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Moderne Landwirtschaft
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Ochsen bei S &K Livestock Development genießen Raps. Das Vieh neigt dazu, gegen Ende des Jahres Kohlgewächse den Gräsern vorzuziehen. S &K Livestock Development LLC ist ein maßgeschneidertes Viehweideunternehmen, das von meinem Bruder Ryan Kennedy und mir im Jahr 2018 gegründet wurde. Ryan hatte auf unserer Familien-Reihenkulturfarm im Osten von North Carolina seit mehreren Jahren Deckfrüchte und minimale Bodenbearbeitung eingesetzt. Gleichzeitig wuchsen mein Interesse und mein Wissen über Rinder- und Weidemanagement, während ich meinen Master-Abschluss im Rahmen des Amazing-Grading-Programms an der North Carolina State University erwarb.
Mein Bruder und ich hatten jahrelang über das Potenzial gesprochen, Rinder auf den Zwischenfrüchten zu grasen, die er im Winter zwischen den Erntezeiten anbaute. Ende 2017 beantragte und erhielt ich einen AgPrime-Zuschuss in Höhe von 7.000 US-Dollar, der vom Tobacco Trust Fund finanziert wurde, um den Start unseres Weidebetriebs zu unterstützen. Obwohl unser Sprung in das Rindergeschäft in den ersten drei Jahren nicht ohne harte Lektionen, Fehler und „nächste Male“ verlief, können wir jetzt sagen, dass die Aufnahme von Rindern in den Betrieb ein sehr erfolgreiches und lohnendes Unterfangen war.
Das Modell
Jedes Jahr bringen wir von Mitte Oktober bis Anfang Dezember LKW-Ladungen Stockvieh auf die Farm. Sie beweiden bis Mitte April eine Vielzahl von Zwischenfruchtarten, dann wird die letzte Ladung verschifft, damit die Reihenkulturen fortgesetzt werden können. Der Großteil der Tiere verlässt unseren Hof in fertigem Zustand, aber ein kleiner Prozentsatz kehrt für etwas mehr Zeit auf Gras zum Heimathof zurück.
Im Durchschnitt bleibt jede Rindergruppe etwa 120 Tage auf dem Hof. Um Kosten und Risiken gering zu halten, setzen wir auf Vertragsbeweidung. Wir besitzen diese Rinder nicht und werden nach dem durchschnittlichen Tagesgewinn (ADG) bezahlt. Die Rinder werden für einen naturnahen, weidebasierten Betrieb gemastet, was es uns ermöglicht, bis zu 1 % des Körpergewichts des Tieres pro Tag zu füttern.
Bis heute liegen unsere Lagerhaltungen im Bereich von 1,8 bis 2,8 Pfund ADG pro Gruppe, bei einem landwirtschaftlichen Gesamtdurchschnitt von 2,5 Pfund. Wir haben keinen Zugang zu hochwertigem, gelagertem Futter, daher unterfüllen wir den Betrieb, um sicherzustellen, dass wir nie ausschließlich Heu füttern müssen. Derzeit beträgt unsere Besatzdichte zwei Morgen pro Kopf. In der Saison 2019-2020 war die Farm unterversorgt; 2020-2021 stoßen wir jedoch wirklich an unsere Grenzen. Es ist keine Überraschung, dass das Wetter den Erfolg unserer geplanten Lagerrate sehr stark beeinflusst.
Einer der wichtigsten Rentabilitätsfaktoren für uns ist die Zeitdauer, in der wir Rinder weiden lassen können. Weidereifes Futter von Mitte Oktober bis Mitte April ist einzigartig und nur mit einer großen Auswahl an Zwischenfrüchten möglich. Wir verlassen uns stark auf Sommerhafer, der 30 bis 45 Tage nach dem Pflanzen zum Weiden bereit ist. Hafer erlaubt uns, von Ende Oktober bis Dezember zu grasen. In unserer Gegend besteht die Gefahr, dass sie im Winter sterben, daher kombinieren wir Frühlingshafer immer mit kältetoleranteren Gräsern.
Eine Mischung aus Sommerhafer, Weidelgras, Inkarnatklee, Raps und Mais etwa 20 Tage nach dem Pflanzen.
Vielfalt ist erforderlich
Ab Dezember setzen wir stark auf typische Getreidekörner wie Roggen oder Triticale. Wir haben auch damit begonnen, früh reifendes Einjähriges Weidelgras aufzunehmen, das sich hervorragend für stark frequentierte und feuchte Gebiete eignet. Kein einziges dieser Futtermittel könnte unser System in seiner Gesamtheit unterstützen – die Vielfalt ist entscheidend für den Erfolg. Wir haben die folgende Formel verwendet, um uns dabei zu helfen, die Anzahl der Acres jedes Grases zu bestimmen, das wir benötigen:
Frühlingshafer – 1,5 Morgen pro Kopf.
Roggengetreide – 0,5 Morgen pro Kopf.
Einjähriges Weidelgras – 1 Acre pro Kopf.
Diese werden oft zusammen gepaart, so dass jede Weide zwei Gräser als Grundfutter hat. Wir haben dies jedes Jahr angepasst und fühlen uns mit dieser Formel endlich wohler. Wie bei allem, was mit Futter zu tun hat, wird das Erreichen eines idealen Verhältnisses zwischen den Arten immer ein bewegliches Ziel sein. Zusätzlich zu diesen Gräsern haben wir auf den meisten unserer Felder auch eine Brassica. Die Brassica, mit der wir den größten Erfolg hatten, ist Raps, der nur 2 bis 4 US-Dollar an Kosten pro Morgen verursacht hat und von den Rindern bevorzugt wird, sobald sie sich daran gewöhnt haben.
Wir haben auch mit einjährigen Hülsenfrüchten experimentiert, waren aber mit unserer Kapitalrendite oder ihrer Beständigkeit gegenüber Beweidung und Verkehrsdruck nicht zufrieden. Wenn wir versuchen würden, den Stickstoffeintrag für die Reihenkulturen zu reduzieren, könnten Leguminosen einen höheren Wert bieten.
Unsere einjährigen Winterpflanzen sind nicht immer bis Mitte Oktober zum Grasen bereit, daher haben wir sowohl mit gelagertem Bermudagras als auch mit spät gepflanzten einjährigen Sommerpflanzen experimentiert, um diese potenzielle zweiwöchige Lücke abzudecken. Ich war anfangs damit zufrieden, auf Halden gelagertes Bermudagras zu weiden, hatte aber seitdem gemischte Ergebnisse. Die Beweidung von spät gepflanzter Hirse oder Mais war erfolgreich, aber eine Bewässerung war notwendig, um unseren Zeitplan einzuhalten. Ohne Bewässerung ist das Pflanzen im September in unserer Gegend ein zu großes Glücksspiel.
Der größte Teil unserer Anbaufläche wird mit einem Düngerstreuer bepflanzt, um das Saatgut auszubringen, gefolgt von einer Überfahrt mit unserem Turbo-Till. In der Zukunft werden wir vielleicht in eine Direktsaatanlage investieren, aber die Übertragung funktioniert derzeit am besten für die Anzahl der Hektar, die wir mit begrenzten Arbeitskräften abdecken.
Einschränkungen bei nassem Boden
Sie können vermuten, dass wir im Osten von North Carolina nichts als sandige Böden haben; Der Großteil der von uns beweideten Fläche ist jedoch „Carolina Bay“-Boden. Dies ist ein hoher organischer Stoff, nasser Boden. Bei überdurchschnittlichen Niederschlägen in den letzten Jahren haben wir erhebliche Futterverluste durch Überschwemmungen erlebt. 15 % bis 20 % Ertragsverlust durch Hochwasser müssen wir in Zukunft in unseren Futterplan einbauen. Ein Jahr mag ein Glücksfall sein, aber nach drei Jahren können wir diese Verluste meiner Meinung nach als Trend bezeichnen.
Als Reihenkulturbetrieb sind die meisten unserer Felder nicht zusammenhängend; Das bedeutet, dass wir oft Gruppen von Rindern bilden, die die ganze Zeit, in der sie bei uns sind, auf denselben Feldern bleiben. Aus Sicht des Futters müssen wir sicherstellen, dass jede Gruppe die idealen Grasverhältnisse erhält. Das bedeutet auch, dass wir bei Weideumzügen häufig Rinder über die Straße führen, was nicht möglich wäre, wenn die Rinder nicht gut für Litzen trainiert wären.
Fruchtbarkeit und Zeitpunkt der Fruchtbarkeit waren eine kontinuierliche Lernkurve. Der größte Teil des Düngers kommt in Form von kommerziellem Kompost oder Geflügelstreu auf den Hof. Wir können im Herbst für einen enormen Wachstumsschub im Herbst düngen, aber wir brauchen diese Gräser wirklich, um im Januar und Februar am meisten zu wachsen. Das Ausbringen von Kompost zur Förderung des Wachstums in diesem Zeitraum hat uns die besten Ergebnisse in Bezug auf die Weidetage gebracht, aber es ist sehr schwierig, in diesen Monaten ein trockenes Zeitfenster zu finden, um die Ausbringungsgeräte zu betreiben. Wir lernen noch, wie wir das am besten lösen.
Minimale Auswirkungen auf Reihenkulturen
Der Stockerbetrieb hat nur geringe Auswirkungen auf den Zeitpunkt des Pflanzens oder Erntens von Reihenkulturen. In den Gebieten, von denen wir wissen, dass sie früh in der Saison beweidet werden und schnell zur Futtersuche bepflanzt werden müssen, werden wir eine früher reifende Sojabohnensorte verwenden.
Mais wird normalerweise im August geerntet, was unseren Futteranbau Mitte September nicht beeinträchtigt. Nachdem das Vieh im Frühjahr abgezogen ist, zeigen die Fressbereiche, stark frequentierten Bereiche und die feuchtesten Felder ernsthaftes Pusten und zumindest eine gefühlte Verdichtung durch Hufbewegung. Während Pflanzenwurzeln bei diesem Problem letztendlich Abhilfe schaffen, betreiben wir in den schlimmsten Gebieten eine tiefe Bodenbearbeitungsmaschine, um jegliche Verdichtung zu mildern.
Ryan Kennedy geht etwa 10 Tage nach dem Pflanzen über eine Mischung aus Sommerhafer und Weidelgras. Die vorherige Ernte war Sojabohne.
Gelernte Lektionen
Mein Bruder und ich sind beide der Meinung, dass es nachhaltig und vom Standpunkt der Landbewirtschaftung aus ein Vorteil ist, der Farm ein Viehzuchtunternehmen hinzuzufügen. Genauso wichtig ist, dass Gewinne erzielt werden können. Wir haben in unserer kurzen Zeit, in der wir dies tun, enorm viel gelernt, und wir haben noch viele weitere Lektionen am Horizont. Hier sind einige der übergreifenden Lektionen, die es wert sind, bisher geteilt zu werden:
Machen Sie es vorübergehend. Eines der großartigsten Dinge an diesem Stocker-Modell ist, dass wir jedes Jahr neu anfangen können. Das Futter, jede Zaunlinie, das Wassersystem und sogar unsere Arbeitseinrichtung sind alle temporär und mobil. Dies war der größte Schlüssel zu unserem Erfolg und bietet uns die Möglichkeit, jedes Jahr dramatische Verbesserungen vorzunehmen.
Unsere Umzäunung besteht ausschließlich aus zweiadrigem Litzendraht. Wir verwenden Pfostenecken aus Glasfaser mit Step-In-Pfosten alle 20 Fuß. Die Innenzäune, die für den wöchentlichen Wechsel verwendet werden, sind einsträngige Litzen. Wir haben ungefähr 28 Meilen Litzendraht, sechs Wassertröge und vier Zaunladegeräte. Unsere Tränken ziehen entweder aus unseren Bewässerungsbrunnen oder sind solarbetrieben und greifen auf Wasser aus den fließenden Gräben zu.
Die Arbeitseinrichtung ist auch mobil, sodass wir überall auf dem Hof entladen, laden, behandeln oder wiegen können. Der Einsatz komplett temporärer Systeme bedeutet auch, dass die Reihenkulturen nicht durch Zäune, Wasserleitungen etc. beeinträchtigt werden. Eines unserer größten Bedauern sind die wenigen Zäune und Wassersysteme, die wir ursprünglich dauerhaft gemacht haben.
Seien Sie realistisch. Einer der größten Fehler, den ich in unserer ersten Saison gemacht habe, war die Überschätzung der Futterproduktionskapazität unseres Landes. Ich habe für das „Best-Case-Szenario“ geplant und infolgedessen haben wir mehr Futter auf Heubasis gefüttert, als wir uns gewünscht hätten. Um in diesem Geschäft profitabel zu sein, muss jeder Bissen, den ein Tier nimmt, so nahrhaft und ausgewogen wie möglich sein. Planen Sie realistische oder niedrige Renditen ein und seien Sie angenehm überrascht, wenn das Best-Case-Szenario eintritt. Konzentrieren Sie sich auf das Futter-Timing und tun Sie alles, um keine Lücken zu haben. Die Entwicklung eines realistischen Futterplans kann einige Jahre dauern, aber lassen Sie sich nicht entmutigen. Solange du lernst, machst du Fortschritte.
Sei kreativ. Wenn Sie anfangen, alles als Chance zu betrachten, werden Sie feststellen, wie viel Sie mit Rindern machen können, die gut für Litzen ausgebildet sind. Bevor wir genug Litze besaßen, um jede Weide einzuzäunen, hielten wir das Vieh in einem 40 Fuß mal 40 Fuß großen Litzenquadrat, wickelten die Litze der aktuellen Weide auf eine Gartenschlauchhaspel, wickelten sie auf der nächsten Weide ab und dann schließlich Bewegen Sie sie aus ihrer Kiste auf ihre neue Weide. Wir brauchten ungefähr vier Stunden, um das zu schaffen, aber es hielt uns oft davon ab, Heu zu füttern. Ich wäre nie auf die Idee gekommen, dies zu tun oder Vieh mit Litzen über die Straße zu transportieren, aber mein Bruder leistet großartige Arbeit, indem er mich dazu herausfordert, über den Tellerrand hinaus zu denken.
Ich habe oft Bauern getroffen, die „Heuwiesen“ direkt neben „Weiden“ haben. Ich frage mich, wie viel weniger Heu dieselben Bauern brauchen würden, wenn sie flexibler mit ihren Plänen wären, ein paar Litzen aufspannen und die Heuwiese beweiden würden, wenn sie es brauchen. Haben Sie einen Plan, aber scheuen Sie sich nicht, flexibel zu sein und den Plan in letzter Minute zu ändern.
Mit guter Planung, gutem Futter und sehr heißer Litze ist so viel möglich. Ich ermutige Sie, über den Tellerrand hinauszublicken und nach Möglichkeiten zu suchen, die es zu nutzen gibt.
Dieser Artikel erschien in der März-Ausgabe 2021 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 6 bis 8.
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