Alle Milchbauern sind Rinderzüchter

„Jeder Milchbauer ist ein Rinderzüchter, er will es nur nicht zugeben“, sagt Myron Martin von Peace Hollow Farm, eine biologische, grasgefütterte Molkerei in Maryland.  Obwohl Martin Milchbauer ist, züchtet er seine Herde, um auf beiden Märkten zu arbeiten. Er verkauft neben Milchprodukten auch Rindfleisch in seinem landwirtschaftlichen Wohnwagen, den er als "Redneck Drive-Thru" bezeichnet, und über den Großhandel in seiner Umgebung.

Myron begann über den doppelten Zweck seiner Herde nachzudenken, als zwei Frauen seinen Hof besuchten und ihn fragten, ob Fleischkühe andere Milch als Milchkühe lieferten. Sie tun es nicht. Das ist ein weit verbreiteter Irrglaube, erkannte er. Dann, als er darüber nachdachte, wurde ihm klar, dass jede Kuh auf seiner Farm irgendwann ein Rind sein würde. Daher wurde der Aufbau einer Doppelnutzungsherde Teil seiner Managementstrategie, und er begann, auf eine Herde hinzuarbeiten, die sowohl für Rindfleisch als auch für Milchprodukte geeignet wäre.

Was Martin bei einem Tier und einer Rasse sucht, erklärt er, ist ein Tier, das auf Gras gut zurechtkommt. Er mag auch ein „breites Vorderende“, weil das Tiere mit großen Lungen und großen Nasenlöchern bedeutet. Er kicherte ein wenig, als er darüber nachdachte, wie das klingt, aber die Wahrheit ist, er möchte, dass sie gute Atemfähigkeiten haben. Er mag auch eine Brust, die bis zu den Knien herunterhängt. Andere Farmer, mit denen er im Norden von Wisconsin gesprochen hat, suchen nach größeren Tieren, um die längeren kalten Winter zu überstehen, aber das ist nichts, was er in Maryland tun muss.

Um seine Doppelnutzungsherde aufzubauen, probiert Martin eine Reihe verschiedener Rassen aus, wobei er sowohl auf die Milch- als auch auf die Fleischproduktion achtet. Er hat versucht, seine Jersey Fresian Holstiens mit   zu kreuzen Bestände von Fleckvieh, einer Zweinutzungsrasse aus Mitteleuropa, und Montbeliarde, einer französischen Rasse, die hauptsächlich für die Milchwirtschaft und insbesondere die Käseherstellung verwendet wird. Andere Rassen, an denen er interessiert ist, sind Swedish Red und Norwegian Red. Der Braunvieh funktionierte nicht gut für ihn, aber sein Tierarzt schlug vor, dass es wahrscheinlich nicht die richtige Braunviehfamilie war. Andere Rassen, auf die Myron ein Auge geworfen hat, sind Rassen wie MRY (Meuse Rhine Yssel), eine Milch- und Fleischrasse aus den Niederlanden, Lineback und Dutchbelt. Er recherchiert und spricht mit vielen anderen Landwirten mit diesen Rassen, während er die Zucht plant.

Myron hat herausgefunden, dass Kühe mit doppelter Nutzung normalerweise nach etwa sechs Monaten abtrocknen. Sie haben mit etwa zwei Monaten eine längere Trockenstehzeit als eine eher milchorientierte Kuh, und während dieser Trockenstehphase sieht er gerne, wie sie ein bisschen an Gewicht zunimmt. Wenn sie zu Beginn der nächsten Laktation mehr Gewicht haben, hat er festgestellt, dass es ihnen viel besser geht, und sagt:„Die Trockenstehzeit ist nicht alles  falsch“, da es der Unterstützung der nächsten Laktation dient.

Das Hinzufügen von Rindfleisch zu seinem Betrieb war einfach. Anstatt seine Bullenkälber an jemand anderen zu verkaufen, behält Myron sie und zieht sie mit seiner Herde auf. Sie grasen und wachsen mit den Milchfärsen. Keulungen aus seiner Milchherde werden zu Hamburgern und Filets. Es war auch ein profitables Unterfangen. Dank der Aufnahme von Rindfleisch in seinen Milchbetrieb konnte er dem Betrieb etwa 20 % mehr Einkommen einbringen und zwei weitere Mitarbeiter beschäftigen.

Anstatt seine Bullenkälber an jemand anderen zu verkaufen, behält Myron sie und zieht sie mit seiner Herde auf. Sie grasen und wachsen mit den Milchfärsen. Keulungen aus seiner Milchherde werden zu Hamburgern und Filets. Er strebt an und bekommt normalerweise etwa 300-350 Pfund pro Seite, was die meisten seiner rinderzüchtenden Nachbarn auch bekommen. Das Rindfleisch weidet mit den Färsen, und daher sind die Produktionskosten etwas schwierig herauszufinden. Zu seinem Vorteil ist ein Nachbar ein Experte für landwirtschaftliche Betriebsführung, und er und Herr Martin gehen gemeinsam die Bücher durch. Das Rindfleisch bringt etwa 20 % mehr Einkommen auf die Farm, und sie beschäftigen auch seine Tochter und einen weiteren Angestellten.

Interessiert an Zweinutzungsrassen? Hier sind einige weitere zu beachten

Es gibt viele Rassen, die als Dual Purpose bekannt sind. Der in Südirland gezüchtete kompakte Dexter produziert Milch mit hohem Feststoffgehalt, die sich gut für die Herstellung von Butter und Käse eignet, und liefert ein mageres, hochwertiges Rindfleisch. Devon-Rinder sind als pflegeleichte Tiere bekannt, die auf Gras gedeihen. Sie sind gute Zweinutzungstiere und wurden auch als Zugtiere verwendet, was sie zu echten Mehrzweckrindern macht. Wir können den Wikingern für Normande-Rinder danken. Im 9. und 10. Jahrhundert brachten Wikinger-Eroberer Rinder in die Normandie, und ihre Herde entwickelte sich zur Normande, einer Rasse, die sich gut in unebenem Gelände und in hohen Lagen zurechtfindet. Da die Normanden kleine Köpfe haben, geben sie einen großen Teil ihres Schlachtkörpers für Rindfleisch ab.

Einige Rassen begannen mit zwei Zwecken und spalteten sich in mehrere Rassen mit gezielter Verwendung auf. Shorthorns wurden für Milch und Rindfleisch verwendet und dann in zwei Rassen unterteilt, Milking Shorthorn und Beef Shorthorn oder kurz Shorthorn. Devon hat das auch gemacht, also gibt es jetzt auch Milking Devons. Red Poll, Pineywood und Randall oder Randall Linebacks sind ebenfalls gute Doppelrassen. Und das ist nur ein Anfang.

Zweinutzungsrassen werden weder eine für die Milchproduktion gezüchtete Molkerei schlagen, noch werden sie Rinder produzieren, die für die Rindfleischproduktion gezüchtet wurden. Sie passen gut zu Betrieben, die diversifizieren möchten. Zweinutzungsrassen sind in Europa und Großbritannien häufiger anzutreffen, gewinnen aber in Nordamerika an Popularität.

Schätzungen zufolge wurden 20 % des US-amerikanischen Rindfleischs im Lebensmittelgeschäft ursprünglich für Milchprodukte gehalten. Viele Milchviehbetriebe erzielen bereits ein gewisses Einkommen aus der Bemastung ihrer Kühe. Mit dem Potenzial, dies zu einem zusätzlichen Geschäft zu machen, könnte die Zucht und Zucht von Rindfleisch und Milchprodukten ein lohnendes Unterfangen sein