Eine Familie, die zusammenhält, bleibt zusammen

Der Autor war 2021 Praktikant in der Sommerredaktion von Hay and Forage Grower. Derzeit besucht sie die Iowa State University, wo sie landwirtschaftliche Kommunikation und Agronomie studiert.

Vordere Reihe (von links nach rechts):Larissa, Colton und Angela Friedel Mittlere Reihe (von links nach rechts):Taylor Travis, Ashley und Jon Comment und Jamie Friedel Hintere Reihe (von links nach rechts):Dewey Herne, Austin Huffman, Matt Mulligan , und Jamie Nofziger

Wenn Sie in einer Gruppe von Fahrzeugen feststecken, die die State Route 15 in der Nähe von Bryan, Ohio, entlangfahren, haben Sie wahrscheinlich gerade das Territorium der Friedel Family Farms betreten. Auf dieser und anderen Straßen können Sie damit rechnen, Besatzungsmitglieder hinter dem Steuer eines Mähers, Häckslers oder Mähdreschers zu sehen. Jedem der Friedels wurde am Tag meines Besuches eines dieser Geräte zugeteilt, verstreut auf Luzernefeldern und in perfekter Harmonie miteinander arbeitend.

Im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne ist die Heuproduktion bei Friedel’s familiär geführt. Jamie Friedel, seine Frau Angela und ihre drei erwachsenen Kinder Ashley, Larissa und Colton bewirtschaften mit Hilfe mehrerer zusätzlicher Mitarbeiter, darunter Ashleys Ehemann Jon Comment, etwa 2.300 Morgen Luzerne. Fünf weitere Vollzeitkräfte und acht weitere Saisonaushilfen sind nicht blutsverwandt, aber die Friedels behandeln sie so, als ob sie es wären. Die Gruppe demonstriert eine lockere Art und arbeitet dennoch so effizient zusammen wie eine ihrer gut gewarteten Heuerntemaschinen.

Seed-to-Feed

Friedel Family Farms erntet jedes Jahr etwa 2.300 Morgen Luzerne. Das Futter wird in Säcken gelagert und dann im 36- bis 48-Stunden-Rhythmus an Milchviehbetriebe in der Umgebung geliefert. Die Friedels waren viele Generationen lang Getreidebauern, wechselten aber 1988 zur Heuproduktion, als Jamie ein junger Mann war. Anfangs stellte Jamie kleine Quaderballen für Pferdebesitzer her. Als sich jedoch immer mehr Molkereien in der Gegend niederließen, begann er mit der Produktion, Lagerung und Lieferung von Heu an lokale Milchproduzenten.

„Vor 20 Jahren wurden hier ziemlich viele Molkereien gebaut“, sagte Jamie. „Sie fingen an, nach großen Quaderballen zu fragen, also fingen wir damit an, aber schließlich fingen wir an, sie zu zerkleinern, weil es viel einfacher und zuverlässiger ist, als trockenes Heu zu verarbeiten.“

Jamies jüngste Tochter Larissa arbeitet viele Tage an der Seite ihres Vaters und ist voll in den landwirtschaftlichen Betrieb eingebunden. Nach dem Abitur im Jahr 2017 begann Larissa hauptberuflich mit der Landwirtschaft und kennt das Familienunternehmen wie ihre Westentasche. Sie erklärte den Tagesablauf der Heuanlieferung an die umliegenden Sennereien, die die Friedels beständig beliefern.

„Wir müssen zwei bis drei Ladungen pro Tag liefern und an verschiedene Orte transportieren“, sagte Larissa. „Wir lassen eine Molkerei nie ausgehen, also halten wir sie an einem 36- bis 48-Stunden-Zeitplan. Ihre Ernährungsberater stellen die Ration immer wieder neu zusammen, also brauchen sie manchmal mehr und manchmal weniger.“

Auf dem Hof ​​der Friedels – jenseits ihres Hauses, Hinterhofs und Maschinenschuppens – sind Reihen von weißen Silagesäcken, vollgestopft mit Heulage und Maissilage, aufgereiht auf einer ausgedehnten, 400 Fuß mal 520 Fuß großen Kiesunterlage. Die Unterlage bietet Platz für 26 der 14-Fuß-Silagesäcke. Alle paar Meter wird die Außenseite der Taschen mit dem Datum und dem Feldstandort besprüht. Jamie verwendet dieses Ablagesystem, um Futterproben zu ziehen, damit er die Qualität des Heus kennt und es entsprechend verkaufen kann.

Die Friedels bauen hauptsächlich Luzerne an, aber sie haben auch fast 500 Hektar Reihenkulturen. Jamie hat kürzlich versucht, andere Grasarten wie Wiesenschwingel, Deutsches Weidelgras und Italienisches Weidelgras in die Luzerne einzubauen. Er hofft, dass dies die Ballaststoffverdaulichkeit verbessern wird. Keine der Friedels-Pflanzen enthält transgene Merkmale, da einer ihrer Molkereikunden an einen Verarbeiter ohne GVO (genetisch veränderte Organismen) liefert.

Jamie zieht es vor, im Frühjahr direkt zu säen und sät kräftige 25 Pfund Luzerne pro Acre. Der erste Schnitt erfolgt in der Regel Mitte bis Ende Mai, die weiteren Schnitte alle 28 Tage. Die Friedels betreiben einen Claas Triple-Mäher, zwei Claas 980 Häcksler und einen Oxbo 40-Fuß-Mischer. Wenn Mutter Natur mitspielt, können sie vor Saisonende fünfmal Heu mähen.

Um den Folgen der Trockenheit entgegenzuwirken, werden rund 800 Hektar des Landes der Friedels bewässert. Die Center Pivots können per Knopfdruck oder über einen Handy-Touchscreen gesteuert werden. Die letztgenannte Funktion ist praktisch, wenn das Häckseln im Gange ist und Drehpunkte bewegt werden müssen, um Feldaktivitäten anzupassen.

Heutag

Ein typischer Tag für die Friedels während der Heusaison beginnt früh am Morgen, aber sie müssen warten, bis sich ihre Felder vom Morgentau befreit haben. Obwohl Geduld eine Tugend ist, werden Sie niemanden erwischen, der herumsteht. Diese Zeit nutzen die Friedels für die Wartung der Maschinen und die morgendliche Heulageanlieferung an die Molkereien.

„Die Morgen beginnen normalerweise etwas langsam, weil wir alles überprüfen müssen“, sagte Larissa. „Es ist einfacher, früh aufzustehen und eine Ladung zu schleppen. Dann gehen wir normalerweise ins Feld und sind startklar.“

An einem Nachmittag Ende Mai waren alle Mann an Deck, um den ersten Schnitt des Jahres fertigzustellen. Larissa und ihre treue Hundebegleiterin Rosie sausten mit dem Dreifachmäher durch mehrere Hektar Luzerne. Ihre ältere Schwester Ashley zeigte sich bereit zu helfen, obwohl sie an diesem Morgen bereits eine volle Schicht als Postbotin absolvierte.

Auf der anderen Seite der Autobahn war ein weiteres Feld von Friedel mit Heustreifen bedeckt, die am Vortag gemäht worden waren. Andere Besatzungsmitglieder ließen ihre Motoren aufheulen, um die nächsten Produktionsschritte einzuleiten. Jamies 20-jähriger Sohn Colton leitete die Fusion und kombinierte drei Schwaden geschnittenen Heus zu einem.

Hinter Colton saß Matt Mulligan, einer der Vollzeitangestellten von Friedel, der auf dem Sitz des Hubschraubers saß. Er arbeitet seit vielen Jahren für Jamie – so lange, dass Ashley und Larissa sagen, dass sie kein Gedächtnis haben, wenn er nicht da ist.

Angela Friedel bedient die Bagger. Die Lagerfläche der Farm ist groß genug, um 26 14-Fuß-Silagesäcke unterzubringen. „Matt ist seit seiner Kindheit ein guter Freund und Nachbar“, sagte Jamie. „Wir haben ihn immer als Familie betrachtet und unsere Kinder dachten, er sei lange Zeit ihr Onkel. Er ist ein wirklich guter Mechaniker und Hubschrauberfahrer, und ohne ihn wären wir nie dahin gekommen, wo wir heute sind.“

Neben dem Häcksler wurden abwechselnd Lastwagen mit gehäckseltem Heu beladen. Jamies Frau Angela wartete zu Hause auf die Ankunft der Lastwagen. Sie saß auf dem Versa 1014 Silagebagger, bereit, mehr Heulage zum Bestand des Betriebs hinzuzufügen.

Eine Seite Tater Tots

Die Friedel’s Luzerne geht nicht ausschließlich an ihre Milchkunden. An der Spitze ihres Grundstücks steht ein neu gebauter Laufstall, ein weiterer liegt etwas bergab. Die beiden Scheunen beherbergen ungefähr 900 Milchfärsen, die der Familienbrauch für einen ihrer Milchkunden aufzieht.

Mit etwa 700 Pfund werden die Rinder von der Molkerei zum Hof ​​von Friedels verschifft. Die Familie ist dafür verantwortlich, die Färsen zu füttern und zu züchten und sie an ihren ursprünglichen Standort zurückzubringen, nachdem sie im siebten Monat schwanger sind. Jamie sagte, dass sie mit Angus-Bullen gezüchtet werden.

Die Rinder fühlen sich in den sauberen, gut belüfteten Ställen wohl. Wenn es Zeit zum Essen ist, stecken sie den Kopf zum Schlemmen in den Gang, aber es gibt mehr auf der Speisekarte als nur Heu, Maissilage und Futterverweigerer von einem der Meierbetriebe:Zum Abendessen gibt es Kartoffeln als Beilage. Schalen, Chips und ganze Kartoffeln werden von einer Kartoffelchipfabrik an die Friedels geliefert und als Teil der Färsenration verwendet.

„Zuerst wollte ich das nicht, weil sie rau aussahen und irgendwie streng rochen“, sagte Jamie. „Aber das Vieh liebt es und sie werden sich um die Kartoffeln streiten. Ich bin wirklich beeindruckt davon – und es fügt der Ration Stärke hinzu, wodurch Maissilage eingespart wird.“

Wie der Vater, so die Tochter

Larissa Friedel begann nach dem Abitur Vollzeit mit der Landwirtschaft. Hier wird ihr gezeigt, wie sie Luzerne schneidet. Larissa ist auch verantwortlich für die kundenspezifische Färsenaufzucht der Farm. Larissa ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang auf dem Feld anzutreffen, und ihre Arbeitsmoral scheint durch die Fenster der Traktorkabine. Auch die meisten Aufgaben der Färsenaufzucht liegen bei ihr, und sie kennt sich mit den Rindern der Kunden aus und ist aufmerksam. Sie genießt beide Aspekte der Landwirtschaft und hofft, auf absehbare Zeit eine Leiterin des Betriebs der Friedels zu bleiben.

Neben ihrer Hilfe auf der Farm hat Larissa vor kurzem mit dem Verkauf von Saatgut begonnen. Durch dieses Unternehmen knüpft sie Kontakte und entwickelt neue Ideen. Ähnlich wie ihr Vater interessiert sich Larissa dafür, verschiedene Fruchtmischungen für Futterrationen zu testen. Verkäufe zu tätigen und sich auf andere Farmen zu wagen, inspiriert sie dazu, neue Möglichkeiten für den Betrieb ihrer eigenen Familie in Betracht zu ziehen.

„Es gibt viele Leute, an die ich Saatgut verkaufe, die abwechselnd weiden und verschiedene Arten verwenden, daher ist es schön, die Ideen zu sehen, auf die sie kommen, und zu beobachten, ob ihr Vieh es mag oder nicht“, sagte Larissa. „Ich lasse sie gewissermaßen Versuchskaninchen sein, und wenn mir ihre Idee gefällt, möchte ich sie auch ausprobieren.“

Der zuverlässige Ruf der Familie Friedel in der Futtermittelproduktion, Lagerung und Färsenaufzucht lässt sich auf ihr Engagement bei der Arbeit zurückführen, aber ebenso wichtig war ihr Engagement füreinander. Beide Attribute tragen dazu bei, dem Betrieb ein glänzendes Zukunftsbild zu geben, auch wenn der Verkehr auf der State Route 15 gelegentlich verlangsamt wird. •

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Dieser Artikel erschien in der Novemberausgabe 2021 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 6, 7 und 8.

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