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Moderne Landwirtschaft
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Ein $5,25 All-Beef Hot Dog am Stand von Stang’s Hot Dogs and Sausages im Einkaufszentrum Corte Madera in Marin County, Kalifornien, ist mit genügend Schlagworten versehen, um die anspruchsvollsten Feinschmecker zufrieden zu stellen. „Enthält keine Nitrate.“ „Bio-Gras gefüttert.“ „Zertifiziert human aufgewachsen.“ Sein Produzent, die Prather Ranch Meat Company, behauptet, das am nachhaltigsten gezüchtete Fleisch zu sein, das es gibt, und Prathers Hot Dog ist das beliebteste Gericht auf Stangs Speisekarte. „Die Leute zahlen extra dafür“, sagt Besitzer Jon Stanger. „Der Name Prather Ranch hat hier viel Gewicht.“
Das weitläufige und schöne 34.000 Hektar große Hauptquartier der Ranch befindet sich an der nördlichsten Ecke von Kalifornien, nahe der Grenze zu Oregon, mit dem vulkanischen Mount Shasta, der eine malerische Kulisse für die manchmal Tausende von weidenden Kühen bietet. Die Website von Prather beschreibt den Betrieb als „einen einzigartigen geschlossenen Herdenbetrieb, der sein eigenes Heu züchtet, sein eigenes Vieh züchtet und seine eigene Schlachtung und Verarbeitung durchführt“. Die Ranch war eine der ersten Ranches, die für Rindfleischprodukte als biologisch zertifiziert und als „Certified Humane Raised and Handled“ zertifiziert wurde.
Das Telefon in Prathers bescheidenem beigefarbenem Büro klingelt oft. Aber wenn die Leute heutzutage anrufen, fragen sie meistens nicht, was die Kühe gefüttert werden, ob sie Antibiotika oder Hormone bekommen oder wie üppig und frei sie sich bewegen.
Es soll bestätigen, wie friedlich sie starben.
Eine Kuh, die nach der Betäubung suspendiert wurde. Die Mitarbeiter der Prather Ranch heben die Tiere an den Hinterhufen hoch und lassen sie dann über einem Abfluss ausbluten. Die Kühe sterben schnell und Experten sagen, dass die Betäubung verhindert, dass sie Schmerzen empfinden.
Technisch gesehen wurde das humane Schlachten in den Vereinigten Staaten mit dem Humane Slaughter Act von 1958 zum Gesetz, das das „unnötige Leiden“ von Nutztieren während des Schlachtens verhindern sollte. Compliance war jedoch historisch gesehen ein Glücksspiel, und in den vergangenen Jahrzehnten, nach sensationellen Undercover-Ermittlungen und Tierquälerei-Videos im Internet und PR-Kampagnen von Aktivisten, haben Esser begonnen, Informationen darüber zu verlangen, wie Fleisch auf seinen Hersteller trifft.
Wenn die Anrufer von Prather Ranch ein Hinweis darauf sind, wächst diese Sorge zu einer eigenen Bewegung heran. Und während es eine Sache ist, Schlachtpraktiken auf theoretischer Ebene zu verstehen, ist es eine andere, im selben Raum zu sein, wenn eine Kuh stirbt.
Zu diesem Zweck wollte ich etwas über das Schlachten aus dem fortschrittlichsten Teil der Fleischindustrie erfahren. Sind große Schlachthöfe so schlimm, wie wir uns das vorstellen? Sollten wir dem Sterben von Tieren genauso viel Aufmerksamkeit schenken wie ihrem Leben? Wie human kann das Schlachten selbst unter den besten Umständen sein?
Schlachten ist ein Thema so persönlich wie philosophisch wie systematisch. Und an diesem Zusammenfluss kam der autistische Tierschützer Temple Grandin an, um humane Schlachtpraktiken in den Vereinigten Staaten zu standardisieren.
Vor der Fast Food Nation und PETA lag Grandin zwischen den Kühen auf der Ranch ihrer Tante. Sie könne sich mit Kühen identifizieren und wie sie denken, sagte sie. In ihrem Buch Tiere in Übersetzung , erklärt Grandin, dass das Leben als autistischer Mensch – sich ängstlich und bedroht von einer unbekannten Umgebung fühlend – nicht anders ist als das, was Kühe empfinden, wenn sie durch eine Handhabungsanlage gehen. Grandin beschreibt, dass sie von den schnellen Bewegungen anderer auf sie zu erschreckt wurde, und sagt, dass sie so verstanden habe, dass ein unbekanntes Objekt im Blickfeld einer Kuh, wenn sie durch den Schacht geht, sie erschrecken und die Kuh (und die Aufstellung) in ihrer Spur (Führung) stoppen würde sowohl zu Tierstress als auch zu einem Produktivitätsverlust im Schlachthof).
Aber als sie in den 70er-Jahren Schlachthöfe für ihre Forschungen an der Graduate School verfolgte, hatte Grandin Schwierigkeiten, Rinderzüchter dazu zu bringen, ihre Kritik an der Behandlung ihrer Nutztiere ernst zu nehmen. Sie stellte fest, dass die Rinder von ihren Haltern unnötig gestresst wurden. Rinder rutschten aus und fielen und verletzten sich. Ihrer Einschätzung nach waren die Dinge in den 80er Jahren „sehr schlecht“. In den frühen 90ern „grauenhaft.“
Dann, 1993, tötete Rinderhackfleisch, das bei Jack in the Box serviert wurde, vier Kinder bei einem E. coli-Ausbruch, und selbst die Fast-Food-Giganten waren gezwungen, Verbesserungen vorzunehmen.
Ein Zitat von Temple Grandin hängt über der Quetschbox, um die Arbeiter daran zu erinnern, respektvoll zu sein. 
Scott Towne, der die Kühe betäubt, ist stolz auf seine Arbeit, gibt aber zu, dass ihn seine Arbeit manchmal traurig macht . 
Kühe auf einer der Ranches von Prather außerhalb von Redding, Kalifornien, wo sie im Winter gehalten werden. 
Elektroschocker:ein CASH Knocker, das Gerät, das einen Bolzen in die Stirn der Kuh schießt und sie sofort betäubt. Heute, Dr. Grandin ist Bestsellerautorin, und ihr Tierwohl-Audit ist der Standard in der Branche. Die Hälfte der Rinder in den Vereinigten Staaten und Kanada wird jetzt mit von Grandin entworfenen Geräten gehandhabt. Einige der größten Rindfleisch-Server und -Lieferanten des Landes – McDonald’s, Wendy’s, Burger King, Cargill, Tyson – bestehen die Punkte ihrer Prüfung:Mindestens 95 Prozent der Tiere wurden beim ersten Schuss betäubt (normalerweise mit einer Bolzenschusspistole, die a Stahlbolzen in den Kopf). Nicht mehr als 1 Prozent fallen. Nicht mehr als 3 Prozent Muhen. Nicht mehr als 25 Prozent werden mit einem Elektrostoß getroffen. An diesem Punkt sagt sie:„Sie können jemanden direkt zur Betäubungslinie in einem der größten Schlachthöfe der Welt bringen“, und sie werden dem zustimmen, was sie sehen.
Sie ist selbst Fleischesserin. Wir trafen uns neulich morgens auf der jährlichen Tagung des Iowa Farm Bureau in Des Moines im vergangenen Winter. „Junge, sie hatten heute Morgen köstlichen Speck im Hotel“, erzählt sie mir und spricht sogar noch schneller als Claire Danes‘ Darstellung von ihr in dem HBO-Film von 2010 über ihr Leben. „Da war Pfeffer drauf, es war großartig .”
In ihrer Grundsatzrede in dem riesigen, modernen Auditorium vor rund 1.100 Bauern, Wissenschaftlern und Agronomen sagt sie, dass der unmenschliche Umgang „nicht mehr meine größte Sorge“ ist.
Sie betont jedoch, dass Menschen ohne ständige Führung und Überwachung rückfällig werden. Sie lassen Ferkel fallen, reißen Kühe aus den Ohren oder setzen beißende Hütehunde ein. Einige Schlachthöfe lassen Rinder bei 35 Grad zu lange im Freien, oder Arbeiter mischen Wachstumsmedikamente falsch ins Futter und überdosieren die Tiere.
Insgesamt kommt Grandin jedoch auf der Iowa Convention zu dem Schluss, dass abgesehen von einigen beunruhigenden Trends bei Hitzestress und der Verwendung von Sauentrageständen „die Handhabung großartig ist “, nicht zuletzt, weil Stress und Misshandlungen von Tieren in den letzten fünf Minuten vor der Schlachtung zu Laktatfreisetzungen führen, die das Fleisch zäh machen. Laut Grandin ist ein Video von einem Bauern, der ein Schwein mit einer Torstange schlägt, nicht repräsentativer für weit verbreitete Praktiken als ein feuriger Unfall in einem Video von Mothers Against Drunk Driving zeigt, dass jeder Autofahrer auf der Straße gehämmert wird. Der aktuelle Stand der Angelegenheiten des humanen Schlachtens ist so gut, dass Grandin, als sie vor einer Versammlung von Bauern aus dem Mittleren Westen sprach, sich nicht um die Handhabung, sondern um Botschaften drehte – „Wie Landwirte mit ihren Verbrauchern in Kontakt treten können.“
„Wie würden [Ihre Methoden] mit Ihren Hochzeitsgästen aus New York spielen?“ Grandin fragt sie. New Yorker, erklärt sie, sind die Menschen, die am wenigsten verstehen, was wirklich auf Ihrer Farm passiert. Wenn Sie es ihnen verkaufen können, können Sie es jedem verkaufen, denn es sind die uninformiertesten Menschen, die ihr Leben in Büros verbringen, abstrahiert von der landwirtschaftlichen Realität, die die radikalsten negativen Ansichten über landwirtschaftliche Betriebe haben.
Mit anderen Worten, Grandin beschreibt meinen allgemeinen Typ – am Stadtrand aufgewachsen, städtisches Wohnen, mechanisch ungelernt – ziemlich pointiert. Es war an der Zeit, Zeuge zu werden, wie dieser 5-Dollar-Hotdog für mich selbst geschlachtet wurde.
Jetzt voll Offenlegung:Ich bin alles andere als leidenschaftslos gegenüber Kühen. Als ich 23 Jahre alt war, verbrachte ich ein paar Tage auf einer Bio-Freilandfarm in Australien und beschloss, irgendwann eine Kuh zu kaufen und sie Jenny zu nennen. Am Ende einer fünfstündigen 300-Meilen-Fahrt von San Francisco und ganz am Ende einer langen Schotterstraße sagte ich höflich Hallo zu den Kühen, die uns still auf der Prather Ranch willkommen hießen.
Bei Schüsseln Rindfleischeintopf in ihrem Haus neben dem Schlachthof erklären Mary und Jim Rickert, General Manager und teilweise Eigentümer, dass sie es ernst meinen mit humaner Schlachtung – ihr kleiner, USDA-inspektierter Schlachthof vor Ort ist eine Seltenheit in der Branche – weil es so ist nur „anständiger Anstand und gesunder Menschenverstand“. Trotzdem binden sie sich manchmal an das Vieh und verschonen gelegentlich eines, dem sie zu nahe kommen, und halten es als Haustier. Mary schüttelt ihr schulterlanges braunes Haar, als sie gefragt wird, ob sie morgen an der Schlachtung von 21 ihrer Kühe teilnehmen würde. „Ich sehe nicht gerne zu“, sagt sie.
Tierschutz genehmigt Betrieb vom Animal Welfare Institute, einer gemeinnützigen Organisation. Verfügt über sehr strenge Schlachtstandards (über AMIs), einschließlich Betriebsaudits.
Certified Humane Betrieben von einer gemeinnützigen Organisation namens Humane Farm Animal Care. Hat sehr strenge Schlachtstandards (über AMIs), einschließlich Anlagenaudits.
American Humane Certified Wird von der American Humane Association, einer gemeinnützigen Organisation, betrieben. Wendet AMI-Schlachtempfehlungen an, inspiziert jedoch keine Schlachthöfe.
Global Animal Partnership Wird von einer gemeinnützigen Organisation betrieben und teilweise vom CEO von Whole Foods Market finanziert. Umfasst derzeit keine Standards für die Schlachtung.
Biozertifiziert und vom US-Landwirtschaftsministerium gepflegt. Enthält einige humane Tierstandards, aber keine Regeln für Dinge wie Handhabung, Betäubung und Transport zum Schlachten.Früh am nächsten verschneiten Morgen betreten wir einen kompakten Raum im Prather Schlachthof. Der gesamte verfügbare Platz wird von einer hängenden Kuh eingenommen, die in Scheiben geschnitten wird, einer anderen hängenden Kuh, die gehäutet wird, und einer dritten, gerade betäubten Kuh, die hängt und aufgeschnitten wird, während 5 Gallonen Blut aus ihrem Körper ein paar Meter von mir entfernt sprudeln. Vor wenigen Augenblicken hörten wir genau diese Kuh aus der Klopfbox auf der anderen Seite der Mauer muhen.
Mary hatte uns gewarnt, dass „Vokalisierung nicht unbedingt etwas Gutes ist“, doch es gibt ein leises, tiefes, dröhnendes Gebrüll, das von den Wänden widerhallt. Grandin – den die Rickerts kennengelernt haben und der im wissenschaftlichen Ausschuss hinter dem gemeinnützigen Label „Certified Humane“ sitzt – betrachtet dies als Zeichen der Not. Mary sagt, Grandin habe ihr einmal gesagt, Prather-Kühe könnten muhen, weil sie Blut riechen und sich an dem Plan beteiligen.
Die nächste Kuh, die Kuh, die ich sterben sehe, ist ruhig. Es ist schwarz. Es kommt lässig einen Gehweg hinunter. Es tritt in eine Quetschrutsche, den metallenen Umarmungskäfig, der sich an den Seiten der Kühe schließt, um sie zu beruhigen. Scott Towne, der für das Töten verantwortliche Typ, trifft es mit einem CASH Knocker, einer leeren Granate, die aus einem Metallgerät am Ende des langen Geräts mit Holzgriff und in die Vorderseite des Kopfes über den Augen schießt und den Kopf einbeult Schädel, aber nicht in sein Gehirn eindringen, wodurch das Tier unempfindlich wird. Sofort schließen sich die Augen der Kuh. Sein Hals ist locker und sein Mund offen, so leicht wie ein Kind, das am Esstisch schläft, oder ein Geschäftsmann, der im Flugzeug schläft.
Auf dem Heimweg halte ich an einer Bar an, um die anhaltende Tode und Übelkeit aus meiner Kehle mit Bourbon zu gurgeln, und denke über die Existenz der Kuh nach. Ob Landwirte Tiere quälen oder nicht, oder sie in ekelhaften und überfüllten und mit Scheiße gefüllten Bedingungen halten oder sie langsam ermorden sollten, ist nicht einmal eine Frage. Prathers grasfressende Herde in Nordkalifornien wird offensichtlich genauso gut behandelt wie jede andere im natürlichen Leben, aber „guter“ Tod lässt sich nicht so leicht kodifizieren.
„Kann man einen Schlachthof perfekt machen?“ Fragte Grandin in Iowa. „Nein, nichts In dieser Welt kann das Praktische perfekt gemacht werden. Das ist einfach unmöglich.“
Für diejenigen, die Tiere für ihren Lebensunterhalt töten, ist es eine tägliche Angelegenheit, mit diesen Unvollkommenheiten Frieden zu schließen. Sicher, Prathers Towne sieht hart genug aus, um dich in einem Kneipenkampf zu töten, aber er lächelt leicht, kichert manchmal sogar. Er erzählt mir, dass es ihn traurig macht, wenn die Kühe nicht beim ersten Schuss betäubt werden. Er sagt, dass das überall passieren kann, selbst wenn ein kleiner Bauernhof ihn anstellt, um eine Kuh auf einem Feld zu töten. Bei Prather geschieht dies etwa zweimal an jedem Schlachttag. Und die Kuh, die auf unserem Weg hinein muhte, ist nicht die letzte, die wir an diesem Morgen hören; ein anderer beginnt in der Quetschrutsche zu muhen. Da sein Schädel zu alt und zu dick für einen Stunner ist, muss Towne stattdessen einen 9 mm verwenden. Es muht und muht, bis Towne schreit:„Feuer ins Loch!“ und schießt es zwischen die Augen.
Zwei muhende Kühe und zwei Kühe, die zweimal von 21 erschossen werden müssen, liegen unter Grandins Akzeptanzstandards und sind prozentual höher als bei ihrem üblichen McDonald's-Werksaudit. Aber selbst wenn ich glaubte, dass eine Kuh ein Bewusstsein besitzt, das einem Menschen gleicht, nachdem ich Prathers Kühe lebend und tot gesehen habe, werden die Rickerts ihrem oft erklärten Ziel gerecht, „ihnen das bestmögliche Leben zu geben.“
Ein Mann im Flanellhemd tritt vor eine Kuh, schultert ein Kaliber .22 und schnalzt mit der Zunge. Die Kuh dreht den Kopf. Ein Schuss knallt und die Kuh fällt zu Boden, ihre Beine kräuseln sich unter ihren Körper.
Dies ist der Arbeitstag von Beatle Tarrant, der zu Farmen reist, um Tiere zu schlachten, zu häuten, auszuweiden und zu vierteln, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Als Thema des Kurzdokumentarfilms I Kill der Filmemacher David White und Paul Wedel , Tarrant darf mit seiner ungewöhnlichen Tätigkeit angeben:Spezialist für Haustötungen. Ungewöhnlich, weil das Schlachten im Film selten so direkt dargestellt wird und weil die überwiegende Mehrheit des Viehbestands in streng regulierten industriellen Schlachthöfen geschlachtet wird.
Zuschauer, die noch nie ein geschlachtetes Tier gesehen haben, finden es möglicherweise verstörend, den sanguinischen Tarrant dabei zuzusehen, wie er sich bückt und einem Tier die Kehle durchschneidet oder eine Kettensäge zu einem Rinderkadaver führt. Aber wenn Sie ein Steak essen wollen, denken Tarrant (und die Filmemacher), dass Sie es sehen sollten.
„Jeder weiß, woher das Fleisch kommt, er will nur nicht ins Detail gehen“, sagt er. Regisseur White wuchs auf der Farm seiner Eltern in Neuseeland auf, wo er als Teenager Tarrant kennenlernte. Der Moment, als Tarrant sich vorbeugte, um eine Kuh zu erschießen, blieb ihm im Gedächtnis und wurde zur Inspiration für den Kurzfilm.
Der Film läuft derzeit auf Filmfestivals und tritt unter anderem beim Melbourne International Film Festival, Corona Cork Film Festival und South by Southwest auf und wird später in diesem Jahr online veröffentlicht. White hofft, dass der Film ein Gespräch über die Herkunft unserer tierischen Produkte anregt. „Ich bin ein großer Fleischesser“, sagt er. „Aber ich esse nichts, was nicht aus Freilandhaltung stammt.“
Nicht jeder denkt, dass das der Punkt ist. Ashley Byrne, eine Kampagnenspezialistin bei PETA, glaubt, dass das Töten von Tieren zu Nahrungszwecken niemals ethisch vertretbar ist.
Einer der Grundsätze von PETA ist, dass Tiere das Recht haben, nicht zu leiden. Also frage ich Byrne, was ist, wenn sie es in Prather nicht tun? „Wir befürworten absolut, dass diese weniger grausamen Methoden angewendet werden, solange Tiere zu Nahrungszwecken aufgezogen werden; wir sind pragmatisch“, sagt sie. Dennoch gibt es nach Ansicht von PETA keinen akzeptablen Weg, Tiere zu Nahrungszwecken zu töten, USDA-Standards hin oder her. „Schlachten kann weniger grausam sein“, sagt sie. „Aber nicht human.“
Aber was ist mit dem Tod ist menschlich? Prather gibt Kühen nicht nur das bestmögliche Leben, sondern auch den bestmöglichen Tod. Kaum ein Tier in der Natur – Menschen eingeschlossen – stirbt so schnell und schmerzlos wie Prathers Herde. Dank Grandins Arbeit sind die Schlachtstandards in den USA selbst bei weniger seltenen Betrieben als in Prather überraschend hoch.
Drei Wochen nach meinem Besuch in Prather sehe ich auf einer Speisekarte einen Burger, der mit ihrem Rindfleisch zubereitet wurde. Ich denke über alles nach, was ich über den Tod des Tieres weiß. Eine artgerechte Schlachtung auf dem bei Prather mühsam angestrebten Niveau entspricht letztlich nicht dem, was Kühen wichtig ist. Es stellt die Menschen, die sie konsumieren, in einen Spiegel. Ich bestelle ohne zu zögern.
