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Die paradoxen Eigenschaften der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae) sind den meisten Gemüsegärtnern bekannt. Typischerweise essen wir sie wegen ihrer essbaren Früchte, roh und gekocht, mit einer bemerkenswerten Ausnahme, der Kartoffel, die wegen ihrer Knollen gegessen wird. Die giftigen Eigenschaften dieser Pflanzen sind bekannt; oder zumindest kennen wir sie gut genug, um niemals daran zu denken, Tomaten- oder Paprikablätter zu essen, und lassen hoffentlich äußerste Vorsicht walten, wenn sie auf eine unbekannte Frucht dieser Familie stoßen.
Aber eine Reihe von kleineren Nachtschattengewächsen sind es wert, wegen ihrer Früchte angebaut zu werden.
Es gibt viele Arten von Schalentomate, Gattung Physalis , meist in Amerika beheimatet, nicht kultiviert und eher Unkraut mit ununterscheidbaren essbaren Früchten. Einige wenige, wie gemahlene Kirschen und Tomatillos, werden angebaut, und es wurden viele Selektionen vorgenommen. Was Physalis ausmacht Einzigartig ist, dass die Frucht von ihrem aufgeblasenen Kelch, einer Schale, umschlossen ist, daher der Gruppenname „Schalentomaten.“
Ganz oben auf meiner Liste steht die gemahlene Kirsche, Physalis pruinosa . Diese in Nordamerika beheimatete Pflanze ist in den letzten 15 Jahren bekannter geworden, wird aber seit der Kolonialzeit kultiviert und unter anderem von den Holländern aus Pennsylvania im 18. Jahrhundert geerntet. Indianer in Nord- und Südamerika verwendeten verschiedene Physalis für Nahrung und Medizin. Philip Millers Gardener’s Dictionary erwähnt eine Reihe von Arten, die er seit 1725 in England kultiviert hatte.
Der Beiname „gemahlene Kirschen“ wird allgemein verwendet, um viele Arten von Physalis zu beschreiben , aber diese Pflanzen sind 1 bis 2 Fuß hoch, aber niedrig ausladend und bringen viele marmorgroße, orange-gelbe Früchte hervor, die in einer papierartigen Hülle eingeschlossen sind. Ob diese Pflanze ihren Namen hat, weil die Pflanze sich dicht am Boden ausbreitet oder die meisten reifen Früchte auf dem Boden landen, ist nicht klar.
Pflanzen können im frühen Frühling, März bis April, je nachdem, wo Sie leben, in Innenräumen eingesetzt werden und beginnen etwa 60 bis 70 Tage nach dem Umpflanzen mit dem Ertrag. Selbst gesäte Pflanzen dieser und anderer Schalentomaten sind weit verbreitet und können unkraut werden. Die Pflanzen wachsen relativ schnell. Selbst gesäte Pflanzen werden in allen außer den kältesten Anbaugebieten einige reife Früchte tragen. Die kommerzielle Produktion ist begrenzt, da die Früchte vor dem Verzehr von Hand gepflückt und die Schalen entfernt werden müssen. Sie haben einen einzigartigen Geschmack mit einem Hauch von tropischen Früchten, süß kombiniert mit etwas Säure. Sie eignen sich hervorragend für frisches Essen, sind nützlich für Marmeladen und Kuchen und trocknen leicht für einen rosinenartigen Snack.
Pflanzen reagieren aufgrund ihrer ausladenden Angewohnheit nicht gut auf das Training an Pfählen, Käfigen oder Spalieren, aber Sie können versuchen, einige der Zweige durch eine dieser Methoden vom Boden fernzuhalten. Sobald die Frucht zu reifen beginnt, müssen Sie sie ziemlich regelmäßig pflücken, oder Sie werden Früchte vom Boden pflücken. Plastikmulch hilft, die Früchte sauber zu halten und erleichtert die Ernte. Auf den Verzehr von grünen Früchten aus dieser Gruppe sollte am besten verzichtet werden, da einige Arten Solanin, einen giftigen Wirkstoff, enthalten können. Die Schale sorgt dafür, dass die Früchte sauber auf dem Boden bleiben und verhindert, dass die Früchte so schnell faulen wie Tomaten.
Viele Kataloge führen Saatgut. Es gibt mehrere benannte Sorten, und alle haben subtile, aber deutliche Geschmacksunterschiede. Aunt Molly’s ist eine ursprünglich aus Polen stammende Sorte, die vor dem Aussterben gerettet wurde. Kosakenananas ist eine andere, benannt nach ihrem vage ananasartigen Geschmack.
Kapstachelbeere oder Poha (Physalis peruviana ), stammt entweder aus dem Hochland von Peru oder aus dem Tiefland Brasiliens. Sein Name leitet sich vom Kap der Guten Hoffnung ab, wo er im frühen 19. Jahrhundert angebaut wurde. Die orange reife Frucht ist ähnlich groß wie die gemahlene Kirsche, und die Pflanzen sind stärker und aufrechter. Die Frucht hat einen ausgeprägten süßen tropischen Geschmack. Ich habe eine Sorte aus Indien angebaut, die nach Kokosnuss und Orangenschale roch. Sie gedeiht am besten in einer langen, heißen Vegetationsperiode und ist eine kurzlebige Staude in den Zonen, in denen die Temperatur nicht viel unter den Gefrierpunkt fällt. In gemäßigten Regionen als einjährig behandelt, ist es einfach, Pflanzen aus Samen zu züchten. Manchmal sind die Erträge im Norden ziemlich niedrig. Hohe Tunnel oder ein Gewächshaus verbessern die Erfolgschancen. Es wird neben anderen warmen Ländern auch in Simbabwe und Kolumbien kommerziell angebaut. Die Frucht hat einen hohen Gehalt an Vitamin A, C und B-Komplex sowie krebshemmende, entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften.
Tomatillos, Physalis ixocarpa (oder P. philadelphica ), ist die andere große kultivierte Schalentomate. Der lateinische Name bezieht sich auf die klebrige Beschaffenheit der Frucht. Tomatillos werden seit mindestens tausend Jahren in Mexiko und Mittelamerika angebaut und am häufigsten zu Salsa Verde gekocht. Die Fruchtgröße ist je nach Sorte variabel und reicht von 3/4 bis 2 Zoll im Durchmesser, und reife Früchte sind gelblich-grün bis gelb bis teilweise oder ganz violett, manchmal platzen die Früchte aus ihrer Schale. Die Pflanzen sind etwa 2 bis 3 Fuß oder höher und können abgesteckt oder, realistischer, mit Gittern versehen werden. Pflanzen benötigen in der Regel eine ganze Saison, um Früchte vollständig auszureifen, oft etwa 90 Tage nach dem Umpflanzen.
Typischerweise wird die Frucht gekocht und es können unreife grüne Früchte verwendet werden. Reife Früchte können roh gegessen werden, aber ich mag die irritierenden Eigenschaften in meinem Hals nicht. Es ist einfach zu kultivieren, und wie bei anderen Schalentomaten gibt es viele selbstgesäte Pflanzen, die erntefähige Früchte hervorbringen. Einige Sorten mit langer Saison können im Norden kaum Früchte tragen. In Mexiko sind kleinfrüchtige Arten beliebt, die sowohl wild auf unbebauten Feldern als auch kultiviert wachsen. Es wird am umfangreichsten in den Vereinigten Staaten im Südwesten und für spezialisierte Latino-Märkte angebaut, und in letzter Zeit sind sie viel weiter angebaut worden.
De Milpa- oder Purple de Milpa-Tomatillos haben einen deutlich stärkeren Geschmack mit kleineren 3/4-Zoll-grünen bis violetten Früchten, die typisch für die Art sind, die in mexikanischen Maisfeldern wild wächst. Purple Tomatillo produziert große, später tragende Pflanzen mit großen 1-1/2 Zoll großen, teilweise bis meist violetten, süßen Früchten, während Tomate Verde-Früchte gelbgrün reifen. Dr. Wyche's Yellow bringt blassgelbe 1- bis 2-Zoll-Früchte mit einer violetten Röte hervor. Viele andere benannte Sorten können in Samenkatalogen gefunden werden.
Eine weitere interessante, aber unbedeutende Gartenfrucht ist die Wunderbeere. Ursprünglich von dem bekannten Pflanzenzüchter Luther Burbank aus einer Kreuzung zwischen zwei verschiedenen Arten entwickelt, löste die Wunderbeere nach ihrer ersten Veröffentlichung im Jahr 1909 schnell Kontroversen von vielen Experten und Gärtnern aus, die glaubten, es sei nichts anderes als ein weit verbreitetes Unkraut aus Europa, Solanum nigrum , schwarzer Nachtschatten, der kleine, glänzend schwarze Beeren trägt. Schwarzer Nachtschatten ist eine komplexe Gruppe von Arten, die in weiten Teilen der Welt zu finden sind, mit vielen ähnlichen und leicht falsch zu identifizierenden Mitgliedern.
Burbank verfolgte bei seinen Züchtungsbemühungen nicht den wissenschaftlichsten Ansatz und hatte in diesem Fall keine neue Sorte geschaffen, sondern stattdessen eine zuvor kultivierte, aber weitgehend unbekannte Pflanze aus Afrika namens „Gsoba“ vermehrt, die erst kürzlich als identifiziert wurde Solanum retroflexum . Wonderberries sind tiefblau-schwarz mit einer schwachen Blüte, etwa 1/4-Zoll-plus im Durchmesser, aber größer als der schwarze Nachtschatten. Sie lassen sich ganz einfach aus Samen ziehen und reifen fast überall. Der Geschmack ist recht angenehm und fruchtig und wird wahrscheinlich am besten zu Marmeladen, Saucen und Pasteten verarbeitet. Gsoba wird in Südafrika kommerziell hergestellt und zu Konserven verarbeitet.
Während viele Leute an schwarzen Nachtschatten und sein amerikanisches Gegenstück denken, Solanum americanum Beeren sind giftig, je nach genetischer Belastung und Standortbedingungen können diese und einige andere Arten dieser Gruppe essbar sein – seien Sie vorsichtig und recherchieren Sie! Die Beeren haben einen angenehmen, wenn auch etwas faden Geschmack, und obwohl ich sie noch nie gekocht habe, vermute ich, dass sie wie die Wunderbeere gute Marmeladen und Saucen machen können. Das Erstaunlichste an dieser Gruppe ist, dass die gekochten jungen Blätter mehrerer Arten in verschiedenen Teilen der Welt routinemäßig als grünes Gemüse ohne negative Auswirkungen gegessen werden. Es muss noch viel mehr Forschung zur Essbarkeit dieser Gruppe durchgeführt werden, also essen Sie die Blätter bitte nicht ohne genauere Informationen.
Ein weiteres Mitglied dieser Gruppe ist die Gartenheidelbeere Solanum melanocersasum oder S. scabrum , eine Sorte aus Afrika, deren 3/4-Zoll-Früchte zusätzlich zu den Blättern verzehrt werden. Beeren haben einen angenehmen Moschusgeschmack mit einer deutlichen Bitterkeit.
Eine wahre Kuriosität der Nachtschattengewächse ist die Litschi-Tomate (Solanum sisymbriifolium ), das ist eine spektakulär bewaffnete dornige Pflanze, die die meisten Raubtiere, einschließlich Menschen, abwehren würde. Sie produziert auffällige weiße bis violette Blüten und runde 3/4-Zoll schöne, leuchtend orangerote Früchte voller Samen. Sie ist in Brasilien beheimatet und kann in Teilen der östlichen USA wachsen. Sie ist eher ein Gesprächsstoff als alles andere.
Es gibt eine Vielzahl anderer Pflanzen aus der Familie der Tomaten, die essbare Früchte produzieren. Die meisten davon sind Pflanzen mit langer Saison, die in tropischen Gebieten heimisch sind und am besten dort angebaut werden. Dazu gehören die Baumtomate, Naranjilla oder Lulo, Pepino und Goji oder Wolfsbeere. Probieren Sie einige dieser einfach zu kultivierenden Früchte, insbesondere die gemahlene Kirsche; es gibt keine andere Frucht, die so gut schmeckt und alles in einer Saison trägt.
Schaffen Sie mit einfach anzubauenden Früchten eine essbare Landschaft in Ihrem Garten.
