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Ein Rancher in der Nähe von Siren, Wisconsin, hält einige große Crabgrass. Beachten Sie das „Wurzeln“ an den Knoten der sodenbildenden Läufer.
Der Sommer ist im oberen Mittleren Westen eine entscheidende Zeit für Betriebe, die auf gewöhnliche gemäßigte Gräser wie Knabengras, Deutsches Weidelgras, Kentucky-Rispengras oder Glatte Trespe angewiesen sind. Diese gemäßigten Gräser benötigen kühle Temperaturen und ihre Spitzenproduktion liegt im Frühjahr und frühen Herbst. Im Sommer erleben sie ein deutliches „Sommerloch“ – einige mehr als andere.
Dieser sommerliche Rückgang des Graswachstums kann durch die Verwendung von einjährigen Arten der warmen Jahreszeit, die ihre höchste Produktion im Juli und August haben, gemildert werden. Wenn diese Strategie erfolgreich ist, können Einjährige in der warmen Jahreszeit die Notwendigkeit reduzieren oder beseitigen, zusätzliches Heu zu füttern, wenn Gräser in der kühlen Jahreszeit unproduktiv sind.
Futter-Crabgrass ist ein solches Gras der warmen Jahreszeit. Sie stammt ursprünglich aus dem tropischen Afrika und gehört zu den Digitaria Grasgattung und ist seit langem als wichtiges Futter mit hoher Qualität, schnellem Wachstum und außergewöhnlicher Nachsaatkapazität anerkannt. Futter-Crabgrass ist ein echter Tropenhirse ohne Frosttoleranz und wurde aufgrund der hohen Erträge in überwiegend leicht strukturierten Böden in warmen, tropischen und subtropischen Regionen ausgiebig angebaut.
Diese Eigenschaften, sowie andere, wie hohe Schmackhaftigkeit und Verdaulichkeit, machen es als potenzielles Gras für den Sommer attraktiv, entweder als Notfutter oder für Doppelkulturen. Sein umfangreiches Wurzelsystem macht es auch zu einem guten Kandidaten für den Einsatz dort, wo Bodenerosion ein Problem darstellt.
Die Entschlossenheit, den Sommerrückgang anzugehen, führte zu gemeinsamen Bemühungen, die Machbarkeit von einjährigen Sommerpflanzen wie der Futtergras-Produktion im Norden von Wisconsin zu prüfen. Die Fragen waren:
Könnte das Gras angesichts der kühlen Sommer und des Bedarfs an warmen Böden in nördlichen Breiten angebaut werden?
Würde es genügend Wachstumsfenster für eine angemessene Produktion geben?
Diese Bedenken haben sich in den letzten Jahren in Bewertungspflanzungen niedergeschlagen, die zu positiven Ergebnissen geführt haben.
Saat nicht zu tief
Obwohl mehrere kommerzielle Sorten erhältlich sind, ist die für nördliche Breiten empfohlene die 2006 erschienene Quick-N-Big. Diese Sorte erfüllte die erforderlichen Anforderungen an schnelle Keimung, kräftiges Sämlingswachstum bis zum ersten Weiden oder Heuen und schnelles Nachwachsen. Angesichts der geringen Toleranz gegenüber kalten Temperaturen konzentrierten sich vorläufige Bewertungen im Nordwesten von Wisconsin darauf, festzustellen, ob es ein Produktionsfenster gab. Mit anderen Worten, wenn das Gras sehr hohe Bodentemperaturen benötigt, würde es vor dem ersten Frost genügend Tage zum Wachsen geben.
Wir fanden es am besten, Crabgrass in ein sauberes Saatbeet zu pflanzen. Futtergrassamen ist klein und die Aussaat sollte nicht tiefer als 1/4 Zoll tief sein. Um dieses flache Pflanzen zu erreichen, erfordern die meisten Situationen die Verwendung einer Walzenpassage vor und nach der Aussaat.
Wie viele Futter-Crabgrass-Sorten ist Quick-N-Big halbliegend und wächst zunächst als Bündel mit Trieben, die sich mit Wurzelkapazität an den Knoten nach oben krümmen. Dieses Gras ist ideal für sandige Böden mit einem Boden-pH-Wert von 5,5 bis 7 geeignet. Es wächst im Allgemeinen nicht so gut in Feuchtgebieten oder dichten Lehmböden.
Am 11. Juni 2015 in der Nähe von Spooner, Wisconsin, gepflanzte 10-tägige Warmzeit-Crabgrass-Setzlinge. Beachten Sie die großen, breiten Blätter.
Sehr schmackhaft
Pflanzen Sie im Norden Crabgrass im Sommer mit einer Rate von 6 Pfund pro Acre, sobald sich der Boden auf 65 ° F erwärmt (normalerweise 1. Juni bis 15. Juni). Sie keimt und wächst kräftig und kann bis September ein- bis zweimal geerntet oder mehrmals beweidet werden. Crabgrass kann auch für die Beweidung im Herbst gelagert werden. Der Gesamtertrag reicht von 1.000 bis 3.500 Pfund pro Morgen, obwohl er unter idealen Wachstumsbedingungen 6.000 Pfund pro Morgen erreichen kann.
Futter-Crabgrass ist sehr schmackhaft, und bei Gelegenheit ist dies das erste Gras, das Vieh auf einer Weide weiden lässt. Wenn Futtergras für Heu angebaut wird, ist es aufgrund seiner relativ feinen Stängel ideal für Pferde.
Futter-Crabgrass hat einen hohen Nährwert mit hoher Verdaulichkeit und ausreichend Rohprotein (CP). Grasproben, die Mitte Juli, vier Wochen nach dem Pflanzen, genommen wurden, hatten einen durchschnittlichen CP von 15 Prozent, verglichen mit 12 Prozent bei einem Bluestem-Check. Die Verdaulichkeit der Trockenmasse (nach 30 Stunden) betrug durchschnittlich 58 Prozent, ähnlich wie bei einem vergleichbaren Streuobstwiesenbestand, und sie war höher als bei einer Bluestem-Prüfung, die durchschnittlich 47 Prozent betrug. Wie bei anderen Gräsern nimmt die Futterqualität von Fingerhirse schnell ab, wenn die Pflanzen ausgewachsen sind.
Neben dem außergewöhnlichen Futterwert hat sich das Futtergras als ausgezeichneter Bodendecker erwiesen. Es wird dazu beitragen, organische Bodensubstanz aufzubauen und die Wasserhaltekapazität zu verbessern. Dies spricht für sein großes Potenzial als Bodenschutzgras.
Obwohl Crabgrass als tropisch gilt, hatten wir große Erfolge bei der Etablierung und Nutzung der Art im Norden von Wisconsin, wo die Vegetationsperioden relativ kurz sind. Wir planen, die Produktionsmethoden weiter zu verfeinern und das wertvolle Weide- und Heugras besser zu nutzen.
Dieser Artikel erschien in der Novemberausgabe 2019 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 32 und 33.
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