Unkraut als Qualitätsfutter

Futtermenge, -qualität und -kosten begrenzen, wie viel Vieh ein Erzeuger züchten kann und wie viel Geld er/sie damit verdient. Unser Schwerpunkt auf Weidegräsern hat zu jahrzehntelanger Forschung zur Verbesserung der Grassorten geführt, und Landwirte und Viehzüchter haben besprüht, verbrannt, gemäht, gesät und in die notwendige Ausrüstung für all dies investiert, um die Quantität und Qualität der Weiden zu erhöhen.

Es gibt eine Alternative. Indem wir ein wenig mehr darüber verstehen, was auf unseren Weiden wächst und wie Tiere ihre Nahrung auswählen, könnten wir die Kosten senken und die Zahl der Rinder, die wir produzieren können, erhöhen. Durch die Umwandlung von Unkraut in Futter könnten die Produzenten möglicherweise mehr Rinder züchten und dafür weniger Geld ausgeben. Lassen Sie es uns aufschlüsseln:

Futtermenge

Der Ökonom John Morley fand heraus, dass, basierend auf durchschnittlichen Weidekrautpopulationen, wenn das Vieh eines Erzeugers nur 70 % des verfügbaren Unkrauts fressen würde, dieser Erzeuger etwa 43 % mehr Futter hätte. Dies ist nur ein Durchschnittswert und Ihr Prozentsatz wird je nach Ihren früheren Unkrautbekämpfungspraktiken unterschiedlich sein.

Aber die Menge beschränkt sich nicht nur auf das, was sich zu Beginn der Weidesaison auf der Weide befindet. Grazer wollen wissen:„Wächst Unkraut genauso nach, wie wir uns auf Weidegräser verlassen?“ Die Antwort lautet in vielen Fällen „Ja“. Je nach Jahreszeit hat jedes Unkraut, das ich von Rindern beweidet gesehen habe, darauf reagiert, indem es mehr Stängel oder Knospen produziert hat.

Nevada Rancher Lance Knudsen liefert ein gutes Beispiel. 2011 trainierte er seine Kühe für das Fressen von Whitetop/Hoary Cress und während der Dürre von 2012 sagte er:„Whitetop ist in diesem Jahr, wenn das Gras wegen der Dürre nicht viel tut, zu einer wirklich guten Futterquelle geworden. Wir weiden es, bevor es aussät und es wächst einfach weiter nach. Nach nur anderthalb Wochen haben wir 6 bis 7 Zoll Nachwuchs und wir können die Rinder wieder einsetzen.“ Dies ist in einem Gebiet, das wenig bis gar keinen Niederschlag erhält. Er sagte, er habe diese Weide in der Weidesaison 2012 bereits dreimal beweidet, wenn er normalerweise nur eine Woche lang Futter davon bekommen könne. Sein Vieh fing auch ohne zusätzliches Training an, alle Disteln auf seinen Weiden zu fressen. Er stellte fest, dass die Zweige darunter Knospen produzieren, sobald das Vieh die Knospen von den Spitzen der Stängel der Moschusdistel abweidet, und wenn das Vieh diese Knospen frisst, produzieren die Zweige darunter mehr Knospen. „Also wird Futter erzeugt, während sie es weiden“, sagte er.

Futterqualität

Unkräuter sind auch hochwertiges Futter, das während der Vegetationsperiode einen viel höheren Proteingehalt aufrechterhält als typische Weidegräser. Da sie ein höheres Blatt-Stängel-Verhältnis als Gräser haben, haben sie im Allgemeinen auch bessere Verdaulichkeitswerte. Eine Erhaltungsration für Rinder erfordert 8 % Protein. Wenn also Gräser im Hochsommer austrocknen und unter 8 % fallen, kann Unkraut das Protein liefern, das die Rinder benötigen, um ihr Gewicht zu halten oder sogar zuzunehmen. Höhere Proteingehalte in Unkräutern können auch die Nährstoffe liefern, die Pansenmikroben benötigen, um Futter von geringerer Qualität zu verarbeiten, sodass wir Futter nutzen können, das sonst möglicherweise nicht nützlich gewesen wäre.

Kosten

Unkraut ist ein kostenloses und weit verbreitetes Futter. Sie sind nicht nur nahrhaft, sondern auch oft verfügbar, wenn andere Futtermittel aufgrund der Jahreszeit oder aufgrund von Dürrebedingungen nicht verfügbar sind. Sie säen sich mit Leichtigkeit neu aus und erfordern überhaupt keine Anstrengung von unserer Seite, um zu wachsen.

Schwierigkeit, Risiko und Investitionskosten bei der Verwandlung von Nutztieren in Grasfresser

Unsere Meinung über Futter und Unkraut zu ändern, ist wahrscheinlich der schwierigste Teil des gesamten Trainingsprozesses. Unser jahrhundertelanger Krieg gegen das Unkraut hat uns allen einen tief verwurzelten Hass auf unseren „Feind“ hinterlassen. Selbst wenn wir wissen, dass Unkräuter ein hochwertiges, widerstandsfähiges Futter sind, denken die meisten Erzeuger weiterhin daran, sie zu beweiden, um sie zu beseitigen oder zu reduzieren. Wenn Sie sich nicht wohl dabei fühlen, Unkräuter nur als ein weiteres Futtermittel zu betrachten, lassen Sie sich dadurch nicht davon abhalten, Ihren Tieren beizubringen, sie zu fressen. Denken Sie einfach daran, Ihren Viehbestand als kostengünstigeres Werkzeug zur Reduzierung und Kontrolle von Unkrautpopulationen einzusetzen.

Der zweitschwierigste Schritt besteht darin, zu lernen, wie man ein erfolgreicher Trainer wird. Weitere Informationen zum Trainingsprozess werde ich in zukünftigen Artikeln veröffentlichen. Weitere Informationen finden Sie auch auf meiner Website.