„Ich glaube, ich hatte noch nie einen Tag wie gestern, ” Tokul Creek Hatchery Manager Darin Combs sagte dem Snoqualmie Valley Record.

Der Fisch, Teil des Aufzuchtprogramms des Washington Department of Fish and Wildlife, sollten am nächsten Morgen zu Seen im Osten Washingtons transportiert werden. Wegen des Zeitpunkts, und die Tatsache, dass die Vandalen nichts anderes berührten, Brütereiarbeiter glauben, dass die Schleusen von einem wütenden Fischer durchtrennt wurden. jemand frustriert über die Entscheidung des WDFW, dieses Jahr keine Fische aus Tokul Creek freizulassen. Diese Entscheidung fiel angesichts einer Klage der Wild Fish Conservancy, welcher, unter Berufung auf das Artenschutzgesetz, argumentierte, dass Brutfische den Wildfischpopulationen schaden, anstatt ihnen zu helfen.

Brütereien halten die Grenze zwischen Wild- und Zuchtfischen. Und in diesen Tagen, sie liefern 85 Prozent des Fischs, den wir essen, Laut dem jüngsten Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen.

Im Gegensatz zu Zuchtfischen Brutfische werden in die Flüsse und Seen entlassen, wo sie sich mit ihren wilden Vettern vermischen. Sie sind technisch gesehen das gleiche Tier, aber genetisch und verhaltensmäßig sind sie ziemlich unterschiedlich. Sie sind in der Regel größer, dümmer und anfälliger für Krankheiten. Brutfische verdrängen Wildfische, um Ressourcen zu konkurrieren und sie krank zu machen – weshalb Gruppen wie die Wild Fish Conservancy dagegen sind – aber sie machen auch einen großen Teil der Wirtschaft im pazifischen Nordwesten aus, Hier sind sie besonders umstritten.

Brütereien sind in Washington seit 1895 in Betrieb. wo es derzeit 83 staatliche, 51 Stammes-, und 12 föderal im Staat. Kalifornien, Alaska und Oregon haben ähnliche Systeme. Die Brütereien werden von Berufs- und Freizeitfischern unterstützt, die mögen, dass sie helfen, eine Grundlinie von Fischen zu erhalten.

Und die Wildfischpopulationen haben zu kämpfen. Wilder Wanderlachs und Steelhead, die in Flüssen schlüpfen und im Ozean reifen, wurden von einer Mischung von Faktoren wie dem Verlust von Lebensraum, Staudämme, die ihre natürliche Wanderung blockieren und die Flusschemie verändern. Seit 1991, als der Snake River Rotlachs auf die Liste der gefährdeten Arten kam, 17 verschiedene Lachsarten wurden als gefährdet erklärt. Steelhead schaffte es 2006 auf die Liste. Brütereien wurden Teil der bundesstaatlichen und staatlichen Wiederherstellungsprogramme. denn Brutfische sollten die Wildpopulationen entlasten, damit die Fischer die Nachfrage nach nicht gezüchtetem Lachs ohne Überfischung decken konnten. Jetzt, nach Angaben des Wildlachszentrums, die Hälfte der zurückkehrenden Lachse werden in Fischbrutereien gezüchtet, anstatt auf natürliche Weise zu laichen.

Aber es ist nicht so einfach. Selbst wenn Millionen von Brutfischen in Flüsse gepumpt werden, die gesamte zurückkehrende Fischpopulation ist ungefähr gleich. Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass Fische, die in Gefangenschaft geschlüpft sind, in freier Wildbahn nicht besonders gut abschneiden. Sie sind genetisch weniger vielfältig, anfälliger für Krankheiten, und nicht so in der Lage, Raubtiere abzuwehren. Plus, in Bächen mit geringer Tragfähigkeit, sie konkurrieren mit Wildfischen um Nahrung. Sie sind größer und aggressiver, Daher sind sie dafür bekannt, wilde Fische anzugreifen und zu töten.

Brütereien halten den Fischbestand in den Flüssen aufrecht, sodass wir noch Lachs essen können, aber sie erhöhen die Bevölkerung nicht dramatisch, und sie bauen kein robustes, gesunder Fischbestand. Sie erzeugen falsche Populations-Positive:Weniger als ein Prozent der aus der Brüterei freigesetzten Smolts kehren zum Laichen nach Hause zurück. nach dem Fisch- und Wildtierzuchtprogramm. "Entgegen der landläufigen Meinung, Brütereien helfen nicht bei der Erholung von Wildfischen. Stattdessen, Untersuchungen zeigen, dass Brütereien Wildfische schädigen und ihre Erholung behindern, “ sagt Kurt Beardslee, geschäftsführender Direktor von Wild Fish Conservancy.

Aber Brütereien können nicht einfach geschlossen werden – und das nicht nur, weil wütende Fischer kleine Vandalismusakte begehen. Fischen ist eine 15-Milliarden-Dollar-Industrie in Washington, und Brutfische gehören dazu. „Wir sind uns bewusst, dass einige fragmentierte Ökosysteme von Brutbeständen in Brütereien abhängen können, um die kommerzielle und Freizeitfischerei aufrechtzuerhalten. aber wir betrachten dies als eine unvollständige Lösung. Brütereien sollten als letztes Mittel betrachtet werden, und eine Teilhilfe bei der Rehabilitierung von Fischbeständen, die durch Überfischung und Lebensraumverlust zurückgegangen sind, “, sagt das Wild Salmon Center.

Also was passiert jetzt? Es ist unwahrscheinlich, dass Brütereien verschwinden werden, obwohl es Regierungsarbeitsgruppen gibt, die sich der Brutreform widmen, und strategische Brütereiverteilung wird immer beliebter. Sie können die Fischerei nicht vollständig trennen, weil laichende Ströme alle in den Pazifik münden, aber jetzt gibt es eine Bewegung, um nur Brutfische in bestimmte Bäche zu entlassen. und markieren Sie sie, damit die Fischer wissen, wenn sie einen wilden Fisch gefangen haben.

Es ist nicht einfach und es wird weiterhin umstritten sein. Naturschutzgruppen werden wahrscheinlich weiterhin Klagen einreichen und Bürgerwehrfischer könnten einfach weiterhin Schlösser durchschneiden. Die Steelheads, die in die Snoqualmie schwammen, waren symbolisch, mehr ein Protest als alles andere, aber, Selbst wenn sie nicht zum Laichen zurückkehren, ist dies nicht das Ende der Geschichte. Der Steelhead ist Washingtons Staatsfisch, und viele Leute, von einheimischen Stämmen bis hin zu Fischbiologen, Investiert wird ihm seine Gesundheit. Sie haben nur ganz unterschiedliche Vorstellungen davon, wie man es am Leben erhält.