Keine Schädigung der Böden, wenn Rinder Zwischenfrüchte grasen

Anmerkung der Redaktion:Dies kommt zu uns von Dennis O’Brien und dem Agriculture Research Service. Es wurde ursprünglich in der Zeitschrift Agricultural Research vom Februar 2015 veröffentlicht.

Seit Jahren verwenden einige Erzeuger im Südosten Deckfrüchte, um die Bodenerosion zu reduzieren, die organische Substanz zu fördern und mehr Feuchtigkeit im Boden zu halten. In Kombination mit der Direktsaat wird Deckfrüchten zugeschrieben, dass sie mehr Kohlenstoff im Boden binden, sodass weniger davon als Treibhausgas freigesetzt wird.

Aber mehr Erzeuger könnten Deckfrüchte verwenden.

Alan Franzluebbers, Ökologe in der Plant Science Research Unit des Agricultural Research Service in Raleigh, North Carolina, wollte sehen, ob der Einsatz von Zwischenfrüchten gefördert werden könnte, indem Rindern erlaubt wird, Zwischenfrüchte zu weiden.

Herkömmliche Weisheit besagt, dass Beweidung den Stickstoff und Kohlenstoff entfernen würde, der sonst auf dem Boden in den Pflanzenrückständen der Deckfrüchte zurückbleibt. Das Betreten des Bodens durch Rinder könnte ihn auch verdichten und verhindern, dass Luft und Wasser durch den Boden strömen und die Pflanzenwurzeln erreichen. Aber wenn Beweidung dem Boden nicht schaden würde, könnte es mehr Erzeuger dazu ermutigen, es mit Deckfrüchten zu versuchen.

Franzluebbers und seine Kollegen führten eine 7-jährige Studie durch, um zu beurteilen, ob die Beweidung von Deckfrüchten an einem Standort in der Nähe von Watkinsville, Georgia, die Gesundheit der Böden beeinflusst, die typisch für die Region Piemont im Südosten sind. Sie untersuchten den Anbau von Winter- und Sommergetreide, wobei für jede Getreideernte in der Nebensaison Zwischenfrüchte gepflanzt wurden. Sie verglichen Direktsaat mit Bodenbearbeitung und Beweidung mit keiner Beweidung. Kuh/Kalb-Paare durften mit einer Rate von einem Tier pro 4 Morgen grasen. Die Wissenschaftler nahmen regelmäßig Bodenproben bis zu einer Tiefe von 1 Fuß.

Die Ergebnisse zeigten, dass die relativ geringe Beweidungsrate die Menge an organischer Substanz im Boden nicht signifikant beeinflusste und keine Bodenverdichtung verursachte. Weitere Studien sollten durchgeführt werden, um eine Besatzschwelle zu ermitteln, die die Verdichtung erhöht, sagt Franzluebbers. Die Ergebnisse zeigten auch, dass Zwischenfrüchte hochwertiges Futter sind. Organische Substanz, die verloren geht, wenn Rinder auf Zwischenfrüchten grasen, wird wahrscheinlich durch den organischen Input aus Gülle ausgeglichen. Wie in früheren Studien stellte das Team fest, dass die Direktsaat im Allgemeinen mehr Kohlenstoff und Stickstoff im Boden hält als die konventionelle Bodenbearbeitung.

Die Studie war die erste in der Region, die diese Praktiken über einen so langen Zeitraum analysiert hat, und das macht sie wichtig, sagt Franzluebbers. „Die Bodenbeschaffenheit kann von Jahr zu Jahr schwanken, und wenn es um etwas so Dauerhaftes und Bedeutendes wie die Gesundheit des Bodens geht, ist es für uns wichtig, ein umfassendes Bild der Auswirkungen dieser Praktiken über einen längeren Zeitraum zu haben“, sagt er.

Diese Forschung ist Teil des ARS National Program #212, Climate Change, Soils, and Emissions.