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Ob Sie eine oder tausend Kühe haben, die Kalbzeit ist eine der am meisten erwarteten Zeiten des Jahres. Es ist aufregend zu sehen, wie sich Ihre Kühe runden und riesige Bäuche entwickeln, wenn die Zeit näher rückt. Wie bei diesem sprichwörtlich beobachteten Pot scheint das Ereignis selbst nie wirklich stattfinden zu können.
Aber was passiert genau, wenn eine Kuh ein Kalb hat? Der sichtbare Teil ist das, woran die meisten Menschen denken, wenn sie ans Kalben denken, aber der gesamte Kalbungsprozess besteht aus mehreren Phasen.
Es gibt drei Wehenphasen, die jeweils durch verschiedene Teile des Geburtsprozesses gekennzeichnet sind, einschließlich Vorbereitung, Entbindung und Nachgeburt. Es passieren viele Dinge auf einmal, manche leicht zu erkennen und manche subtiler. Aber eine sorgfältige Beobachtung und Kenntnis der Ereignisse jeder Phase kann Ihnen helfen, zu verstehen, was passiert, und zu wissen, wann Sie im unwahrscheinlichen Fall eines Problems eingreifen müssen.
Erste Phase der Wehen besteht aus den frühen Ereignissen und Prozessen, die den Körper der Kuh auf die Belastung während der zweiten Wehenphase vorbereiten. Die Länge der ersten Phase variiert und reicht von einer Stunde oder zwei bis zu mehreren Stunden.
In der ersten Phase beginnen die Wehen und das Kalb bewegt sich im Geburtskanal in Position. Seine Beine, die in utero hochgeklappt wurden , wird sich in den Geburtskanal erstrecken und die „Tauchposition“ einer normalen Geburt einnehmen (Vorderhufe und Gesicht zuerst). Der Muttermund der Kuh entspannt sich und beginnt weicher zu werden, wenn er sich in Vorbereitung auf die Geburt erweitert.
Was Sie sehen werden:In diesem Stadium werden Sie manchmal nicht viel sehen. Die Kuh kann unruhig sein, häufig aufstehen und sich hinlegen, und sie kann Abgeschiedenheit von den anderen Herdenkameraden suchen. Sie kann auch häufig urinieren und Stuhlgang machen, da sie dem Kalb Platz macht, um in den Geburtskanal zu gelangen. Zu diesem Zeitpunkt können Wehen vorhanden sein, aber sie werden nicht häufig oder regelmäßig sein, und es ist möglich, dass Sie nicht einmal wissen, dass sie Wehen hat.
Das Euter der Kuh kann sich füllen, in einigen Fällen unangenehm voll aussehen, und ihre Zitzen können sich ausdehnen. Die Euterentwicklung ist jedoch nicht immer das zuverlässigste Zeichen für frühe Wehen – einige Kühe füllen mehrere Tage vor der Geburt, während andere bis zur letzten Minute warten. Jede Kuh ist anders. Sie wird wahrscheinlich einen schleimigen Ausfluss haben und ihre Bänder am Schweifkopf werden sich in Vorbereitung auf die Geburt entspannen.
Wenn sie in die zweite Phase der Wehen übergeht, sehen Sie möglicherweise einen „Wasserbeutel“, der aus ihrer Vulva herausragt. Dies ist Teil des Allantoissacks und der Flüssigkeit, die sowohl die Plazenta als auch das Kalb in der Gebärmutter der Kuh umgibt. Diese Flüssigkeit kann klar oder rötlich sein und wird wässrig sein.
Zweite Wehenphase ist der Prozess, an den sich Menschen normalerweise vorstellen, wenn sie ans Kalben denken.
Im Durchschnitt dauert diese Phase etwa 70 Minuten, kann aber zwischen 15 Minuten und 4 Stunden dauern. An diesem Punkt treten sichtbare, harte Uteruskontraktionen auf. Das Kalb wird sich seinen Weg durch den Gebärmutterhals schieben, die Füße zuerst, mit der Nase auf den Knien. Ein Fuß sollte leicht vor dem anderen stehen, damit die Schultern durch das Becken gleiten können, ohne hängen zu bleiben.
Was Sie sehen werden:Die Kuh sollte sich zu diesem Zeitpunkt hinlegen und sich wahrscheinlich so sehr auf das konzentriert haben, was innerlich vor sich geht, dass sie Ihre Anwesenheit ignorieren wird.
Ihre Wehen werden jetzt sehr stark sein und sie wird sich aktiv anstrengen, um die Wade herauszudrücken. Der Allantoissack sollte jetzt entweder offensichtlich sichtbar sein oder Hinweise darauf geben, dass er dort war und bereits geplatzt ist. Der Allantoissack kann bis zu 5 Gallonen Flüssigkeit enthalten, daher ist es ziemlich einfach zu erkennen, ob er aufgetreten ist. Das Platzen des Allantoissacks wird von den Menschen als „Wasserbruch“ bezeichnet.
Sie sollten anfangen, die Füße des Kalbes zu sehen oder ein Anzeichen dafür, dass es versucht, herauszukommen.
Drittes Geburtsstadium tritt auf, nachdem das Kalb vertrieben wurde, und oft, nachdem es aufgestanden ist und gesäugt wurde.
Während dieser Phase „reinigt“ sich die Kuh und passiert die Plazenta und alles andere, was mit dem Kalb einherging.
Was Sie sehen werden:Die Kuh kann sich in dieser Phase etwas anstrengen, aber die Plazenta wird normalerweise innerhalb weniger Stunden nach der Geburt des Kalbes vergehen. Es wird ziemlich unverkennbar sein – ein großer, roter, fleischig aussehender Beutel – und wundern Sie sich nicht, wenn die Kuh versucht, es zu fressen. Auf uns wirkt es völlig ekelhaft, aber für die Kuh macht es Sinn, jede Spur von der Geburt ihres Kalbes zu beseitigen. Der starke Geruch der Flüssigkeit und des Gewebes ist ein unwiderstehliches Signal für Raubtiere. Das Plazentagewebe enthält auch kleine Mengen Oxytocin, das Hormon, das Kontraktionen verursacht, und wenn es von der Kuh gefressen wird, kann es dazu beitragen, dass die Gebärmutter wieder ihre Form vor dem Kalben annimmt. Es ist auch in Ordnung, wenn sie die Plazenta nicht frisst.
Gelegentlich behält eine Kuh ihre Plazenta länger als 36 Stunden nach dem Kalben. Dies ist im Allgemeinen kein Grund zur Beunruhigung, aber die Kuh sollte sorgfältig beobachtet werden. In den meisten Fällen führt dies nur zu einer lokalisierten Infektion, mit der die Gebärmutter adäquat umgehen kann. Schwerwiegendere Infektionen treten im Allgemeinen bei einer schwierigen Geburt auf. In diesem Fall sollten Sie die Kuh einige Wochen nach der Geburt genau beobachten, da eine tierärztliche Versorgung und Behandlung erforderlich sein kann.
Eine normale Kalbung sollte ab dem Zeitpunkt, an dem das Wasser die zweite Wehenphase durchbricht, reibungslos verlaufen:zuerst die Füße, dann die Nase, gefolgt vom Kopf. Sobald die Wadenfüße herauskommen, sollte es einen stetigen Fortschritt geben, obwohl eine leichte Pause auftreten kann, wenn die Schultern – der breiteste Teil der Wade – durch das Becken und den Gebärmutterhals stoßen.
Das Kalb kann noch in der Fruchtblase eingeschlossen sein, die eine feste Membran ist, die mit dickem Fruchtwasser gefüllt ist. Meistens drücken die Füße durch den Sack, wenn sich das Kalb durch den Geburtskanal bewegt. Wenn nicht, besteht noch kein Grund zur Panik. Solange die Nabelschnur noch mit der Plazenta verbunden ist, erhält das Kalb Sauerstoff von seiner Mutter. Ein Reflex verhindert, dass das Kalb zu atmen versucht, bis die Nabelschnur durchtrennt ist, und verhindert, dass es während der Geburt ertrinkt oder Fruchtwasser aspiriert. Wenn sich der Sack immer noch um das Gesicht herum befindet und Sie sehen, dass das Kalb versucht zu atmen, fahren Sie fort und reißen Sie die Membran auf, damit das Kalb keine Flüssigkeit ansaugt.
Nachdem die Schultern den Geburtskanal passiert haben, ist der Rest der Wade gestrafft und wird schnell passieren. Dieser ganze Vorgang ist sowohl für die Kuh als auch für das Kalb anstrengend, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass beide für ein paar Minuten liegen bleiben und Luft holen, manchmal sogar mit den Hinterbeinen des Kalbes noch im Geburtskanal.
Sofern es keine schwierige Geburt war, sollte das Kalb innerhalb von etwa 10 Minuten aufstehen oder versuchen aufzustehen. Die Kuh sollte in dieser Zeit auch auf den Beinen sein und anfangen, ihr Baby zu säubern. Versuchen Sie nach Möglichkeit, sie während dieses Teils des Prozesses nicht zu stören. So prägt die Kuh den Geruch des Kalbes in ihr Gehirn ein, damit sie ihr eigenes Baby in einer Herde voller Kälber erkennt. Der Prozess hilft auch, das Kalb aufzurichten und in Bewegung zu bringen, es zu trocknen und seine Durchblutung anzuregen.
Sobald das Kalb auf den Beinen ist, sollte es sofort anfangen, nach dem Euter seiner Mutter zu suchen und mit dem Säugen zu beginnen. An diesem Punkt enthält das Euter der Kuh eher Kolostrum als Milch. Diese erste Kolostrummahlzeit enthält Immunglobuline (Antikörper), die für die Gesundheit des Kalbes von entscheidender Bedeutung sind. Es ist auch reich und energiereich.
Während die Kuh nach dem Kalben einige Tage lang Kolostrum produziert, kann das Verdauungssystem des Kalbes es nur in den ersten 8 bis 12 Stunden aufnehmen. Es kann nicht genug betont werden, wie wichtig es für das Kalb ist, diese erste Kolostrummahlzeit zu erhalten. Ein Kalb, das nicht ausreichend Kolostrum bekommt, ist einem hohen Krankheitsrisiko ausgesetzt. Ohne Kolostrum hat das Kalb keine Antikörper gegen normale Umwelterreger, und alles, was es stresst, wie z. B. schlechtes Wetter, kann lebensbedrohliche Probleme verursachen.
Wenn Mama und Baby auf den Beinen sind und das Kalb gesäugt hat, gratulieren Sie sich selbst und gehen Sie eine Tasse Kaffee trinken!
Während des Kalbens können Probleme auftreten, aber glücklicherweise sind sie nicht üblich. Die häufigsten Probleme, die auftreten, sind ein Kalb, das falsch im Geburtskanal positioniert ist, oder ein Kalb, das zu groß ist, um problemlos durch das Becken der Kuh zu passen, egal in welcher Position es sich befindet. Manchmal können Probleme leicht vom Hirten behoben werden, manchmal von ihm ergreift einen tierärztlichen Eingriff, um sowohl das Kalb als auch die Kuh zu retten.
Was Sie sehen werden:Wenn eine Kuh eine Stunde lang ohne Fortschritte in der aktiven Wehen war, ist es Zeit einzugreifen. Die Lehrbücher sagen eine Stunde, aber auf unserer Farm mit unseren leicht kalbenden Pineywoods, wenn sie 20 Minuten lang keine Fortschritte gemacht hat, schnappe ich mir eine Geburtshilfe (OB) und Gleitmittel. So sehr ich meinen Tierarzt auch liebe, selbst wenn er alles fallen gelassen hat und direkt zu meiner Farm gefahren ist, ist er immer noch 30 bis 45 Minuten entfernt. Und ich habe noch nie einen Tierarzt gekannt, der den Luxus hatte, einfach herumzusitzen und auf meinen Anruf zu warten. Wenn Sie sich frühzeitig erkundigen, wissen Sie, ob Sie sich nur entspannen oder in einer ernsten Situation unterwegs Hilfe benötigen. Wenn nichts anderes, kann der Tierarzt Ihnen sagen, was Sie erleben.
Anzeichen für Probleme sind das Sehen der Füße bis zum Knie ohne Kopf oder die Hinterfüße zuerst. Gelb-braune Flüssigkeit in der Fruchtblase ist ebenfalls ein Zeichen von Beschwerden, denn es bedeutet, dass das Kalb in utero defäkiert hat , was ein deutlicher Hinweis auf Stress ist, und das bedeutet ernsthafte Probleme.
Eine Kuh zu kontrollieren ist nicht schwierig, und wenn es richtig gemacht wird, schadet es weder der Kuh noch dem Kalb. Eine OB-Hülse und Gleitmittel sind sowohl für Ihre Sicherheit als auch für die der Kuh unerlässlich. Setzen Sie die OB-Hülse auf und tragen Sie großzügig OB-Gleitmittel auf. Drücken Sie Ihre Finger zusammen, sodass sie eine kleine Spitze bilden, damit sie in die Vagina der Kuh eindringen können. Da drin wird viel los sein, also arbeiten Sie geduldig und fest mit der Hand. Fühlen Sie sich um. Wenn Sie einen Kopf ohne Beine, Beine ohne Kopf, Hinterbeine, Beine, die auf dem Kopf zu stehen scheinen, oder überhaupt keine Beine spüren, sind dies alles potenziell sehr schwerwiegende Situationen. Basierend auf Ihrer Erfahrung mit dem Kalben ist dies möglicherweise ein guter Zeitpunkt, um den Tierarzt anzurufen. Jede dieser Situationen kann ernsthaftes Fachwissen und Muskelkraft erfordern, um sie zu korrigieren.
Wenn sich alles normal anfühlt – Vorderbeine und Kopf in Tauchposition – braucht die Kuh vielleicht etwas mehr Zeit, besonders bei Erstlingsmüttern. Wenn sich das Kalb übermäßig groß anfühlt, benötigt die Kuh möglicherweise ein wenig Hilfe und Traktion, um das Kalb durch den Geburtskanal zu bringen.
Kalb „ziehen“ ist ein irreführender Begriff, weil wir nicht wirklich versuchen, das Kalb mit Gewalt aus der Gebärmutter der Kuh zu ziehen. Was Sie wirklich versuchen, ist, ein wenig Traktion bereitzustellen, um der Kuh zu helfen, zu schieben und das Kalb zusammen mit ihren Wehen vorwärts zu bewegen. Wenn ihr Gebärmutterhals nicht vollständig geweitet ist oder wenn die Wade zu groß ist, um durch ihr Becken zu passen, werden Sie mehr schaden als nützen, wenn Sie nur viel Kraft aufwenden. Um die beste Unterstützung zu sein, wenn die Kuh drückt, ziehen Sie mit ihr, aber ziehen Sie nicht direkt aus ihrem Körper heraus. Ziehen Sie in Richtung ihrer Sprunggelenke, um mit der natürlichen Kurve ihres Geburtskanals zu gehen.
Fehlstellungen können einfach zu korrigieren sein oder einen tierärztlichen Eingriff erfordern. In den allermeisten Fällen sind dies einfache Fälle, in denen ein Fuß nicht vollständig in den Geburtskanal und damit in die Tauchposition gestreckt wird; oder beide Füße sind auf die gleiche Höhe gestreckt und die Schultern können nicht passieren. Beides kann einfach zu korrigieren sein und beinhaltet das Zurückschieben der Wade in den Geburtskanal und das anschließende Korrigieren der Beindarstellung.
Die Präsentation mit den Beinen nach vorne, aber mit dem Kopf nach hinten gedreht, ist eine der am schwierigsten zu korrigierenden. Es wird einige Anstrengung erfordern, die Wade weit genug nach hinten zu drücken, und etwas Kraft und Flexibilität, um hineinzugreifen, die Nase der Wade zu greifen und sie in die richtige Position zu ziehen. Es klingt abstrakt nicht schwierig, aber glauben Sie mir, es ist eine schwierige Frage. Du brauchst lange, starke Arme, um es zu korrigieren.
Bei der Breech-Präsentation kommt zuerst die Rückseite des Kalbes. Meistens reichen bei diesen Präsentationen die Hinterbeine nicht in den Geburtskanal und die Kuh kann keine Fortschritte machen. Das Kalb muss wieder zurück in die Gebärmutter geschoben und die Hinterbeine in den Geburtskanal gestreckt werden. Bei dieser Art der Geburt besteht auch die Gefahr, dass das Kalb erstickt.
Bei den schwierigsten Fehlstellungen wird es notwendig sein, die Kuh auf irgendeine Weise festzuhalten. Ein Kopfgitter oder eine Rutsche sind eine Notwendigkeit, oder im Falle einer ruhigeren Kuh ein Halfter, ein Seil und eine Scheunenecke, wo Sie sie gegen eine Wand drücken können. Und wenn etwas nicht stimmt oder Sie sich Ihrer Fähigkeiten nicht sicher sind, zögern Sie nicht, um Hilfe zu rufen, besonders wenn Sie neu im Kalben sind. Erfahrung ist ein großartiger Lehrer, aber der Unterricht kann kostspielig sein.
Gibt es vor diesem Hintergrund eine beste Jahreszeit für die Kalbsaison? Die Mehrheit der Kuhkalbproduzenten wählt den späten Winter oder frühen Frühling zum Kalben – Januar bis März – wodurch das Kalb zum Zeitpunkt des Absetzens im Oktober schwerer sein kann. Insekten sind im späten Winter und frühen Frühling kein Problem, aber unvorhersehbares Wetter kann es sein.
Ein neugeborenes Kalb kann kalte Temperaturen vertragen, nachdem es abgetrocknet ist und gesäugt hat, aber kalter Regen, Schneeregen und starke Winde sind eine andere Sache – besonders wenn sie zusammen auftreten. Ausreichender Unterschlupf ist lebenswichtig. Das Kalben während dieses Zeitraums ermöglicht es den Erzeugern jedoch, sich in den normalerweise geschäftigeren Sommer- und Herbstmonaten auf andere Dinge zu konzentrieren.
Im Sommer ist das Wetter weniger besorgniserregend und das verfügbare Futter ist am höchsten. Es gibt jedoch viele Insekten, und extreme Hitze kann für ein neues Kalb, das nicht die Fähigkeit entwickelt hat, seine Körpertemperatur effektiv zu regulieren, und das nicht gelernt hat, Schatten zu suchen, ziemlich stressig sein. Das Abkalben im Herbst hat im Laufe der Jahre aus mehreren Gründen an Popularität gewonnen, darunter stabilere Temperaturen, Kühe in gutem Zustand, die von der Sommerweide kommen, und höhere Frühlingskälberpreise aufgrund des geringeren Angebots. Der Nachteil bei der Herbstkalbung besteht darin, dass die Kühe den ganzen Winter über mit qualitativ hochwertiger Nahrung versorgt werden müssen, um sie in guter Laktation und Kondition zu halten.
Wenn Sie natürlich nur ein oder zwei Kälber für Ihren eigenen Bedarf planen, können Sie das Kalben zeitlich festlegen, wann immer es auf Ihrem Betrieb am besten funktioniert.
Die Kalbzeit ist eine der fröhlichsten Zeiten des Jahres, wann immer sie kommt. Nichts geht über eine Gruppe Kälber beim Spielen auf der Weide. Mit ein wenig Vorbereitung und Informationen auf Ihrer Seite haben Sie viele glückliche Kalbzeiten vor sich.
Biografie des Autors: Tagsüber ist Callene Rapp Senior Zoowärterin im Sedgwick County Zoo in Wichita, Kansas, und nachts leitet sie zusammen mit ihrem Mann Eric The Rare Hare Barn. Zwischen den beiden Orten hat sie gelernt, mit allen Arten von Vieh und Viehherausforderungen umzugehen.
