Die dunkle Seite des Donkey-Basketballs

Donkey-Basketball oder Donkey-Ball ist bei Spendenaktionen für Schulen im ganzen Land keine Seltenheit. Das Spiel stellt Basketball dar, da es auf einem Hallenplatz gespielt wird (Esel tragen spezielle Stiefel, um die Hallenböden zu schützen) und das Ziel ist, den Ball in den Korb zu bekommen. Das ist so ziemlich das Ende der Ähnlichkeiten. Menschliche Teilnehmer müssen beim Schießen und Passen auf Eseln sitzen; Dribbeln gehört aus offensichtlichen Gründen nicht zum Spiel.

Esel können ein widerspenstiger Haufen sein, und diese Unberechenbarkeit – die Tatsache, dass man nie weiß, wann das Tier aufhört oder seinen Kurs ändert – macht das Spiel lustig und interessant für Teilnehmer und Zuschauer.

Klingt nach viel dummem, unschuldigem Spaß, aber das Spiel hat seine dunkle Seite. Die Humane Society of the United States und die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals haben sich entschieden gegen den Sport ausgesprochen. PETA behauptet, dass Esel-Basketball Kindern beibringt, grausam zu Tieren zu sein, und dass das Spiel eine unfaire Behandlung der Bestien darstellt, weil sie „von Teilnehmern gezogen, getreten und geschlagen werden, die keine Erfahrung im Umgang mit Tieren haben.“

Eselball kann auch für Menschen gefährlich sein. Es gibt mehrere Fälle von Menschen, die klagen, nachdem sie von Eseln gefallen sind oder anderweitig von den scheuen Bestien verletzt wurden. Ein Mann in Waterloo, Illinois, erhielt 1997 110.000 US-Dollar für Verletzungen, die er sich bei einem Spiel zugezogen hatte. In Florida fiel 2003 ein Lehrer der fünften Klasse während eines Spiels von einem Esel und legte später eine Klage gegen die Diözese St. Petersburg bei. P>

PETA fordert die Leute auf, gegen das Spiel zu protestieren, wenn es als Fundraising-Option vorgeschlagen wird, und das Wort scheint sich herumzusprechen. Letztes Jahr kam es an einer Schule in Lake Township, Ohio, zu einem Aufflammen von Kontroversen, die eine Flut von Protestbriefen gegen ihre jährliche Donkey-Ball-Spendenaktion erhielten. Der Schulbezirk prüft, ob er die Tradition brechen und die Veranstaltung in Zukunft beenden soll.

Befürworter argumentieren, dass das Spiel ein harmloser Spaß sei, der dem Ponyreiten auf dem Jahrmarkt ebenbürtig sei. Camie Heleski, Dozentin für Tierwissenschaften an der Michigan State University, sagte der New York Times, das Schlimmste sei nur, dass „es für den Esel wahrscheinlich etwas verwirrend ist“. Dennoch haben sich viele objektive Zuschauer, die ein Spiel gesehen haben – Menschen, die weit entfernt von PETA sind – über die Behandlung der Esel auf dem Spielfeld beschwert.

Die Ursprünge des Sports liegen im Dunkeln, aber laut Times gibt es ihn mindestens seit den 1930er Jahren. Die Basketball spielenden Esel werden von einer Handvoll kleiner Unternehmen bereitgestellt, die durch die Vereinigten Staaten reisen. Einer der ältesten, Buckeye Donkey Ball, ist seit 1934 in Betrieb (das Unternehmen bietet auch Dienstleistungen für Esel-Baseball, Eselrennen und regelmäßigen Eselverleih an, falls Sie auf dem Markt waren).

Das Eindringen von Donkey Ball in das amerikanische Leben hat sogar zu einer Parodie in The Onion geführt; ein Sportzentrum- esque über einen zweijährigen Esel, der zu den Profis berufen wurde. Die Esel in dieser Parodie sind keine Cartoons, aber sie sind nicht weit davon entfernt. Wenn Sie bedenken, dass das Spiel echte Tiere dazu zwingt, am Basketball teilzunehmen, ob sie wollen oder nicht, erscheint Ihnen der ganze Sport vielleicht viel weniger amüsant.