Was passiert mit den Trächtigkeitsraten und dem Überleben der Kälber bei Änderungen in der Kalbezeit?

Eine vierjährige Studie mit Viehzüchtern in Westkanada zeigt, dass die Umstellung von der Winterkalbung auf die Frühjahrskalbung die Trächtigkeitsraten der Kühe und die Überlebensrate der Kälber erhöht.

Aufgrund des Marktdrucks hat sich Kanadas Kuh-Kälber-Sektor in weniger, größere Herden konsolidiert, und die Erzeuger haben mit dem Kalben später und auf der Weide begonnen, um eine Zunahme von Arbeitskräften, Ausrüstung und Einrichtungen zu vermeiden, die sonst mit ihren größeren Herden einhergehen könnten. Etwa 70 % der westkanadischen Erzeuger haben inzwischen von der Kalbung Ende Februar auf die Kalbung im März oder April umgestellt. Die Forscher Cheryl Waldner, Sarah Parker und John Campbell vom Western College of Veterinary Medicine interessierten sich für die Auswirkungen dieser Änderung. Daher arbeiteten sie von 2013 bis 2017 mit 105 Kuh-Kälber-Produzenten in Alberta, Saskatchewan und Manitoba zusammen, um Daten zu Trächtigkeits- und Überlebensraten von Kälbern zu sammeln. Sie untersuchten die Auswirkungen der Herdengröße (weniger als 300 Zuchtkühe gegenüber 300 oder mehr) und den Beginn der Zuchtsaison.

Die Trächtigkeitsraten unterschieden sich nicht nach Herdengröße, obwohl größere Herden tendenziell mehr offene Färsen hatten als kleinere Herden. Was sich geändert hat, waren die Trächtigkeitsraten basierend auf dem Beginn der Brutsaison:

Die Kälberverluste in den ersten 24 Stunden nach der Geburt waren im Durchschnitt bei Kühen aus der Juli/August-Zucht am geringsten. Der Todesverlust bei Färsen war unabhängig vom Deckdatum gleich. Es gab keine Unterschiede nach Herdengröße. Die besten 25 % der Erzeuger verloren die wenigsten Kälber – 1 % der Kälber von Kühen und keine Verluste bei Färsen.

Kälberverluste von 24 Stunden bis zum Absetzen waren am niedrigsten bei Kühen, die im Juli/August gezüchtet wurden, und nahmen zu, je früher die Zucht begann.

Was bedeutet das?

Das Kalben im späten Frühjahr vermeidet die Kälte und Schneestürme, die für neugeborene Kälber hart sind. Frühlingsweiden reduzieren auch die Ausbreitung von Krankheiten und frisches Gras erleichtert es den Kühen, genügend Milch zu produzieren. Beides verbessert die Überlebensraten der Kälber. Der Nachteil der Verschiebung auf spätere Bruttermine ist, dass die Weiden im Spätsommer zu reifen beginnen und der Nährwert abnimmt, was die Trächtigkeitsraten verringern kann. Das sind weniger Färsen, das ist eine größere Herausforderung, da sie noch wachsen und einen höheren Nährstoffbedarf haben als ausgewachsene Kühe. Sie können es also am Rückgang der Schwangerschaftsraten sehen.

Was können Sie damit tun?

Je kälter Ihre Winter sind, desto enger bezieht sich diese Forschung auf Sie. Das bedeutet, dass Sie sich die Trächtigkeits- und Überlebensraten Ihrer Herde ansehen und überlegen sollten, ob eine Änderung die Dinge für Sie verbessern würde. Es erinnert uns auch an die Bedeutung einer guten Ernährung bei der Wiederaufzucht von Erstkälbern. Wenn Sie planen, die Zucht auf Juli/August zu verschieben, überlegen Sie, welche Änderungen Sie an Ihrem Weidemanagement vornehmen könnten. Das Futter vegetativ zu halten, anstatt es zu trocknen und auszutreiben, ist eine Möglichkeit, sicherzustellen, dass Ihre Kühe und Färsen die Nährstoffe erhalten, die Sie benötigen. Möglicherweise müssen Sie sie auch ergänzen, insbesondere in Dürrejahren. Wenden Sie sich an Tierernährungswissenschaftler, Futterspezialisten und Weideexperten bei Ihrem lokalen Natural Resources Conservation Service oder Conservation District oder wenden Sie sich an einen Beratungsspezialisten in Ihrem Bundesland, um Hilfe zu erhalten.

Diese Geschichte basiert auf einem Artikel, der ursprünglich in Canadian Cattlemen und auf der Website des Beef Cattle Research Council veröffentlicht wurde.