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Das erste Mal, als ich eine Maulbeere traf, war es eine verwirrende Einführung. Damals hielt ich meine allgemeinen Pflanzenkenntnisse für überdurchschnittlich gut, aber irgendwie ergab dieser unbekannte Baum keinen Sinn.
Es war ein wunderschön geformter, offen gewachsener Baum mit gezackten, abwechselnden Blättern, die ich nicht ohne Weiteres identifizieren konnte (weil Maulbeerbäume in verschiedenen Formen vorkommen). Ich wusste, dass Sassafras drei Blattformen hat, aber dieser Baum war eindeutig kein Sassafras. Und, was am seltsamsten war, es triefte förmlich von einer Fülle von Beeren, die für alle Welt wie Brombeeren aussahen. Aber ein echtes Blackberry Baum? Das kann nicht stimmen.
Die Schwärme von Rotkehlchen und Spechten, die durch das Geäst huschen, wussten jedoch, was ich damals nicht wusste. Sie verstanden, dass die Fülle, die diese gewöhnlichen Bäume bieten, etwas zum Essen und nicht zum Anstarren ist. Als ich an diesem Tag meine erste Maulbeere probierte, war ich schockiert über den süßen Vanille-Honig-Beeren-Geschmack. Mit Beeren im Kopf fing ich an, in diesem Sommer überall Maulbeerbäume zu sehen – entlang der Bürgersteige in der Stadt, auf Feldwegen und Parkstraßen, und darunter war der Boden mit kostenlosen Früchten ausgelegt.
Wie habe ich es bis in meine 20er geschafft und nie eine Maulbeere probiert? Keine Ahnung, aber ich habe mein Bestes getan, um es in den Jahren nach diesem Sommernachmittag wieder gut zu machen. Diese süßen Leckereien für warmes Wetter sind seitdem zu einer meiner Lieblings-Wildfrüchte geworden, und wenn Sie es im Leben so weit geschafft haben, ohne eine reichliche Handvoll Leckereien zu sammeln, die die Finger beflecken, hoffe ich, Ihnen dabei zu helfen, diesen Fehler zu korrigieren. P>
In den Vereinigten Staaten gibt es vier Maulbeerarten:einige einheimische, einige eingeführte, alle essbar.
Wie Sie bald feststellen werden, sind Maulbeerblätter, obwohl sie für die Gattung charakteristisch sind, alles andere als konsistent. Sie sind überbacken, manchmal gelappt und manchmal ganz. Sie haben jedoch eine Familienähnlichkeit, und daher ist der beste Rat, den ich habe, rauszugehen und so viele Maulbeerbäume wie möglich zu finden. Je öfter du sie persönlich beobachtest, desto mehr wirst du sie in all ihren seltsamen und verrückten Formen erkennen.
Morus nigra ist eine eingeführte Art, die im unteren Teil des Landes verstreut vorkommt, aber relativ selten ist. Morus microphylla , die texanische Maulbeere, ist ein einheimischer Baum, der auf Teile von Arizona, New Mexico und Texas beschränkt ist. Ich bin diesen beiden Arten noch nie begegnet und werde sie in diesem Artikel nicht vorstellen, aber alles, was ich über Maulbeeren sage, gilt für sie, wenn Sie zufällig Zugang haben.
Die eigentliche Nahrungsquelle ist bei Morus alba zu finden und Morus rubra, die beiden Arten, die das Land von Küste zu Küste bedecken. Wenn Sie auf einen Maulbeerbaum stoßen, ist es sehr wahrscheinlich einer von diesen beiden.
Amerikanische Maulbeere (M. rubra ) ist eine einheimische Art, die oft im Unterholz des Waldes als anmutiger, schlankgliedriger Baum wächst. Die Blätter haben ein feinkörniges Sandpapiergefühl, mit einem charakteristischen sinusförmigen Zahn in den Vertiefungen der Blattform (wenn das Blatt Lappen hat, das heißt) und oft einer verlängerten Spitze.
Es ist leicht, ungelappte Blätter vor der Fruchtbildung zu verwechseln.
Sie produziert dunkelviolette Früchte, die groß und süß sind.
Die weiße Maulbeere mit dem schlechten Namen (M. alba ) ist eine asiatische Art, die als Nahrung für die Seidenraupenindustrie herübergebracht wurde und in den Vereinigten Staaten nie wirklich Fuß gefasst hat. Stattdessen hat sie sich so weit eingebürgert, dass sie zu unserer am häufigsten vorkommenden Maulbeerart geworden ist. Im Gegensatz zur amerikanischen Maulbeere hat sie glatte, glänzende Blätter, denen sowohl der kleine „Zahn“ in den Nebenhöhlen als auch die längliche Spitze fehlen.
Seine Baumform ist im Allgemeinen dichter und robuster, besonders wenn er im Freien wächst (was sie oft tun). Die Frucht ist etwas kürzer als M. rubra , und reift trotz seines Namens normalerweise zu demselben blau-schwarzen.
Gelegentlich produziert ein bestimmter Baum weiße oder rosa-weiße Früchte, die meisten jedoch nicht. Der Taxonom, der diese asiatischen Bäume benannte, hatte damals nur weißfruchtige Bäume beobachtet und sie mit einem Namen getauft, der auf Dauer keinen Sinn ergibt. Diese Verwirrung führt oft dazu, dass die Leute die schwarzfrüchtige weiße Maulbeere fälschlicherweise als M. rubra , und identifizieren Sie die wenigen weißen Maulbeerbäume mit weißen Früchten als M. alba; die wahre amerikanische Maulbeere vollständig aus Feldführern und Büchern über die Nahrungssuche zu streichen.
Die Verwirrung ist so weit verbreitet, dass, als wir amerikanische Maulbeersetzlinge bei unserer örtlichen Naturschutzbehörde bestellten, sie uns tatsächlich die nicht einheimischen asiatischen Bäume schickten, die fälschlicherweise als M. rubra . Ich war mir der falschen Identität bis zu diesem Jahr nicht bewusst, als ich feststellte, dass einige unserer über 30 Bäume weiße Früchte hatten. Ich sah mir ihre glänzenden Blätter genauer an und die Wahrheit wurde enthüllt.
Für den Sammler bedeutet diese Verwechslung nicht viel. Beide Bäume sind ähnlich essbar. Beeren sind Beeren, und in diesem Fall schmecken sie von jedem Baum. Aber für diejenigen, die ein Geschäft mit Naturschutz, korrekter Identifizierung oder dem Versuch machen, einheimische Pflanzenpopulationen wiederherzustellen, ist das eine große Sache. Die Fehler, die ich in Büchern, Feldführern, Parks und sogar meinen eigenen Bestellungen für einheimische Pflanzungen gesehen habe, sind so weit verbreitet, dass es peinlich ist. Darüber hinaus löscht es eine ganze Art einheimischer Bäume aus unserem kollektiven Verständnis.
Es gibt wirklich nichts, was wie eine Maulbeerfrucht aussieht, außer einer Maulbeerfrucht. Wenn Sie im Frühsommer brombeerähnliche Früchte an einem Baum sehen, haben Sie garantiert den richtigen Baum gefunden. Ist es nicht schön, wenn die Dinge so einfach sind?
Wenn der Baum keine Früchte trägt, kann es leicht sein, ungelappte Maulbeerbäume mit amerikanischem Lindenholz (Tilia americana) zu verwechseln ) oder Rotulme (Ulmus rubra ). Wenn Sie nach Obst suchen, besteht bei dieser möglichen Verwechslung keine Gefahr – diese beiden Bäume werden offensichtlich keine Maulbeeren produzieren.
Wenn Sie auf die essbaren Blätter aus sind (dazu gleich mehr), besteht immer noch wenig Gefahr. Lindenblätter sind ähnlich essbar und köstlich. Und die Blätter der Glattulme werden seit jeher für Tee verwendet, sodass keine giftige Gefahr besteht.
Bei der Nahrungssuche sollten Sie jedoch nicht raten – machen Sie sich mit der charakteristisch asymmetrischen Basis eines Ulmenblattes vertraut, und Sie werden den Unterschied zwischen ihr und der Maulbeere erkennen können.
Frucht:Maulbeeren fruchten etwa zur gleichen Zeit wie Walderdbeeren gegen Ende Mai und bis in die erste Junihälfte. Wenn diese Bäume produzieren, Junge produzieren sie! Sie werden Bäume mit reichlich wilden Früchten finden, Äste, die von Großzügigkeit fast verdeckt werden. Die reifsten Früchte haben normalerweise eine tiefviolett-schwarze Farbe, obwohl die weißfruchtigen Varianten schneeweiß oder rosafarben sind, wenn sie reif sind. Probieren Sie eine Beere, um zu sehen, ob sie gut ist. Du wirst es wissen, sobald dich die Süße trifft.
Obwohl ich keine Notwendigkeit sehe, mich durch eine Beerenpflücksitzung zu beeilen, können Sie den Prozess beschleunigen, indem Sie eine Plane aufstellen und die Zweige gut schütteln. Die reifen Beeren regnen herunter, normalerweise mit einer Portion Stinkwanzen und Ameisen. Glücklicherweise schwimmen Maulbeeren, was die Reinigung Ihrer Wildbeute etwas einfacher macht.
Blätter:Ein zweites Produkt, das von diesem Baum gesammelt werden kann, sind die essbaren Triebe und Blätter. Warte, du denkst vielleicht, Blätter? Baumblätter als Nahrung? Was bin ich, eine Giraffe? (Nun, Sie könnten als einer spielen und ein oder zwei Blätter von einem stehenden Baum entfernen, nehme ich an).
Maulbeerbäume haben durchaus essbare Blätter. Die jungen, grün verzweigten Triebe des Frühlings sind zart für eine erlesene Mahlzeit, aber jedes Blatt kann verwendet werden. Sie sind schmackhaft, haben keinen bitteren Geschmack und sind während der Vegetationsperiode des Baumes reichlich verfügbar. Ob roh oder gekocht, Sie können sie wie jedes andere zarte, genussvolle Grün verwenden. Wenn Sie jedoch roh essen, versuchen Sie, die jüngsten, zartesten, hellgrünen Blätter zu pflücken, die Sie können. Voll ausgereifte Blätter können dazu führen, dass Sie länger kauen, als Sie möchten.
Abgesehen von Salaten oder Pfannengerichten können Blätter getrocknet und für Tee verwendet werden. Blätter wurden auch getrocknet, gemahlen und als Nahrungsergänzung zu Mehl hinzugefügt.
Für den Frischverzehr gibt es wenig, was eine frische Maulbeere verbessern kann. Sammeln Sie sie handvoll oder probieren Sie sie einzeln aus. Sie werden angenehm überrascht sein, welche Geschmacksvielfalt von Baum zu Baum zu finden ist. In meiner eigenen kleinen Maulbeerlichtung zum Beispiel habe ich einige Bäume, die nach Süßigkeiten schmecken, während andere eine subtilere Süße haben. Beurteilen Sie eine Maulbeere nur nicht nach dem ersten Biss. Die nächste Beere schmeckt vielleicht anders.
Gekocht lassen sie allerdings manchmal etwas zu wünschen übrig. Als ich das erste Mal einen Maulbeer-Crumble gemacht habe, habe ich ihn mit Erdbeeren gemischt, und es war absolut dekadent. Das zweite Mal, als ich einen Maulbeer-Crumble gemacht habe, habe ich es mit reiner Maulbeere gemacht, und es war unauffällig langweilig. Wie ich bald erfuhr, kann die Süße der Beeren beim Erhitzen aus dem Gleichgewicht geraten. Ich denke, das liegt daran, dass ihnen jede merkliche Säure fehlt. Wenn Sie Maulbeeren mit einem schönen, säuerlichen Apfel, einem Spritzer Zitronensaft oder frischen Walderdbeeren kombinieren, wird dies einen himmelweiten Unterschied machen. In seinem Buch Incredible Wild Edibles (das ein ausgezeichnetes Kapitel über die Suche nach Maulbeeren enthält) empfiehlt Samuel Thayer, bei der Herstellung von Marmeladen und Konserven reife und unreife Früchte zu mischen, um die Aromen auszugleichen.
Wenn Sie sich nicht entscheiden können, wie Sie Ihren Maulbeerüberschuss auf einmal verwenden sollen, ist es super einfach, Maulbeeren einzufrieren, bis Sie bereit sind, sie zu verwenden.
Maulbeeren können entsaftet, zu Sirup gekocht, fermentiert oder zu fingerfärbenden Chutneys gekocht und so ziemlich wie jede andere Beere verwendet werden. Manche Leute machen eine große Sache um die kleinen Stängel, die hartnäckig daran hängen bleiben. Ich sehe es als unproblematisch an und bemerke sie nicht. Die Tatsache, dass Maulbeeren die hart knirschenden Samen anderer Früchte wie Brombeeren fehlen, macht dies mehr als wett. Wenn sie Sie jedoch nerven, kochen Sie die Früchte und schicken Sie sie durch eine Lebensmittelmühle. Das sollte es für Ihre Zwecke gut genug aufräumen.
Haben Sie eine Maulbeere getroffen? Wenn Sie es nicht getan haben oder es nur bemerkt haben, als es im Juni den Bürgersteig hellviolett färbte, dann hoffe ich, dass Sie die Situation so schnell wie möglich beheben. Sie sind ein großartiger Baum, den Sie Ihrer Permakultur-Landschaft hinzufügen können, ein wunderbarer Freund, den Sie als Muntermacher auf dem Weg besuchen können, und eine Mehrzweck-Nahrungsquelle, die jeder, der an Selbstversorgung interessiert ist, gut daran tun sollte, sich mit ihm vertraut zu machen.
