Normalerweise, Pflanzen bauen gerne Zucker ab, aber in Zeiten der Dürre sie wechseln zu Acetat.

Aber ein Forscherteam von RIKEN, ein Forschungsinstitut in Japan, haben gerade eine Studie veröffentlicht, die darauf hindeutet, dass Essig einen weiteren Zweck erfüllen könnte:die Bekämpfung der Dürre. Essig, Die Studie stellt fest, könnte Pflanzen tatsächlich helfen, unter dürreähnlichen Bedingungen zu überleben.

Die Studie begann, als die RIKEN-Wissenschaftler einen mutierten Stamm von . fanden Arabidopsis – die Lieblingspflanze jedes Wissenschaftlers – die seltsamerweise resistent gegen Dürre war, und beschloss, den Grund zu untersuchen. Diese Pflanze, eng verwandt mit Grünkohl (und Brokkoli, Rosenkohl, Blumenkohl, und Kohl – kein Wunder, dass Forscher es lieben), wird nicht als Kulturpflanze angebaut, aber es war die erste Pflanze, deren Genom sequenziert wurde, und es ist extrem einfach, mit ihr zu experimentieren, weil sie sehr leicht Veränderungen zeigt.

Untersuchungen haben gezeigt, dass die Mutation eines bestimmten Enzyms mit der Produktion von Acetat in der Pflanze zusammenhängt. der Hauptbestandteil ist Essigsäure (sprich:Essig). Dabei kamen sie zu einer Entdeckung:Pflanzen haben einen Schalter, der entscheidet, wie sie Energie produzieren. Normalerweise, Pflanzen bauen gerne Zucker ab, aber in Zeiten der Dürre sie wechseln zu Acetat. Und Pflanzen, die mehr Acetat produzieren, können mit Trockenheit leichter umgehen.

Das führt zu einer anderen Frage:Was wäre, wenn wir die Menge an Acetat erhöhen, die den Pflanzen in diesen Dürrezeiten zur Verfügung steht? Die Forscher haben ein Experiment aufgebaut, Pflanzen unter simulierten Dürrebedingungen anbauen und entweder mit Essig oder Wasser behandeln. Die Pflanzen, die nur mit Wasser behandelt wurden, starben ab, wie man es von Pflanzen in einer Dürre erwarten würde, aber die meisten mit Essig behandelten überlebten. Das gleiche Experiment wurde an nicht mutierten Pflanzen durchgeführt, auch, und die Ergebnisse waren die gleichen – die Essigbehandlung funktioniert bei jeder Pflanze.

Dies könnte eine enorm wichtige Entdeckung sein. Um Dürren zu bekämpfen, einige Wissenschaftler haben mit natürlich dürreresistenten Pflanzen wie Granatapfel experimentiert, während andere bestehende Nutzpflanzen gentechnisch verändern, um in Zeiten von weniger Wasser standzuhalten. Aber Essig könnte extrem preiswert sein und es den Landwirten auch ermöglichen, ihre eigenen Ernten zu behalten, anstatt ihr Land abzureißen und etwas Neues zu pflanzen. Die Studie muss mit anderen Pflanzen versucht werden, und in größeren Studien gemessen, bevor wir uns als potenzieller Lebensretter darauf stützen, aber es ist sehr vielversprechend.