Sie konzentrieren sich auf konsistentes, verdauliches Futter

Hochwertiges Futter zu ernten ist eine Herausforderung. Die konsequente Ernte von hochwertigem Futter ist . . . Gut . . . eine noch größere Herausforderung. Einige Betriebe scheinen die letztgenannte Hürde weitgehend gemeistert zu haben, meist mit äußerster Liebe zum Detail und einem unendlichen Drang, das schwächste Glied zu suchen und es zu verbessern. Sand Creek Dairy in Hastings, Michigan, ist eine dieser Farmen.

Luke Haywood und sein Sohn Ethan haben kürzlich auf der Bühne des Dairy Forage Seminars auf der World Dairy Expo in Madison, Wisconsin, ihr Rezept für den Erfolg der Futterproduktion geteilt. Die Farm ist ein häufiger High-Finisher im World Forage Analysis Superbowl-Wettbewerb.

Derzeit besitzen und betreiben drei Generationen Sand Creek Dairy, wobei Ethan Mitglied der sechsten Generation ist. Der Hof befindet sich seit 100 Jahren am gleichen Standort.

Heute melken die Haywoods 1.200 Holstein- und Jersey-Kühe. Ihre Holsteins haben durchschnittlich 32.585 Pfund Milch, 1.213 Pfund Butterfett und 1.007 Pfund Protein. Die Jerseys enthalten durchschnittlich 22.296 Pfund Milch, 1.087 Pfund Butterfett und 823 Pfund Protein.

„Unser Fokus liegt auf Milcheiweiß“, sagte Ethan. „Deshalb füttern wir viel Futter und haben Jerseys in die Herde aufgenommen.“

„Wir machen Milch“, erklärte Luke. „Unsere Anbauziele sind also so, dass wir die höchstmögliche Qualität und Quantität an verdaulichen Nährstoffen produzieren wollen. Wir konzentrieren uns hauptsächlich auf Maissilage, da sie Jahr für Jahr eine konsistente und wiederholbare Fütterung bietet.“

Die Milchkuh-Diät bei Sand Creek Dairy besteht aus 20 bis 25 Pfund Maissilage-Trockenmasse und 5 bis 10 Pfund Luzerne-Heulage, die pro Tag gefüttert werden. Vor kurzem haben sie auch etwas hochverdauliches Grasfutter angebaut, um es in die Ration einzuarbeiten.

Die Haywoods Farm Sand-, Ton- und Lehmböden, wobei je nach Bedarf sowohl Bewässerungs- als auch unterirdische Drainagefliesen verwendet werden. Viele ihrer Felder sind relativ klein.

Möchtest Milch, keinen Mist

„In den letzten 20 Jahren haben wir uns bei der Auswahl von Futterhybriden und -sorten wirklich auf NDFD (neutrale Waschmittelfaserverdaulichkeit) konzentriert“, betonte Luke. „Wir wollen Futter, das in Milch und nicht in Gülle umgewandelt wird. Kühe verdauen Zellulose und Hemizellulose, nicht Lignin. Auf der Kuhseite selektieren wir dann nach hoher Futtereffizienz“, fügte er hinzu.

„Die meisten Futtersorten, die wir anbauen, haben einen reduzierten Ligningehalt“, sagte Luke. „Wir pflanzen für unsere laktierenden Kühe sowohl Brown Midrib (BMR)-Mais-Hybride als auch ligninreduzierte Alfalfa-Sorten.“ Bei der mit HarvXtra veredelten Luzerne halten die Haywoods einen Schnittplan von 26 bis 28 Tagen ein, anstatt zu versuchen, mit längeren Intervallen größere Erträge zu erzielen. Sie erhalten im Allgemeinen fünf bis sechs Stecklinge, und ihre 600 Morgen Luzerne werden normalerweise in einem dreitägigen Fenster gemäht. Der größte Teil ihres Luzernelandes befindet sich auf marginalen Böden, wo das Risiko einer guten Maisernte höher ist.

„Obwohl wir hochverdauliches Futter wollen, wollen wir auch nicht zu viel Ertrag auf unseren begrenzten Hektar aufgeben, also wird es ein bisschen wie ein Jonglierakt“, sagte Luke. „Der größte Teil unserer Maissilagefläche wird bewässert, um eine konstante Leistung zu gewährleisten.“

Die Haywoods führen viele Tests von Hybriden und Sorten auf dem Bauernhof durch und sind offen dafür, mehrere Genetiken auf demselben Feld einzusetzen, sie dann separat zu ernten, zu beproben und zu wiegen, um die Gesamtleistung zu bestimmen. „Wir wollen wissen, wie etwas in unserer Umgebung nachgeben und testen wird“, sagte Ethan.

In den letzten Jahren haben die Haywoods damit begonnen, alternatives Grasfutter anzubauen. Wenn das Flussbodenland zu Beginn der Saison überschwemmt wurde, hatten sie guten Erfolg beim Anpflanzen von Sorghumfutter, um die Futterbestände zu stärken. Sie bauen auch Italienisches Weidelgras an, das als hochverdauliches Futter in der Ernährung von laktierenden Kühen verwendet wird. Roggengetreide ist ein weiteres Gras, das auf einigen Feldern gesät und geerntet wird.

Aufmerksame Pflanzenüberwachung

Die Haywoods nehmen alle drei Jahre Bodenproben auf ihren Feldern. Sie testen ihre Gülle vor der Ausbringung, um genau zu wissen, was in Bezug auf Nährstoffe ausgebracht wird. Bevor sie ihren Mais mit Stickstoff düngen, führen sie einen Presidedress-Stickstofftest (PSNT) durch, um etwaigen Reststickstoff im Boden zu berücksichtigen.

Sobald Stickstoff ausgebracht wurde, behalten die Haywoods die Ernte weiterhin genau im Auge. Sie werden Pflanzengewebetests in Situationen durchführen, in denen sie glauben, dass ein Nährstoffmangel ein Problem sein könnte, und sie wenden routinemäßig Blattfungizide auf alle ihre BMR-Maisfelder an. Wie für viele Maisbauern im Mittleren Westen ist die Teerfleckenkrankheit für die Haywoods zu einer neuen Herausforderung durch Blattkrankheiten geworden.

Fertigation wird verwendet, um Stickstoff zuzuführen, der möglicherweise benötigt wird, nachdem der Mais zu groß für eine Bodenanwendung ist. Luke merkte auch an, dass sie in der späten Saison Stielnitrattests durchführen werden, um festzustellen, ob ihre Maisernte zu viel oder zu wenig Stickstoff erhalten hat.

Speicherverknüpfungen vermeiden

Die Haywoods haben ungefähr 12 verschiedene Bunkersilos, die sie verwenden, um Futtermittel nach Art und Qualität zu inventarisieren. Beispielsweise bauen sie konventionellen Mais (ohne BMR) für Trockensteher und Färsen an, der getrennt gelagert werden muss.

„Wir betreiben vier Verpackungstraktoren pro Häcksler“, sagte Ethan. „Angemessene Verpackung hat für uns wirklich hohe Priorität, auch wenn es mehr Geld und Arbeit kostet, die Arbeit zu erledigen. Wir möchten, dass mindestens einmal pro Stunde einer der Packtraktorfahrer anhält und die Kernverarbeitung überprüft. Es ist auch wichtig, dass wir noch am selben Tag einen gefüllten und gepackten Bunker abdecken“, fügte er hinzu.

Die Haywoods wenden bakterielle Impfmittel auf all ihr gelagertes Futter an, verwenden Reifen, um jeden Quadratzentimeter des Bunkers abzudecken, und platzieren Kiessäcke an den vier Seiten. Sie verwenden jetzt eine einlagige Abdeckung, die Sauerstoffausschlusseigenschaften hat.

„Letztendlich versuchen wir, Futter zu produzieren, das die Milchproduktion auf hohem Niveau unterstützt und aufrechterhält“, sagte Luke. „Der Schlüssel dazu ist unser Futtermanagementprogramm.“

Bei Sand Creek Dairy scheint alles zu funktionieren, aber seien Sie versichert, dass die Haywoods das Gaspedal niemals loslassen werden, während sie nach noch besseren Ergebnissen und Rentabilität streben.