Große, ausgefranste Löcher in den Blättern von Kohl, Brokkoli, Rosenkohl, Kohl, Grünkohl oder Blumenkohl sind ein Zeichen dafür, dass Kohlwürmer in Ihren Garten eingedrungen sein könnten. Die grünen Raupen können sich auch in die Köpfe dieser Pflanzen bohren und ihren dunkelgrünen Kot zurücklassen. Kohlgreifer verursachen ähnliche Schäden. Pflanzen können einen moderaten Schaden ohne Ertragseinbußen tolerieren.
Der Kohlwurm ist die Larvenform eines kleinen weißen Schmetterlings (Pieris rapae ), die drei bis vier schwarze Flecken auf den Flügeln hat. Der Schmetterling legt weiße Eier auf die Unterseite der Blätter; Eier schlüpfen innerhalb einer Woche und die Larven ernähren sich ungefähr zwei Wochen lang. Die Larven verpuppen sich in seidenen Kokons, die an den unteren Blättern befestigt sind. Es gibt mehrere Generationen pro Jahr und sie kommen in ganz Nordamerika vor.