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Im Sommer sind sie überall:Maulbeerbäume mit daumengroßen Beeren, die zu Hunderten auf Sie herabregnen, und alle 10 Fuß gibt es einen anderen Baum wie ihn. Äste sind mit Früchten beladen und ergießen sich auf Bürgersteige, Rasenflächen, Parkbänke und Wiesen. Maulbeerbäume produzieren Früchte in solch einer erstaunlichen Menge, dass ich mich oft frage, wie es auf demselben Planeten, auf dem es Maulbeeren gibt, möglicherweise zu Hungersnöten kommen kann. Die Bäume sind fruchtbar und ihre Früchte sind köstlich, unglaublich nahrhaft und das Beste ist, dass sie in vielen Fällen kostenlos eingenommen werden können.
Doch die Leute scheinen sie zu verachten. Meistens beziehen sich die Beschwerden auf verschmutzte Bürgersteige, Fruchtfleisch, das auf Schuhsohlen ins Haus gelangt ist, und jede Menge lila Vogelkot auf Autos. Eine andere Beschwerde, die ich über die Maulbeere höre, ist, dass sie eine invasive Art ist, die mit einheimischen Bäumen um Platz und Nährstoffe konkurriert, aber das ist nur teilweise richtig.
Die Rote Maulbeere (Morus rubra ), der für all die magentafarbenen Vogelexkremente auf Ihrer Windschutzscheibe verantwortlich ist, ist tatsächlich im östlichen Nordamerika beheimatet. Die amerikanischen Ureinwohner nutzten die Frucht als Nahrungsquelle und verließen sich für eine Vielzahl von medizinischen Zwecken auf andere Teile des Baumes und sein Laub. Die Weiße Maulbeere (Morus alba ) hingegen wurde in einem gescheiterten Versuch, eine amerikanische Seidenindustrie anzukurbeln, tatsächlich aus Asien eingeführt, da die Blätter der weißen Maulbeere die Hauptnahrungsquelle für Bombyx mori sind , besser bekannt als die Seidenraupe.
Da es sich sehr leicht mit unserem eigenen nativen M. rubra , gibt es einige Befürchtungen, dass die weiße Maulbeere die rote Maulbeere schließlich ganz verdrängen könnte. Weiße Maulbeere macht sich tatsächlich bemerkbar, aber ähnlich wie viele andere Einwanderer in diese Nation im Laufe ihrer Geschichte hat die weiße Maulbeere den amerikanischen Boden als sehr gastfreundlich empfunden und ist zu einem Beitrag zu unserer Landschaft geworden.
Wo und wie man Maulbeerbäume findet, muss nicht beschrieben werden. Wenn Sie im Osten der Vereinigten Staaten leben, stolpern Sie wahrscheinlich bereits alle paar Meter über sie. Tatsache ist, dass die meisten Menschen nicht nach Maulbeeren suchen – sie suchen nach Wegen, sie loszuwerden. Die Erleuchteten unter uns hingegen fiebern der Ernte entgegen.
Die Frucht der roten Maulbeere wird oft mit Brombeeren und schwarzen Himbeeren verglichen, da sie dunkelviolett sind und in Büscheln wachsen. Dies ist ein natürlicher Vergleich, aber nicht ganz fair, da die Frucht der roten Maulbeere ihren eigenen einzigartigen Geschmack und ihre eigene Textur hat. Brombeeren und Himbeeren sind in der Regel ziemlich säuerlich, während Maulbeeren eher süßer und zarter sind. Alle sind Sammelfrüchte, die viele Samen enthalten. Brombeer- und Himbeerkerne sind eher hart und bleiben in den Zähnen hängen, während die der Maulbeere ziemlich zart sind und sich so angenehm in der Frucht auflösen, dass man sie beim Essen kaum wahrnimmt, selbst im rohen Zustand.
Auch das Ernten von Maulbeeren wird einfacher. Um eine Gallone schwarze Himbeeren zu pflücken, braucht man Stunden, um sich durch rasiermesserscharfe Dornen zu pflücken, aber Sie können in 10 Minuten eine Gallone Maulbeeren aus ein paar angenehm dornenlosen erwachsenen Bäumen schütteln. Legen Sie einfach eine Plane unter den Baum und fangen Sie an, an Ästen zu ziehen. Sie können eine Stehleiter oder einen langen Hakenstock verwenden, um höhere Äste größerer Bäume zu erreichen.
Die Frucht ist hier im Süden von Indiana etwa Mitte Juni auf ihrem Höhepunkt, und wenn die Beeren gut und reif sind, wird bei jedem subtilen Schütteln viel herunterkommen. Wenn Sie vorsichtig schütteln, stellen Sie sicher, dass Sie nicht viele unreife bekommen, die für die meisten Gaumen zu herb sind, um sie zu genießen. Die sehr reife Frucht ist das, was Sie suchen, und sie wird der kleinsten Störung leicht weichen. Bewahren Sie nur die dunkelsten, weichsten und größten Beeren zum Essen auf. Wenn sie reif sind, wird es mehr als genug geben, dass es keinen Grund mehr gibt, etwas anderes als die besten Früchte aufzubewahren. Wenn Sie Hühner haben, entsorgen sie gerne die unreifen und abgelegten Hühner für Sie.
Der Geschmack der wilden Maulbeere kann selbst bei einer einzelnen Art ziemlich variieren. Ein Baum kann extrem süße und saftige Früchte produzieren, während ein anderer Baum in der Nähe dichte Beeren produzieren kann, die weniger süß oder sogar dünn und wässrig sind. Wenn Sie sich an einem Ort befinden, an dem mehrere Bäume zur Auswahl stehen, probieren Sie die Früchte einiger weniger und sammeln Sie zuerst die besten. Bei roten Maulbeeren ist es keine Überraschung, dass je größer und dunkler die Frucht, desto süßer und besser der Geschmack. Dies sind in der Regel alte Bäume mit guter Sonneneinstrahlung auf mindestens einer Seite. Rote und weiße Maulbeeren haben ihren eigenen Geschmack, aber beide sind zusammen mit ihren hybriden Nachkommen ausgezeichnet. Ich persönlich bevorzuge weiße und gemischte Speisen zum Rohverzehr und rote zum Kochen und Aufbewahren.
Maulbeeren sind nicht nur köstlich und äußerst vielseitig, sondern auch ein ernährungsphysiologisches Kraftpaket. Sie enthalten Eiweiß und Ballaststoffe und sind reich an Antioxidantien. Studien haben gezeigt, dass sie die Blutdruckregulation fördern und das Nervensystem stärken. Weiße Maulbeeren gelten in Asien als Medizin und werden in der westlichen Hemisphäre immer beliebter als „Superfood“. Eine 16-Unzen-Tüte mit getrockneten weißen Maulbeeren kann in US-Bioläden 15 Dollar oder mehr einbringen. Obwohl ihnen die in Acai-Beeren enthaltene hohe Menge an Vitamin A fehlt, bieten rote Maulbeeren ein breiteres Spektrum an Vitaminen und liefern genauso viele Ballaststoffe pro Portion. Maulbeeren enthalten auch nützliche Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren, die die begehrten – und teuren – Acai-Beeren nicht haben.
Den Dingen, die Sie mit Maulbeeren machen können, sind praktisch keine Grenzen gesetzt. Trotzdem ist es meine Lieblingsmethode, sie einfach frisch zu essen. Ich liebe es, mit meinen Kindern in der Hochsaison Maulbeerstreifzüge zu machen und sie so viele der nahrhaften Früchte wie möglich herunterschlucken zu lassen, bevor ihr Blutzucker ihren Höhepunkt erreicht und sie mit einer Fülle von Energie herumlaufen. Wir pflücken jeden Abend genug Beeren, um einen leeren Sauerrahmbehälter zu füllen, und essen fast jeden Morgen ein paar Handvoll davon mit etwas Joghurt zum Frühstück. Zerkrümelte schwarze Walnüsse oder Sonnenblumenkerne oben drauf lassen diese Mischung wirklich singen!
Wie zu erwarten, sind wilde Maulbeeren ein ausgezeichneter Ersatz für kommerzielle Beeren. Sie können sie in den meisten Rezepten verwenden, die Brombeeren, Himbeeren oder Heidelbeeren in gleichen Mengen erfordern. Denken Sie nur daran, dass sie ihren eigenen Geschmack haben und das je ne sais quoi verleihen zum Rezept.
Das einzige Problem bei Maulbeeren ist der kleine stielartige, holzige Stiel, der mit jeder Beere einhergeht. Ich habe versucht, sie einzeln zu entfernen, aber das war eine furchtbar anstrengende Menge an sehr unordentlicher Arbeit. Ich habe auch versucht, sie einfach durchzustehen und sie roh mit der Beere zu essen, aber es war einfach zu holzig, um es wirklich zu genießen. Wenn ich sie roh esse, benutze ich jetzt den Stiel als Griff – hebe die Frucht am Stiel auf und beiße die Beere davon ab, wie den Stiel einer Kirsche oder das Grün einer Erdbeere. Je größer die Beere, desto besser funktioniert das. Für Kuchen und Schuster habe ich ganz aufgehört, sie zu trimmen. Wenn sie eine Stunde oder länger in einem Kuchen gebacken werden, lösen sie sich gut genug auf, um beim Essen nicht bemerkt zu werden. Das war eine großartige Entdeckung für mich. Da ich die Stiele von Maulbeeren nicht mehr kürzen musste, konnte ich in kürzerer Zeit mehr konsumieren.
Maulbeeren können wie jedes andere Obst gelagert werden:Sie können getrocknet oder zu Konserven, Essig, Wein usw. verarbeitet werden. Getrocknete Maulbeeren sind eine gesunde Ergänzung zu Studentenfutter, insbesondere zu anderen wilden Lebensmitteln wie Zürgelbeeren und schwarzen Walnüssen. Sie lassen sich auch hervorragend einfrieren. Wenn wir sie im Sommer sammeln, packe ich gerne mehrere Pfund in große Gefrierbeutel verschiedener Größen und bewahre sie in der Gefriertruhe auf. Die größeren Beutel können vor dem Einfrieren für Pasteten portioniert werden. Sie können die vorbereitete Tortenfüllung sogar einfrieren, und dann müssen Sie sie nur noch auftauen, in einen Tortenboden geben und backen. Wenn ich ein paar Smoothies machen möchte, nehme ich einfach eine kleine Tüte aus dem Gefrierschrank. Sie müssen sie nicht auftauen; Ich mische die Beeren einfach gefroren, und das verleiht der Leckerei eine schöne Crushed-Ice-Textur. Wir bringen unsere Kinder dazu, Spinat und anderes Blattgemüse zu essen, indem wir sie in unsere Maulbeer-Smoothies mit Bananen mischen.
Wenn Sie diese süßen Beeren der Nebenstraßen noch nicht probiert haben, schnappen Sie sich einen Eimer, vergewissern Sie sich, dass Sie die Erlaubnis des Landbesitzers haben, und laden Sie ihn auf – und denken Sie daran, Ihren Teil dazu beizutragen, die Überbevölkerung von Maulbeeren zu kontrollieren, indem Sie so viele wie möglich essen!
Probieren Sie diese leckeren Rezepte für einfaches Maulbeergelee und reichhaltige Maulbeermarmelade.
