Urban Farming kann tatsächlich ziemlich produktiv sein

Die städtische Landwirtschaft hat in den letzten ein oder zwei Jahrzehnten eine gewisse Anerkennung als Nische erlangt, da Werkzeuge wie die vertikale Indoor-Landwirtschaft traditionellere gemeinsame Parzellen und Hinterhof-Gemüsegärten in Städten ergänzt haben. Aber wie effizient ist es im Hinblick auf die tatsächliche Versorgung der Menschen mit Lebensmitteln?

Eine neue Studie der University of Sussex führte eine zweijährige Umfrage unter städtischen Landwirten in Brighton und Hove durch, benachbarte Küstenstädte in England mit einer Gesamtbevölkerung von rund 300.000 Einwohnern. Insgesamt 34 Personen wurden zu ihren Erträgen befragt, einige nutzen Hinterhöfe, andere Gemeinschaftsgärten, Balkone und andere Möglichkeiten, die Stadtgärtner für den Anbau von Feldfrüchten nutzen.

Laut einer Studie der Rutgers University konnten die Bauern im Durchschnitt etwa ein Kilogramm Obst und Gemüse pro Quadratmeter Land ernten, was für Kleinbauern zu wenig ist. Aber es ist immer noch ungefähr vergleichbar mit Kleinbauern, und die Sussex-Forscher stellen fest, dass einige Flächen weitaus produktiver waren, bis zu 10 Kilogramm pro Quadratmeter – abhängig von den Fähigkeiten, der Erfahrung und der spezifischen Pflanzenauswahl des Hausgärtners. Es ist auch erwähnenswert, dass diese 34 die Minderheit derjenigen waren, die ihre Ergebnisse tatsächlich gemeldet haben; 160 haben sich ursprünglich dafür angemeldet, und es erscheint vernünftig, dass nur die ernsthaftesten Gärtner ihre Berichte einreichen würden.

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Urban Farming wurde in der Vergangenheit mit ähnlichen Ergebnissen untersucht. Kleine Stadtgärtner haben in der Regel überraschend hohe Erträge, verwenden viel weniger Pestizide und Düngemittel als kommerzielle Farmen und sind sehr effizient in der Nutzung kleiner Flächen. Aber sie sind auch extrem ineffizient in der Nutzung von Materialien (wie Inputs) und Arbeit. Ein Hausgärtner, der sich mit ein paar Mangoldpflanzen beschäftigt, könnte ziemlich gute Ergebnisse erzielen, aber die Kosten dieser Pflanzen – die vielleicht als Setzlinge gekauft wurden und teurer sind als Samen – bedeuten, dass die Gesamteffizienz nicht besonders hoch ist.

Diese neue Studie konzentriert sich auf die Vorteile:hohe Erträge und qualitativ hochwertige Ernten. Aber hier gibt es eine ebenso interessante zusätzliche Komponente. Die Forscher baten die Befragten auch, die von ihnen gefundenen Bestäuber zu markieren, und sie fanden viele , irgendwo um die 2.000 Bestäuber. Es ist nicht besonders wahrscheinlich, dass die städtische Landwirtschaft, insbesondere in den sehr dicht besiedelten Städten, in denen der Platz extrem knapp ist, wie New York City, die Ernährungssicherheit ganzheitlich beeinträchtigen kann. Aber der Bestäuberaspekt ist faszinierend und städtische Gärten könnten eine Lebensader für Bestäuber sein, die sonst Probleme hätten.