Bauern werfen einen Blick auf Gänseeier

In Anbetracht seiner hart erkämpften Ninja-Fähigkeiten im Umgang mit Gänsen ist es vielleicht ironisch, dass Palumbo nicht vorhatte, ein Gänseeierbauer zu werden. Er wollte nur eine aussterbende Rasse retten.

Pilgergänse, eine der wenigen traditionellen Rassen, die in Nordamerika entwickelt wurden und dort heimisch sind, waren einst vom Aussterben bedroht. Palumbo ist Landwirt, aber er ist auch Pädagoge und Aktivist, der sich für nachhaltige Ernährungssysteme und die Kultivierung alter Genetik in der modernen Landwirtschaft interessiert.

Seit fast 20 Jahren ist Palumbos Moon In The Pond Farm in Sheffield, Massachusetts, die Heimat einer relativ freundlichen Herde von Pilgern, die sich frei auf dem gesamten Grundstück niederlassen, Nester im Gestrüpp aushöhlen und sie mit einer Tarnung aus Blättern und Heu bedecken Sie brauchen Adleraugen, um es zu erkennen. Die Hennen beginnen im späten Winter mit dem Legen und produzieren einmal täglich oder jeden zweiten Tag ein Ei, bis sie 40 oder mehr gelegt haben.

Palumbo sagt, dass es keine wissenschaftliche Methode zum Sammeln von Gänseeiern aus Freilandhaltung gibt. „Wir beobachten die Gänse, wie sie in kleinen Herden umherziehen. Wenn eine von alleine losgeht, wissen wir, dass sie etwas vorhat. Sie hat entweder ein Ei gelegt oder ist auf dem Weg zu ihrem geheimen Ort.“ Der Lohn ist sozusagen riesig:Gänseeier sind etwa viermal so groß wie ein mittelgroßes Hühnerei. Die massiven Eier sind auch eine gute Quelle für Eisen, Folsäure und Vitamin B12. „Es ist eine echte Ostereiersuche mit einem riesigen Preis am Ende“, sagt Palumbo.

Gänseeier sind in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Carolyn Gerdes von Tier Haus Farms in Wantage, New Jersey, sagt:„Ich habe meine Herde vergrößert, weil ich eine solche Nachfrage nach Gänseeiern hatte.“ Sie erhält das ganze Jahr über Anfragen nach Eiern ihrer 15 chinesischen und afrikanischen Gänse, die nur im Frühling und Sommer legen.

Aber trotz des höheren Bekanntheitsgrades von Gänseeiern erweist es sich als etwas schwierig, die Eier außerhalb bestimmter Märkte zu finden. „Ich versende nur ungern Eier“, sagt Palumbo und stellt fest, dass er nicht genügend Verpackungsmaterial zur Verfügung hat, um für Großaufträge vorbereitet zu sein. „Und ich bin Sprecher und Fürsprecher für die Unterstützung lokaler Farmen“, sagt er, „der Versand über große Entfernungen passt nicht wirklich in dieses Ethos. Seine treuesten Kunden fahren mehr als drei Stunden von Boston zu seiner Farm in West-Massachusetts. Seine Eier werden für 5 $ das Stück auf der Farm oder für 5,95 $ im Einzelhandel bei Rubiner's Cheesemongers and Grocers verkauft, gleich die Straße runter in Great Barrington.

Wie die von Palumbo bewegen sich die Vögel von Gerdes frei auf der Farm und ernähren sich von rein natürlicher Nahrung. Gerdes berechnet 2,50 $ pro Ei und liefert vor Ort (innerhalb von 30 bis 45 Minuten von ihrer Farm) und versendet landesweit, mit Kunden bis nach Washington State und Sarasota, Florida. Es gibt sogar ein paar Online-Händler. Tuckers Turkey Farm verkauft Gänseeier über Local Harvest und berechnet für ein halbes Dutzend 18 $ zzgl. Versand.

Gerdes erhält auch Anfragen von Kunsthandwerkern, die sich auf Eierschnitzen und Eierbemalen spezialisiert haben. „Wenn sie auf Weihnachtshandwerksmärkten verkaufen, bestellen sie jetzt, um für Herbst und Winter gerüstet zu sein“, erklärt sie. Palumbo erhält Anfragen von Pysanka-Künstlern (einer osteuropäischen Volkskunst, die Bienenwachs zum kunstvollen Verzieren von Eiern verwendet), die auf der Suche nach ultra-haltbaren, makellos weißen Schalen sind, und hat eine Bohrtechnik zum Aushöhlen von Gänseeiern perfektioniert. Einige Farmen, darunter die Metzer Farm in Gonzales, Kalifornien, und die Bracken Ridge Ranch nördlich von Sacramento, sind sogar auf ausgeblasene Eier spezialisiert.

Neben der Standardkundschaft von Feinschmeckern und Köchen gibt es andere Gänseei-Liebhaber:Köche, die sich auf asiatische Küche spezialisiert haben, oder Frauen südostasiatischer Abstammung, die entweder schwanger sind oder schwanger werden wollen. „Der asiatische Markt stellt den größten Kundenstamm. Sie werden den Preis zahlen“, sagt Gerdes. Sie stellt auch fest, dass Gänseeier ähnlich wie der Anstieg der Popularität von Enteneiern bei Menschen mit Hühnereiallergien beliebt sind. Die Proteinzusammensetzung in Hühnereiern unterscheidet sich von Eiern von Vögeln wie Gänsen, Enten, Wachteln und Straußen.

Trotz der Nachfrage wird Palumbo seinen Fokus wahrscheinlich nicht so schnell auf Massensendungen verlagern. „Ich habe bis zu einem Dutzend Eier an eine koreanische Kundin verkauft, die sie mit anderen in ihrer Gemeinde teilen wollte. Aber [fast] niemand will ein Dutzend Gänseeier. Das ist im Allgemeinen kein Massengeschäft“, lacht er. „Eins ist Lautstärke.“