Vier Zitzen, zwei Zitzen, überhaupt keine Zitzen – Eine Geschichte von drei Kühen

„Junge, diese Kühe könnten sicher etwas mehr Milch gebrauchen.“

Wie oft haben wir alle diesen alten Satz gehört? Um die Wahrheit zu sagen, wir haben die letzten fünfzig Jahre damit verbracht, immer mehr Milchgenetik in Amerikas Rinderherde zu züchten, und die Ergebnisse waren erstaunlich oder vielleicht dumm, je nachdem, wo Sie stehen. Es gibt einige großartige Kühe in Amerika, aber wenn ich durch das Land fahre, sehe ich viele Kühe, die viel zu groß und biologisch ineffizient sind und deren Euter wie 5-Gallonen-Eimer aussehen. Sie benötigen eine enorme Ernährungsunterstützung und sind strukturell ungesund. In Herden, die einen regelmäßigen Kalbezyklus erfordern, sind diese Kühe kurzlebig, und der Hauptgrund für ihr Versagen ist ein Überschuss an Milch.

Mein kleiner Ranchbetrieb ist ein kompliziertes Geschäft, das die Pflege des Viehs anderer Leute sowie unseres eigenen gekauften Viehs umfasst. Wir besitzen etwas Land, während wir andere Orte mieten. Wir verwalten auch Jährige, trockene Kühe, Kuhkalb und einige weniger beliebte Klassen.

Fast alle Rinder, die ich kaufe, stammen aus dem örtlichen Verkaufsstall, was bedeutet, dass ich eine große Vielfalt an Genetik und Herkunft erhalte. Meine primären Ziele sind junge trächtige Kühe, die ich kalben, sortieren und im Herbst weiterverkaufen kann. Als Ergebnis bekomme ich Kühe mit einer großen Vielfalt an Milchproduktion, und es ist interessant zu sehen, wie es diesen Kühen geht.

In diesem Jahr habe ich eine schöne junge Whiteface-Kuh gekauft, die im 6. Monat schwanger ist. Sie zeigte genug Farbe, um sich als Kreuzungskuh zu qualifizieren (aus mehreren Gründen positiv) und der Preis stimmte. Sie lieferte einen netten kleinen schwarzen Whiteface-Bullen und wir konnten loslegen. Ein paar Wochen nachdem sie gekalbt hatte, bemerkte ich, dass ihre Tasche einfach nicht richtig aussah. Bei näherer Betrachtung stellte ich fest, dass sie nur zwei Zitzen hatte, die vorderen. Die hinteren Zitzen waren nur verkümmerte Knöpfe ohne Milch. Trotzdem ging es dem Kalb mit nur zwei Zitzen gut, und es schien nicht viel zu geben, was ich an der Situation ändern konnte, also ließ ich sie einfach gehen. Während der frühen Weidesaison machte ich mir jedes Mal Sorgen, wenn ich dieses Paar beobachtete, besorgt, dass das Kalb verkümmert und sich in einen kleinen Dink verwandeln würde. Schließlich hatte er nur die Hälfte einer Milchmenge, die er bekommen sollte. Immer wenn ich sie sah, war er immer am Grasen und schien gut zu wachsen. Mitten im Sommer entwöhnte ich früh einige Kälber und schickte sie in die Stadt, und er war genau in der Mitte der Gruppe, was die Größe angeht.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als ich diese Kuh mit zwei Zitzen kaufte, brachte ich eine riesige weiße Kuh nach Hause. Sie fing an, eine Tasche zu machen, und war eine auffallende Figur einer Kuh. Wenn sie richtig gezüchtet wurde, würde sie ein gewaltiges Kalb produzieren, und ich konnte Dollarzeichen vor meinen Augen tanzen sehen. Als sie kalbte, war ich entsetzt, als ich feststellte, dass irgendein Schwachkopf beschlossen hatte, diese schöne Kuh mit irgendeiner Art Brahmanen zu verpaaren, also blieb mir jetzt eine große, starke Kuh mit einem gewaltigen Euter, vier Zitzen und einem genetisch lächerlichen Kalb. Mein Herz war gebrochen.

Als nächstes folgt die kleine Geschichte einer sehr attraktiven Red Angus-Kuh, die 8 Monate gezüchtet wurde. Sie war nur geringfügig zu groß, was bedeutete, dass sie im nächsten Herbst leicht verkäuflich sein würde. Sie hat ein sehr schönes schwarzes Kalb zur Welt gebracht, das sofort aufgesprungen ist und gesäugt hat. In den folgenden Wochen bemerkte ich, dass das Kalb immer zu säugen schien und seiner Mutter unaufhörlich folgte. Entweder das, oder er schlief. Verwirrt verbrachte ich ein paar Minuten damit, dieses Paar zu beobachten und stellte bald fest, dass seine Mutter nicht vier Zitzen, nicht zwei Zitzen, sondern überhaupt keine Zitzen hatte. Es schien, dass ihre Milchproduktion kurz nach dem Auffrischen bis zu dem Punkt zurückging, an dem sie praktisch keine Milch mehr produzierte. Das Kalb, jetzt einen Monat alt, säugte so viel es konnte, bekam aber sehr wenig Milch. Er graste jetzt auch, und zum Glück waren wir mitten im üppigen Frühling, mit reichlich hochwertigem Futter. Er überlebte – nur knapp – und im Hochsommer war er unabhängig und sah aus wie ein sehr schlankes, leichtes Stocker-Kalb. Seine Mutter war fett wie ein Schwein.

Also, was ist die Lektion hier? Verdammt, wenn ich es wüsste. Aber wie wäre es damit:Von den Kühen in diesem winzigen Probenset hatte eine zu viel Milch und eine zu wenig. Und der in der Mitte war physisch defekt. Auch wenn jede dieser Kühe ein Kalb produziert und wahrscheinlich wieder gezüchtet hat, ist aus Marketingsicht keine von ihnen als wertvolles Fortpflanzungstier verkäuflich, und jede von ihnen wird im Metzgerstall landen. Technisch gesehen war jede dieser Kühe ein Misserfolg, zumindest in meinem Programm.

Also, was habe ich gelernt? Nun, ein paar Dinge, und das ist vielleicht der größte Profit aus diesem kleinen Abenteuer.

Zuerst die große weiße Kuh:Mir wurde bestätigt, dass es beim Handel mit Vieh aus dem Verkaufshof keine Garantien gibt und dass die Ergebnisse oft nicht ganz das sind, was man sich erhofft. In diesem Fall produzierte die auffälligste Kuh in der Gruppe genetisch bedingt ein marginales Kalb. Aber darüber hinaus wird sie die Saison in einem schlechten Zustand beenden, teilweise weil sie zu groß ist, aber vor allem weil sie zu viel Milch gibt. In den kommenden Jahren werde ich versuchen, mich daran zu erinnern, großrahmige, schwere Milchkühe zu vermeiden – die Art, die meine Eltern wirklich liebten – weil sie einfach nicht in mein Weideprogramm passen. Sie wird eine kaum attraktive Schlachtkuh abgeben.

Als nächstes die Red-Angus-Kuh:Sie wird die Weidesaison in hervorragender körperlicher Verfassung beenden, aber ihr Kalb wird sehr schwach sein. Beide Ergebnisse sind darauf zurückzuführen, dass sie extrem wenig Milch produziert. Sie wird eine tolle Schlachtkuh abgeben.

Schließlich die zweizackige Whiteface-Kuh. Sie produzierte ein ausreichend gutes Kalb, vielleicht knapp über dem Mittelwert des Rudels. Sie hat die Weidesaison sehr gut überstanden und ist sicher tragend. Sie wäre eine gute Ersatzkuh, wäre da nicht ihr defektes Euter. Sie wird eine ziemlich gute Schlachtkuh abgeben. Wenn sie zwei oder drei Frames größer wäre, würde sie den Kuhkäufern viel besser gefallen.

Und so waren alle drei Kühe Versager. Aber ich sage Ihnen eines:Ich glaube, ich würde jeden Tag eine Herde dieser zweizinkigen Kühe nehmen. Sie hatte einen sehr moderaten Rahmen, sie brachte ein etwas überdurchschnittliches Kalb hervor und ich bin mir sicher, dass sie früh zurückgekehrt ist. Um ehrlich zu sein, ich hasse es, sie gehen zu sehen.

Viel Spaß beim Grasen!

PS:Wenn Sie diesen Winter zufällig bei mir vorbeifahren und eine schöne, glatte Whiteface-Kuh oben auf dem Hügel grasen sehen, erwähnen Sie das bitte nicht meiner Frau gegenüber.

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