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Moderne Landwirtschaft
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Während seiner Reisen durch den Staat im Jahr 1931 entdeckte Dr. E.N. Fergus von der University of Kentucky hat eine Grasfläche beobachtet, die seiner Meinung nach weiter untersucht werden sollte. Er sammelte und vermehrte (d.h. mehrere Zyklen des Pflanzens und Erntens) die Samen und veröffentlichte 1943 die als Kentucky-31 bekannte Großschwingel-Sorte. Interessanterweise bedeckt diese Sorte jetzt die überwiegende Mehrheit der 35 MILLIONEN Morgen, die von Hochschwingel in den Vereinigten Staaten dominiert werden. Im „Schwingelgürtel“ der USA ist diese Art hochproduktiv, ausdauernd und neigt dazu, auch dort zu wachsen, wo die Menschen es nicht wollen.
Was ist Hochschwingel?
Wie Knabengras, Kentucky-Rispengras und Deutsches Weidelgras ist Großschwingel nicht in Nord- oder Südamerika beheimatet. Eine Quelle besagt, dass sie in Teilen Europas, im Mittelmeerraum, in Nordafrika, im Nahen Osten und in Asien beheimatet ist, aber in den USA schon seit langem präsent ist.
Hochschwingel ist technisch gesehen ein „Bündelgras“, aber im Gegensatz zu Orchardgrass und anderen Bündelgräsern hat es oft kurze Rhizome (unterirdische Stängel, die sich seitlich bewegen) und kann eine Grasnarbe bilden. Diese Eigenschaft macht den Hochschwingel toleranter gegenüber Radverkehr als die meisten anderen Gräser. Hohe Schwingelblätter sind steifer als die meisten anderen Futtergräser, haben eine wachsartige Kutikula auf der Rückseite des Blattes und haben auffällige Adern entlang der Länge. Ohne bekannte Ausnahmen fühlen sich die Blätter grober an als andere gewöhnliche Futtergräser, eine Eigenschaft, die sich oft in einer geringeren Schmackhaftigkeit niederschlägt. Moderne Sorten, die als „weichblättrig“ gekennzeichnet sind, sind wahrscheinlich weicher als ältere Hochschwingelsorten, aber sie sind immer noch viel gröber als andere Futtergrasarten. Hochschwingel wächst gut in fast allen agronomischen Bodenbedingungen und ist hitze- und trockenheitstoleranter als andere Futtergräser für die kühle Jahreszeit.
Historisch gesehen haben Hochschwingelpflanzen von einer symbiotischen Verbindung mit einem Pilz (allgemein als „Endophyt“ bekannt) profitiert, der zwischen den Zellen im oberirdischen Pflanzengewebe wächst. Diese erstaunliche Beziehung reduziert einige Arten von Pflanzenfressern, verbessert die Dürretoleranz und verleiht Pflanzen, die infiziert sind, im Allgemeinen eine bessere Fitness als nicht befallene Pflanzen. Kaufen, warum die Leute nicht kaufen sollten möchten, dass ein ertragreiches, dürreresistentes mehrjähriges Gras auf ihren Weiden oder Heuwiesen wächst? Leider produziert der häufigste Endophyt Alkaloidverbindungen, die für Wiederkäuer toxisch sind und zu Fieber, Fettnekrose, Schwanzablösung, Abort und sogar Fußablösung führen können. Viele Landwirte im „Schwingelgürtel“ der USA haben gelernt, mit Endophyten-infizierten Hochschwingeln zu leben, aber in den meisten Situationen ist dies alles andere als ideal.
Allein das Problem der Schwingeltoxizität führt zu der nicht ganz so ungewöhnlichen Frage:WARUM WÜRDE JEMAND, DER BEI RECHTEM VERSTAND IST, ÜBERLEGEN, HOCHFELLING ZU PFLANZEN?? Es gibt zwei Gründe. Erstens gibt es Sorten, die entweder keinen Endophyten oder einen Endophyten haben, der kein Toxin produziert. Dies sind die einzigen Rohrschwingelarten, über deren Anpflanzung ein Landwirt auch nur kurz nachdenken sollte, wenn die anderen Pflanzenmerkmale zu seinem Futtersystem passen. Zweitens sind einige der neuen Endophyten-freien und freundlichen Endophyten-Sorten ertragreich und haben eine ausgezeichnete Futterqualität. Weitere wichtige Diskussionspunkte sind:
Vorratspotential :Hochschwingel bleibt grün und behält die Futterqualität viel später in der Saison als andere Futterarten. Als Vorratshaltung bezeichnet man die geplante Anhäufung von Weidebiomasse für die Herbst- und Winterbeweidung. Während dies in Vermont möglich wäre, ist das Potenzial für die Praxis geringer als in Gebieten, in denen für längere Zeit nicht mehr als 6 Zoll Schnee fallen.
Was ist mit der Invasivität?
In unserem nie endenden und oft fehlgeleiteten Streben nach Perfektion suchen wir oft nach dieser magischen Futtersorte, die den Ertrag und die Qualität maximiert und gleichzeitig eine hervorragende Nährstoffeffizienz, Erntefähigkeit und Beständigkeit aufweist, ohne zu einem invasiven Unkraut zu werden. Es gibt zu viele Pflanzenarten, die mit guten Absichten eingeführt wurden, aber schließlich zum Fluch der Landbewirtschafter wurden; Quackgras, Kudzu, Johnsongras und Kanariengras, um nur einige zu nennen. Es ist noch nicht klar, ob die ungiftigen Hochschwingelsorten im Nordosten invasiv werden könnten, wie es KY-31 in Staaten wie Kentucky, Tennessee und West Virginia getan hat. Pflanzen ohne die Pilzassoziation sind bekanntermaßen weniger tolerant gegenüber Stressbedingungen, aber die Pflanzen sind unter den Bedingungen des Nordostens immer noch sehr konkurrenzfähig und ausdauernd.
Biobauern sollten beim Anbau von Rohrschwingel vorsichtig sein, da er ohne Pestizide nur schwer zu beseitigen ist. Bodenbearbeitungsverfahren, die in der Lage sind, Rohrschwingel zu entfernen, sind teuer, zeitaufwändig und möglicherweise nicht ganz effektiv.
Was ist mit der Schmackhaftigkeit?
Da die Schmackhaftigkeit die Achillesferse des Rohrschwingels ist, wird er nur zur Verwendung als Heulage in Milchviehfuttersystemen empfohlen. Während Hochschwingel in Rinder- und Schafweidesystemen gut funktionieren kann, kenne ich keinen Futterspezialisten (auch nicht von den Saatgutfirmen), der irgendeine Art von Hochschwingel für eine Weidehaltung in der Milchwirtschaft empfehlen würde System. In meiner Arbeit als Student an der Michigan State University habe ich an einer Studie mitgewirkt, in der die Schmackhaftigkeit verschiedener Gras-Hülsenfrucht-Kombinationen untersucht wurde. In diesen kleinen Parzellen gab es jede erdenkliche Kombination aus einer Gras- und einer Kleeart, darunter:Knabbergras, Deutsches Weidelgras, Rohrschwingel, Festulolium, Rotklee, Weißklee und Kura-Klee. Wenn sie von Holstein-Ochsen, Färsen oder trockenstehenden Kühen beweidet wurden, erhielten die Großschwingelparzellen durchgehend die schlechtesten Schmackhaftigkeitsbewertungen aller Arten und wurden im Vergleich zu Parzellen mit anderen Grasarten oft kaum beweidet. PFLANZEN SIE KEINEN SCHWELLSCHWELLEL AUF WEIDEN FÜR LAKTIERENDE MILCHKÜHE! Ungiftiger Hochschwingel kann gut in Rinder- und Schafsystemen, für Trockenmilchkühe und möglicherweise für Milchfärsen funktionieren, aber in diesen Fällen sollte Hochschwingel die einzige sein Futtergrasarten in der Saatmischung. Die Einbeziehung anderer Futtergräser wird wahrscheinlich zu einer extremen selektiven Beweidung und einem eventuellen Verlust der nicht-hohen Schwingelgrasarten führen.
Orchardgrass ist die alte Alternative für viele Milchbauern im Nordosten und dient vielen Landwirten sehr gut. Dies wirft eine wichtige Frage auf: Wie schneidet Rohrschwingel im Vergleich zu Knabengras ab? Zunächst ist es wichtig zu betonen, dass verschiedene Grasarten für maximales Wachstum unterschiedliche Bewirtschaftung erfordern. Das Rohprotein von Rohrschwingel ist normalerweise niedriger als das von Knabengras, das im gleichen Entwicklungsstadium geerntet wurde, der Fasergehalt ist ähnlich, aber die NDF-Verdaulichkeit von Rohrschwingel ist tendenziell höher als die von Knabengras. Die folgenden Futterqualitätsdaten stammen von einer Demonstration, die in North Danville, VT, durchgeführt wurde:
Könnte endophytenfreier Hochschwingel mit der Zeit infiziert werden?
Der Toxin-produzierende Pilz-Endophyt, der Kentucky-31 und andere ältere Hochschwingel-Sorten charakterisiert, wird durch den Samen geleitet. Der Samen wird infiziert, während er noch an der Mutterpflanze haftet. Es gibt keinen bekannten Mechanismus für die Infektion einer endophytenfreien Pflanze. Dies wirft die offensichtliche Frage auf, wie sich Rohrschwingel überhaupt infiziert haben! Niemand scheint eine fertige Antwort auf diese Frage zu haben, und es ist möglich, dass die ursprüngliche(n) Infektion(en) vor Tausenden von Jahren unter sehr ungewöhnlichen Umständen stattgefunden haben. In Anbetracht dessen ist sich die Literatur einig, dass der einzige Weg für einen Endophyten-freien Bestand zu Endophyten-haltigem Schwingel durch das Einbringen von Endophyten-infiziertem Saatgut ist.
Zusammenfassung
