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Wir verwenden den Begriff „Aufblasen“, um zu beschreiben, wie wir uns nach einem zu vielen Tacos fühlen. Aber für Rinder und andere Wiederkäuer wie Schafe und Ziegen ist Blähungen viel mehr als ein unangenehmes Gefühl nach dem Essen. Blähungen können schnell eskalieren und sind oft tödlich, wenn sie nicht schnell behandelt werden.
Was genau verursacht Blähungen und wie kann man sie behandeln? Noch wichtiger, wie kann man es verhindern? Wenn es um Blähungen geht, ist es hilfreich, etwas über den Pansen und die Funktionsweise des gesamten Verdauungssystems von Wiederkäuern zu wissen.
Wir haben alle gehört, dass Kühe vier Mägen haben. Das ist nicht wahr; Sie haben nur einen Magen. Aber es stimmt, dass das Verdauungssystem der Wiederkäuer ein komplexes Mehrkammersystem ist. Ein Teil dieser Komplexität ist das genaue Gleichgewicht der Mikroben, die für das ordnungsgemäße Funktionieren des Systems erforderlich sind.
Der Pansen ist der größte Teil des Verdauungssystems. Dieses große Fach kann bei großen Rindern bis zu 50 Gallonen verdautes Futter aufnehmen. Kleinere Rinder haben eine proportional reduzierte Kapazität. Unabhängig von der Größe des Tieres macht der Pansen immer noch einen bedeutenden Teil des Verdauungssystems aus.
Der Pansen erfüllt keine spezifische Verdauungsfunktion und sondert keine Verdauungsenzyme ab. Stattdessen übernehmen die im Pansen lebenden Bakterien die Verdauungsarbeit. Der Pansen kann bis zu 50 Milliarden Mikroben pro Milliliter Pansenflüssigkeit enthalten. Selbst in einem Organ mit solch einer enormen Kapazität ist die schiere Anzahl von Mikroben atemberaubend.
Diese Mikroben arbeiten mit Hochdruck daran, den Inhalt des Pansens abzubauen und ihn in flüchtige Fettsäuren (VFAs) umzuwandeln. Die Mikroben zersetzen und vergären Ballaststoffe, Stärke, Zucker und Proteine. Nach dem Abbau werden diese Materialien in VFAs umgewandelt, die von der Pansenwand absorbiert werden. Entlang der Oberfläche der Pansenwand befinden sich Tausende von Papillen (kleine, fingerartige Gewebevorsprünge), die helfen, die Nährstoffe aus den VFAs aufzunehmen. Die Kuh erhält eine hochwertige Ernährung aus den VFAs, die von der Pansenwand absorbiert werden, obwohl die VFAs das Abfallprodukt der Mikroben sind.
Das Retikulum , oft wegen der Ähnlichkeit der Struktur seines Gewebes als „Wabe“ bezeichnet, hat eine Kapazität von 5 Gallonen bei einer ausgewachsenen Kuh. Der Pansen und das Retikulum werden als ein Organ betrachtet – als Retikulo-Pansen bezeichnet – weil sie ähnliche Funktionen erfüllen. Das Retikulum, das alle schweren Gegenstände auffängt, die die Kuh aufnimmt, wie Futter und Metallgegenstände, ist durch eine kleine Gewebefalte vom Pansen getrennt. Leider liegt das Retikulum in der Nähe des Herzens, sodass diese Metallgegenstände in das Herzgewebe eindringen und eine Hardwareerkrankung verursachen können – eine weitere lebensbedrohliche Erkrankung.
Das Omasum , das bei einer ausgewachsenen Kuh bis zu 15 Gallonen fasst, dient dazu, Wasser aus dem Verdauungstrakt aufzunehmen. Das hier gefundene Verdauungsmaterial ist daher viel trockener als der Rest des Systems.
Zuletzt das Labmagen , oder „echter Magen“, fasst bis zu 7 Gallonen. Es ist das Kompartiment, das einem menschlichen Magen am ähnlichsten ist, und es sondert echte Verdauungsenzyme ab, um die Nahrung weiter aufzuspalten.
Weil sie ein Wiederkäuer-Verdauungssystem haben, gedeihen Kühe mit grobem, langstieligem Futter. Gras, Heu, Weide und einige Hülsenfrüchte sind das perfekte Material für die Arbeit des Pansens.
Beim Wiederkäuen entsteht natürlich eine beträchtliche Menge an Gas, hauptsächlich Kohlendioxid und Methan. Einmal produziert, steigen diese Gase auf und verbleiben oben im Pansen, über den festen und flüssigen Inhalten. Unter dem Gas befindet sich eine „Matte“ aus gekauten, langstieligen Fasern, die auf der Pansenflüssigkeit ruht. Am Boden dieser Flüssigkeit befindet sich das stärker verdaute Material, das bereit ist, in den Rest des Verdauungssystems überzugehen. Wenn sich das Gas an der Spitze aufbaut, regen Druckrezeptoren im Pansen die Schließmuskeln in der Speiseröhre an, sich zu entspannen. Gas dringt ein und wird aus dem Mund freigesetzt, ein Vorgang, der als Aufstoßen bezeichnet wird.
Pansenkontraktionen dienen dazu, den Inhalt zu mischen, damit die Mikroben Kontakt mit dem Futter aufnehmen und die Pansenwand zur Aufnahme erreichen können. Kontraktionen ermöglichen es der Kuh auch, das weniger verdaute Futter wieder hochzuwürgen und es erneut zu kauen, was dazu beiträgt, es weiter aufzuspalten. Dies wird umgangssprachlich als „Wiederkäuen“ bezeichnet.
Der Pansen ist von Natur aus eine anaerobe (ohne Luft) Umgebung. Die Mikroben, die im Pansen leben und arbeiten, sind auf diese Art von Umgebung angewiesen und können nur eine geringe Menge Sauerstoff vertragen – und nur, wenn der Pansen gut funktioniert.
Der Pansen kann bei einem pH-Wert im Bereich von 5,7 bis 7,3 funktionieren, aber ein viel niedrigerer pH-Wert als 6,0 kann dazu führen, dass der Pansen zu sauer wird. Die Mikroben, die für die Verdauung von Ballaststoffen verantwortlich sind, sind säureintolerant und sterben bei niedrigeren pH-Werten schnell ab. Die beim Abbau der Nahrung im Pansen entstehende Säure wird entweder von der Pansenwand aufgenommen oder durch Speichelpuffer neutralisiert. Bei erhöhtem Säuregehalt im Pansen kann der Speichel den pH-Wert im Pansen nicht stabilisieren. Eine Kuh kann pro Tag zwischen 12 und 20 Gallonen Speichel produzieren, je nachdem, was sie frisst. Normalerweise hält Speichel den pH-Wert im Pansen im Bereich von 6,2 bis 6,8, was eine effiziente Verdauung der Nahrung gewährleistet. Je mehr langstieliges Futter die Kuh kauen muss, desto mehr Speichel produziert sie. Je mehr Speichel produziert wird, desto besser wird der Pansen gepuffert. Und langstieliges Futter hat auch einen sogenannten „Kratzfaktor“, der die Pansenaktivität anregt und dafür sorgt, dass alles so funktioniert, wie es sollte.
Diäten mit hohem Konzentratgehalt, wie fein gemahlenes Getreide oder hochverdauliches Futter, führen dazu, dass das Puffersystem des Pansens überfordert wird, was zu ernsthaften Problemen führen kann.
Blähungen treten auf, wenn die vorhandenen Systeme zur Beseitigung von Pansengasen überfordert sind. Es gibt im Allgemeinen zwei Arten von Blähungen:schaumige und freie Gase.
Schaumiges Aufblähen wird verursacht, wenn Gase in einem hartnäckigen Schaum eingeschlossen sind, der nicht leicht freigesetzt werden kann. Wenn sich dieser Schaum mit der Zeit aufbaut, dehnt sich der Pansen aus und verursacht Blähungen. Schaumige Blähungen werden auch oft als „Weideblähungen“ oder „Feedlot-Blähungen“ bezeichnet. Es wird so genannt, weil es am häufigsten bei Kühen auf der Weide (Weideaufblähung) und bei Kühen auftritt, die mit viel fein gemahlenem Getreide gefüttert werden (Feedlot-Aufblähung). Kühe in diesen beiden Einstellungen verbrauchen Futter, das im Pansen schnell verdaut wird, was eine große Menge feiner Partikel verursacht, die Gasblasen einschließen. Auch die löslichen Proteine, die von Kühen auf der Weide verzehrt werden, und die Bakterien, die in Tieren auf Futterplätzen vorhanden sind, erzeugen Schaum im Pansen.
Free-Gas-Bloat wird oft durch eine physische Obstruktion der Speiseröhre, unregelmäßige Futteraufnahme und Obstruktion der Kontraktionen der Pansenwände verursacht. Obwohl es seltener auftritt als schaumiges Aufblähen, entwickelt sich ein Aufblähen mit freiem Gas schnell und bietet wenig Zeit, um das Tier zu behandeln, bevor der Zustand tödlich wird. Wenn ein Gegenstand die Speiseröhre der Kuh verstopft, wird das Gas im Pansen eingeschlossen, was zu einer akuten Blähung durch freie Gase führt. Eine Kuh, die einen großen Gegenstand wie ganze Kartoffeln oder Obst verschluckt, verursacht am häufigsten eine Blockade. Unregelmäßige Futteraufnahme kann durch uneinheitliche Fütterung, Wetterumschwung, Ernährungsumstellung der Kuh, verdorbenes Futter oder Salz- oder Wassermangel entstehen. Die Kontraktion der Pansenwände kann durch eine Schädigung des Vagusnervs beeinträchtigt werden, der Informationen vom Pansen an das Gehirn weiterleitet. Eine Schädigung des Vagusnervs wird durch eine Hardwareerkrankung verursacht.
Da während des Verdauungsprozesses ständig große Mengen an Gas im Pansen vorhanden sind, kann es schnell zu Blähungen kommen. Die Entwicklung von Schaum oder Schaum im Pansen blockiert den üblichen Aufstossvorgang und fängt das Gas im Inneren ein. Ohne Freisetzung dehnt sich der Inhalt im Pansen aus und verursacht Blähungen. Wenn sich der Druck im Pansen aufbaut, beginnt er, auf die anderen Organe zu drücken. Wenn die Blähungen nicht behandelt werden, wird der Druck schließlich die Lungenfunktion beeinträchtigen und die Kuh wird ersticken.
Leider ist bei Rindern, die nicht regelmäßig überwacht werden, oft das erste Anzeichen von Blähungen eine tote Kuh. Es gibt jedoch bestimmte Anzeichen, auf die Sie achten müssen, und wenn Sie aufmerksam sind und schnell handeln, können Blähungen erfolgreich behandelt werden.
Eines der ersten und auffälligsten Anzeichen von Blähungen ist eine Dehnung auf der linken Seite des Bauches. (Der Pansen sitzt auf der linken Seite.) Zu den Symptomen eines leichteren Falls von Blähungen können Unbehagen, Stampfen und Treten gegen den Bauch, häufiges Wasserlassen und Stuhlgang und erschwertes Atmen gehören (mehr als das, was an einem warmen Tag normal erscheint). Wenn die Symptome fortschreiten, wird die Kuh zusammenbrechen, und an diesem Punkt ist die Zeit gegen Sie.
Die Behandlung von Blähungen hängt von der Art der Blähungen und ihrer Schwere ab. Es gibt drei Grade von Blähungen:leicht, mäßig und schwer (siehe Abbildung oben). Die Behandlung von Blähungen ist relativ einfach, sollte jedoch nach Möglichkeit Ihren Tierarzt einbeziehen. Während ein Tierarzt das Tier behandeln sollte, sollte der Landwirt die Kuh sofort aus dem Futter nehmen.
Bei leichten bis mäßigen Blähungen kann eine Magensonde durch die Speiseröhre in den Pansen eingeführt werden, um den Gasdruck abzubauen. Um zu verhindern, dass die Kuh auf dem Röhrchen kaut, sollte ein Frick-Spekulum verwendet werden. Dieser wird in den Mund eingeführt und der Schlauch wird hindurchgeführt. Bei schaumigen Blähungen kann der Schlauch mit Schaum verstopft werden, sobald er sich im Magen befindet. Der Landwirt oder Tierarzt sollte durch das Rohr blasen, um es zu reinigen, und das Rohr bewegen, um Gasblasen zu finden. Wenn dies nicht funktioniert, ist möglicherweise ein Antischaummittel wie Pflanzenöl oder Mineralöl erforderlich. Bei Freigasblähung entlastet die Magensonde fast sofort und es ist möglich zu beobachten, wie der Pansen wieder seine normale Größe annimmt. Beobachten Sie das Tier bei beiden Arten von Blähungen nach der Behandlung genau, um sicherzustellen, dass es wirksam war.
Bei starker Blähung oder wenn frühere Versuche fehlgeschlagen sind, können ein Trokar und eine Kanüle verwendet werden. Führen Sie den Trokar – ein Instrument mit einer Schneidespitze – durch einen kleinen Einschnitt in den Pansen ein, entfernen Sie dann den Trokar und lassen Sie die Kanüle – ein dünnes Rohr – an Ort und Stelle, damit Schaum und Gas entweichen können.
Das Sprichwort „Eine Unze Vorbeugung ist besser als ein Pfund Heilung“ ist nie wahrer als im Fall von Blähungen. Um Blähungen bei Kühen auf der Weide vorzubeugen, achten Sie darauf, dass der Leguminosenanteil der Weide höchstens 50 Prozent beträgt. Auf diese Weise können die Kühe auf Gras und Luzerne grasen, um Blähungen zu vermeiden. Aber diese Strategie ist nicht effektiv auf großen Weiden oder wenn die Kühe selektiv auf den Hülsenfrüchten grasen. Die Weide und die Kühe sollten in diesen Situationen überwacht werden. Blähungen scheinen auch häufiger in feuchten Hülsenfruchtweiden zu sein, also warten Sie mit dem Austreiben der Rinder, bis der Tau von den Pflanzen verschwunden ist. Es wird angenommen, dass die zusätzliche Feuchtigkeit das hochverdauliche Futter noch schneller zersetzt, und die Tiere fressen möglicherweise mehr, wenn das Futter nass ist. Bevor Sie Kühe auf eine Weide mit Hülsenfrüchten bringen, füttern Sie sie mit einer guten Mahlzeit aus trockenem Heu, um ihren Appetit zu reduzieren und eine Überfütterung zu verhindern. Bevor Sie Ihre Kühe auf die Weide bringen, planen Sie mit Ihrem Tierarzt Schritte zur Behandlung von Blähungen, bevor sie tödlich werden.
Um Blähungen bei Kühen im Mastbetrieb vorzubeugen, gröberes Futter verwenden und Heu unter das Getreide mischen. Da Kühe in Mastbetrieben aufgrund hochkonzentrierter Rationen schaumige Blähungen bekommen, hilft das Einmischen von Raufutter, Blähungen zu vermeiden. Um das Risiko von Blähungen zu verringern, sollte das Futter 10 bis 15 % Raufutter enthalten.
Halten Sie Ihre Rinder so weit wie möglich auf einem routinemäßigen Fütterungsplan und vermeiden Sie drastische Änderungen in ihrer Ernährung. Drastische Veränderungen erlauben den Pansenmikroben nicht, sich anzupassen.
Alles in allem wird Blähungen viel erfolgreicher vorgebeugt als behandelt. Ein wenig Wissen darüber, was der Pansen braucht und wie er funktioniert, kann viel dazu beitragen, dass Kühe glücklich und gesund bleiben.
