Eine harte Zeit für Goldlöckchen im Jahr 2021

Laut Wikipedia, einer weltbekannten Autorität (hier Sarkasmus einfügen) für alles, ist das Goldlöckchen-Prinzip in Anlehnung an die Kindergeschichte „Die drei Bären“ benannt.

Die Geschichte dokumentiert ein junges Mädchen namens Goldilocks, das drei verschiedene Schalen Haferbrei probiert und feststellt, dass eine zu heiß und eine zu kalt ist. Als sie zur dritten Schüssel übergeht, trifft sie auf Haferbrei, der die optimale Temperatur für ihren Geschmack hat.

Das Konzept „genau richtig“ oder zumindest innerhalb akzeptabler Grenzen zu sein, ist leicht zu verstehen und auf eine Vielzahl von Disziplinen anzuwenden. Das Goldilocks-Prinzip wurde in zahlreichen Disziplinen referenziert und angewendet, darunter Entwicklungspsychologie, Biologie, Astronomie, Wirtschaftswissenschaften, Ingenieurwesen und . . . Natürlich . . . Landwirtschaft.

Extreme gibt es zuhauf

Ein kurzer Blick auf die Feuchtigkeitskarte der Wurzelzonen unten zeigt ein klares Bild davon, dass es in den USA im Jahr 2021 aus Sicht des Futteranbaus oder der Ernte nicht „genau richtig“ ist. Die Menschen in Mississippi, Louisiana und Arkansas ertrinken während die Futtervegetation in vielen anderen Bundesstaaten welk ist, bevor sie gemäht wird.

Im Gegensatz zu den meisten Getreidearten bietet Futter nicht viel ausgleichendes Wachstum, das durch trockenes Wetter verloren geht. Wie Kim Cassida, Erweiterungsfutterspezialistin an der Michigan State University, kürzlich während eines Webinars über die Dürre ihres Bundesstaates kurz und bündig sagte:„Verrücktes Wetter beeinträchtigt den Futterertrag und kumulativen Stress ist wichtig für mehrjährige Pflanzen.“

Ebenso kann die Futterqualität nicht wiederhergestellt werden, wenn die Ernte durch nasses Wetter verzögert wird oder welkes Heu darauf regnet.

Ziemlich gewarnt

Ohne Mulligans für Futterpflanzen sahen wir im vergangenen Winter und Frühjahr unzählige Artikel und Webinare zur Dürreplanung, insbesondere für diejenigen, die sich auf Weiden und Weideland als primäre Futterquelle verlassen. Die Botschaft vieler dieser Referenten war einfach:„Seien Sie bereit mit einem Plan; es wird passieren.“

Einjährige Sommerpflanzen in der warmen Jahreszeit, höhere Keulungsraten, Drylotting, Futterergänzung und frühes Absetzen waren alles Bestandteile des Dürre-Kampfplans. Natürlich sind all diese Strategien mit ein wenig vorausschauendem Denken einfacher umzusetzen als in der Hitze des Gefechts oder, wenn Sie es vorziehen, im Kampf gegen die Hitze.

Selbst in einem dieser „genau richtigen“ Sommer halten die Gräser der kühlen Jahreszeit immer eine Siesta an der Hochsommer-Markierung. Wir alle kennen die klassische Wachstumskurve von Gräsern und Hülsenfrüchten in der kühlen Jahreszeit:schnell wachsend im Frühling, funktionsfähig, aber verlangsamt im Frühsommer, Siesta bis fast ruhend im Hochsommer; und zurück, um im Spätsommer bis Herbst ihren Unterhalt auf der Gehaltsliste zu verdienen, bis kalte Temperaturen die Saison zu Ende bringen.

Es ist das „Sommerloch“, das jedes Jahr einen Großteil unserer Futterproduktions-Betroffenheit verursacht. Aber in Dürrejahren wie 2021 erleben wir einen S.O.S. (Einbruch bei Steroiden). Ob man sich auf gelagertes Futter oder Weide verlässt, es gibt Antworten, die über den Wetterfrosch hinausgehen.

Die Heudebatte

Im vergangenen Frühjahr besuchte ich beim Farmhopping in Arkansas zwei Kuh-Kälber-Rindfleischproduzenten, die feststellten, dass sie ein Ballensystem eingeführt haben, um eine zukünftige Situation abzuwenden, wie sie sich nach den Dürren von 2011 und 2012 befand. Mit anderen Worten, eingelagertes Futter aus guten Zeiten war ihre Dürreversicherung für schlechte Zeiten. Sie hatten einen Plan.

Viele von Ihnen haben an Präsentationen teilgenommen, bei denen die Heuernte wegen ihrer Kosten im Vergleich zum Weiden fast verunglimpft wird. Es gibt wenig zu bestreiten, aber Heu aus überschüssigem Frühjahrsfutter oder von ausgewiesenen Feldern zu machen, die zu weit entfernt sind, um zu grasen, bietet eine einigermaßen günstige Dürreversicherung, wenn man die langfristigen Kosten für die Überweidung von Weiden oder den Verkauf von Kühen berücksichtigt, wenn es keine andere Alternative gibt.

Natürlich kann Heu gekauft werden; Dürre lässt jedoch auch den Preis für Heu und Vorräte in die entgegengesetzte Richtung steigen. Ballenheu wird bereits für 30 bis 50 US-Dollar mehr pro Tonne verkauft als noch vor einem Jahr.

Vielleicht wird unser Wetter 2021 mäßiger. Vielleicht wird es nicht. In jedem Fall ist es wahrscheinlich ein guter Zeitpunkt, sich Notizen für den Dürreplan für das nächste Jahr zu machen.