Züchter und Wissenschaftler sind sich einig:Schafe zählen ist kein Mittel zum Einschlafen

Einschlafen? Viel Glück. Die Aussicht, dass Schafe Sie in einen friedlichen Schlaf langweilen könnten, ist nicht unmöglich, aber Studien deuten darauf hin, dass die Volkstechnik bei weitem nicht der beste Weg ist, um ein Auge zuzudrücken.

Für eine Studie aus dem Jahr 2001 teilte Allison Harvey, eine Kognitionspsychologin an der Universität Oxford, eine Gruppe von 50 Schlaflosen in drei Gruppen auf. Sie bat eine Gruppe, sich auf ruhige Szenen wie Wasserfälle zu konzentrieren, eine andere, von Mutterschafen zu träumen, die über einen Zauntritt springen, und überließ eine dritte Kontrollgruppe sich selbst. Als die Ergebnisse zurückkamen, gab es ein klares Urteil. „Schäfchen zu zählen ist einfach zu banal, um Sorgen effektiv fernzuhalten“, sagte Harvey. Die Wasserfall-Schlaflosen sind 20 Minuten schneller eingeschlafen als die anderen.

So aufschlussreich diese Studie auch sein mag, Dr. Jack Edinger von der National Jewish Sleep Clinic in Denver, Colorado, warnt davor, der Vorstellungskraft zu vertrauen, um Schlafstörungen zu behandeln. „Das Problem ist, dass es wirklich keinen Trick gibt, sich selbst auszuschalten“, sagt er. Es ist viel besser, sich auf die reale Welt zu konzentrieren und Gewohnheiten zu ändern, um Stress abzubauen und Sorgen zu unterdrücken.

Aber könnten die Schafzüchter, die ihre Zeit damit verbringen, echte Schafe zu zählen, die Aktivität als entspannend empfinden? Bret Taylor, ein Tierwissenschaftler an der Sheep Experiment Station des USDA, lacht über die Idee. „Ich habe einmal versucht, Schafe zu zählen, und nein, es hat mir nicht beim Einschlafen geholfen“, sagt er. „Es ist schwer vorstellbar, dass Schafe über einen Zaun springen, weil sie das nicht tun, wenn Sie es nicht wollen.“

Die U.S. Sheep Experiment Station – in Idaho direkt westlich des Yellowstone-Nationalparks gelegen – befindet sich ebenfalls mitten in einem wachsenden Grizzlybärenland. Als Grizzlys 1975 auf die Liste der gefährdeten Arten kamen, mäanderten nur noch 136 durch den Nationalpark. Jetzt haben strenge Schutzmaßnahmen dazu beigetragen, dass die Grizzlybärenpopulation im Yellowstone-Ökosystem auf geschätzte 600 angewachsen ist (kein Wort von Forschern über die Schlafeffekte des Zählens von Grizzlybären).

Einige dieser Grizzlybären haben es geschafft, Schafherden zu erreichen. Im Jahr 2012 tötete eine einzelne Grizzly-Sau in Montana 70 Schafe, bevor der Wildtierbeamte sie und ihr Junges nach Kanada umsiedelte. Die Bilder des Vorfalls – mit in Reihen gelegten Schafen, um das Zählen zu erleichtern – sind nicht gerade die entspannendsten Bilder der Welt. Angesichts einer so klaren und gegenwärtigen Gefahr, die in bestimmten Parzellen lauert, müssen westliche Schafzüchter die Herde sorgfältig im Auge behalten, was das Zählen zu einer der stressigsten Aufgaben für Viehzüchter macht.

Andererseits nehmen wir das Geschäft mit dem Schäfchenzählen vielleicht etwas zu ernst. Die Praxis ist seit langem mehr Material für Comedians als für Insomniacs.

Die Disciplina Clerclais, ein Text aus dem frühen 12. Jahrhundert aus Spanien, hat einen müden Geschichtenerzähler, der nächtliche Geschichten für einen besorgten König erzählt. Als der Geschichtenerzähler vor seiner Majestät das Heu schlagen will, besteht er auf einer Geschichte von einem Bauern, der sein Vieh in einem winzigen Boot über einen angeschwollenen Fluss transportieren muss. Als der Geschichtenerzähler zwei Fahrten über den Fluss beschreibt, schläft er schnell ein. Als der König ihn weckt, sagt er, dass die Geschichte verlangt, dass der Bauer alle seine Schafe über den Fluss transportiert, bevor er fortfährt. Man kann fast ein königliches, sarkastisches Gähnen hören.

Moderne Beispiele sind viel lustiger. In einem Cartoon aus dem New Yorker wacht ein Löwenpaar im Bett auf, und der männliche Löwe sagt:„Aber Schafe zählen macht mich hungrig.“ Und wenn wir es selbst sagen müssen, die Modern Farmer Schafe zählende Schlafmaske ist für einen Lacher und als Strumpffüller gut.

Fazit:Das Zählen von Schafen zum Einschlafen ist ein Witz – keine ehrliche medizinische Praxis mit irgendeiner Verbindung zum echten Schäfchenzählen.

Aber trotzdem ist es ein guter Witz.