Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
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Danke an PennState Extension für diese Geschichte!
Mike Yezzi von Flying Pigs Farm stellte auf der diesjährigen Konferenz der Pennsylvania Association for Sustainable Agriculture sein Weidehaltungssystem für Schweine vor.
Nachdem Mike und seine Frau, Jen Small, ihre Farm gekauft haben Im Jahr 2000 fuhren sie zu einem lokalen Züchter, um Ferkel mit einem handgefertigten Drahtkäfig auf der Ladefläche ihres Kombis zu kaufen. "Wie viele wollen Sie?" fragte der Züchter. „Zehn“, sagte Mike. „Eins“, sagte seine Frau, beide gleichzeitig. „Ich gebe dir drei“, war die Antwort des Züchters. 2001 wechselten sie zu Erbrassen. Sie haben in diesem Jahr sieben Duroc und sieben Large Black aufgezogen. Bald wuchsen sie schnell von 57 Schweinen seltener Rassen im Jahr 2002 auf 520 im letzten Jahr.
Verbraucher wollen „human behandelt, keine/minimale Antibiotika, keine Hormone, keine tierischen Bestandteile im Futter“, Mike sagte uns. Aber sie konzentrieren sich auch darauf, ein qualitativ hochwertiges Produkt zu züchten. „Die Leute auf dem Bauernmarkt sind vielleicht bereit, den Geschmack ein wenig zu opfern“, sagte uns Mike, „aber die Restaurants nicht.“
Flying Pigs Farm züchtet derzeit jedes Jahr über 500 Large Blacks, Gloucestershire Old Spots und Tamworths. Im Frühling, Sommer und Herbst werden die Schweine auf 1 Hektar großen Paddocks untergebracht, die Zugang zum Wald für Schatten und zu Weiden zum Wühlen und Grasen haben. Mike achtet darauf, sie nicht zu lange auf einer Koppel zu lassen, aber im Allgemeinen hält die verjüngende Kraft des Grases das Land stark und gesund. Im Winter ziehen sie auf Paddocks, die näher an der Straße liegen, wo es einfacher ist, Futterstellen zu füllen.
Mike verwendet meistens ein zweiadriges Elektrokabel und Elektronetz für kleinere Ferkel. Erwachsene Schweine testen die beiden Stränge, aber solange der Draht heiß ist und die Schweine haben, was sie brauchen, brechen die Schweine nicht aus. Aber:„Wenn du weißt, dass du die Schweine bewegen musst und du dir sagst, morgen. Morgen werden Sie vielleicht feststellen, dass sie selbst umgezogen sind“, warnte Mike. Ferkel haben weniger Bodenkontakt und sind daher nicht ausreichend geerdet, um den Stoß durch zweiadriges Kabel zu spüren. Mit zwei Strängen werden Sie sie viel zu oft auf der Straße finden. Electronet hat jedoch seine eigenen Probleme. Schweine lieben es zu wühlen. Wenn sie Rasenstücke auf der Suche nach Bissen umdrehen, werfen sie sie direkt auf das Elektronetz und schließen es kurz. Mike benutzt auch im Winter kein Elektronet, weil es im Schnee vergraben und verheddert werden kann.
Port-a-Hütten bieten den Schweinen Unterschlupf. Die Hütten haben Sperrholzböden und sind mit Stroh ausgelegt. Die Sperrholzböden verhindern, dass sie im Winter Wurzeln schlagen und das Stroh sofort in Dreck verwandeln. Für Ferkel ist es wichtig, auf genügend Hütten und ausreichend Einstreu zu achten. Das Einstreuen der Seitenwände ist ebenfalls wichtig, um zu verhindern, dass sich Ferkel anhäufen.
Schweine auf der Weide brauchen nach wie vor ein energiereiches Futter. Mike füttert sechs Tonnen pro Woche. Zusätzlich zur Standardration auf Mais- und Sojabasis ergänzt Mike Heu und Äpfel von einem lokalen Bauernhof. Der Obstgarten schickt ihnen zwei 4x4x4-Fuß-Kisten pro Woche. „Es ist erstaunlich, wie sehr sie die Äpfel lieben“, erzählte uns Mike, „du stellst zwei Pickups voller Äpfel hin und denkst:‚Was habe ich getan?‘ Dann, am Morgen, sind die Äpfel weg.“ Gelegentlich bekommen die Schweine auch Eier als Belohnung. Sie kochen die aufgeschlagenen Eier und Bodeneier, um die Schweine anzulocken, wenn sie sie auf einen Anhänger oder in den Stall bringen müssen. Ergänzungsfutter kann davon abhängen, was lokal und saisonal verfügbar ist. „In einem anderen Gebiet haben Sie vielleicht Zugang zu Milch oder Eicheln und können damit ergänzen“, sagte uns Mike.
Die Hauptwasserquelle auf der Farm ist ein Quellloch auf einer Seite des Grundstücks. Sie haben alle 250 Fuß eine Reihe von Hydranten, die sich von der Quelle den Hügel hinauf und hinunter erstrecken. Dadurch können sie nur eine Schlauchlänge vom Hydranten zur Tränke führen, egal auf welche Koppel sie im Winter wechseln. Im Sommer führen sie schwarze Plastikschläuche zu Tränken mit Schwimmerventilen, die den Wasserstand selbst regulieren.
„Wir haben großes Glück, eine USDA-Anlage nur zehn Meilen von unserer Farm entfernt zu haben“, sagte uns Mike. Früher war das nicht so. Früher mussten sie mehr als eine Stunde fahren, was die Tiere zusätzlich belastete. Sie haben auch Glück in ihrer Beziehung zu ihrem Metzger. „Mein Metzger und mein Futterhändler sind die einzigen, mit denen ich niemanden verhandeln lasse“, erzählte uns Mike. Das ist wichtig, denn der Metzger macht nicht nur selten Fehler beim Zuschnitt oder beim Verpacken, sondern er ist auch bereit, Neues auszuprobieren.
„Diversifizierte Märkte haben uns geholfen, erfolgreich zu sein“, sagte uns Mike. Flying Pigs Farm verkauft auf zwei Greenmarkets in New York, an Restaurants, online über ihre Website und nach Vereinbarung direkt auf der Farm. Mike hat gelernt, dass kleine Dinge auf Bauernmärkten einen Unterschied machen können. Sie haben einen 10 x 10 Fuß großen Raum mit einem Pop-up-Unterstand und 8-Fuß-Tischen. Ein grüner Baldachin und ein Schild, das an PVC-Rohren 10 Fuß über dem Boden aufgehängt ist, machen Flying Pigs für ihre Kunden auf dem Markt sichtbar. „Marktbesucher sind Gewohnheitstiere. Sie neigen dazu, die gleiche Route auf dem Bauernmarkt zu machen. Eine Woche haben sie uns 20 Fuß in eine andere Kabine verlegt. In der nächsten Woche fragten einige Kunden – wo waren Sie letzte Woche? Sie haben uns nicht gesehen, nur ein paar Meter entfernt.“ Das Zeichen hilft, dieses Problem zu vermeiden. Sie bekommen einen guten Preis für ihr Schweinefleisch von 4 $ pro Pfund für Haxen bis zu 25 $ für ausgesuchte Stücke.
Im Laufe der Zeit entwickelten Mike und Jen eine gute Crew. Sie haben 3 1/2 Leute, die draußen helfen, eine Person, die mit den Büchern hilft, und eine andere, die auf Bauernmärkten hilft.
