Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
!
Bewirtschaftungsintensive Beweidung (MiG) ist bei vielen Tierhaltern zu einer gängigen Praxis geworden. Von Betrieben mit Kühen bis hin zu kleinen Wiederkäuern hat dieser zielgerichtete Ansatz zur Grünlandbewirtschaftung und -nutzung vielen Erzeugern geholfen, gesündere Weiden anzulegen und die Tragfähigkeit ihrer Betriebe zu verbessern. Trotz seiner breiten Anwendung müssen die Vorteile von MiG jedoch noch bei einem Wiederkäuer nachgewiesen werden – Bisons, einer Art, die jetzt bei einigen nordamerikanischen Viehzüchtern beliebt wird.
Die Snowcrest Ranch, ein Betrieb im Besitz von Turner Enterprises in Alder, Montana, gehört zu einer kleinen Handvoll Bisonzüchter, die den Einsatz und die Vorteile von MiG mit den wolligen Verwandten von Rindern testen. Ranchmanager Aaron Paulson glaubt, dass der Nischenmarkt für Bisons, ähnlich wie Rindfleisch, in den kommenden Jahren auch eine Segmentierung in andere Finishing-Stile sehen wird. Die Grasveredelung von Bison ist eine Möglichkeit für Bisonproduzenten, ihre Produkte von anderen abzuheben.
„Die Mehrheit der Bisons, die wir züchten, ist für Fleisch bestimmt“, sagte Paulson. „Deshalb haben wir ein Nebenprojekt gestartet, indem wir einige grasende Tiere aufziehen.“
Zwei verschiedene Jahre
Jesse Bussard Die Ranch arbeitete mit dem Weideexperten Jim Gerrish zusammen, um ihr MiG-Experiment zu entwickeln, das im Sommer 2018 mit einer Herde von 186 Bullen begann. Jetzt, im zweiten Jahr, haben sie die Herdenzahlen auf 313 Stück erhöht. Die Herde 2019 ist eine gemischte Gruppe aus einjährigen und zweijährigen Bullen. (Hinweis:Im Gegensatz zu Rindern werden Bisons, die für Fleisch gezüchtet werden, nicht kastriert.)
„Wir haben dort zwei Altersklassen und wir halten sie auf der Ranch auf der bestmöglichen Ernährungsebene“, sagte Paulson. „Sie sind auf gezähmtem (verbessertem) Futter, das wir gut kontrollieren und verwalten können.“
Während der Weidesaison 2019 wurde die experimentelle Herde auf einer 151 Hektar großen, bewässerten Weide beweidet, die sowohl durch Mitteldrehpunkt als auch durch Flutbewässerung bewässert wurde. Arten wie Luzerne, Klee, Knabbergras, Glattes Trespe und Wiesenlieschgras bilden die Futtermischung.
Paulson erklärte, dass sein Herdenmanager, Keaton Mares, die Herde jeden Tag bewegte, manchmal zweimal am Tag, wobei die Tiere 5 bis 7 Morgen pro Tag weideten.
Im Laufe des Sommers wurden die Weidezellen größer, um das Tierwachstum im Laufe der Zeit aufzunehmen. Aufgrund der kühleren Temperaturen in der Region Intermountain West im vergangenen Sommer war das Futterwachstum langsamer als gewöhnlich.
„Unser Ziel letztes Jahr war es, den Pivot von Mai bis Oktober nicht zu verlassen, und wir haben mit dieser kleineren Gruppe mit 186 Köpfen ziemlich gut abgeschnitten“, sagte Mares. „In diesem Jahr mussten wir andere Weiden einbeziehen, um ein angemessenes Nachwachsen zu gewährleisten, da wir mindestens 40 Tage Erholung benötigen. Unser Ziel sind normalerweise 30 Tage“, fügte er hinzu.
Ordnen Sie Tiere dem Futter zu
Im ersten Jahr, sagten Mares, lernten und experimentierten sie noch damit, wie groß die Fläche ist, die man den Tieren während eines 24-Stunden-Zeitraums geben kann. Sie erkannten jedoch schnell, dass Bisons bei zu viel Anbaufläche dazu neigen würden, selektiv zu grasen, was zu einer schlechten Futterverwertung führen würde.
Im zweiten Jahr hat Mares die Dinge angewählt. Er nahm Futterschnitt und benutzte einen Weidestock, um die Futterproduktion zu Beginn des Weidezyklus abzuschätzen. Mares schätzt, dass ihre Weiden für die Saison 2019 etwa 250 bis 300 Pfund Futter pro Zoll produzierten. Anhand des Durchschnitts war er in der Lage, die Tragfähigkeit und die Größe der Weidezellen während der gesamten Saison genauer zu bestimmen. Darüber hinaus begann Mares mit der Verwendung von OnX, einer GPS-basierten Jagd-App, um die Fläche der weidenden Paddocks zu kartieren und zu bestimmen, wo Zäune aufgestellt werden sollten, um Gassen zu schaffen.
„Jetzt, bei meinem zweiten Durchlauf, kann ich die Größe der Weide, die ich benötige, visuell abschätzen“, sagte Mares. „Ich kann einfach hier oder da über einen Zaunpfosten fahren und ihn wieder aufstellen. Ich verfolge meine Zaunlinie nicht“, behauptete er.
Ab Hochsommer schätzten Paulson und Mares, dass sie eine Bestandsdichte von rund 42.000 Pfund Bisons pro Acre hatten.
„Im Sinne dessen, was wir tun – Bisonzucht – ist das hoch“, bemerkte Paulson. „Aber denken Sie daran, dass einige Leute mit Fleischkühen mehr als 800.000 Pfund pro Acre erzielen.“
Tolle Gewinne
Insgesamt, so Paulson, zahlt sich die MiG wirtschaftlich für sie aus. Er erklärte:„Wir verdienen mehr Geld mit Pfund Gewinn im Vergleich zu Pfund Heu, die wir auf dem mittleren Pivot produzieren würden. Das ist also ein Vorteil.“
Um ihren Erfolg zu messen, verfolgten Paulson und Mares auch die durchschnittlichen Tageszunahmen der Tiere. Im Jahr 2018 nahmen die Tiere im Durchschnitt 1,56 Pfund pro Kopf und Tag zu, wobei die Top-Gewinner am oberen Ende zwischen 1,8 und 2,1 Pfund pro Kopf und Tag lagen. Die Gewichte für 2019 zeigten, dass die durchschnittlichen Zuwächse sogar noch höher waren als im Vorjahr und bei 2 Pfund pro Kopf und Tag eincheckten.
"Das sind unsere besten", sagte Paulson. „Ich glaube nicht, dass wir diese Zahl zuvor erreicht haben, als wir nicht mit dieser Intensität gegrast haben. Diese Zahlen sind höher als ich dachte, dass wir es jemals mit Bison tun könnten.“
Wenn die Tiere weiterhin so nachgeben, wie sie es wollen, könnten sie ihre MiG-Weideeinrichtung auf einen zusätzlichen Bereich auf der Ranch ausdehnen, sagte Paulson.
„Wenn wir zwei wirklich gute Standorte dafür einrichten könnten, würden wir weitere 800 bis 1.000 Morgen Land erschließen, auf denen wir grasen könnten“, sagte Paulson. „Möglicherweise könnten wir irgendwann sogar die Herdenzahlen erweitern.“
Dieser Artikel erschien in der Novemberausgabe 2019 von Hay &Forage Grower auf Seite 25.
Kein Abonnent? Klicken Sie hier, um das gedruckte Magazin zu erhalten.
