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Moderne Landwirtschaft
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Robinson und Kaffka sind Erweiterungsspezialisten am Department of Animal Science bzw. am Department of Plant Science der University of California in Davis.
Färberdistel wird im vergangenen April in der Nähe von Tipton, Kalifornien, geschnitten. Die Kultur benötigt weniger angewandtes Wasser als Wintergetreide, enthält aber 20 % weniger Energie.
Die Milchwirtschaft hat im kalifornischen San Joaquin Valley (SJV) seit fast 50 Jahren einen hohen Anteil an Ackerland. Das SJV ist ein Gebiet mit geringem Niederschlag, das traditionell von etwa 5 Zoll jährlich im Süden (Bakersfield-Gebiet) bis 20 Zoll im Norden (Sacramento-Gebiet) reicht. Die jüngsten Wetter-/Klimamuster haben diese ohnehin geringen jährlichen Niederschlagsmengen jedoch um etwa 50 % reduziert.
Ab den 1930er Jahren schufen die Landes- und Bundesregierungen sowie private Bewässerungsbezirke eine beeindruckende hydrologische Infrastruktur, um Wasser aus dem feuchteren Norden in den trockeneren Süden zu bewegen, einschließlich des SJV. Dadurch wurde die SJV von einem hauptsächlich regengespeisten Winteranbausystem in ein Doppelkultursystem umgewandelt, indem die Verwendung von vollständig bewässerten Sommerkulturen ermöglicht wurde. Jüngste SJV-Niederschlagsmuster und ein höherer Wasserbedarf aufgrund der Urbanisierung und der Wunsch, den Flussfluss zu verbessern, haben dieses System jedoch unhaltbar gemacht. Veränderung liegt in der Luft – oder besser gesagt im Wasser.
Was ist das Wasserproblem?
Seit etwa 1980 bestand das allgemeine Futtermodell für SJV-Milchviehbetriebe darin, im Winter Getreide für die Silierung im Frühjahr anzubauen, gefolgt von Mais oder gelegentlich Sorghum im Sommer für die Silierung im Herbst. Während viele Milchviehbetriebe Luzerne anbauten, hauptsächlich für Heu, kauften andere Heu von lokalen und/oder ausländischen Quellen. Der Wasserbedarf für dieses System, der weit über dem natürlichen Niederschlag liegt, wurde durch Oberflächenwasserlieferungen aus Stauseen in der Sierra Nevada und den Cascade Mountains im Osten und durch Pumpen von Wasser aus Grundwasserleitern gedeckt. Da diese Quellen durch Regen (die Stauseen) und staatliche Vorschriften (Zugang zu Grundwasserleitern) stark eingeschränkt sind, suchen SJV-Milchbauern nach alternativen Futtermodellen. Und sie werden jetzt gebraucht.
Das Wasserproblem, mit dem SJV-Milchviehhalter konfrontiert sind, ist eigentlich ein zweifaches. Milchviehbetriebe mit stark eingeschränktem Zugang zu Oberflächenwasser müssen Wege finden, den realen Wasserverbrauch zu reduzieren und sich gleichzeitig mit staatlichen Vorschriften auseinandersetzen, die die Menge an verdunstetem Pflanzenwasser (ET-Wasser) begrenzen, das von ihrem Ackerland zugelassen wird. Ziel ist es, das Abpumpen von unterirdischem Wasser einzuschränken, wodurch wiederum die Grundwasserleiter wieder aufgefüllt werden. Kurz gesagt, Milchbauern müssen also Pflanzen anbauen, die wassersparend sind, um den tatsächlichen Wasserbedarf zu reduzieren, und von Anfang Juni bis Ende August Ernten mit vollem Blätterdach vermeiden, um ET-Wasser zu reduzieren, um die staatlichen Vorschriften zu erfüllen.
Weitreichende Wirkung
Wie SJV-Milchviehbetriebe auf ihre Wasserprobleme reagieren, wird sich landesweit auf Milchbauern auswirken. Einige SJV-Bauern werden einfach ausverkauft sein – dies hat bereits begonnen – und dadurch die kalifornische Milchproduktion reduzieren, was sich auf den Milchproduktionsbedarf und die Preise in anderen US-Milchgebieten auswirken wird. Andere untersuchen jedoch alternative Kulturen und Anbausysteme. Diese neuen Anbausysteme könnten Nebeneffekte auf die Futtermittelnachfrage von SJV-Landwirten haben, was zu höheren Kosten vieler Futtermittel führen könnte, sogar von Nichtfutter.
Eine traditionelle Option in Zeiten von SJV-Wasserknappheit bestand darin, einfach mehr Heu – hauptsächlich Luzerne – außerhalb des Staates zu kaufen. Diese Option ist zwar eine wirksame kurzfristige Lösung, aber bei langfristiger Anwendung nur begrenzt realisierbar, da Milchbauern, die auf importierte Futtermittel setzen, um einheimisches Futter zu ersetzen, Probleme mit staatlich regulierten Nährstoffbilanzen haben werden. Unbebautes oder halb unbebautes Ackerland nimmt weniger Nährstoffe auf. Aber wenn diese Option auch nur für ein paar Jahre in großem Umfang eintritt, wird dies landesweit zu einem nachfragegesteuerten Anstieg der Futterpreise führen.
Welche Optionen gibt es?
Eine weitere traditionelle SJV-Option während einer Dürre besteht darin, Mais durch Sorghum zu ersetzen, eine Kultur, die etwas wassersparender ist – von etwa 62 bis 57 Gallonen angewandtem Bewässerungswasser pro Pfund Trockenmasse (TM) der Ernte oder nur etwa 8 % weniger. Nachteile von Sorghum sind, dass es eine geringere Nährstoffdichte als Mais hat, und weil es zur gleichen Jahreszeit wie Mais angebaut wird, wird es während der Hoch-ET-Monate von Juni bis September ein volles Blätterdach haben.
Es ist wahrscheinlich, dass einige Milchbauern Mais früher im Frühjahr pflanzen oder den Maisanbau auf Ende Juni oder Anfang Juli verschieben werden, um ET-Wasserverluste zu reduzieren, indem sie im Hochsommer nur teilweise Überdachungen haben. Dadurch wird während der vollen Überdachung, die jetzt im Herbst auftreten würde, weniger aufgebrachtes Wasser benötigt. Dies erfordert jedoch kurzzeitige Maishybride, um eine Novemberernte an kurzen Tagen zu vermeiden, die auch das Potenzial für Regenfälle und Nebel haben. Außerdem werden die DM-Renditen niedriger sein.
Eine traditionelle SJV-Ernte, jetzt auf sehr dünnem Eis, ist Luzerne, die in der SJV für Heu angebaut wird. Sein angewandter Wasserverbrauch in der SJV von etwa 102 Gallonen angewandtem Bewässerungswasser pro Pfund Ernte-TM lässt Maissilage mit 62 Gallonen sparsam aussehen. Der Verlust von Luzerneheu aus SJV-Anbau wird sicherlich dazu führen, dass Milchbauern nach Osten nach Ersatzheu suchen.
Wintergetreide wird traditionell als ganze Ernte geerntet; In einer Welt mit Wasserknappheit werden einige Milchbauern jedoch vom Direktschnitt von Wintergetreide angezogen, um ein Futter mit hohem Kopf (mit hohem Stärkegehalt) für die Silierung zu schaffen, um einen Ersatz für Maissilage in Laktationsrationen zu schaffen. Die Ernterückstände konnten dann geschnitten, auf dem Feld getrocknet und als Stroh zu Ballen gepresst werden. Während diese Option zwei Ernten von Wintergetreide und eine unerwünschte zweite Ernte erzeugen würde, würde der Nettowasserverbrauch pro Pfund geernteter Trockenmasse nur geringfügig beeinflusst werden.
Neues Denken
Wir haben Färbedistel als potenzielles Milchfutter untersucht, weil sie in einem ähnlichen Zeitraum wie Wintergetreide wächst und, da sie tief verwurzelt ist, viel weniger Wasser als Wintergetreide benötigt – 16 gegenüber 39 Gallonen angewandtes Bewässerungswasser pro Pfund TM der Ernte – fast 60 % Ermäßigung. Basierend auf Daten, die an der University of California in Davis und kooperierenden Molkereistandorten gesammelt wurden, ist sein Nettoenergiewert jedoch etwa 20 % geringer als der von Wintergetreide, wodurch es für die Ernährung von laktierenden Milchkühen schlecht geeignet ist. Es eignet sich jedoch gut für Ersatzfärsen und kann Getreidesilage verdrängen, die dann auf geringeren Flächen angebaut und/oder in Laktationsfutter verwendet werden kann, um einen Teil der Maissilage zu ersetzen.
Eine Nicht-Futtermittel-Winterkultur, die den Bedarf an Maissilage weiter reduzieren kann, sind Zuckerrüben. Zuckerrüben sind eine traditionelle SJV-Ernte, wenn auch für die Zuckergewinnung, und können bei der Ernte über 60 Tonnen pro Acre oder etwa 11 bis 14 Tonnen DM erreichen. Da Zuckerrüben-TM zu etwa zwei Dritteln aus Zucker (Saccharose) besteht, können anaerob in Silagesäcken konservierte Rüben einen Teil der Stärke in Maissilage sowie in Maiskörnern ersetzen. In Kombination mit ihren 35 Gallonen angewandtem Bewässerungswasser pro Pfund TM der Ernte gegenüber 62 Gallonen bei Maissilage haben Zuckerrüben das Potenzial, ET-Wasser freizusetzen, damit im Hochsommer weiterhin etwas Maissilage für Milchkühe mit hoher Gruppe angebaut werden kann , obwohl es immer noch unvermeidlich scheint, dass es im SJV-Sommer mehr brachliegendes Ackerland geben wird als in der Vergangenheit.
Der Anbau von Futterdistel für die Silierung im späten Herbst bis zum späten Frühling als Futter für Ersatzfärsen hat das Potenzial, den angewandten und ET-Wasserverbrauch zu reduzieren, wenn er pro Pfund Futter-TM ausgedrückt wird. Die Zugabe von Saflor zu den Ersatzfütterungen für Färsen würde dann den größten Teil oder das gesamte Wintergetreide verdrängen, das für die Verwendung in Laktationsrationen verfügbar wäre, insbesondere für Kühe nach der Peak-Phase. Kombiniert mit den ebenso wasserarmen Rüben würden Getreidesilage und Rübenlage bei Zugabe zu den Laktationsrationen einen Teil der wasserarmen Maissilage und einen Teil des (nach Kalifornien) importierten Maiskörners verdrängen. Dies würde den Effekt haben, den Wasserbedarf pro Pfund Laktationsration DM zu reduzieren, sowie die Menge an Ackerland während des Hoch-ET-Sommers zu reduzieren. Außerdem würde die Gülleaufnahmekapazität des Ackerlandes zumindest teilweise durch weniger importiertes Maiskorn ausgeglichen.
Milchbauern in der SJV stehen vor beispiellosen Herausforderungen, wenn sie im Geschäft bleiben wollen, insbesondere wenn die kommenden Jahre durch weniger Niederschläge als normal gekennzeichnet sind. Auch wenn sich die zu entwickelnden Kulturen und Kultursysteme je nach Milchviehbetrieb unterscheiden werden, ist es klar, dass das weitere Vertrauen auf das traditionelle Wintergetreide-Sommermaissilage-System höchst ungewiss ist. Da diese Änderungen jetzt stattfinden, werden die Auswirkungen ihrer Annahme und was genau angenommen wird, bald landesweit zu spüren sein.
Dieser Artikel erschien in der Februar-Ausgabe 2022 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 10 und 11.
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