich viel einfacher in den Boden einarbeiten, um sie auf die Aussaat vorzubereiten.
Nachdem Sie Ihre letzten Sommerfrüchte geerntet haben, drehen Sie die Erde um, wie Sie es tun würden, bevor Sie etwas anderes pflanzen. Wenn Unkraut (oder aufgegebener Brokkoli) aussät, ziehen Sie es heraus, um sich ein sauberes Saatbeet zu verschaffen. Andere Unkräuter können einfach in den Boden umgewandelt werden.
Die Zeit für das Pflanzen von Zwischenfrüchten ist von Ende August bis Mitte Oktober, sodass einige Ihrer Wintergemüse wie Kohl und Rosenkohl noch produzieren werden. Da es zu früh ist, sie auszureißen, mulchen Sie den Boden mit Stroh oder Pappe, um Unkraut zu unterdrücken. Sie können diesen Boden im Frühjahr brach legen oder ihn zum Pflanzen Ihrer frühen Zuckererbsen verwenden, um etwas Stickstoff zu fixieren und trotzdem das Beste aus Ihrem Land zu machen.
Streuen Sie Ihre Samen unter Verwendung des von der Saatgutfirma empfohlenen Verhältnisses von Saat zu Fläche. Oft sind diese Verhältnisse in Pfund Saatgut pro Acre angegeben, sodass Sie möglicherweise ein wenig rechnen müssen, um herauszufinden, wie viel Saatgut Sie in Ihrem kleineren Garten verwenden müssen.
Samen, die auf der Erdoberfläche zurückbleiben, keimen ebenfalls nicht und laufen Gefahr, von hungrigen Vögeln gefressen zu werden! Verwenden Sie einen Gartenrechen als improvisierte Egge, um die Samen in die Erde zu rechen und sie dann einzuwässern. Moderne Samenpflanzer machen Furchen im Boden, um Samen hineinfallen zu lassen, sodass kein Eggen erforderlich ist, aber die handgeführten Samenpflanzer, die in Gärten verwendet werden machen für eine dicht bepflanzte Kultur wie Getreide keinen Sinn.
Zwischenfrüchte brauchen im Winter keine Pflege. Sie sind eine Erholung für den Gärtner und den Boden!
Wenn Sie bereit sind, Ihr brachliegendes Beet im Frühjahr zu urbar machen, können Sie Ihre Deckfrucht genauso in den Boden einarbeiten, wie Sie jede andere grüne Substanz einarbeiten würden. Eine Schaufel und etwas Schweiß erledigen die Arbeit, oder ein handgeführter Rototiller kann Ihnen Zeit und Mühe ersparen. Wenn es winterhart ist, müssen Sie es wahrscheinlich zuerst mähen. Machen Sie sich keine Sorgen über einen Hochleistungsmäher, insbesondere für einen kleinen Garten. Ein normaler Rasenmäher sollte ausreichen.
Sobald die grüne Substanz in den Boden gepflügt ist, braucht sie vor dem Pflanzen ein wenig Zeit, um sich zu zersetzen. Sie können direkt in ein frisch bestelltes Feld pflanzen, aber einige der Nährstoffe werden immer noch im zersetzenden Pflanzenmaterial gebunden. Verlassen Sie das Feld für 2 bis 6 Wochen, abhängig von Ihrem Klima und Ihren Bodeneigenschaften, damit einige dieser Nährstoffe wieder in nutzbare chemische Formen im Boden freigesetzt werden können.
Diese kurze Brache lässt auch eine erste Runde Unkraut keimen, was ausgezeichnet ist, weil Sie es wieder einpflanzen können, bevor Sie etwas pflanzen. Es erspart Ihnen das Unkrautjäten um die von Ihnen gepflanzten Sämlinge herum, und etwa die Hälfte der ruhenden Unkrautsamen im Boden ist bereits gekeimt. Das sind Unkräuter, die Sie in dieser Vegetationsperiode nicht mehr stören werden!
Am Ende der Saison meinem Garten gegenüberzustehen, wenn er von Unkraut, Kürbisranken und riesigen, prähistorisch aussehenden Grünkohlpflanzen überwuchert ist, ist entmutigend. Das Letzte, was ich tun möchte, ist, meine Schaufel zu nehmen und mir die Mühe zu machen, ein brandneues Saatbeet zu räumen, wenn ich weiß, dass ich es nur für die Frühjahrspflanzung tun werde. Aber Zwischenfrüchte gehören zum Jahresrhythmus und sparen langfristig Zeit (beim Jäten) und Geld (beim Düngen).
Es ist schwieriger, einen gemischten Garten voller altersschwacher Tomaten und Löwenzahn aufzuräumen und zu wenden, als eine einheitliche Zwischenfrucht zu mähen und zu bestellen. Dies richtet den Zyklus Ihrer Gartenarbeit neu aus und legt die härteste Bodenbearbeitung an das Ende der Saison und nicht an den Anfang. Wer will das? Aber stellen Sie sich das so vor. Im September haben Sie es sich bereits angewöhnt, im Garten zu arbeiten. Der Einstieg in einen Gartenarbeitstag ist einfacher. Ein schneller und einfacher Start im Frühjahr hilft Ihnen, früher in den Garten zu kommen und die Pflanzen früher zu keimen.
Deckfrüchte sind eine hervorragende Möglichkeit, den Boden im Winter zu schützen und zu verbessern, und sie erfordern nur wenig zusätzliche Arbeit. Mit ein wenig Vorbereitung können sie Ihnen im Frühjahr helfen und Ihre Pflanzen die ganze Saison über groß und schön machen.
