Rinder und Bisons sind beim Mischen von Futter besser als Sie

Nachdem sie zwei Jahrzehnte lang untersucht hatten, wie Tiere ihre Nahrung auswählen, hatten Fred Provenza und seine Kollegen von der Utah State University ein völlig neues Verständnis von Schmackhaftigkeit und der Fähigkeit von Tieren, die richtige Nahrung auszuwählen. Ihre Forschung zeigte, dass Tiere nicht mit dem Wissen geboren werden, was sie essen sollen, sondern dass sie von ihren Müttern, ihren Herdenkameraden und aus persönlichen Erfahrungen lernen. Sie entdeckten auch, dass Tiere ihre Ernährung an ihren individuellen Protein- und Energiebedarf anpassen können.

Aber wozu sind diese Informationen gut? Nun, sie beschlossen zu testen, was sie in ihrer Forschung gelernt hatten, um zu sehen, ob die Menschen bei der Auswahl der richtigen Futtermittel für unsere Tiere tatsächlich so gut sind, wie wir denken, oder ob die Tiere bei Gelegenheit eine bessere Arbeit leisten.

Sie nahmen zwei Gruppen von Rindern für ihren Test. Eine Gruppe wurde mit einem Total Mixed Ratio (TMR) gefüttert, das ihnen helfen sollte, so gut wie möglich an Gewicht zuzunehmen. Die andere Gruppe durfte unter den Lebensmitteln wählen, aus denen die Ration bestand. Sie konnten von jedem Lebensmittel so viel oder so wenig essen, wie sie wollten. Die Gruppe, die die Total Mixed Ration verzehrte, aß mehr, nahm aber nicht schneller zu. Die Zunahme pro verzehrter Futtereinheit war für beide Gruppen ähnlich. Aber die Ochsen, die ihr eigenes Futter mischten, nahmen zu 20 % weniger Kosten an Gewicht zu.

So machen Bisons es

Die Bisons sind für das Mischen der Rationen auf dem Feedlot der Iron Mountain Bison Ranch zuständig und leisten hervorragende Arbeit. Die durchschnittliche tägliche Gewichtszunahme stieg um ein Viertel bis ein halbes Pfund pro Kopf und Tag. Darüber hinaus wurden Azidose- und Auswaschprobleme eliminiert und die Arbeits- und Laufkosten gesenkt.

„Ich liebe dieses System einfach, weil ich sie ihre eigene Ernährungsarbeit machen lasse, und ich sehe täglich Zuwächse Ich hielt es für unmöglich“, sagt Ranchmanager Kent Fullerton. Als er eine total gemischte Ration in der Koje fütterte, nahm der Bison durchschnittlich 1,75 Pfund pro Tag zu und er dachte, 2 Pfund pro Tag seien das Beste, was er sich jemals erhoffen konnte. „Im Moment nehmen wir durchschnittlich 2 Pfund pro Tag zu. Ich hatte Jährige, die 2,3 und 2,4 Pfund pro Tag zugenommen haben.“

Die Änderungen begannen im Jahr 2003, nachdem Ranchmanager Kent Fullerton an einem Treffen teilgenommen hatte, bei dem Dr. Fred Provenza von der Utah State University die Studie beschrieb, die zeigte, dass sich die Leistung von Mastviehrindern verbesserte, wenn ihnen eine Auswahl an Futtermitteln anstelle einer vollständig gemischten Ration angeboten wurde. Als Fullerton auf die Ranch zurückkehrte, beschloss er, das neue System auszuprobieren, indem er eine kleine Gruppe von Langjährigen erledigte. Er hatte einige tragbare Schüttgut-Selbstfütterer zur Hand, also füllte er einen mit Mais, einen anderen mit trockenem Braugetreide aus der örtlichen Budweiser-Anlage und seinen Schüttgut-Heu-Futterspender mit Alfalfa-Heu. „Das war die Gruppe, die zweieinhalb Pfund pro Tag zu sich nahm. Sie sahen einfach fantastisch aus“, lacht Fullerton.

Der gesamte Feedlot läuft jetzt auf dem neuen System, das die Kosten gesenkt und eine Vielzahl von Problemen gelöst hat. Fullerton und seine Crew müssen keine Rationen mehr mahlen und mischen, und sie füttern nur zweimal pro Woche, wodurch andere Tage für andere Projekte frei bleiben. Anstatt Tage damit zu verbringen, nach einem Schneesturm auszugraben, füllt die Crew Futterstellen vor Stürmen, damit die Bisons weiter fressen können, während die Crew sich verkriecht. Die Futterverschwendung wird reduziert, weil die Winde von Wyoming die Kojen nicht mehr mit Schmutz füllen oder Rationen wegblasen und Bisons ihre Rationen nicht nach dem sortieren, was ihnen am besten gefällt. Krankheiten durch Azidose und Durchfall, häufige Probleme in Bison-Feedlots, wurden zusammen mit dem starken Ammoniakgeruch beseitigt, der üblicherweise mit Feedlots verbunden ist. Schließlich kommen ängstliche Tiere ebenso ins Ziel wie die aggressiveren.

Laut Fullerton ist es eine Win-Win-Situation für alle. Der Bison ist gesünder, die Kosten sind niedriger, und ohne jeden Morgen die Hausarbeit zu füttern, kann er sonntags ausschlafen und es trotzdem zur Kirche schaffen.

Möchten Sie Ihr Vieh dazu bringen, sein eigenes Futter zu mischen?

Nicht jeder ist bereit, einen Sprung zu wagen und so etwas Neues auszuprobieren. Möglicherweise haben Sie Fragen und Bedenken oder fragen sich, wie Sie es am besten für Ihren Betrieb implementieren können. Wir helfen Ihnen gerne mit Antworten oder finden jemanden, der Ihnen helfen kann. Sie können Ihre Fragen in den Kommentaren unten hinterlassen oder Kathy eine E-Mail senden und sie antwortet gerne.